第八十八章 二更合一

    不死于病而死于醫，是有醫不若無醫也

    在喻商枝的記憶中, 上一世參觀過的枸杞種植基地，畝産都可達到二百公斤到三百公斤之間。

    但由于這個時代沒有那麽多輔助種植的技術，加上這是第一年挂果, 能達到二百斤這個數量，他也已經很滿意了。

    況且就算只有二百斤, 也足夠百濟堂做一筆大生意。

    離開前，周掌櫃又讓喻商枝師徒兩個稍等，自己修書一封, 寄給了縣城的堂兄。

    關于堂兄其人, 去往斜柳村的路上他說道：“我們一家子都做藥材生意, 我大伯一房的生意規模尤其大些，我這堂兄每年都雇人北上或者南下收藥, 你這批枸杞，我自己是吃不下的，不如帶上他一起。”

    得知周掌櫃的堂兄生意在縣城後, 喻商枝也終于向對方透露了，自己接下來有意去縣城發展的事情。

    周掌櫃人高馬大，在馬車裏直起身子，差點撞到腦袋。

    驚訝過後，他意識到喻商枝是想結交自己的堂兄, 不過這樣的引見，于他而言也是百利無一害的。

    要知道他在涼溪鎮的這點小生意, 本也要靠家裏叔伯的支持，堂兄一年裏從指縫裏漏一批貨, 就足夠他在鎮上吃香喝辣了。

    喻郎中是有真本事的人, 還有錢府的人脈, 這樣的人物介紹給對方, 自己還能落個好。

    周掌櫃默了半晌後說道：“去縣城自然是極好的，你這一手醫術，去哪裏都不至于餓死，城裏反而機遇更多。不如這樣，我先随你去村子裏把枸杞收來，等到往縣城給我堂兄送貨時，咱們一道去 。”

    喻商枝想在縣城經營醫館，少不得要和藥商打交道。

    有周掌櫃這麽個現成的關系在，他自然不會錯過。

    兩人三言兩語就将此事商定，之後的路程便都是輕松自在地閑聊。

    到了斜柳村之後，喻商枝把馬車送回家，周掌櫃與溫野菜簡單打了個照面，問候了一句，便迫不及待地要看看枸杞子和枸杞林。

    二百多斤枸杞堆了幾個大筐，人一進屋就能聞到濃郁的枸杞香。

    周掌櫃抓起一把看了看，又丢了幾顆進嘴，嚼了嚼後說道：“确實都是和你拿去的那一包一般的品相，我給你算一兩一斤，這些全都賣？”

    喻商枝道：“全都賣，留下的我已經分出來了，你們帶了秤來？”

    “帶了，全套家夥都有，銀票我都揣上了。”他拍拍胸口，指揮兩個跟着來的夥計進屋去搬枸杞，“小心着點，這東西掉一把都是好幾個銅子！”

    說罷看向喻商枝道：“讓他們在這忙活吧，咱們去地裏轉轉？”

    藥田就在旱地的邊上，這會兒夏播也結束了，割完麥子的地上種上豆子和玉米。

    周掌櫃行走在田壟之間，負手感慨道：“以前老家也是有幾十畝地的，後來做起生意，也就全都賣了。每回花錢買糧食的時候，就覺得有地能收糧真是不錯，可一想想種地那滋味，還是算了。”

    等到了枸杞林前，周掌櫃才發覺這是好大一片。

    在此之前，他認知裏的枸杞都是野生的，山上采的，都未想過有人能在自家田地裏種出這麽一片枸杞樹。

    他看向喻商枝，目光灼灼。

    “喻老弟，你們家這是要發財啊。”

    能種出一畝，那之後就能種兩畝。

    能種枸杞，說不準也能種出別的值錢藥材。

    現下但凡是個草醫郎中，的确或多或少都知道一些藥材種植的方法，就連他自己也不例外。

    可能種出這麽一片林子，且頭一年收獲頗豐，這可就不是普通人能辦出來的事了。

    喻商枝淡然一笑，“既如此，回頭還是要靠周掌櫃您多幫襯。”

    都是聰明人，有些話一點就透。

    周掌櫃當即朗聲笑道：“沒問題，你這批枸杞的銷路，就包在我身上！”

    等兩人從地裏回到溫家，兩個夥計還在滿頭大汗地稱重。

    喻商枝見狀，讓孔麥芽給他倆端了兩碗水，随後就領着周掌櫃進了屋。

    他們這新宅子，堂屋和卧房已不連着了，如今正兒八經是個能拿得出手的待客地方。

    剛剛只是匆匆一撇，沒有細看，這會兒周掌櫃打量了一圈這農家院落，發覺越看越有滋味。

    尤其是堂屋之中還挂着幾幅書畫，桌案上還有插在花瓶裏的山花，甚至用野果擺成的清供。

    “你們這日子過得當真是舒服，老哥哥我在鎮裏，可搞不來這麽大的宅院！”

    說話間，大吉不知道從哪裏冒了出來，堂而皇之地尾巴高豎，跳上了屋內的一個木架，把自己盤成了一個毛球，閉眼大睡起來。

    結果剛閉上眼，就被院子裏的一串狗叫驚醒了。

    付岳提着兩只野兔和兩只水鴨上了門，除此之外，還有幾個竹雞蛋和水鴨蛋。

    他把這些一股腦給了溫二妞道：“都留下，兔子你們吃，鴨子和蛋給師父補身子。”

    溫二妞擰起秀眉道：“這可不成，我大哥說了，你這陣子日日往家裏送，吃都吃不完了，再有來的，你便拿去鎮上賣，換了錢自己收着。”

    “我家裏還有，都留下了，這些是特地分出來的。”

    “那也不成，這樣吧，你把兔子和鴨子拿走，蛋留下。”

    兩人的聲音終于惹來了溫野菜，搞明白狀況後，他二話沒說，讓付岳把東西放下，轉頭朝屋裏喊道：“相公，你帶着周掌櫃出來瞧瞧，岳哥兒剛打回來的獵貨，還沒斷氣呢！”

    話音初落，周掌櫃跑得比喻商枝還快。

    付岳沒見過他，有些拘謹地站在原地。

    周掌櫃看了一眼這陌生小哥兒，當即明白過來，“溫哥兒，這就是你收的那個徒弟吧？小小年紀，這本事可不輸你！”

    溫野菜笑着摸了一把付岳的腦瓜，“可不是麽，也不看看是誰徒弟。”

    說話間他與喻商枝交換了一個眼神，後者立刻道：“周掌櫃，你難得來一趟，眼看就是飯點了，可沒有不留下來吃頓飯的道理，正好就拿這岳哥兒帶來的野物招待你一頓。”

    周掌櫃一看兔子和野水鴨，就覺得那口水都汪汪往外冒。

    夏天可是最适合吃兔肉和鴨肉的，清熱下火！

    當即假意推辭一番，便順着臺階下了。

    “那就叨擾你們夫夫二人了，對了，這位小哥兒，這些獵貨不知可有多的，我盡數都買了！”

    于是付岳攢了一陣子，養在家裏的七八只野物就這麽被周掌櫃包圓了。

    當場給了二兩多的碎銀子，還省了他去鎮上跑一趟。

    晚間，溫家設席招待周掌櫃，也沒怠慢兩個一道來的夥計。

    雖說掌櫃的和夥計不能一同上桌，可也給他們分了同樣的菜出來，在竈房支了個桌子。

    水鴨加了清醬做成了紅燒醬鴨，兔肉則是用辣椒炒的。

    現在溫野菜雖挺着肚子，但興致來了還是願意去竈房掌勺。

    今日這兩道硬菜都是他經手的，吃的周掌櫃頭都擡不起來，嘴上一個勁道：“溫哥兒這手藝當真是不一般，便是去開食肆也使得！”

    吃個肚子滾圓後，周掌櫃也該帶着夥計回涼溪鎮了。

    這批枸杞過了秤，一共是二百三十斤，周掌櫃留下兩張一百兩的銀票和三十兩的碎銀，就爬上了堆滿枸杞的牛車。

    而溫家也因此，又多了一大筆進賬。

    晚間點了燈，小兩口湊在桌子前，做一件最有滿足感的事——數錢。

    家裏原先的三百兩左右存款，連着蓋房、置辦家具之事，陸陸續續花了不少，餘下一半左右。

    後來補上從朱家食肆的分利，到如今有六個月之數，加起來也有快四百兩。

    此外日常的澡豆生意，每個月也有個二三十兩的進賬，核算一下亦有百兩往上。

    這些銀錢加在一起，減去日常花銷，在今日之前尚且剩餘六百兩左右。

    最後算上今天賣枸杞得的銀票和碎銀，便是八百多兩銀子。

    不到一年，家裏的家底翻了個倍還多，若是繼續留在村裏，已是可以當個小地主的水平了。

    可兩人也沒忘了縣城那令人咋舌的租金，和開醫館、食肆的前期投入，但無論如何，這筆錢已經攢夠了。

    溫野菜手裏捧着銀元寶看了看，才又小心翼翼地擱回箱子，之後擦擦手道：“我看還是尋個時候，把這箱銀錢都換成大額銀票，不然每天睡在這上頭，我都覺得心慌，咱們留個百八十兩在手邊也就夠了，反正每個月還有澡豆和朱掌櫃的分利。”

    喻商枝答應下來道：“這事沒什麽難的，抽空去鎮上辦了就是。”

    不過他自己去，溫野菜同樣不放心，出主意道：“不如就等下次狗蛋放假回來的時候，你跟着鵬叔去鎮上接他，順道換回來。”

    要說溫野菜沒懷身子那會兒，他和喻商枝兩個人去就夠了。

    他家小郎中身板子單薄，可自己卻不是吃素的。

    現今是不成了，琢磨了一圈，還是許鵬拳頭最硬。

    又過數日，新消息接踵而至。

    朱碧桃依着之前留下的地址，從縣城請了人專門給溫家送信，信中說那批澡豆在縣城賣得極好，如今已被争搶一空。

    她直接大手筆地将又下訂三百盒，希望第一批的一百盒，盡量在七日之內送到縣城。

    還直言道若喻商枝還有什麽旁的澡豆配方，或是還能擱在胭脂水粉鋪子裏賣的東西，盡管做出來，若有什麽原料是買不到的，盡管告訴她，她自去尋找。

    本以為這就是信中全部的內容，哪知翻到最後，才發現還附着兩頁紙，講的是另一件事，卻不是朱碧桃的筆跡，而是朱童的手書。

    原來此前去縣城時，喻商枝拜托朱童幫忙打聽的那間鋪面身後的東家，如今已有了結果。

    朱童在信中寫明，那鋪面和宅子的東家姓古，家中經歷确實也如牙行的牙人所言，家門不幸，生了個敗家玩意，将祖産盡數揮霍一空。

    至于喻商枝和溫野菜當時的擔憂，也的确不容忽視。

    朱童亦勸他們再考慮一番，若實在中意這鋪面與宅子，寧買不租，以防糾紛。

    可這二者加起來，租子一年就要将近五百兩，若要買下來，價格更了不得。

    喻商枝将此事告知溫野菜後，兩人便決定暫時歇了對那鋪面的心思，回頭再去縣城尋別的瞧瞧。

    ***

    周掌櫃帶着大批枸杞走後沒幾日，就遣夥計來送口信，令喻商枝到縣城一聚。

    巧合的是，周掌櫃的堂兄周瀾把見面的第一頓飯，恰恰安排在了近來剛剛開業，并在縣城中聲名鵲起的廣聚軒。

    據說此處已是一位難求，周瀾為了訂一個雅間，提前七天就打了招呼。

    原來周瀾是程明生的舊識，這雅間也是他托程明生才訂到的。

    多了這麽一層關系，程明生也表示會赴宴，還言明喻商枝與其岳丈的淵源。

    周瀾是生意人，嗅覺靈敏。

    他知道程家這麽多年在縣城經營地有聲有色，名下鋪子不止一二。

    這小郎中能得程明生與朱家的青睐，那确實有好生招待的必要。

    因而專門設下今日的宴席，看看這喻商枝到底是何方神聖。

    既有周掌櫃、程明生從中牽線，喻商枝和周瀾雖是初次見面，但也飛快地熟悉起來。

    四人推杯換盞，程明生再次提及澡豆售賣一空的盛況，感慨道：“說來還是我夫人有手腕，一日只上架二十盒，那些大戶人家的丫鬟小厮，恨不得天不亮就在鋪子門口排隊，門一開就沖進去搶。”

    喻商枝失笑，沒想到朱碧桃竟然還在縣城裏搞限量發售，饑餓營銷。

    其實說到底，縣城裏的富戶什麽好東西沒見過，你說這澡豆多特別麽？可能也沒有，但是他們追求的，就是這份先人一步。

    周瀾在一旁側耳聽着，得知這風靡縣城的澡豆，其實也出自喻商枝之手，愈發佩服此人了。

    你說說，單單當個郎中還不夠，竟還有如此多生錢的法子。

    他頓時打起精神，将話題說回枸杞生意上。

    對于喻商枝而言，如今的一畝枸杞林子僅是嘗試，他是有意把種植藥材做成一份長久營生的。

    到時不只是枸杞，旁的在野生環境中少見的藥材，也未必不可移栽，人工培育。

    古代人口不多，野山野地随處可見，藥材自承四季風雪雨露，任意生長，采之不竭。

    現代則不同，過高的需求滋生了大家研究如何在有限的土地上，種植出更多的資源，所以喻商枝肚子裏那些培育藥材的技巧與方法，絕對是領先于時代的。

    只有借此打下足夠牢靠的經濟基礎，他方能憑借這份收入反哺醫館的經營。

    誰讓開醫館和開學校是一樣的，前期注定賠錢，拉長時間線才會見回報。

    見聊得差不多，周瀾也開始朝喻商枝示好。

    “喻郎中既有打算在縣城發展，在下不才，大約也能幫上些許小忙。”

    喻商枝見對方算是頗具誠意，思忖半晌，終于還是将一直以來地疑問說出了口。

    “喻某确實有一事不明，還望周瀾掌櫃解惑。”

    之後便把初次來縣城時所見，關于城中醫館那條“不接診去過仁生堂病患”的事情，同周瀾簡單講了。

    這問題還真的只能問周瀾，作為藥商，他肯定比程明生更熟悉這些醫館背後的彎彎繞繞。

    周瀾聽罷，意外于喻商枝這麽早就注意到了此事。

    且他如何也不會想到，喻商枝已經和仁生堂打過不止一次交道了。

    當年涼溪鎮之事，因為牽連到了錢府家醜，所以處置紀藤時衙門收了好處，對外有所遮掩。

    哪怕涼溪鎮的仁生堂受此牽連，關門大吉，旁人也難以窺得全貌。

    “這仁生堂……”

    周瀾拿起筷子夾了一口菜，放進盤子中卻沒吃，片刻後才道：“其實喻郎中您就算不問，于情于理在下也是要提醒一句。這在縣城裏開醫館，的确是繞不開仁生堂這座山。”

    接下來周瀾的一番話，算是徹底為喻商枝解惑。

    原來仁生堂過去雖也是個老字號，但行事還不至于這般離譜。

    那些什麽有的沒的規矩，更是一概皆無。

    “仁生堂的大東家和二東家，是兄弟兩個，輪到他們這一輩的時候，應當是大東家任安當家。這任安是個厚道人，過去在咱們壽安縣，可是有‘神醫’之名，多少人慕名而來尋他看診，逢他坐診的日子，天不亮，這醫館門口就排起長龍！奈何好人不長命，頭着三年前，他突發急病，倒下後就再也沒起來，走的時候才過了五十大壽。這之後，他弟弟任平就接過了醫館的生意。可是你們可知，這任平，壓根就不懂醫術！”

    出身醫學世家、接手經營醫館的人卻不懂醫術，結果可想而知。

    在任平的手中，這仁生堂徹底将看診變成了一樁生意，每個上門的病患在他眼裏，恐怕都是行走的荷包。

    “我聽說，他會要求坐堂大夫給病患用高價的藥材，遇上那種掏不起藥錢的，便敷衍了事。為了拉攏堂內郎中，任平更是許諾，這賣出去的藥材中，有開方郎中的一份錢。”

    久而久之，仁生堂的風氣可想而知地愈發敗壞。

    那些掏不起藥錢的貧苦百姓，都被仁生堂敷衍地打發走。

    這些病患大多是為了仁生堂慕名進城，見狀也只好令求別處。

    “你說的那條規矩，便是在這不久之後添上的。”

    城內其它醫館“消化”了從仁生堂出來，走投無路的病患，這其中不乏任何一個合格的郎中都能治好的病症。

    很快許多人意識到，仁生堂或許并沒有傳說中的那麽高明。

    “那時候不少人都在等着看仁生堂的笑話，畢竟任平一個外行人當家，砸了招牌也是意料之中，誰知道任老二學醫學不明白，卻有一手鑽營的好工夫。去年年初，咱們壽安縣的上一任縣老爺任滿離開，換成了現如今的彭大人。”

    說到這裏，周瀾下意識壓低了聲音，同時不望給自己的堂弟使個眼色，讓他去把雅間對外的窗戶都關了個嚴實。

    妥當之後，他才繼續道：“這個彭大人，比上一任大人油滑許多，且來上任時，除了正房嫡妻之外，還帶了二房侍妾，你們說說，這說明什麽？”

    在場都是男人，哪怕潔身自好，也難免各自露出心照不宣的神情。

    周瀾的指節輕叩在桌上，“對咯，說明這彭大人啊，他好色！而那任老二，偏偏就有一個如花似玉的好女兒！”

    事情發展到這裏，後面的事喻商枝已基本能猜到了。

    任平作為一個商戶，甘願把嫡出的女兒送給了和他自己年紀差不多大的彭縣令為妾。

    而任家女兒憑借出挑的姿色，成功博得了彭縣令的偏愛，幾乎一房專寵，任平在縣令面前得了臉，自是在這壽安縣中橫行無忌。

    他索性設了一場鴻門宴，請來縣城之中各大醫館的東家，定了一條“不可接診仁生堂病患”的規矩。

    初時大家都覺得荒唐無比，更不把任平這小人看在眼裏，可很快就有挑戰仁生堂權威的人付出了代價。

    “仁生堂是個大醫館，坐堂的郎中連上學徒在內，足足幾十號人。任平接手醫館之後，那些不願和他沆瀣一氣的，都漸漸被他尋了因由趕走了。當時大家夥只覺得，他對自家醫館的大夫下手也就罷了，難不成手還能伸到別家去？”

    然而後來證明，他真的能做到。

    忤逆了仁生堂的兩家醫館，很快就被縣衙的衙役尋了個理由貼了封條，還把裏頭的郎中及學徒，押進大牢裏關了好幾日才放出來。

    自那之後，大家便見識到了任平這個小人的手腕，再也沒人敢觸他黴頭。

    聽到這裏，喻商枝卻仍有一事不解。

    “周掌櫃，在下有一事不明，若真如你所說，仁生堂就算屹立不倒，名聲也該早壞了才是，為何如今這城中的百姓，提起仁生堂仍是交口稱贊？”

    程明生正在示意上新菜的夥計把盤子擱下，将此前已經吃完的兩個小碟撤下去，聞言說道：“喻郎中，此話不用周掌櫃，我這個縣城裏土生土長的人，便能給你解答了。因為這仁生堂時不時的，也還會做一些好事。譬如夏日裏送解暑湯，冬日裏送養生茶。那些平頭百姓素日裏即使有個頭疼腦熱，也不會貿然去仁生堂這種看着就貴的大醫館瞧病，同時得了這些小恩小惠，自然也會幫仁生堂說話。至于那些在仁生堂吃了虧的，怕是根本投告無門。”

    周瀾搖頭道：“說來這些規矩，也不是他任平的主意，而是仁生堂開辦至今就有的。以前逢初一、十五，還會在醫館門口義診，如今卻也沒有了。”

    鎮上的周掌櫃在周瀾面前淪為小周掌櫃，聞言道：“送個什麽解暑湯，養生茶，又能花幾個銀錢，怕是還不夠買他任老二桌上的一碟子菜呢，他也是打了一手好算盤。”

    幾人說罷，周瀾長嘆一聲道：“喻郎中，你也瞧見了，若要來這壽安縣城開醫館，就少不得要對仁生堂低頭。但這裏畢竟是縣城，瞥去專門奔着仁生堂去的病患，其餘剩下的，也足夠一般的小醫館經營下去了。”

    小周掌櫃更是窩了一肚子火，“這不就等于，除了他仁生堂是大爺，其餘當郎中的全是孫子？”

    他看向喻商枝道：“喻郎中，要我說，您要不就別來這縣城受這窩囊氣了。”

    喻商枝半晌無言，卻非猶豫，而是心神激蕩。

    他不禁想到那個當日在客棧外遇見的少年，想必其父就是不肯自高價藥材中牟利而被迫離開的。

    其病沉重，難以自醫，而城中其餘醫館也不敢接診。

    恰如這城中，每日不知有多少人如此人一般，被仁生堂榨幹養家糊口的銀錢，又或者是一次次地在其餘醫館面前碰壁。

    有道是，生民何辜。

    不死于病而死于醫，是有醫不若無醫也。

    仁生堂之惡，惡在違背醫道，惡在阻人生路。

    若将此事說直白些，任平之行徑，又與那謀財害命的狂徒強盜之輩有何異？

    縣城的水着實比他想象中要深許多，可出于醫者的本心，要他對仁生堂低頭，那是絕不可能的。

    喻商枝猶記起幼時祖父的教誨。

    老人曾言，比起治國平天下，醫非大道，乃是小道。

    可就是這條“小道”之上，卻對從醫者的品性有着嚴苛的要求。

    只因稍有不慎，便是性命攸關的大事。

    眼裏若無衆生疾苦，便是不配為醫。

    他而今既已知仁生堂的惡行，便就無法視而不見了。

    只要能多一人不畏仁生堂之權柄，便可令走投無路的病患們多一條生路。

    作為一個郎中，這是他唯一需要做到的。

    頃刻之間，喻商枝已做出了決定。

    作者有話說：

    明天見啦

    ——

    1、“生民何辜，不死于病而死于醫，是有醫不若無醫也。”——清·吳塘《溫病條辨序》

    2、“醫非大道，乃是小道。”

    “只因稍有不慎，便是性命攸關的大事。”這兩句為化用。

    原句“醫雖小道，而性命攸關，敢不知慎”，出自明·張景岳《景岳全書》感謝在2023-09-13 11:06:07~2023-09-14 11:17:05期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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