大家抬头望去，只见原本遍布阴云的天空随着狂风骤起，此时云层反而被撕扯出了巨大的缝隙。
一缕耀眼的光，透过阴翳的云层，投射了下来。
正巧投射在大祀坛的仙人雕像上。
那雕像，神态威严肃穆，仿佛真神临凡。
“国师的祈雨术，果然非同凡响！”
看到这奇特的一幕，所有人都震撼不已。
就连百姓们，也是目露崇拜之色。
他们从未想过，国师的祈雨法术简直是言出法随一般，释放了六个法器后，竟能召唤来这样的景象，实在太壮观、太美丽了。
这些围观的百姓，在他们的认知里，根本就没有科学和热气球的概念，所以，他们只能把这一切归结为国师的“法器”、“法力”。
而他们判断国师厉不厉害的标准也很朴素，“法器”能飞起来，就挺厉害。
至于这“法器”是干嘛的，没人关心，也没人在乎，大部分人就是看个热闹，回家了该干嘛还干嘛。
而被绑在一起扔在地上的梅驸马和景清，则是面色陡然一变。
他们不清楚热气球的作用，虽然不至于跟部分较为迷信的百姓一样，认为是什么“法器”之流，但眼下，无论是误打误撞，还是这奇怪的东西真的起了作用，显然都不是好事因为一旦起风，就意味着是有可能下雨的。
而一旦下雨，就意味着他们的赌约，输了！
“这东西，究竟是干嘛的？为何要把活人放在上面？”梅殷问道。
而景清的眼眸里，仅存的清明却早已消散殆尽，他的目光中满是疯狂，口中念念有词。
“不可能！不可能！他们成功不了！天理昭昭！天理昭昭啊！”
但是外行看热闹，内行看门道。
就在围观众人大呼过瘾的时候，大祀坛另一侧土堆上的卓敬，看着身前钦天监的各种监测仪器，却皱紧了眉头。
卓敬作为最懂天文学的变法支持者，理所当然地，相关天象的事情，由他和钦天监来沟通。
但其实眼前的事情，是很基础的常识，天象有风，不代表就有雨，这种大事总不能赌概率的。
既然云层有凝结核一说，那么想要成云致雨，云层，该稳定些才好发挥啊.而眼下，风云突变，云层已经开始剧烈变动了，这无疑会给祈雨增加难度。
卓敬默默地盘算着，既然风这么大，倒也不妨让热气球先回来.若是起风后下雨了，那么热气球自然不必上去了，而如果起风后没下雨，等没风的时候，热气球再上去，也总比现在顶着风上去要强。
卓敬把自己的想法，告知了身后钦天监的官员们，让他们去通知姜星火。
姜星火静静地站在雕像下，看着六只热气球顶着突如其来的大风，艰难地飞升天穹。
钦天监的几名官员匆忙赶了过来，迎着风声嘶力竭道。
“国师，要不停下吧！”
身后的宋礼却皱眉喝道：“你们不是说今日无风吗？”
钦天监的官员们，则是各个面露难色，祈雨的日期是他们定的，经过测算今天应该没有风的然而，天有不测风云，偏偏此时却起了大风。
烈烈长风将他的青衫吹拂，姜星火却仿佛是另一尊雕像一般，岿然不动。
姜星火静静感受着风向和风力的变化，最后下了判断。
“计划不变。”
这便是成也在我，败也在我的意思了既然国师负总的责任，于是，大祀坛上的所有人也只能默默祈祷，希望如果老天爷真的存在，那么能够听到他们心中的请求，给予一丝眷顾。
更远处的凤山山顶，也就是大天界寺的塔林所在之地。
朱棣与姚广孝的神情，同时出现了几分凝重。
跟那些不知情的围观人群不同，他们很清楚，用来载人去云层中播撒碘化银的热气球，是不适合在强风条件下运行的。
——————
而此时，随着热气球缓慢升空，周围已经刮起了大风，狂沙飞舞间，让整个天地仿佛瞬息变得昏暗，唯独那热气球的发热装置，依旧闪耀着明亮的光芒，如同黑夜中的星辰一般耀目夺目，照亮了热气球周围的数丈之地。
与此同时，伴随着风势的增加，空中飘荡的灰尘更多，遮蔽了视线，使得试飞员们对热气球的操纵变得更加不稳定起来。
“轰隆——！”
似乎是有什么东西发生了巨响了，声音从空中传递过来。
霍飞都觉得自己几乎快站立不住了，心里却是越发绝望，以现在的状态，若是热气球突然失控坠毁的话，如果降落伞不靠谱，他只怕会死的连渣滓都剩不下。
“呼啦——！”
又是一阵狂风袭来，吹的人睁不开眼睛，甚至感到头晕目眩，而就在这时，忽然一股强劲的风力，从反方向猛然推动着热气球往前冲去。
热气球飘荡的速度，骤然提升了许多。
隔着数十丈远，霍飞旁边的另一个热气球的试飞员也吓傻了，一动不敢动，生怕掉下去摔成肉泥。
——————
风越刮越大了，整片天空都被乌云遮蔽。
众人只好把祭祀用的东西全部遮盖好，以免等会儿风太大，吹翻了他们辛苦准备的祭品。
“咦？”
正在用布遮盖祭品的官员，突然发现，布匹抖动的频率似乎开始小了起来。
“风小了！梅驸马，风小了！”
景清奋力地扭动着被五花大绑起来的身体，此时，景清的眼中，已经满是癫狂。
“云中无雨！成了！成了！哈哈哈哈！”
刚回到帐篷里脱掉繁复的祭祀礼服的李至刚，走出帐篷，正好看到这一幕。
之前听说，国师去狱中见了一次景清，景清似乎对自己不顾一切的行为给家人带来的痛苦，有了一丝悔意，但如今看来，恐怕深受理学道统影响的景清，还是在沿着那条绝路埋头前冲。
可景清便是不这样，也终归是没有活路的。
任谁都知道，景清现在活着，只是为了见证他的血誓结果了。
李至刚微不可查的叹了口气。
梅殷的神色，则没有景清那么激动。
对于梅殷来说，他的心，在听到灵璧决战南军战败的消息时，就已经死了。
无论是往后的困守孤城，还是在狱中指使学生扰乱变法，亦或是对朱棣的诅咒，都不过是他最后的执拗罢了。
不过，此时眼见风渐渐小了，似乎刚才确实只是一阵狂风过境。
天上的云层漫卷过后，复又聚拢了起来，却半点没有要下雨的样子。
稍顷，风彻底地消散了。
梅殷的嘴角，还是不由自主地露出了一丝笑意。
“朱棣.这个赌你赢不了我，如今老天爷不下雨，那几个奇怪的东西纵使飞上天去，又能如何？难道是用人祭吗？简直荒唐！”
景清癫狂的笑声从身后传来，大祀坛上，姜星火依旧仰头看着天穹。
风小了，是好事也是坏事，好事是热气球可以顺利飞入云层播撒碘化银了，坏事是没法指望老天自己下雨了.不过总归来讲，还是利大于弊。
对于景清，姜星火虽然觉得他以身家性命来阻挠变法有些过于顽固，不过其人的操行，从这个时代的人看来，是无可挑剔的，对于这种短时间内扭转不了的道德观，姜星火没兴趣去较劲。
或者说，虽然景清对姜星火有着几乎无理的怨恨，但姜星火从来都没有把景清这个人当做对手。
姜星火的对手，是程朱理学，是无数反对变法的江南士绅。
而热气球的升空，其实本身就代表了某种对于程朱理学的鞭笞。
“天人感应？呵.”
姜星火摇了摇头，只说道：“拿纸笔来。”
身后宋礼一怔，旋即给姜星火找来纸笔。
姜星火干脆不去看天空中的热气球了，就着盛放祭品的案台，挥毫泼墨。
此前他一直没想好，要在邸报上发表什么文章。
如今，他想好了。
宋礼的目光越过姜星火的肩，看到了纸上墨迹未干的大字。
《物理学、化学等自然科学在帮助人改造自然过程中的实证作用，以热气球与碘化银进行人工降雨为例》
热气球越飞越高，此时大祀坛周围有很多人还没有意识到，载人上天是什么概念，他们只觉得，这是国师真的有法力，把人放在法器里上了天。
“之前却是小瞧国师了，真是个有大道行的，竟然能把人送上天。”
“听说国师年纪轻轻便修成神通，如今更是将这种法术用在祈雨，实乃社稷之福啊。”
“国师果然名副其实，以后定要与国师好生交往才是。”
有些观礼的官员、勋贵已经开始对国师歌功颂德了，毕竟这样大的手笔，就算是翻遍史册，也没哪位大能做得出来啊！
大家都在议论纷纷，但是那位被众人称为国师的人，却并未受到任何影响，他静静地在大祀坛中央站立书写着，仿佛这世间的一切根本不存在。
但另外却有思维敏锐的人，很快意识到了热气球的巨大作用。
魏国公徐辉祖怔怔地看着飘荡在天上的热气球，忽然说道。
“若是国师此物运用得当，战场上，岂不是开了天眼？”
徐景昌愣了愣，问道：“让人站在上面打旗语？”
“对。”
“不需要飞这么高，下面栓个绳子，飞十几丈、几十丈，就比现在最高的望楼还要好用了。”
徐辉祖用拳头虚虚锤了一下，当年白沟河大战时若是有此物，能提前看到朱棣和朱高煦亲自率领燕军精骑侧翼迂回，六十万大军也不至于一夕战败。
不过如今朱棣已经当了皇帝，这般心思，他是万万不敢与人讲的，只能埋在心里。
梅殷、景清之流，可以不顾身家性命，可他徐辉祖肩上还有一个偌大的魏国公府说他墙头草也好，忍辱偷生也罢，总归是要竭力保全下来的。
徐妙锦听着大哥与侄子的谈话，心中想的却是另一个念头。
“若是能亲自飞上天去，如九天玄女一般，从空中看看这世界，该有多好啊。”
——————
风渐渐地小了，以至于半点都没，让人怀疑，刚才只是一阵梦境般的错觉，而热气球中的试飞员们，也终于可以查看一下自己的情况。
霍飞先是检查了自己的热气球，吊篮完整坚固，发热装置也没有出问题，隔火网下火焰窜的正欢，至于绸布球囊看起来有一个地方被刚才狂风裹挟的碎石砸破了，但这并不影响球囊的正常运作。
热气球这种东西，球囊别说是破一个小洞，就是多破几个，只要整体完整，飞行就没有问题。
霍飞放下心来，扭头看向同伴们，却发现自己只看到了其余四只热气球。
“还有一只呢？”
霍飞环顾四周，实在是没找见，当他意识到了什么，从吊篮里探出头时，却发现，大地早已在他脚下极远处。
皇城、钟山、玄武湖、幕府山南京城的名胜之地，平日里很多无缘得见的地方，在空中看来，也不过如此。
顾不得感叹许多，霍飞探着头仔细搜索，方才发现，在下方，一个球囊破了两个大洞的热气球，正在缓缓下降。
“看起来倒是无碍刚才那声巨响，恐怕就是它发出来的。”
这些日子，试飞员们使用热气球飞天也不是一次两次了，虽然没有飞多高，但却明白，热气球的安全性，比他们想象的要好不少。
只要还能正常匀速下降，那么是不会出人命的。
接下来，就是此次任务最关键的一环了。
看着手腕上牢牢系着的、装有碘化银的瓶子，霍飞拿出一面红色的小旗，作为队长，他给其他试飞员们，打出了事先设定好的信号。
红色小旗，代表他们将逐次飞入云层，随后在倒数九十九个数后，一同播撒碘化银。
五只热气球，在地面上众人的眼中，此时已经成了五个小黑点。
前方云海翻涌，他们即将飞入云层，完成从未有人完成过的伟业。
这也是科学，第一次在实证方面，做到对世界的启蒙。
(本章完)