第二天早晨，当得知到衙役们所传回来的消息时，广平府衙门里面就起了一阵风暴。

    “什么？锦衣卫的人出手？放走了那群流民！”广平知府何慕清失声惊呼，然后平日里保养得很好的脸，瞬间就失去了血色，“怎么……怎么回事？你们怎么办的差事！”

    跟他报告的是这些差役的头目，他之前在外面还是一副颐指气使的样子，此时却完全变了一个模样，畏畏缩缩，而且身上还缠着布条，看上去伤得不轻。

    “回禀老爷，没错，就是一群锦衣卫，他们的腰牌不会错的！他们有一群人，突然就围攻了过来，小的们虽然拼死反抗，但是奈何寡不敌众，不得不让他们得逞了……”

    “锦衣卫……锦衣卫……他们为什么要做这种事？”弄清楚发生了什么情况之后，何幕清喃喃自语。

    “小的们不知，只知道这锦衣卫一开始就跑过来，叫小的们放走那些流民。”大汉的头垂得更低了，“小的们当然不听，结果他们就二话不说动了手，还伤了小的们好几个弟兄。”

    “这些锦衣卫，何其歹毒！”何幕清顿足大骂，“圣天子天纵英明，一登基就限制厂卫，却没想到”

    他现在心里惴惴不安，深怕这些锦衣卫是来查自己暗地里做的事情的。

    招募盗贼，残害流民，贪赃枉法，哪一条都是他这种地方官的禁忌，然而他哪一样都做了。

    这种事要真是被朝廷问责，这该怎么办啊？

    过了好一会儿之后，他勉强定了定神，吩咐下人们去将自己最为信任的幕僚白先生给叫了过来。

    这个白先生五十多岁年纪，头发和胡须都已经大半花白，他本是举人落第的秀才，几次考试不中也就绝了靠举业进仕途的希望，于是就干脆去给别人当了西席和幕僚。几十年下来他游幕四方，倒也是看了不少大场面，成了半个人精——也正是因为看中了这一点，何知府在得到了这个知府的位子之后，就花钱将他聘用了过来，引用为心腹。

    而这个白先生也没有让何知府失望，这几年来也替他处理了不少事务，衙门的事情安排得井井有条，还替他出了不少主意——招募强盗其实也是他给何知府提的主意。

    所以，这次一碰到难题，他就马上不假思索地叫人把白先生给叫过来。

    “东翁，可是出了大事？”白先生一进来，看见何知府那面无人色的焦急模样，心里就大概有了数。

    “是啊，白先生，出了大事了！”何知府点了点头，然后将自己刚才听到的消息，全数都转给了白先生听。

    “白先生，事已至此，我该如何是好？”等说完之后，他马上焦急地催问对方，想要讨个主意来。“莫非真是朝廷打算问责于我了？！”

    “东翁莫急！”毕竟是多年来见过不少大世面，白先生倒是没有那么焦急，反而安慰了知府，“此事我看大有古怪！”

    “古怪？”何知府有些疑惑。

    “东翁想想看，若是朝廷得知了东翁的事情，而且想要追究的话，只需要几具公文就可以了，又何必让一群锦衣卫去放人呢？”白先生不疾不徐。“依在下看，他们绝非是为针对知府大人而来。”

    “真的吗？”何知府心中一喜。

    “你再想想，看看还有什么别的情况？”白先生再转头看向了恭敬站在一边的大汉，“你刚才不是说他们挟持你走了一段路吗？路上你还看到了什么可以的情况？好好地想想，告诉我们，不要遗漏。”

    “是……”大汉低下了头，苦思冥想了一会儿。

    “对了！”片刻之后，他重新抬起了头来，好像想到了什么一样，“走了一会儿之后，有个老人也跟着他们一起走了，这个老人大概六十岁左右的年纪，脸上没有胡子，说话也尖声尖气，就像……就像……”

    “就像是个太监？”白先生反问。

    “是！”大汉如梦初醒。

    “好了，我明白了，你先退下吧。”白先生的脸上露出了一丝笑容，然后摆了摆手，让大汉退了下去。

    等到房间里面只剩下了两个人的时候，何知府终于忍不住了。

    “白先生，这到底怎么回事？我还是没有弄明白啊……”

    “东翁，一群锦衣卫，还有个老太监，这样的一行人……东翁还猜想不到吗？”白先生还是慢慢笑容。

    “你就别卖关子了！”何知府有些急了，“白先生，跟我说清楚吧！”

    “东翁无需心慌了，这绝不是朝廷在对付东翁……”白先生还是一副谈笑风生的样子，“我料定这一群人，必定是押送魏忠贤魏公公去凤阳皇陵的人！”

    “魏忠贤？”何知府先是一惊，然后马上恍然大悟，“魏忠贤……对啊！他们是十几天前出京的，算算日子，也该到这边来了吧……原来是他们，原来如此！难怪啊！”

    接着，他又有些疑惑了，“可是，如果动手的锦衣卫是押送魏忠贤的那一行人的话，他们……他们为什么要多管闲事呢？”

    “如果是一般情况下，他们是不会多管闲事的，既然他们这么做了，我料定他们必有目的。”白先生轻轻地抚弄了一下花白的胡须，“东翁，他们……他们怕是被魏公公给收买了，于是跟着魏公公一起去投赵进了！这些流民是他们用来掩人耳目的工具而已，接下来他们必定会混在这些流民当中，然后混进徐州的地界！”

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    “什么？！”这个论断，再度大大震动了何知府。

    魏公公，投赵进？

    如果不是白先生说的话，他一定会当做谁在说笑话。当今天下，谁不知道魏公公和赵进是死对头？赵进还没有如今声势的时候，魏公公就已经在对付他了，结果还激得他北上京师，干出了破天的祸乱，魏公公居然会去投了那个死对头？

    “东翁，若是平常，魏公公当不会如此，可是如今……形势那是大大不同了。”眼见何知府还是不大相信的样子，白先生解释了起来，“东翁也是知道的，魏公公如今已经是落了架的凤凰，曾有的权势现在全没了，朝廷里面的政敌还在一直攻讦他，非要取了他的性命不可——既然如此，那魏公公为何不能死中求活，靠着投赵进来给自己谋一条生路呢？天下人都知道魏公公和赵进是死对头，那赵进哪怕为了千金市马骨，也会收留魏公公的……”

    听到了白先生这一番极有道理的分析，何知府总算了然了，“听你这么一说，我总算明白了过来，没错，对现在的魏公公来说，投了赵进恐怕是最能死中求活的招数。不过……那些押送他的锦衣卫为何要跟着他一起？”

    还没有等白先生回答，他就自己回答了，“也对啊，魏公公提督东厂多年，当时的锦衣卫指挥使许显纯也是他的心腹，他在锦衣卫里面应该有不少走卒，再加上拿出金银来，让这样锦衣卫跟自己去从了赵进，也不是不行……嘿，到了这份儿上，就连天子的锦衣亲军都盘算着要给自己找出路了吗？”

    “如今这世道昏乱，为自己寻出路也没什么可奇怪的。”白先生还是微微笑着。

    “那白先生，依你看，我应该怎么办呢？”何知府再问，“就这么看着魏忠贤带着这群锦衣卫，裹挟着流民去投了赵进吗？”

    “敢问东翁，就东翁所见，大明的国势这几年是会越来越好，还是越来越差？”白先生没有正面回答何知府的问题，而是抬起头来打量着何知府。“东翁，这里只有你和我，不必避忌，说些心里话就可以了。”

    “能维持住如今的局面就算得天之幸了，哪里还有可能越来越好？”因为白先生是自己的头号心腹，所以何知府也没有故作姿态，而是直说了心里话，“人都说新天子锐意进取，有中兴之主的气象，可是我看天子现在的所作所为，比之先帝也好得有限。再说了，如今这大明早已经是百弊丛生积重难返，光是天子一个人，又能怎么样呢？”

    “东翁说的是，在下早就这么想了，大明已经积重难返，没救了。”白先生也不避讳，直接点头同意了他的看法，“如今的朝廷里面，能有几个济得事的？孙首辅虽然得天子宠信，也算是为人刚正，但是他根基太浅，朝中的人他未必能够指使得动。东林一派，又尽是一帮成事不足的书生，不用做事的时候，他们尽可以大口炎炎，将什么责任都推到别人的头上，现在轮到他们做事的时候，我看他们也不比别人做得好……”

    何知府轻轻点了点头，深觉白先生说得有道理。“我明白了，这事我得睁只眼闭只眼，不能得罪上赵进的人。”

    “东翁明白了就好。”白先生欣慰地舒了口气，“现在除了天子，大家都知道大明的出路长不了了，现在上上下下都在找别的出路，就连魏公公都想着要投赵进了。也正是为了这个，在下当初建言东翁召集一些强人自保，如今看来，光是如此恐怕都已经不够了……形势变得太快，赵进的势力扩张得比当初想得还要快，东翁，也该为自己另外寻个出路了。”

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