康熙十二年的冬天，有一个楚地的商人在山东做生意，从徐州到了符离。差不多两点钟，北风很大，他看见路边有一个酒店灯火很亮。
他进去喝酒，就想在那里住一晚。店里的人好像不太愿意，有一个老人同情他的困境，对他说：“我们正准备饭菜等待远方回来的人，没有多余的酒给你喝。右边有一个小房间，你可以暂时住一下。”带着客人进去。
客人又饿又渴，睡不着觉，听到外面有人和马的声音，心里觉得奇怪。起来，从门缝里看，看见店里到处都是军人，坐在地上吃喝，聊着军事的事情。
都说得不太清楚。过了一会儿，大家互相叫说：“主将来了。”远远地听到有人喊站好，都跑出去迎接。
看见纸灯几十个，一闪一闪地过来，一个身材高大胡子长的人下马，进了店里坐下来，其他人都站在门外。
店主人端上酒菜给他，喝得很响。吃完了，叫军人进来说：“你们都出去很久了，各自回队休息吧。我也要稍微歇一会儿，等文件来了再走也不迟。”大家答应了就走了。
然后叫说：“阿七，来！”有一个年轻的军人从店左边的门出来，店里的人关上门躲开。阿七带着胡子长的人进了左边的门，门缝里透出灯光。
客人从右边的小房间悄悄地走到左边的门缝看，看见门里有一张竹床，没有被褥什么的，灯放在地上。胡子长的人用手摇一摇自己的头，头就掉下来了，放在床上。
阿七代替他抓住他的左右胳膊，也都掉下来了，分别放在床上和床下。然后倒着身子躺在床上，阿七摇一摇他的身子，从腰部对着裂开成两半，倒在地上。
灯也马上灭了。客人吓得要命，飞快地跑回小房间，在被子里捂住脸睡觉，辗转反侧睡不着。远远地听到鸡叫了一两声，渐渐觉得身体冷。
把袖子打开一看，天色已经亮了一点，他却躺在乱树林里。周围没有房子也没有坟墓。冻得发抖走了三里多路才看见一个店。
店主人刚开门就迎接客人问客人怎么这么早？客人告诉他遇到的事情，并问他住的是什么地方？店主人说：“这里都是以前打仗的地方。”