禁足的一月里，听雪院近乎无人问津。六月天，枝头的鸟鹊都不愿久居，空气燥热难安。平京的街头小贩们为了生计依旧忍耐着夏日炎热，在空荡荡的市井中声声呼喝着，直至实在口干舌燥了才会停下喘口气再继续。
天干物燥，当真会迷了人的眼睛。
暮雨的伤势好得差不多了，只是细白的脖颈上还是留下了刺目的红印。
回廊下，两个婢女打扮的女子在吵嘴。“告诉你吧，我可是老夫人派来的人，在这尚府里，老夫人凡事都向着我，兀自邀功？你想都不要想。”
说话的婢女音色虽稳，却一股小气味，正是听雪院的二等丫鬟，涟漪。
“你叫涟漪？”另一个婢女张嘴，一点儿也不让步，“我们王家可不是吃素的，你敢欺负我们表小姐，你别想好过。”
尚幼萱是王盼清的女儿，而王盼清是王家嫡女，那么算起来，尚幼萱便就成了王家的表小姐。
涟漪气得干瞪眼：“你什么意思？！别以为你是从王家跟来的丫鬟，我就不敢动你！现在可是在尚府，老夫人一声令下就可以处置了你！”
“呵，尚家的老夫人就是听了你的教唆才会是非不分，你只会搬出老夫人来压我们？”那名婢女讥笑道，“老夫人还真会姑息养奸。”
“采玉姐姐，在和谁说话呢？”
二人一齐回头，见尚幼萱身着墨香白梨对襟纱裙笑着走来，“采玉姐姐。”婢女名叫采玉，是王家长夫人特地让她跟来尚府伺候王盼清的，还有一个叫作采云的。
涟漪的表情顿时凝重。毕竟自己在尚老夫人面前说了对尚幼萱不好的话，因此近来有些怵她。
采玉一见尚幼萱便欢喜得不得了，激动道：“表小姐！”
尚幼萱撇了眼一旁尴尬站着的涟漪，仍旧对她和气道：“涟漪，你先去干活儿吧。”
“哦。”涟漪却是没了平常那份好脾气去应和她了，闷头去晾晒刚刚浣洗好的衣物。
采玉怎么看她怎么不顺眼，奇道：“表小姐院子里竟有如此仗势欺人的下人……当真丑人多作怪，奴婢都险些说不过嘴了。”
“采玉姐姐别放在心上，涟漪以前不这样的。”尚幼萱坦然一笑。
“呵，我才不想同她计较。”采玉倏地想到什么，高兴对她道，“表小姐，王老夫人上回与夫人提过，说很想亲自见见您呢。”
尚幼萱脸色黯淡下来，沉吟道：“可惜了，祖母定不会允诺我出府……”
采玉不可置信：“奴婢长这么大从没见过这样不讲理儿的老太太，那日奴婢也在场，她罚了叫夏蝉的侍女，唯独听信了涟漪那种小人之言。”
“还有，表小姐在尚府受委屈了。等一有机会，王老夫人定会将表小姐接回去好好养着！”
尚幼萱笑不作声。这个世上，还是有人关心自己的……
朝云这时快步过来，在尚幼萱耳边低语：“不妙了小姐，大老爷过来了。”
尚幼萱面色一僵，错愕道：“怎么会？”
采玉不解，关切询问：“表小姐，出了什么事儿？需不需要奴婢帮忙？”
“没事，采玉姐姐你忙你的，我回屋一趟。”尚幼萱安慰她，自己心却砰砰跳动起来，如临大敌。
没等采玉回答，尚幼萱就领着朝云走了。
情势紧迫，她迈的步子很大，没曾想还是晚了。尚品修已经进了屋子里。
房门被下人掩上，全然看不见里面。
这听雪院尚品修有大半年没踏入过，今日怎就毫无征兆地来了？看样子，还是直冲屋里的王盼清去的。
尚幼萱提裙绕过看守在门外的几个仆役，躲到侧屋的回廊中。隔着窗子，隐隐约约还能听到些什么声音。
朝云老实的跟紧自家小姐，按照她的动作模仿着，尽量不让旁人发现。
屋里，王盼清正在绣东西，身边只有一个采云在伺候。门忽然被打开，发出巨大的响动，这着实把她吓了一跳。
她从小榻上惊站起来，男人熟悉且陌生的身影立在她面前，王盼清瞳孔瞬间放大，目光谨慎地探索着来人身上每一处角落。
“尚品修？！”王盼清心道，极力克制住自己不去发疯，她实在痛恨眼前这个人！
尚品修织金的衣角掠过她，漠然地坐到一边的座椅上。从进来到现在，他的眼神就一刻也没在王盼清身上停留过。“哼，没想到多年不见，你还是这么不合礼仪。”
王盼清由傻愣中抽离出来，想起正室见了丈夫也要行礼，这才对他福身，隐忍着想将尚品修千刀万剐的情绪，向他道：“老爷。”
“哼，亏你关了这么些年头，可算长了记性。”尚品修侧目，第一次正眼看多年未见的正妻。
当初，尚品修还是县丞小吏的时候，大部分时间都是王盼清陪在他左右。二人情愫互生，尚品修明媒正娶。王氏在那是便已经是大户人家了，虽说家里人都看不上这穷小子，后来还是尚品修答应入赘，王家才肯同意这门亲事的。在王盼清怀了孩子那一年，尚品修经他人点拨，官越做越大，成了在朝廷上最具威信的文官。
同样是在那一年，尚品修意外结识了萧氏庶女，也就是萧月怜。堂堂当朝议政左相想要个女人还不容易？没多久，尚品修就将萧月怜纳为妾氏了。那时王盼清怀着身子，顾不上萧姨娘的事，才让她有机可乘。怀胎十月，尤为不易，尚品修开始还会抽空来听雪院坐坐，最后竟是一步也不肯再踏入了。
每夜每夜，萧姨娘总有各种狐媚法子留住尚品修，还为他添了个女儿。原来，在王盼清怀孕的前夕，他二人就勾搭上了。本是新婚燕尔的一年，王盼清却整日以泪洗面、独守空房。还有着一双身子，精神上已经近乎吃不消了……
王盼清不跟她计较，奈何萧姨娘就是不满足，还打算把魔爪伸向她肚里尚品修的骨肉。一计不成，她便再来。
王盼清生产不久后，萧姨娘院里也传出怀孕的消息。一次请安时，萧姨娘假意跌落台阶，落红小产了，还不忘陷害王盼清往自己的安胎药中做了手脚。
尚品修全然不听王盼清的解释，一心奔着萧姨娘。
王盼清的心在那时便已经伤透了……当时尚幼萱还不足月，尚老夫人失了孙子，一气之下将王盼清发落至幽闭院，一关就是十几年。
王盼清心灰意冷，落魄消沉。可如今，她绝处逢生，卷土重来，这次势必要护好自己和女儿，不再任人宰割！
尚品修看王盼清的眼神里，充斥着的厌恶尽数消失。她周身清冷、仍旧存着年轻时的傲气，似乎岁月冲刷了她的所有，又仿佛一切都没改变……
曾经，他们两人也有过很美好的曾经。
尚品修不觉红了眼眶，可再一想到萧月怜痛失幼子，他的目光转而变得凌厉。
“身体还好吧？”兜兜转转，尚品修还是忍不住问出这句话。
王盼清谦顺地福身道：“承蒙老爷关照，还行。”
承蒙他关照？明摆着赤裸裸的谩骂指责，尚品修的脸一下子铁青，但没有发火。
他点头，又追问：“老四和你亲吗？”
王盼清好笑道：“不然老爷以为呢？自己的女儿不跟自己亲，难不成与旁人亲？”
尚品修羞愧难当：“老四和我就……”他猛地收住刚出口的话，意识到什么，从尚幼萱出生，自己根本就没怎么教养过她……
“王氏，夫妻一场，你既出来了，就安分守己些，别给我四处丢脸。”尴尬的氛围让尚品修不想再待下去，他撂下一句话便起身走了。
他走得漠然，原以为会听王盼清“恭送老爷”的这句话，可他快至门口了身后都未曾有声音。
尚品修错愕般回头，十分不解：“王氏？关了十几年，规矩忘光了？”他看见王盼清重新拿起先前所绣的东西，静静坐在小榻边，一副不愿理睬自己的样子。
王盼清才抬眸，装作疑惑：“什么？”
“行了！毫无规章……”尚品修背过双手，漠然离开了。
等尚品修带着人彻底走远了，尚幼萱才松懈下来，快步走向屋内。
王盼清若无其事地靠在榻上，周围宁静得仿佛尚品修不曾来过。她见尚幼萱忧心忡忡地进来，温和笑着：“阿夭。”
他们夫妻间的事，尚幼萱不好过问。王盼清既已决定反搏，那也没什么可担心的了。
尚幼萱紧蹙的眉头稍稍松动了几分，俏目微敛，道：“我如今被祖母下令禁了足，诸多事宜都不大方便。母亲，您记得派人看紧落梅院……”
王盼清恍然抬眸，唤来采云，严肃吩咐道：“去，按表小姐说得做，每隔两天来向我回禀。记住，一定要谨慎些，省得惹来不必要的麻烦……”
采云诺诺应下，默默退了出去。没一会儿，采玉也做完活儿进来了。
“夫人，王老夫人命人给您的礼送到了，奴婢可要去领？”采玉问。
王盼清握住自己女儿的手心，高兴道：“阿夭，是你外祖母遣人送来给你的。母亲见你素来清简，是不是府中账房苛待了？”
尚幼萱见状笑笑：“女儿喜净，不喜欢太富贵的东西。”
“这样啊。”王盼清牵起她，“你外祖母的一片心意，随母亲一起去看看吧？”
尚幼萱应了声“好”，乖顺地跟着她走。
尚府门前，小厮们看有人来了，一鼓脑儿跳下马车：“夫人安，这是我们老夫人差咱们送过来的。”
领头的毓姑姑余光扫过站在王盼清身边的尚幼萱，少女站得端庄，一身梨白色轻薄小衫衬地她十分清瘦。毓姑姑欢欣道：“这位便是表小姐了吧？生得真是好看……看着知性懂礼，老夫人会喜欢的。”
“阿夭，这位是你外祖母身边的心腹也是长辈，你须得叫一声毓秀姑姑。”王盼清转头对女儿解释道。
尚幼萱灵眸含笑，乖乖唤：“毓秀姑姑安。”
“诶。”毓姑姑喜笑颜开，合不拢嘴，直夸赞：“表小姐的性子我真真是喜欢！”说着，她又看洞察出不对来。
尚幼萱在尚府怎么着也是个正儿八经的嫡出女儿，怎生穿戴都如此素净？
“表小姐可是在尚府过得不好？”毓姑姑关切地询问，“怎么看着有些憔悴了？”
“毓秀姑姑误会了。”尚幼萱娓娓解释，“也许是我没休息好的缘故……”
毓姑姑豪爽一挥手：“好在老夫人与表小姐心意相通，特地送来了首饰衣物给您！”
几个小厮从马车里搬出来两个沉甸甸的木箱子，毓姑姑又道：“老夫人不知表小姐喜欢什么样儿的，就命人纳了平京当下最受欢迎的纹饰和图样制成衣裳给您。”
“毓秀姑姑代我谢过外祖母了。”尚幼萱朝她行了一礼，“我如今尚在禁足，不能亲自去谢她老人家，真是不敬。”
毓姑姑深感同情，安抚道：“表小姐放心，受了委屈就同我讲，我定会回禀老夫人，让她老人家为您做主！”
尚幼萱笑不作声，对她福福身子。
“唉，夫人，我须得走了。您和表小姐在尚府务必保全好身体……”毓姑姑恋恋不舍地上了马车。
小厮驾马前，她还眷恋地撩开帘子望了好几眼。可见，王家还是很看重王盼清这个嫡长女和她这个表小姐的。