楚怜蓑离了武州城，沿山道勒马徐行，向着石鱼镇慢慢行来。

    第一次主动向父亲请缨，去那石鱼镇查探当街武斗之事。在他看来，这次只不过又是几个无知蟊贼胡闹，并没有传言中说的那般玄乎。

    恰暮春时节，东风绵软，漫剪柳丝，细雨如帘，斜穿归燕。一派欣欣向荣的景象。

    楚怜蓑素好山水，见此情景欢喜不已，不自觉下了马，放了缰绳，任它在雨中乱走。自己则取了蓑衣披在身上，去道旁折了一朵野桃花，插在马鬃里。那马得了自由，欢脱起来，一蹦一蹦跑到前方，把楚怜蓑远远甩在后头。

    旖旎行了三五里路程，雨渐渐停了下来。楚怜蓑摘了斗笠，挂在背上，离了道路，在那林中信步闲游。

    春雨初过，山岚蔼蔼。冬天残留的一丝凉意也被冲洗得干干净净，只剩下舒爽沁心的融融暖意。楚怜蓑走进林中，听得啁啁鸟鸣。一时兴起，也顾不得树干湿滑，手脚并用攀上一棵老松树，四下搜寻果然发现一处新巢。两只雏鸟见有一只手伸将过来，也不知害怕，一味地伸长脖子往手指凑。楚怜蓑也不客气，顺手揪过一只雏鸟放在手心，仔细抚摸着。

    不一时，一只大鸟停在头顶树梢上，叽叽喳喳叫起来。楚怜蓑连连告罪，依依不舍地把小鸟放回巢中。自己也慢慢从树上下来。

    又走一程，花开簇簇，几只彩蝶绕着花儿上下翻飞，煞是好看。楚怜蓑不忍靠前，只在远处默默欣赏。嘴里轻轻吟道

    轻岚薄霭裹云山

    一程彩蝶一程烟

    谁言武州无颜色

    春来处处是江南

    兴致起处，刷地抽出宝剑，把一套暮雨剑法使得酣畅淋漓。

    忽然远处白马儿的嘶鸣，混着几下清脆的鞭声远远传来，带着悲声。楚怜蓑生怕爱马出事，不顾一身新裁的白衣，慌慌张张提了剑，朝着马儿方向狂奔过去。连斗笠挂在树枝上，都没空去捡。

    跑到近处，依稀看到两个人影，一人挽着缰绳，另一人则挥舞着鞭子，一下一下鞭在马身上。那马吃痛，不住左右扎挣，但是缰绳被牵住了，始终挣扎不得。

    楚怜蓑见爱马受此鞭笞之苦，直看得目眦尽裂，抽出剑大喝一声，冲了上去。

    “大胆贼子，需要动我的马儿。”

    执鞭的汉子咦了一声，方知马是有主的。正要松手，却听另一人说道：“牵鹰，愣着干啥，驯马看看成功，但让这人过来，势必前功尽弃。”那叫牵鹰的后生顿时醒悟过来，于是扬手一挥，一把飞刀带着啸声打向楚怜蓑。

    楚怜蓑见飞刀来势迅疾，已知那人功夫竟然不差。心里已有计较。把剑横起一格，荡开飞刀。

    那执缰的汉子见赶来的少年剑耍的凌厉，冷哼一声，把缰绳扔给牵鹰，赤着双掌扑将过来。

    楚怜蓑甩掉蓑衣，使出家传剑法，与那汉子拼斗起来。

    “黑衣斗笠，两人并行。看来你们就是昨天在石鱼镇闹事的了，此番倒巧！省的我去寻你。”

    那汉子并不接话茬，猱身欺上，双手连挥，来捉他的剑。楚怜蓑见他掌法沉稳板正，一招一式都开合由心，始终追着自己的剑身。轻灵飘逸的暮雨剑法在他面前如燕避鹰隼，渐渐落在下风。

    “暮雨剑？不知小兄弟与楚承期是何关系？”

    楚怜蓑年少气盛，一直不喜别人提及父亲楚承期，想着靠自己本事打出名声，才算本事。被那汉子点破来历，又处在下风，看看落败，心中愤恨不已，大叫道：“要打便打，说什么废话。只我一人也能打败你们，为我马儿报仇。”

    那汉子嘿嘿一笑，卖了个破绽，使了巧，把楚怜蓑的剑尖带到一边，自己则趁机跳出圈外，拍了拍小金便往回走。

    “牵鹰，我们走吧。”

    楚怜蓑却不肯饶，一个箭步抢上，拦到二人前头：“昨日武州殴斗，今天又伤我爱马，新仇旧恨，这样还想走？”

    那汉子满脸堆笑，说道：“楚少侠许是误会了，我俩也是无端被人追杀，一路逃命到此，见了马以为是无主之物。想借他脚力逃的远些，好躲开仇家，没想到竟生了误会。”

    “说得好听，我又不是三岁的娃娃，你说我就信。”

    “呵呵，那人偷袭我们的时候受了伤，目前应该还在石鱼镇上，为免争执，我和小金逃了出来，只想早些离开。少侠若是还不信，大可去石鱼镇找他出来，究竟情形如何，那时一问便知。”

    “想得倒美，现在放你们走，我再去哪里寻你们。”

    那汉子道：“我们可没说要走，既然楚少侠出面。我们也会一起回石鱼镇，到时找到那家伙，当面对质，还我俩清白。”

    楚怜蓑将信将疑，但还是默默把剑收了，牵过白马，对那个使掌的汉子说道：“你的功夫很好，想要你们老实，除非是我爹出手。你们可以走，不过先去了斗笠，让我看看你们的长相。至于事实到底如何，我自己会去查清楚的。”

    “你不会想看的。”牵鹰把斗笠慢慢揭下，护在面前。见楚怜蓑无甚防备，猛地把斗笠扔向楚怜蓑面门。

    楚怜蓑没料到对方还有此一手，慌乱间忙伸手去拨，不料那斗笠忽然平空炸开，一只手掌猛地从后面伸出，结结实实印在胸口。手掌中带着磅礴劲力把楚怜蓑拍出老远，跌在路边。

    楚怜蓑挣扎着抬起头，看到的是牵鹰那张阴柔惨白，带着狞笑的脸。

    “愚莽少年罢了，我在你这般年纪，手上少说攒了七八条人命。今日受个教训。日后可别这么天真了。”

    两人再不管他，跨了白马，朝着石鱼镇方向去了。

    楚怜蓑还要起身，怎奈全身软绵绵的，没有一丝力气。看着两人骑着马儿远去，心头一激动，晕死过去。

    再次醒来时，只觉脸上湿漉漉的。原来不知哪儿来的半大小狗，正舔着他的脸。楚怜蓑心中嫌恶，一把推开小狗，把脸擦了又擦。休息了好一会儿，楚怜蓑才挣扎着站起身，扣去嘴角不知几时就已干掉的血渍，把丢掉的剑从草丛里找出了来

    小狗缩在树根处呜呜哀叫，楚怜蓑走出数丈远，终究不忍，还是折了回来。

    那小狗见他靠近，缩成一团，叫得更是凄惨。楚怜蓑摸了摸狗头，好不容易才让它停止惨叫。

    “嘿嘿，我这手按摩本事，不拘猫儿狗儿，没有不受用的。”说罢一手抱起小狗，拄着剑一瘸一拐朝着石鱼镇方向走去。