第二天方凌一一转告同窗：先生远游，放假一个月。大家闻言，也没什么情绪，嬉闹了一番，便相继结伴散去。

    伊边儿不解，说道：“小方凌，先生乍突然远游了？昨天怎么不说？发生什么事了？怎么就你自己知道呀？”

    方凌倒没像伊边儿想的那么多，摊摊手，如实说道：“能有什么事呢？先生是临时决定远游啊，我昨天向先生求问了，走的晚些，所以先生让我转告你们。”

    “你倒比我们勤奋啊！”伊边儿将信将疑地说道。

    一旁的李明召憨声说道：“方凌说是就一定是了，怎么会骗我们呢？”

    伊边儿眨巴眨巴眼，觉得李召明的话有些道理，便不再去想，见方凌没有和他们一起走的打算，就说道：“小方凌，你去不去望月城？我们结伴也去远游，长些见识啊！”她临时起意，像是受楚孤先生远游的启发，实际上是她家中快揭不开锅了，她父母早就想让她去投奔在望月城一官宦人家做侍女的二姐。她有自己的主见，气不傲，心却是高的，丫环侍女她是不会做的，她想走出去，至少不能像家中的姐姐们那样，吃尽不识字的亏。心想，先去看看外面的世界，多些见识总是好的，过些天再回来，那时先生也该回来了，就多花些功夫向先生修习学问，不然的话，就和姐姐们一样，逃不脱嫁人和做丫环的命。她小小年纪，姐姐们的命运却都看在了眼里，嫁给一个淳朴的山里人固然没有什么不好，可是即然有举案齐眉，红袖添香，为什么还要一辈子守着巴掌大的天地做一个目不识丁的村妇？丫环侍女，那和做牛做马有什么区别？

    伊边儿口中的望月城，位于伏波山正北四百里，是一座典型的建在群山中的山城，主峰摘星峰高余万丈，在东神州实际辖控的千余座城池中属于中等规模，城主均由东神州皇朝任命派遣。以月离山脉中段的飞云峰为界，以南是望月城的属地，以北属于森龙城。森龙城是东神州十大王城之一，也是东神州南疆唯一的一座王城，疆域辽阔，数倍于望月城。建在飞云峰山中的易水门、和森龙城的无音宫、风落谷的落风源、以及地处南域荒原的兽仙宗，并列为东神州南域四大宗门。四个宗门，行事风格不同，关系也各有远近。兽仙宗最为嚣张，和地处森龙王城的行事低调的无音宫素有积怨，风落谷的落风源最为神秘也最为超然，向来是不问谷外事。相比之下，易水门则显得较为入世了，经常充当老好人的角色，从中调和兽仙宗和无音宫之间的争端。

    方凌的脑海中只有两个地方，一个是幼年记忆中的故乡，一个是他现在生活的这个地方，至于四百里外的望月城，根本就没有任何概念。伊边儿见他反应木讷，只好作罢，就央求李召明陪她去。李召明很爽愉地答应了，他的想法很简单，距离远近不是问题，伊边儿想去，他就陪她去。他父母过世早，从小跟随哥嫂生活，在他嫂子的眼中，将满十五岁的他，早就该有担当了。

    伊边儿和李召明走后，方凌从书架中找到先生留下的三本典册，三本典册就在他平时存放书纸笔墨的地方，看时间尚早，就独自坐在竹舍中翻看那本名为《墨非五行论》的修行之法，先通读大概，从中进一步了解了“五行”各自的属性、特性，和感悟、修行之法。按照这本书的介绍，五行法则的修行，以及对法则掌控的强弱，关键还是在于修行之人的感悟与自身真元强弱程度。另外两本典册寥寥数页，一本名为《虎体锻神决》，是门锻体法决，另一本是练气心经，名为《潜元道经》。他大略了看了一遍，判断不出属于何种级别的功法，心想由浅入深虽不是至理，但自己于修行一途，刚刚起步，过于高深的也未必就好，适合自己的才是正理。这本练气心经，初看起来晦涩难懂，好在他已自悟出一门吐纳之法，前后对照研读一遍，便领悟了十之八九。他合上书，静心想了一会，最终决定舍弃这门练气心经。因为，他隐隐觉得两者虽然类似，但又有很大不同，且不说他认为前者像一条潺潺的小溪，自悟的像波澜壮阔的海洋，力量与厚度不在一个层级，最关键是，他用自己的颇为顺心。他哪里知道楚孤断发觉他身上混有“辰聚”、“天行”两种境界的气息，按部就班，显然不适合方凌，于是昨夜花了很大心思，才挑选出一本玄级一本道级两种功法。同样，楚孤断也没想到他精心挑选出的那本《潜元道经》，方凌直接舍弃了。那本《虎体锻神决》他看的很细，一遍下来就全部默记于心。他把三本典册收好，静心练了两贴字，琢磨字的笔划与构架，感悟其中的“式”与“破杀”之道。

    天将正午时，他才离开竹舍，来到碧莲峰南山。山间有一条瀑布，从千余丈高的山端断崖飞流直下，如水帘悬挂，瀑布落入山下水潭，发出阵阵轰鸣。他在研读《虎体锻神决》时，就想到了这处地方，可以借助瀑布的冲击力，锤炼他身体的强度，这也是目前他唯一能想到的方法。他裸露上身站在瀑布中，刚开始很难承受那股庞大的冲击力，数个呼吸下来，全身就被震得胀痛难忍，而且耳鸣目眩得厉害，他咬牙坚持，只到身体承受达到极限时，才摔入水潭中，休息片刻。往往复复，直到精疲力尽，浑身如散架一般，最后一次摔进水潭中时，几乎上不来了。不过，半天下来，从最开始坚持数个呼吸到后来能承受住瀑布连续一个时辰的冲刷，收效显然不错。

    黄昏时分，他一身疲惫回到朱家，那些出来进去的仆人们见他脖子和手臂红肿的厉害，就问他在哪儿摔的，他吱吱唔唔随便应了几句，别人也就是随口一问，他说什么，也没人当回事。他回到小屋倒在床上，眼就睁不开了，昏昏沉沉地睡去。第二天早上，他醒来却起不来了，头重脚轻，浑身酸痛，心想，怕是昨天被瀑布冲刷的过久，受了湿寒。日上三竿时，他才挣扎着爬起来，出门遇到急匆匆往外走的的张守敬，张守敬见他一脸病容，“咦”了一声，两人无话，各自行去。

    瀑布冲刷引起的不适症状，到第三天，基本上就消失了。方凌每天上午去竹林修悟五行法则，下午去碧莲峰南山的瀑布下冲刷锻体，数日下来，他的身体隐然发生了变化，看似单薄的身体却结实了许多。

    这一日，他刚回来，朱紫珊就来了，同来的还有她的兄长朱锦杰。朱锦杰看到方凌，点头微笑，却无言语。朱锦杰刚满十五岁，面色温润如玉，眉眼干净，一身银丝镶边的月白色长衫，罩在还没有长开的身板上，身子骨显得有几分单薄，也毫无世家纨绔子弟那种颐指之气，安静的性情和方凌有几分相似。

    “方凌，家父同意我和哥哥一起出去了，明天你就带我们去那个竹舍学堂吧？”朱紫珊雀跃地说道。

    方凌不由自主地看向朱锦杰，朱锦杰点头说道：“家父说妹妹是可以适当出去走走，不必成天圈在府中。”

    “先生远游，尚未归来啊。”

    “你当我们真是去看你那位先生吗？那不过是一个说辞罢了，成天圈在府中，快憋坏人了，早就想出去透透气了，还有啊，哥哥听我说你烤得一手好鱼，可把他谗坏了呢！”朱紫珊口无遮拦地说道，丝毫不顾忌朱锦杰已显尴尬的脸色。

    方凌心想，即然紫珊小姐已征得家中长辈的同意，而且有兄长陪同，一起出去应该没有什么不妥了。朱锦杰和方凌自小就认识，以前偶尔在一起玩耍时，方凌大多是当旁观者，彼此碍于身份交往有限，而朱紫珊心里丝毫没有门弟偏见，言谈举止十分随便。她拉着兄长的手，进到方凌屋中。屋中摆设简陋，但很整洁，养母在世时的琐碎物什，早就被收拾走了，只剩一床一桌，一张阵旧的红漆方桌邻着窗户，桌上整齐地摞着几本方凌从附近小镇上淘来的经论书籍和一副笔墨。屋中仅有的一张椅子被朱紫珊坐了，朱锦杰站在狭小而空荡的屋中，感到有些局促。方凌坐在床边，想到没有什么东西可以招待他们的，不好意思地抬头笑了笑。纯朴的笑容落在朱锦杰的眼中，显得无卑与坦然，化开了他心中的局促。俩人相视一笑，拉近了彼此间的距离。朱锦杰从方桌上拿起一本方凌平时习字的贴子，走过去并肩和方凌坐在床边。这一刻起，俩个少年之间，开始了真正意义上的友谊。

    “你很用功，你的字，在我们同龄人中是最好的。”朱锦杰低头认真翻看手中的习字贴。

    “我平时没什么事，就用看书习字找发时间。”

    “你很不容易，我以前没有想到过。”他们虽然自小就认识，但此刻朱锦杰才发觉以前真的对方凌没什么印象，好像随时可以忘记他的存在。

    “没什么啊，挺好的。”方凌说的是实话，因为他天性的淡然与自觉，对生活从来不悲不苦，就像以前他站在一旁看他们玩耍，并不觉得是一种冷落。

    他俩同时想到，这个时候似乎应该送对方一件东西才对。朱锦杰解下系在腰间的玉佩，方凌送出了那支黑斑竹笛，彼此都很用心收好。

    朱紫珊坐在方桌前自顾比着方凌的习字贴临摹《九宫赋》，她自己都觉得奇怪，今天很能用进心去，习字也极有感觉，直到她之前吩咐的那个青衣小厮提着食盒进来时，都没有抬头。小厮想打开食盒摆放点心，看到唯一的一张桌子，被朱紫珊占着，就只好躬着腰呆站在一旁。朱锦杰唤了一声，朱紫珊这才不情愿地让出桌子。青衣小厮摆放好点心，躬着腰退出去时，偷瞄了一眼方凌，眼中尽是不解与艳羡。来的路上他就在心里嘀咕：“这方凌平日里也不显山露水的，说起来和他一样，都是仆役小厮的身份，顶多也就是不受拘束，自由一些罢了，怎会招致少爷小姐屈尊前来？而且还要送来点心？”再看到眼前这情形，心里不免就有了一些怨愤不平的情绪。

    朱锦杰对点心当成是日常习惯上的无聊打趣，朱紫珊喜欢吃，但今天这般则是一心想拿给方凌的，看到方凌只象征性地吃了一块，就素手素心的样子，心中就有了一些失落。朱锦杰和方凌渐渐相谈甚欢，从平常读的书籍，说到修行典籍。

    “你们那位楚孤先生很不一般啊！”

    “可能吧。”方凌十分敬仰先生，先生的一切在他眼中都是理所当然的，所以不觉得先生有什么特异的地方。

    “我对你们那位先生越来越好奇了，你那老师什么时候回来啊？”朱紫珊插口问道。

    “还有七天吧。”

    “我初入观法镜，修的是木行法则，紫珊修的是金行法则。你呢？”

    “我还没有吧，按照先生的说法，我先对五行法则多了解一些，等看出自己的体质属性后，再去修行法则吧。”

    朱锦杰对他这个说法颇为认同，当初他就是被父亲和爷爷试出是“木性”的体质属性后，才开始选择修悟木行法则的。

    “我父亲说，体质属性，决定入门修行的法则选择，入门后，以后修行其它的法则相对也容易一些，万物大道，自有相通之处。”

    朱锦杰站起来，双手捏出一个法决，周身泛出浓郁的青森气息，方凌顿时感觉仿佛置身于万株竞相生长林木之中。他瞬间有一种领悟。在他看来，木行法则，演绎的万物生长的大道，蕴藏着一种强大的“生命”气息。

    五行属性本身，并无强弱之分，而且对同一属性的法则，各人领悟也不一定相同。朱锦杰对木行法则的领悟是一种万物生长的力量，而方凌感悟到的则是更接近生命本源的气息。他俩彼此交流了各自的想法，方凌认为，五行法则最终都会演化成法则的力量，但现在还不是他们一味追求力量的时候。

    朱锦杰闻言，似有所思。一旁的朱紫珊则惊讶地说道：“你不是还没有修出木行法则吗，怎么会有这些感悟啊？”

    方凌：“我哪有修出法则啊，是锦杰演示出来的木行法则，我感受到的。”

    朱紫珊想想，好像是这个道理，却似乎又感到哪儿不对。朱锦杰仍沉浸在方凌刚才的话中，他也没有因为方凌没有修出一门法则，就认为他说的没有道理。万物蕴藏强大的生命气息，这个道理，他是明白的，可是这种明白，仅是在字面上的理解，他自从修出木行法则以来，从未有在身体上感受到过。而且，修行最终追求的不就是力量吗？现在不追求，什么时候追求呢？修行不就是让自己变得强大吗？他哪里知道方凌修行的初衷只是想和暗金一样自由自在在天上飞翔，像先生说的那样，在有生之年能去更多更远的地方。

    方凌看到他困惑，忙说道：“其实，只要能到达‘彼岸’就行了啊，你也知道的，万物大道，各人感悟不一定相同，一切道法自然，适合自己的就是对的。”

    朱锦杰心想，是啊，适合自己的就是对的，这句话固然没错，有的人负重百担千斤刚好，有的人则负重千担不累，这都是适合，却有着千差万别。朱锦杰心性较为淡然，也没有在此处过多纠结。

    朱紫珊生怕方凌第二天把他们一起出去的事给忘了，走时又叮嘱一遍。