这是精神崩溃到极点，彻底疯了？蒋白棉正要往里面挤一点，就发现人群呼啦一下散开了。

    对面来了两个穿着墨绿色制服的机器人卫队成员。

    它们和格纳瓦差不多高，眼睛里放出的也是蓝色光芒，以至于自诩为从不脸盲的蒋白棉也分不出它们到底谁是谁，毕竟最可能不同的附加模块都被衣物遮挡住了。

    这两个机器人卫队成员迅速架起路中间一名男子，往街道另外一头走去。

    那男子穿着蓝白色的，较为宽松的棉质衣物，黑发凌乱地垂下，嘴边有刚长出的青色胡渣，眼睛里透出一种歇斯底里的感觉。

    被拖着前行的过程中，他不断地大喊道：

    “都死了！都死了！”

    原本热闹的街道安静了下来，直到那男子被机器人卫队的成员带至别的区域，消失在众人眼前，大家才恢复过来，讨论起西南山区“高等无心者”的事情。

    说是西南山区，其实相对塔尔南来说，应该在东北方向，只不过这里的人们都习惯以奇拉尔山脉主峰为划分标准。

    蒋白棉一眼扫过，发现街上的行人都没什么恐惧和担忧的神色，似乎觉得这只是一件小事，机器人卫队能轻松解决。

    “机械天堂”给了他们很强的安全感啊……蒋白棉无声感慨了一句，继续暗中跟随着前方的商见曜。

    …………

    晚上十点，“幽梦”旅馆“221”房间内，外出行动的“旧调小组”四名成员重新聚在了一起。

    “不错，都完整回来了。”蒋白棉扫了一圈，笑着说道。

    她这句话的重点是表扬龙悦红。

    不给龙悦红谦虚的机会，她直接补了一句：

    “各自分享下收获吧，就从，嗯，小白开始。”

    白晨虽然一直在看着龙悦红，但这不妨碍她利用自身的观察能力和龙悦红找人请教的空隙，搜集到一些情报：

    “塔尔南有两家酒吧，但只卖果酒，而且限量。

    “里面的情况和公司的‘活动中心’差不多，主要是农闲时节的本地居民、冬天不敢冒险的遗迹猎人和各个商队轮休的人员聚在一起打牌、闲聊、唱歌、跳舞……”

    很显然，以塔尔南的粮食产量，是支撑不起酿酒行业的，即使有多余的份额，也绝对不会缺人要，而外来的商队都会选择更有价值的交易品，不会有谁翻山越岭就为了运十几二十桶酒过来——在灰土上，能像野草城那样有许多酒类饮料的地方，少之又少，大部分都存在粮食不够的情况。

    所以，对塔尔南居民来说，也就奇拉尔山区那些直接食用不太美味，保存期又短的季节性野果能拿来酿一点酒。

    见商见曜听得眼睛发亮，蒋白棉笑了一声：

    “这里的娱乐方式还挺丰富的嘛。

    “可惜，似乎没有广播节目。”

    在“盘古生物”内部，每逢休息日，“活动中心”都会组织专项活动，包括但不限于跳交谊舞、打篮球、拔河比赛等，以丰富员工们的精神生活。

    龙悦红闻言，帮忙补充道：

    “但有旧世界娱乐资料。

    “我发现这里不少镇民都有便携式电脑，里面或多或少都存着一些旧世界娱乐资料。”

    这种情况，“盘古生物”都比不上。

    普通员工谁家能有电脑？

    “这里的电子产品确实不太值钱。在野草城，有的贵族都未必有便携式电脑。”蒋白棉评价了一句。

    当然，以野草城和“机械天堂”的关系，那部分贵族没有电脑主要也是因为他们觉得电脑没什么用。

    这还能帮忙种田不成？

    等到白晨讲完了她搜集到的情报，蒋白棉转而问起商见曜：

    “你有什么收获？”

    千万别是跳舞很开心，唱歌很满足，炸鸡翅很好吃……话音刚落，蒋白棉就在心里补了一句。

    商见曜认真回答道：

    “那个在街边组织人合唱的教派是‘蜃龙教’，崇拜的是十一月的执岁‘碎镜’。

    “他们相信现在的世界只是巨大的幻境，是执岁‘碎镜’用来考验人类的，而这位‘幻觉之神’的真身是古老传说里的蜃龙，只有用种种方式取悦祂，才能摆脱痛苦的幻境，从迷梦中醒来，见到真实的，美好的世界，也就是新世界……

    “他们称获得‘碎镜’恩眷的信徒为‘龙裔’……”

    嚯，不错嘛，唱歌跳舞吃炸鸡翅的时候没忘记任务……蒋白棉听着听着，突然觉得有点不对，忙问道：

    “你不关心‘蜃龙教’的圣餐是什么吗？”

    商见曜坦然回答道：

    “我怕我犹豫。”

    蒋白棉“啧”了一声：

    “其实可能不需要担心，你想想，他们都认为现在的世界是巨大的幻境，那还弄什么圣餐？反正都是假的，虚幻的。”

    “也是……”商见曜似乎被说服了。

    可他旋即又问道：

    “那他们岂不是连饭都不用吃？早点‘饿醒’，岂不更好？”

    蒋白棉差点回答不上这个问题，还好她反应足够快，联想能力足够好：

    “我们不是遇到过‘梦魇马’吗？梦里饿死那会真的饿死。”

    商见曜啪地握右拳击左掌道：

    “我明白了。”

    他接着又讲起了“荣耀天平”的事情。

    至于“熔炉教派”，大家都听米恩斯提过，他也就没再重复。

    商见曜之后是龙悦红，他把自己从几个本地老头老太太处获得的情报一一讲了出来。

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    “马克西米安？‘机械天堂’竟然悬赏过一个人类那么多年……他到底做过什么？或者，牵涉到了旧世界某个重要研究？”蒋白棉根据马克西米安疑似科学家这点做出猜测。

    “可能。”龙悦红主动提议道，“组长，我想明天去拜访下猎人公会的本地会长顾博，他知道的应该不少。”

    今晚他就没找到顾博家在哪里。

    “好。”蒋白棉欣慰赞道，“不错，越来越有积极性和主动性了，这说明你自信提升了，嗯，明天你和小白一组，拜访那位顾博会长，我和商见曜去‘熔炉教派’的教堂，见一见那位‘奉献者’李哲。”

    既然有了米恩斯的信，不趁机过去拉拉关系，弄点情报，实属浪费！

    最后，蒋白棉讲了讲疯掉的那个幸存者，以及别的见闻。

    …………

    翌日清晨，简单用过早餐，“旧调小组”一分为二，各奔目的地。

    “熔炉教派”的教堂在昨晚那条街的最南端，好像是旧世界一家小型工厂改造来的。

    它独立成栋，外墙弄成了铁黑，大门涂着火红的颜色，乍眼望去，真的像是一个奇形怪状的“熔炉”。

    一直走到这里，蒋白棉和商见曜才看见路牌，从它油漆斑驳的表面知道了当前街道的名称：

    “滨河大道”

    熔炉教堂的大门紧闭着，一副生人勿进的模样，但蒋白棉和商见曜听米恩斯提过，这主要是为了模拟“熔炉”感，并非阻止谁进入。

    蒋白棉伸出左手，推开了大门，只觉一股热浪迎面而来。

    这与外面料峭的寒风形成了鲜明的对比。

    蒋白棉抬眼望去，发现穹顶很高，一根根或灰白或铁黑的管道沿柱子、墙壁延伸往不同的地方。

    “它在产热。”商见曜将自己的手掌放到了门边一截铁黑管道上。

    蒋白棉略作思索，做出了判断：

    “里面应该流着热水，真奢侈啊！”

    她认为这模仿的是旧世界的暖气系统。

    据此推断，教堂后面多半有大锅炉，有堆放的煤炭。

    虽然把教堂和这些东西联系在一起让人感觉怪怪的，透着奇妙的工业风，但蒋白棉想到这个教派的名称是“熔炉”，又释然了下来。

    “请随手关门。”祈祷大厅前方传来了一道声音。

    嗯，不能让热量散逸出去太多，这会很浪费能源……蒋白棉对“熔炉教派”为什么总是关着大门，有了新的认识。

    商见曜一边关门，一边好奇问道：

    “如果是夏天，这里还会供暖吗？”

    蒋白棉想象了一下那个场景，突然觉得自己很热。

    “不会供暖。这里的建筑设计可以保证夏天的炎热都停留在内部，直接营造出熔炉的感觉。”祈祷大厅前方那个人开口解释道。

    他四十左右，套着火红的长袍，是典型的灰土人，皮肤略微偏黑，颧骨相对较高，头发湿漉漉的，额头尽是汗水。

    “请问，李哲阁下在吗？”蒋白棉靠拢过去，礼貌问道。

    红袍男子吐了口气道：

    “我就是李哲，教堂的‘奉献者’。”

    “你很热吗？”商见曜好奇问道。

    李哲点了点头：

    “很热，但也很舒服，很放松，感觉身体内的杂质都被熔炉煅化了。”

    见蒋白棉他们有点不解，李哲指了指侧面的一扇门：

    “我刚才主持完一场弥撒，那是我们的弥撒室。”

    “你们弥撒还有专门的房间？”蒋白棉没有掩饰自己的疑惑和好奇。

    李哲笑了笑道：

    “对，我们的弥撒仪式要求比较高，需要在较为封闭的房间内，往烧红的石头上浇水，看着水蒸气弥漫开来。

    “啊，这是神灵的气息，祂在沐浴我们。

    “它会渗透进我们的衣服，钻入我们的皮肤，让我们排出体内的不洁和疲惫……

    “每次弥撒之后，换好衣物，所有人都会觉得身体变得非常轻松，整个人都精神了起来。这是神灵的恩赐，就和我们夏天享用圣餐后的感受一样。”

    “……”蒋白棉越听表情越是古怪。

    她很想问一句，你们教派在旧世界有没有圣所，如果有，是不是叫“洗浴中心”？

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