“你什么时候送来木华黎的项上人头？”

    “你什么时候要，我什么时候给。记得你的承诺，绝不能反悔！写密诏，不然，我绝不会信。”

    “皇帝的话还不算话吗？”

    “一份实在的诏书比任何空口承诺都管用。”

    “你这么在乎一张纸，呵呵。”

    莫嚣和完颜永泽秘密会面，兄弟之间的血脉相连在认亲那一刻已经断联，现在只有利益交换。莫嚣当然明白人心难测，即便有了一张手书，难保完颜永泽的反复无常，但是，有了把柄，总比没有强。

    边境线上逼仄的客舍里，昏暗的烛光，老旧的桌椅，简陋的木头房子，三三两两的食客。

    莫嚣从楼上一步一步走下来，从窗口望着完颜永泽消失在视线之外。

    本来一个木华黎难以对付，再加上智勇双全的完颜丹雪，想除掉木华黎无异于天方夜谭。

    莫嚣推演了多次生吞活剥木华黎的执行计划，每一次都被失败的结局否定。

    无解。

    他想到了五马分尸，想到了自己家破人亡。

    盟友林枫在家国大义面前，必定选择与自己为敌，而娇妻水芙蓉也铁定不会赞同自己。

    莫嚣心里空荡荡。

    如果不接受刺杀任务，坚决与完颜永泽为敌，联合蒙古，一起夹击金国，对于他这位身上流淌着完颜家族龙脉的皇家子弟来说，于情于理都不合适。

    莫嚣选择了面对。

    除了他自己，奋力一搏。

    一个人的战斗，在三个国家周旋，这比苏秦张仪游说六国艰难困苦，不亚于双肋生翅飞上天。

    莫嚣喟然叹曰：“请老天眷顾！念我多年孤苦伶仃，念我家中妻儿，请为我指一条生路。”

    他在一楼要了一碗清汤面，却只喝了汤，返回二楼客舍，从枕边取出母亲的画像，挂在桌子上方，摆上贡品和烛台，虔诚地拜了又拜。

    “你还信这个？”莫嚣心里自己对自己说，他的心里压着千斤巨石，蹙起双眉。

    正面对抗，绝无生还的机会。

    莫嚣绝不低估自己，也不轻视对手。

    他想先回家。

    襄阳城里的临时之家窗明几净，室内炭火充足，温暖如春。窗台上不时轮换着鲜花，香气四溢。水芙蓉在后院开启出一方小小的花房，指挥着侍女侍弄花草，偶尔修枝剪叶，在花间流连，如同回到青宸家园。

    “公子，今日回来颇早。”院门口，怜儿手拿着一大捧沾着水汽的玫瑰花，红艳艳香喷喷，小脸在鲜花的映衬下也有几分俏丽。

    怜儿笑了笑，嘴角轻扬，欢跳着走向莫嚣，解读男主人眼睛里的生动。

    他近在咫尺。

    怜儿把鲜花塞进他的怀里，也把自己塞了进去。

    莫嚣接了鲜花，反手轻推，屈膝弯腿一脚轻送，把怜儿送回房间，“好生看着炉火。”

    “你去哪里？”怜儿扯着细嗓门喊。

    “与你无关。”莫嚣走出院门，走向花房。

    在一株粉色娇艳的海棠花边，一位高挑窈窕的孕妇端着一只精致的瓷瓶，用小镊子一点一点捏取海棠花里面的花蕊。