“我听我儿说起过你，你在武馆待了好几年，好多人都叫你师兄。
我那儿子，太年轻，没什么心思，我怕他出门在外，被人欺负。以后烦劳阁下照拂一二，必有重谢。”
可怜天下父母心，张焦此时神情与刚才的霸道骄横，又是截然不同。
“实在不敢当。张捕头这一次也算是救我于危难之中，又来请我吃面，此等恩情，如有机会，必然报答。”
“那我便放心了，便放心了。”
张焦也是长出了一口气，而后语气更添了几分亲近。
“不久前的吏部考评，我们县爷政绩颇佳，据说要到南方一个叫易水的地方当知府。
毕竟南北相差，在那边也没个依仗，县爷便决定带几个心腹过去。
我过段时间便要随同县爷去易水赴任，我儿他便留在小天山城学艺，孩他娘实在放心不下。
我虽托了几个熟识的人，只是毕竟不在一处，能有你这一应，我也好宽慰夫人。”
“我倒是自小便在小天山城生活，也熟识些人。这样吧，我写两封书信过去，一封交由我师傅石德。
另一封交给当地的李府四老爷，李家在小天山城颇有些家底，若能照拂一二，想来绝对安然。”
说到此处，张焦也是邀请阳正到他家中暂时歇脚几日。
阳正暗自揉了揉肚子，略微犹豫，便答应了下来。
张焦带着阳正吃了碗面，便朝着自己家的方向走去。
沿途多有开张食铺和往来的百姓，单就富足而言，小天山城确实不如此地繁华。
“四十年前，尚且焦土，如今却已是富足之城。”
张焦见阳正脸上不时显露的惊叹之色，不由得如此感慨道。
“四十年前……可是思伯达率领北方部落攻至四师城下之事。”
“正是此事，思伯达率领大军南下，沿途烧杀抢掠。
百城做焦土，尸灰蔽日天。
先帝……说错了，应该说正宣帝，正宣帝轻视北方之族，以至有四师城之危。
倘若刀兵再起，边城一失，异族便能长驱直入，此时繁华，转瞬即逝。
吾王知兵事，将来北地必有大战。此前，定要兴起数座高城，以备军事。”
说到兴起之处，张焦干脆拉着阳正到了路边，随手捡起一个树枝，勾勒几下，以双线做路，深线为河，深点为城，三角为山。
“你看，这里是边城，这里是京师。
两地相隔不远，又无高山阻路，唯有四师城处，有宽河一条，若是寻常，可以从此调粮。
可是到了雨季，此河水势汹涌，而且几十年间，还有过两次改道。
倘若北地大战，兵马易调，但粮草要支撑起一次大战，势必要提前做出准备。
你再看这里，这里，这里。这三座城将来必是粮道，此时朝局未稳，朝廷暂时无心预备军事。
但有朝一日，这三座城必然要加宽加厚，盖上几座大粮仓。
倘若陛下腹有雄心，定要打出边关，以雪四十年前北地的耻辱！”
说着张焦将树枝插进了代表边关以北的土地上。
“百城做焦土，尸灰蔽日天。
三更祭恩祖，仇雠二十年。
孤身天地在，青山也无边。
今日披甲去，决意永不还！
这是曹庆的诗，他与我是同乡，二十年前，他十六岁，弃笔投戎，去边城当兵。
从此渺无音讯，我当年听他诵读此诗，恨不能同往！只可惜当时我新婚不久，家中还有一位老母需要赡养。
等到德儿出生，这个念头就变得越发遥遥无期了。”
张焦突然一笑，有些自嘲。
“我与你说这些做什么，走吧，前面就是我家。”
“大概是与我投缘吧，我这个人面相好，命格也好。
许多人都觉得我亲切，喜欢和我说心事。”
阳正笑着说道，张焦也是笑了笑，带着阳正到了家中。
张焦的夫人已经睡下，倒是不便打扰，张焦将阳正带到了一处客房，让他先在此处歇脚。
等到张焦走后，阳正将门关上，而后从背篓拿出了笔墨纸砚，开始写信。
一封是写给李府四老爷的，内容是等到徒弟六七岁时，便可以先送到石德先生的武馆学武，以便打好基础。此外也提及了张平德的事，希望李府四老爷能照拂一二。
另一封是写给石德先生的，内容写了些这几日的经历，多是挑着轻松容易的有趣事。而后也提到了张平德和自己那个徒弟，只是没有提照拂之事，只是说遇到了张平德之父，受了恩惠，很是感激。
依照石德先生的性格，自然会不时关照一二。
通读两遍之后，感觉无甚修改的地方，便等墨迹干了之后，将两封信装进了信封，并在信封上写有，石德先生亲启等字样。
随后将每日功课做完，阳正便开始打坐休息。
第二日清早，阳正也见到了张夫人。
张夫人性格和善，身体虽有些病弱，但思虑周到，确是一位贤妻良母。
用过早膳之后，张焦便要去县衙点卯，阳正有些话要询问，便跟同张焦一起。
“张捕头，我有一事不解，不知能否为我解惑？”
“说吧，若是我知道，一定告知。”
“是这样，昨日在哪赌坊，本来并无冲突。
只是我听闻，那博头对身旁伙计说道‘看住那群小乞丐，别惹麻烦’。
我思来想去，感觉昨日纷争，应该就在这句话上，却实在思虑不清其中有何蕴意。”
听到阳正的话，张焦突然停住脚，面露恍然之色，而后又不禁摇了摇头。
“原来如此，怎么……怎么偏偏赶在这个时候。”
“不知有何究竟？”
“你且看看，城内街道上与其他城中相比，有何不同？”
阳正听到张焦此话，转头去看街道，人群来往，几家食铺商铺开着门……
“怎么这么多脂粉铺？”
张焦没回应阳正的疑问，只是指了指一个食铺里的男娃，说道。
“你去问问他的小名是什么？”
阳正此时更是疑惑，却也依旧按照张焦的话，凑了过去，询问男孩的小名，然后若有所思的走了回来。
“你认识这个男娃？”
阳正突然询问张焦。
张焦摇了摇头，阳正抬头看向这座城，看向这条街，竟感觉有几分朦胧虚幻。
“招妹，一个男娃儿，小名是招妹。”
“重男轻女常见，重女轻男你只怕还是头一回见到吧？
像我们这样的城，有个名字叫秀城，这个秀，是秀女的秀。”