田明亮刚进城，就看到了城门外的一纸通缉令，正是他和李自成、李过。李自成杀了艾诏和韩金儿两人，这是可以确定的，另外八条人命，显然是栽赃嫁祸。

    那么，真凶十有八九是官府了，宴子宾盖虎之流，还真是心狠手辣！田明亮不由得一阵后怕，若自己傻乎乎留在县衙，这会儿恐怕骨头都能打鼓了吧！

    不过，这通缉令上的画像，实在也太不像了，虽然画工还行，但确实与他们三人没太大关系。他特征不明显还可以理解，那李鸿基，或者说李自成，特征多么明显啊，仅仅是那一撮胡子就十分个性，却画成这个逼样，这不成心误导目击者吗？

    田明亮甚至想，早知道通缉令是这个样子，自己倒没必要那么东躲西藏了，凭着通缉令上的画像，如果能抓到他们，那才真是奇了怪了！

    这么想着，田明亮大胆起来，只要不暴露真实姓名，在这异地他乡的，谁会注意到自己这个罪大恶极的通缉犯？

    他大摇大摆朝城门口走去，也没有人盘问信息，他大摇大摆地进了城。

    金县植被丰茂，没有窑洞，房舍比米脂县要密集一些，整体感观也要好许多，沿街为市的商人也多一些，货物也要丰富许多，很多商人就牵着一匹马，马背上驮着一些牛肉干、布匹什么的，看起来经济还比较发达，应该是个比较富庶的地方。

    城内来来往往的人，很多都穿着少数民族的服装，应该是蒙古族的，田明亮不确定。这些人的服装，跟上次打劫刘家庄的鞑靼土匪大同小异。

    汉族人跟鞑靼人很正常地交谈，用的是地道的汉语。偶尔也有听不懂的蒙古语，但并非仅仅来自鞑靼人，相反，一些着汉服的人，倒是会一口地道的蒙古语。

    所以，仅仅是凭衣着，你根本无法判断谁是汉人，谁是蒙古人。

    按理说，鞑靼是侵略者，与汉族是水火不相容的，但在这个县城，双方的关系却显得很和谐，看不到一丁点敌对和仇恨。这让田明亮的心里有些蹊跷，这还是孙岚空中的战乱之地吗？

    田明亮穿过拥挤的人群，一边走一边打听，可有人认识刘明。刘明的知名度还是很高的，在路人的指点下，田明亮穿越了大半个街，总算是问出了个眉目，找到了刘明的住处。

    这是一个比较开阔的院落，由五个四合院构成，面积不亚于米脂县的盖虎家，看上去还是个大户人家。大门的门牌道是“清和雅居”。

    天色将晚，田明亮拍门，一个家丁前来询问，听闻是代州故人，热情地将田明亮请了进去。

    在会客厅，田明亮落座，家丁前去通报，一个丫鬟给田明亮沏上一杯好茶。当然，可能是受工艺局限，这手工茶显得比较粗。不过，味道是真不错，清香阵阵。

    须臾，一个白发苍苍的老人，穿着一身单衣来到会客室，此人鹤发童颜，特别是一双眼睛充满了智慧的光芒。

    “喜闻代州贵客登门寒舍，刘某甚是激动！未请教阁下尊姓大名，不知阁下可认识我老师孙伯雅先生？”老者儒雅地落座，寒暄一番。他的额头上，布满细密的汗珠。

    田明亮吞吞吐吐道：“呃……认识……吧！”

    “阁下真是有趣，何谓认识吧？”老者擦了擦汗，儒雅地笑了。丫鬟一帮他披好外衣。

    田明亮尴尬地笑了笑，说：“确实未曾听闻此人。但在下知道一人亦姓孙，名叫孙传庭！”

    “哈哈哈哈！”老人笑得前仰后合，全无读书人的优雅，“阁下真会说笑！此乃老师大名也！老师孙传庭，字伯雅也！”

    不是吧？孙传庭就是孙伯雅？孙岚那小子没说啊！

    还有，难道这老头子就是刘明，孙传庭的学生？这人再怎么也得有七十岁了吧，孙岚不过二十来岁，她父亲能有多大年纪？应该不会超过七十岁吧？之前，孙岚还说，他父亲把这刘明当儿子待呢！

    老者笑了一阵，自我介绍道：“老夫刘明，敢问阁下如何称呼？”

    田明亮十分尴尬，搭话道：“在下田亮，傍晚到访，多有叨扰！实不相瞒，在下并非代州人士，与孙先生并未曾谋面，甚至知之甚少。不过，在下路途结识了孙先生的公子，孙岚。”

    “孙公子？孙岚？”刘明十分茫然，“先生年轻力壮，难道是早年间在乡间留下了种子？”

    田明亮从怀中取出信物，递到刘明手上，解释道：“此人自称山西代州人士，系孙传庭之子，与在下患难之交也！您且看看这信物！”

    刘明接过信物，仔细查看，一边辨认一边开怀大笑：“哈哈哈！一定是小菁！”

    田明亮茫然地看着自嗨的老者。

    刘明解释道：“想当年，老夫在孙先生门下求学，小菁还是个丫头片子，每每叫老夫爷爷，笑得先生和老夫前仰后合。如果老夫记得没错，小姑娘今年得有十九岁了吧？”刘明回忆着当年的趣事，笑得十分开心。

    田明亮一头雾水，怎么又扯到小丫头片子了？小菁又是谁？他无语地说：“刘先生，我不知您所说的小姑娘是谁，我只认识孙岚孙公子，十五岁开始游历山河。”

    孙岚是个女的？不会吧？怪不得当初在山洞，自己只是帮忙掏东西，碰了一下，他就那么大的反应。还有，在村庄朝夕相处三个月，以及逃跑途中半个多月，他从来不会当着田明亮的面上厕所，尽管自己手脚不方便，也从不喊田明亮帮忙。

    刘明解释一番：“我老师有一女二子姐弟三人，姐姐孙菁，今年十九。两个幼子尚未成年也。这孙菁孙小姐，自幼便饱读诗书，甚是文静。然五年前，小丫头大病一场之后，似是完全变了一个人，开始热衷于舞枪弄棒，成天四处游历探险。孙先生管教不住，直至后来竟干脆离家出走，说是华夏大好山河，要亲身去游历感受一番。对了，孙小姐今在何处？”

    田明亮如实道：“孙小姐有难，还恳请先生出手相助！”看来，孙岚孙公子确实是个冒牌货，孙菁孙小姐才是真的。

    “何难之有？”刘明急了，反问道。

    “孙公子……呃……孙小姐游历途中，带的家丁死的死，跑的跑，自身也在三年前被刘家庄村民抓住，当做鞑靼奸细囚禁在地洞内，一晃就是三年。恰逢田某亦被村民抓住，阴差阳错间进入地道，巧遇被囚禁的孙小姐，我兄弟二人……呃……我和孙小姐费劲周折才逃了出来，但仍无法解开孙小姐的枷锁镣铐，是以前来求助也。”田明亮一五一十简短说了孙岚的遭遇。

    刘明将信物交还到田明亮手中，拄着拐杖往外走，步子迈得很快，“阁下且随老夫去县衙一番。”

    田明亮心里猜测，去县衙恐怕是寻求支援了。毕竟，刘明作为一个乡绅，不是暴力机构，恐怕是没能力打开镣铐枷锁的。

    一边走，刘明一边解释道：“锁链乃官府利器，寻常百姓如何动用得了？但凡见到戴镣铐之人，皆为罪犯也。唯有县衙出面，方能有办法解开枷锁。不说别的，就是带上衙门斩首用的铡刀，也能斩断那锁链。县令汪华恩，与老夫也算有几分交情，想必会给老夫这个薄面的。”

    出得会客厅，院子里早已备好轿子，刘明邀请田明亮一起坐进轿子，两个家丁抬起轿子，朝县衙而去。

    金县县暑看起来比较高大上，晚间还有门子把守，而且是一双门子，人高马大，显得比较威严。

    见是刘府的大轿，一个门子跑步进去禀报，一个衙役很快迎出来，把刘明和田明亮请了进去。

    县令汪华恩身着便服，笑容满面的对刘明鞠躬，恭恭敬敬地说：“刘老先生真乃贵客也！承蒙老先生多次指点迷津，在下受益良多，才使治下井然有序也！”

    说话间，汪华恩的目光注视着田明亮，显然对这个陌生人有些天然的戒备。

    “县太爷折煞老夫也！”刘明客套道，“此乃老夫故人田亮。太爷可能有所了解，昔老夫在代州求学，承蒙孙伯雅先生赐教，田亮亦是孙先生弟子，与老夫乃师兄弟也！”

    田明亮拱手寒暄：“草民田亮，见过县太爷！”

    “不必多礼！不必多礼！”汪华恩微笑道，“不知刘老先生登门，所为何事？”

    刘明也不遮遮掩掩，表明来意道：“恩师孙先生的女儿遇到麻烦事，需要汪太爷相助。”

    “哦？愿闻其详！”汪华恩小心翼翼地说，并未做出承诺。这也正常，要帮忙也要问明白是啥事，不然答应了又办不到，岂不是打自己的脸？

    刘明简短地说：“孙小姐游历山河，路途遭遇刁民，将她当鞑靼奸细抓住，动用私刑镣铐加身，幸得田亮公子出手相救，才捡回了一条命。然镣铐加身，终是有太多不便，老夫想借用一下县衙的铡刀，解开锁链，还请汪太爷成全！”

    “这……刘员外，不是汪某不肯帮忙，然此乃官府利器，恐怕……”汪华恩十分为难。

    “汪太爷，刘某就借用片刻，事成之后旋即奉还，并定当另行感谢！若太爷为难，刘某立个借据，若有任何闪失，太爷唯刘某是问！”刘明说着，从袖子里掏出一个十两的银元宝，不动声色塞在汪华恩手里，笑得很虔诚。

    “刘员外真是说笑，立什么字据？若是别人，汪某定然不会答应。然刘员外一生光明磊落，还是击退鞑靼铁蹄的功勋之士，汪某自然放心！东西就在刑房外的院子里，刘老先生自取便是！只是天明之前，务必完璧归赵！汪某还啰嗦一句，这物件终归是衙门利器，恳请老先生务必小心行事，不要让旁人瞧见！”汪华恩话锋一转，脸上都笑开了花儿，紧紧拽着元宝，叮嘱道。

    刘明噗通一声跪地，连连磕头：“跪谢太爷恩典！”田明亮有样学样，跪地磕头道谢。

    “员外和田公子快快请起，事不宜迟，二位且随汪某来！”汪华恩扶起刘明，带二人来到刑房外，指了指那带锈的大铡刀，看样子这家伙已有些年月没舔血了。

    田明亮大致估计了一下，连带那木架子，这家伙得有两百斤重吧。

    “二位请便！”汪华恩爽快地指了指铡刀。

    田明亮上去，试图搬那铡刀，却是纹丝未动。

    汪华恩得意地笑道：“适才汪某忘了介绍，这刀身是上好钢材打造，据说重一百八十斤，底座是金丝楠木打造，重一百五十三斤，整个铡刀重量是三百三十三斤！每每在外行刑，均需三五个力士抬上推车，方能运载也。汪某到任以来，得益于员外等人关照，金县治下井然，黎民温和礼让，十年未曾发命案，故这铡刀尚未曾启用过。汪某以为，刘老先生且先寻个推车，找几个力士，待三更时分再运走这物件，可用布匹遮盖，以免人多嘴杂，徒生口舌。”

    “多谢太爷指点！”刘明再度作揖表达谢意。

    刘明摆手笑道：“刘老先生不消这般客气也！汪某给门子及贴身家丁交代，二位三更且自行前来。寅时，汪某会在此等候，老先生将这物件完璧归赵即可！”

    刘明又客套了一番，与田明亮离去，寻了个双轮推车，以及一块大布匹，绳索若干，杠子两根。

    三更时分，田明亮带了两个力气大的家丁，一个刘二，一个张三，再度来到县衙。门子和家丁果真毫不阻拦，几人将铡刀抬上车，盖上布匹，田明亮带路，出城而去。

    刘明年事已高，腿脚不是太方便，就没有一起前来。

    大路上倒还好说，一路推着车即可，到了树林里，推车再无用武之地，两个家丁动作麻利地用绳索捆好铡刀，设好杠子，一个家丁在前，田明亮和另一个家丁在后，抬着铡刀在树林间艰难前行。