话说张献忠被同乡所救，一路昼伏夜出，躲躲藏藏，历经十几日，才到得定边地界，彻底摆脱了追击。
本就元气大伤的张献忠，又遭遇路途的饥寒交迫、颠沛流离，算是大难不死，从鬼门关捡回一条命。
回到故乡，张家却是披麻戴孝，中堂摆着一个灵位，道是“张四娃之位”，张献忠的老父老母哭的悲天动地。
两个同伴用一块木门抬着张献忠，丢在张家门口，匆匆离去。
张家是四合院，瓦房，与周围的房舍比较起来，还算新，一看就是殷实户，家庭条件显然比李自成家要好得多。
不过，因为家中只有两个老人，有疏于收拾，显得比较冷清和杂乱。
张献忠匍匐在木门上，如一摊烂泥，动弹不得，浑身是血痂，还有冻伤的痕迹，面目全非。
张献忠奄奄一息，用力睁开眼睛，眼睛看不真切，但隐约发觉自己家是在办丧事，疑惑地询问：“此乃何意？”
“秉忠！是秉忠回来了！”老母亲老泪纵横，颤抖着说，蹒跚凑近门板，蹲下来，小心翼翼抚摸着张献忠的伤口，“秉忠，你咋这般模样了？老天爷不长眼啊，四娃才送了命，秉忠又如此，造孽啊！”
老父亲颤颤巍巍凑过来，表情有些呆滞，没有言语，只是眼泪汪汪。
张献忠大概听明白，丧事是为弟弟张四娃所办，悲愤道：“父亲、母亲，孩儿不孝，在外闯荡，不仅没能照顾双亲，反而险些送了性命！孩儿本该给您二老磕头，奈何身受重伤，动弹不得……”
“你这是咋回事啊？”母亲抹泪追问道。
张献忠轻描淡写道：“孩儿在军中遭奸人陷害，挨了一百军杖，还被除了名，不碍事！”
“回来就好！大难不死，必有后福！”老父亲的牙已经掉光，说话漏风，“秉忠，回来就好！爹去给你找郎中！”说着继续颤颤巍巍离去。
老母亲继续痛哭流涕，捶胸顿足道：“秉忠，你大哥走得早，四娃刚走，你又这般，若是你有个三长两短，娘也就随你兄弟三人人而去了！”
“娘！休得如是说！”张献忠哽咽道，“四娃不是在米脂县当差吗，到底是何故啊？”
老母亲泣不成声道：“年前，县衙里的犯人逃了出来，杀红了眼，四娃成了冤死鬼……”
“犯人姓甚名谁？”张献忠惊呆了。他下意识地想到，李自成就是在县衙越狱，投奔他而去的。杀害自己弟弟的，不会是自己这个结拜兄弟吧？
此前，张献忠也曾问过李自成，自己的弟弟在县衙可好，那家伙还说许久不见。当时，张献忠就觉得有些诧异。按说，张四娃是县衙门子，和驿站打交道的机会应该比较多啊。
老母亲从袖口里掏出一张皱巴巴的告示，咬牙切齿道：“为娘虽然不识字，但三个仇人的名字，为娘却到死都不会忘记！李鸿基，田明亮，李过！老娘做鬼也不会放过你们！”
“混账！李鸿基，田明亮，李过，老子一定要亲手杀了你们！”张献忠咆哮着，挣扎着，如同疯了一般，竟然从门板上滚落在地，伤口噼里啪啦裂开，血水汩汩往外冒。
此刻，张献忠真的要疯了。因为阵营的敌对，因为巴结新参将不成，张献忠此前确实对李自成有些不满，但还没到恨的地步。平心而论，自己这个结拜兄弟，为人处世确实还算凑活。这几天逃亡的路上，他甚至都想通了，都没那么怪李自成了。
想当年，弟弟前去米脂县时，张献忠还给李自成修书一封，托他照应。李自成也回信，信誓旦旦。他如何能想到，李自成竟然会杀自己的亲弟弟？
因为怒火攻心，张献忠哇一声，口吐鲜血，晕了过去。
张母愣了一瞬，像一截木头，噗通一声倒在地上，没气儿了。
张父寻了郎中回来，见此情形，顿时傻了眼。
郎中给二人把脉一番，摇摇头说：“夫人已驾鹤西去，节哀顺变！令郎脉搏微弱，仅余一息，在下医术浅薄，实在爱慕能助，告辞！”说着，同情的看了一眼张父，脚步沉重地离去，自言自语道，“哎，老张家恐是要绝户咯！”
草草葬了老婆，一连三天，张父都用一架手推车推着张献忠，到处寻访郎中，郎中们都表示爱莫能助，并劝他早些回去准备后事。
张父绝望地回家，完全放弃了挣扎。张献忠已多日不进食，甚至连水都未曾喝一口，只是搁在床上等死。
这日傍晚，天下着雪，一个叫花子模样的人出现，瘦的皮包骨，嘴唇干裂，结着血痂，赫然正是吴毅。他身上披着雪衣，在门口叩门询问道：“天色已晚，不知可否在此讨个住处？”
门内没有应答，吴毅饥寒交迫，雪越下越大。因为长时间干旱，沙尘颇多，这雪都带着黑色。吴毅只感觉一阵眩晕，慌忙扶着门，门只是虚掩着，不受力，咯吱一声打开，吴毅毫无防备，摔进了屋内。
张父听到响动，从内间出来查探，便见到了奄奄一息的吴毅。
他蹒跚着扶起吴毅，端来一碗水喂吴毅喝下，又弄来一些粗糠面糊，吴毅贪婪地吃下，这才恢复了一些元气，连连道谢。
这些天，自己逃难在外，吃了无数的闭门羹。如今饥荒连连，饿殍遍野，像张父这般慷慨之人，确实少之又少。
张父关心地询问道：“听口音你不像本地人，何以流落到此？”
“实不相瞒，在下系米脂县乡野郎中，遭奸人陷害，迫不得已逃难到定边地界。或是天无绝人之路，在下遇到了大爷。大爷的救命之恩，在下定当全力报答！”吴毅感激涕零。
张父一听吴毅是郎中，黯淡的眼睛再度发光，急切地凑上前，噗通一声跪地，抓住吴毅的手，颤声道：“恳请郎中救一救犬子！”
吴毅惊慌失措，连忙扶起老者，“大爷使不得！令郎有何疾病？”
“郎中且跟老夫来！”张父拉着吴毅，朝张献忠的卧室而去。
吴毅查看了一下床上的张献忠，疑惑地问：“怎么伤成这般？”
“哎，家运不济啊！老夫有三子，大儿子多年前已病逝。三儿子张四娃，之前在你米脂县投了县衙当了下人，前番遭犯人杀害，尸骨未寒。二儿子秉忠投靠边军多年，家业全赖秉忠在外打拼置办，白手起家也算殷实。然天有不测风云，前番秉忠遭奸人陷害，被打了一百军杖，好容易才捡了一条命回来！贱内不堪接二连三之变故，撒手人寰……”老人悲痛地述说着遭遇，看起来益发苍老。
吴毅与张四娃是故人，没想到逃难竟然逃到了张四娃家。只是，如今物是人非，张四娃已成为冤魂野鬼。
此前看到通缉令，吴毅就猜测，衙门里的人恐怕不是田明亮他们所杀。当随后自己被人追杀时，吴毅更加确信这一点了。
那么，张四娃等人，恐怕是被灭口了。而自己仅仅是曾经在衙门当过书吏，也被列为了灭口对象。
吴毅对张父的怜悯之情更甚，叹息道：“乱世将至，黎民遭殃啊！大爷，令郎伤势严重，在下医术浅薄，不敢做任何不切实际的承诺，但也定会拼尽全力！”
“只要郎中能救犬子性命，就算拆屋下瓦，搭上老夫的一条贱命，老夫也在所不辞！”张父悲喜交加，激动地说。
吴毅屏气凝神，望闻问切，当然问的是张父，因为张献忠已是不省人事。
“令郎体内瘀血不畅，又遇寒气侵袭，耽误了治疗。如今更兼肝火中烧，淤积在内，病已入骨髓。恕在下直言，若是剑走偏锋，死马当做活马医，在下或可一试。但在下不敢保证，在下的偏方，不会加速令郎的逝去。”吴毅心里也没底，毫不遮掩自己的没底气和犹豫。
张父连忙抓住吴毅的手，眼神坚定无比，正色道：“郎中且放心大胆治，你已是犬子唯一的希望！放心，不管结局如何，你都是老夫的恩人！”
“好！那在下就试一试！取瓷碗若干，剪刀一把，油灯一盏，木盆一个！”吴毅吩咐道。
张父也不问要这些东西做什么，快步出得卧室，须臾就拿来了吴毅要的东西，并歉意地说：“瓷碗比较稀罕，家里拢共就四个。”
“够用了。掌灯！”吴毅吩咐着，拿起剪刀，噗嗤噗嗤剪掉张献忠的衣服，露出了血肉模糊的后背。
张父点上油灯，随着“啪”一声响，吴毅摔碎一个瓷碗。
吴毅在地上拾起一块儿尖尖的瓷渣，高高举起，像打针一般，狠狠扎在张献忠背上。
然后，吴毅扯开自己的棉衣，撕了一撮棉絮，捻成一条，在油灯里洗了个澡，徒手点燃，放在刚刚用瓷渣扎过的地方，盖上了另一个完整的瓷碗。
五分钟后，吴毅用力拔开盖着的碗，发出“啵”一声脆响。碗里是一坨褐色的血，已经凝固成豆腐的形状。
吴毅小心翼翼将瘀血倒进木盆里，从袖口里取出一个小瓷瓶，轻轻抖动，洒了些粉末在汩汩冒血的伤口上，解释道：“此乃在下自己配制的金创药，可止血。”
这一夜，吴毅忙碌到三更时分，用完了两盏油，砸了三个瓷碗，扯光了棉衣里的棉絮，洒光了金创药，为张献忠拔了三十几处罐。张献忠的整个背面，已没有一寸完整的肌肤。褐色的血装了半盆。
既而，吴毅写了个药方，嘱咐道：“天明之后，大爷且按在下的方子，去药房抓五副药熬了，每日按时服用。”
“谢郎中施救！”张父跪地磕头致谢，“忙碌一夜，郎中且去厢房歇息！寒舍简陋，委屈郎中了！”
“大爷切莫客气！在下已尽力，令郎之性命，亦只能听天由命了。”吴毅扶起张父。张父恭敬地将吴毅带到了厢房睡下。
次日天刚亮，张父就带了五贯铜钱，去定边县城药房，抓了两副药。来回二十多里地，张父用了足足四个时辰。
如今饥荒连连，药涨价厉害，五贯钱，才够抓两副药。而这五贯钱，已是张家全部的家当。这还是张家殷实，寻常人家，别说是五贯，就是五文都拿不出来。
在吴毅的指导下，张父熬制好中药汤，喂张献忠喝下。说来也神奇，已多日不曾进食的张献忠，竟然喝下了药汤。
六天时间，两副药吃完，张献忠竟然能开口说话，能喝下稀饭。
张父连连称奇，夸赞吴毅是华佗再世。吴毅也是满是欣喜，起死回生，或许是作为一个郎中最有成就感的事。
之前，吴毅隐约听父亲提过，祖师爷治疗严重跌打损伤者所用的手段，真是没想到，自己凭借着模糊的记忆尝试，竟达到了神奇的效果。
按照吴毅的药方，张献忠还缺三副药。无奈之下，张父狠下心来，将四合院作价二十贯，抵给了一个乡绅。自己则拖着儿子，住进了破旧的老窑洞。
张父抓了剩下的三副药，还剩了些钱，硬要给吴毅作为酬劳，吴毅死活不肯收，在张家暂住了几天，开始在乡野间流浪，每天给病人把脉问诊，不计报酬，只求一个住处、一口饭吃。
吴毅性格温和，治病救人都是竭尽全力，开的药方也以山野间寻常草药为主，价格并不贵，门槛并不高，对病人及家属的询问，也是耐心解释，所以人缘很好。
加上张父及街坊邻居的宣传，顺带各种添油加醋地吹嘘，吴毅一时间竟然成为起死回生的神医，在定边乡野间名声大噪，甚至很多不治病的人，只为一睹神医的庐山真面目，都以认识吴毅、见过吴毅为荣。
甚至，外地的一些病人或者家属，也慕名前来求医，吴毅倒越来越充实。这样一来，在家乡没能实现梦想的他，在异地他乡却实现了悬壶济世的梦想。