按照条约规定，被俘虏的所有俄罗斯军民遵照自愿原则，选择留在北华还是返回俄罗斯。

    早在条约签订前，盘古方面已经把所有俘虏都押解到了北华的轩辕城听候北华总督的决定。至条约签下来时，这些俘虏已经在北华的轩辕地区生活几个月了。

    由于轩辕地区远离前线，距离俄罗斯本土更是相隔万水千山，加上这些俄罗斯人特殊的外貌，也不怕他们跑了，所以北华对这些俘虏并没有严格看管，只是按照男女分开的原则，设置了两个俘虏营地。其中男人一个营地，妇女和儿童一个营地。

    虽然并不怎么限制这些俘虏的人身自由，但北华也没有菩萨心肠来供他们白吃白喝。所以不管男女，这些俘虏都需要干活养活自己，当然妇女们则是半照顾性的给安排些轻松的活儿。

    几个月下来，北华普通百姓的富足安定，社会治理的高效健全被这些俄罗斯人看在眼里。虽然北华的气候要比他们俄罗斯老家恶劣一些，但也还能接受。

    正式条约下来后，这些被俘人员可以自愿选择留下还是返回俄罗斯时。大拿令人意外的是，大部分无产者和平民出身的俄罗斯俘虏竟然选择留了下来，愿意回去的只是少数贵族和有产者。

    被俘的七千多武装人员中，只有两千多人自愿返回。五千多非军事人员之中，主要是妇女和儿童，竟然多达近四千人选择了留在北华。大多是丈夫已经战死的妇女和其子女，她们回到俄罗斯后也将面临举目无亲，无所依靠的境地。所以在这部分俘虏中，除部分贵族遗孀外，大多数妇女儿童选择留在了北华。还有一部分留下的妇女儿童则是丈夫已经选择留下了，她们当然也跟随丈夫一起留在了北华。

    从俘虏的自愿选择来看，北华善待俘虏之策收到了初步的效果。

    北华之所善待俘虏，是因为马爌一开始就有自己的考量，首先善待俘虏是文明的表现，马爌作为一个后世之人，当然有这种文明思维。

    并且在马爌的设想中，将来北华还要继续向西扩张，面积广达四五百万平方公里的东欧平原，才是马爌心底里最后的渴望。

    所以北华需要有一批了解俄罗斯的人。再者善待并接纳俘虏体现了北华不问出处的胸襟，更有利于将来处理民族工作。

    这批自愿留下来的——金发碧眼的俄罗斯人可是眼下北华的稀奇物，截止到目前，北华接触到的各北亚各民族基本都是和大明一样的东方面孔，虽然也有些差别，但整体上差别不大，不算外族人。

    但这些俄罗斯人可就不一样了！

    几千名失去丈夫和夫妻妇女儿童首先就被北华的各级将领、官员和大户人家给盯上了，在他们看来，这些长得红红白白的俄罗斯人看着都喜庆，弄几个来家里做个小厮丫鬟肯定不错。那些成年的长得漂亮的买来做个小妾或者暖床那就更加妙了，也好尝尝有什么不一样的滋味。即便那些年老色衰的，看这些罗刹妇人的身板，在家里做个粗使婆子想必也是把好手。”

    北华的汉人全是移民，移民嘛！肯定都是男多女少，这导致北华汉人的光棍问题一直没能得到彻底根除，这一下子增添了几千异族女人，北华的光棍们可是要载歌载舞了。

    就这样，这些俄罗斯妇女儿童很快就被北华的光棍们和各级大户人家给消化掉了。

    剩下几千俄罗斯汉子则更为抢手，北华现在百业兴旺，缺的就是人手，只要身强力壮肯干活，哪里还能饿得了肚子不成？

    特别是那些从事贸易的商人们，心想招几个金发碧眼的跟随和打手倒是拉风，回到大明时也可以显摆显摆。听说全北京城也就只有几个和这些人长得差不多的西洋和尚，但凤毛麟角的多稀罕呀？咱这弄几个回去可就露脸了，往自家店子门口一站，顺便自家商行的广告都有了。

    如今北华的各处矿场、手工业作坊几乎都缺人手。这些俄罗斯人来自欧洲，虽然只是相对落后的东欧，可还是要比普通汉人移民的见识要多得多，更不说这些家伙们以前在极北之地干的都是刀口上添血亡命生涯，懂的火器使用，军事技能娴熟等等。

    所以在这五千多俄罗斯战俘之中，首先被马爌捷足先登，优先挑选了一千人做了马家的家丁和亲兵，剩余的也很快被一抢而空。

    轩辕城内刘家大宅后院的院子里，北华的二总管刘源正惬意躺在一把摇椅上晒着太阳，享受着北华秋日里难得一遇的温暖天气，身旁还有两个乖巧的小太监服侍着。

    这几年来，刘源的日子过得越来越滋润！那次马爌回京报捷时，言及刘源在漠北生活孤苦，托皇上和魏公公可怜，一下子赏赐了六个小太监来北华服侍他。

    更令他惊喜的是，保定府的家人几乎都随马爌来了漠北。刘源一共兄弟四人，刘源排行老三，最大的哥哥已经去世了，还剩下二哥和四弟在世。三兄弟共育有十个儿子和八个女儿，听到刘源来接他们前往漠北生活，三兄弟当即决定除每家留一子在老家看守祖产外，其余的都去漠北投奔刘源去，就连已经出嫁的姑娘当中也有三个携家带口地来了北华。

    “真是托老天爷的福呀！自己一个残缺的阉人，竟然享受到了宫里最顶级的太监们才敢想的天伦之乐！二哥还把幺儿子过继给了自己，等再过几年儿子大了娶房媳妇，就可以有自己的亲孙子喽。”每想到这里时，刘源觉得自己睡觉都要笑醒！

    就在刘源暗自感慨时，却被急匆匆进来的一个小太监给打扰了。

    “老祖宗！老祖宗！大帅遣人来请老祖宗过去议事，说有重要的事情相商，具体什么事儿，来人也没说，不该问的小的也没敢问。”

    刘源道声知道了，随口又问道：“报信的人那？”

    “在前院侯着呢，老祖宗！”

    “行，咱家知道了，你去告诉那人一声，让他先回吧，就说咱家一会儿就到。”小太监得令后去了。

    几个小太监赶紧过来伺候着刘源更了衣，扶着刘源上了轿子直奔总督府兼北华都司衙门而去。

    到了都司衙门，刘源探头一看，马林已在衙门口等着呢。看来果真是事情重大，要不马林不会急得只这么一会儿工夫都等不及，而亲自到衙门口迎候自己。

    看见刘源到了，马林直接上前拉了刘源就道：“刘公公，走，咱们后院说话。”

    现在的都司衙门和原来总兵衙门格局一样，也是衙门后边就是马府，只是经过几年的营建改造，规模扩大了很多，更加气派了，原来的木质建筑亦早被厚重坚实的砖石建筑取代。

    俩人进进入马林的书房，马林就直接说：“京里发生了大事！天启皇帝驾崩了。我也是刚刚得到的消息，现在京城里估计乱糟糟的，各个派系的大员们都在为将来的利益钻营，短时间是不会有人想到给咱们这些地方官员通报的。”

    马林接着说：“我这里是北华银行的刘掌柜得到消息后，立即安排得力人手星夜兼程赶回来报的信，刘掌柜担心新帝登基后，所谓一代天子一朝臣嘛，让咱们早做准备。”

    “报信的人说，据宫里传出来的消息是陛下在天启七年八月初，在奉圣夫人、魏公公等人的陪同下，至西苑乘游船散心，先是在桥北浅水处的大船上饮酒。后又与王体乾、魏忠贤及两名亲信小太监去深水处泛小舟游乐，却被一阵狂风突然掀翻了小船，随行的来不及反应，陛下就已经落水，差点被淹死。后虽被救起，但经过这次惊吓和呛水，却是落下了病根，经多日调理医治均无效果，身体每况愈下。后来尚书霍维华进献了一种名为“灵露饮”的仙药，才得以稍稍缓解，因其味道甚是清甜可口，陛下便日日大量饮用，以致旧病未愈，又得了肿胀病，逐渐浑身水肿，最终卧床不起。”

    “八月十二日，陛下或许觉得自己来日不多了，在乾清宫召见了内阁诸大臣、科道诸臣，并下诏说魏忠贤、王体乾忠心耿耿可以重用，还封魏忠贤的侄子魏良栋为东安侯。后召信王殿下近前说话，亲口说道：‘来！吾弟近前来，皇弟乃大贤，朕远不及也！吾弟将来必为尧舜。’并当场草诏，大行后由信王承继大统。”

    “次日，陛下又召见内阁大臣黄立极，说道：“昨日召见了信王，朕心甚悦，今日觉得身体稍微好些了。哪知才过了不到十天，陛下却与八月乙卯（农历八月二十二日，阳历1627年9月3日驾崩于乾清宫。信王殿下在诸臣的拥护下，遵照陛下遗诏，于八月丁巳（农历八月二十四日，阳历1627年1月2日登基，年号崇祯，明年是为崇祯元年。”

    “由于刘掌柜急于报信，没有敢太久等，所以在新皇崇祯陛下刚登基的第二天就安排信使出发了，当时大行皇帝的“尊谥”和“庙号”都还没有议定。”

    “刘公公，大约就是这个情形，”马林一口气讲完后说道。

    刘源听完后嚎啕大哭，他这是真感情。首先，礼法上他是皇家的家奴，皇上是他的主子，也是他的依靠和权力合法性的来源。再一个刘源现在的一切都是天启朝给他的，虽然有前因后果，但至少现在刘源一切头衔都是在天启朝才得到的。

    刘源正哭着呢，马爌闻讯后也赶过来了。

    原来趁着深秋时节难得的晴暖天气，马爌带着苏月珍外出打猎去了，要不这事儿他早就应该知道了，因为他才是刘掌柜需要报告的第一人，在刘掌柜的情报上报次序上，北华总督马林都要排在马爌的后边。

    原本马爌是想带着两个老婆一起去打猎的，只是潘婉婷嫁到北华的这几年虽然学会了骑马，但终究是士大夫家庭出身，对骑马打猎这类东西骨子里没什么兴趣。加上平时喜静不喜动的，活动量太少，骑一会马都能热得香汗淋漓，所以就回绝了丈夫的提议。

    马爌打趣她除了床上运动外，几乎就没有什么可以让她出汗的活动，这样当着苏月珍的面打趣潘婉婷，虽然令她臊红了脸，但依旧不愿意出去。

    听完天启皇帝去世的详情，果然和后世历史记载的普遍说法差不了多少，既然历史没有改变，那么紧接着就该是魏忠贤被清算了？

    想到这里，马爌对还在抹泪抽噎的刘源说道：“刘叔！您快止住悲声吧，眼下咱们恐怕要有一件重要的事情要办了。”

    刘源闻听下意识地问道：“什么事情？”

    “刘叔您不是外人，有些大不敬的话侄子也就不避讳了。”

    马爌说道：“新皇崇祯陛下年轻，闻言在潜邸时就性格偏执，经常言陛下宠信太监，导致阉党横行等等，且他一直跟近几年备倍受打压的东林诸众们来往颇密。”

    “今信王得继大统，小侄儿想来，当今陛下必会重新重用东林一派，恐怕魏公公等就要遭大难了。魏公公对咱们北华还是帮过忙的，至少这几年几十万汉人移民可都是魏公公给张罗来的。”

    “所以侄儿不愿意看到魏公公遭到什么变故，当然，这些都是小侄猜测的，并不一定会真的发生，但咱们最好还是要有思想准备。”

    马爌说完，刘源心里咯噔一声：“是呀？自己光顾着难过了，竟然忘了这茬。”

    刘源作为宫里出身的太监，更加了解朝堂内外权力倾轧的残酷，马爌还谦虚地说并不一定会发生，但听完的马爌的见解后，以刘源的的判断，崇祯上位后阉党失势是一定的。阉党的其他人不好说，但魏忠贤是一定会被新皇和东林诸臣清算的。

    在刘源看来，魏忠贤再怎么说也算是自己的恩人，这几年可是帮了自己和北华很多大忙的，如今眼看老魏就要遭难，自己不能坐视不管。并且动作还要快，慢的话恐怕就来不及了。

    刘源立即把自己的想法说了出来，马林没有吭声，他已经多少年没有回京面圣了。他对天启也好，魏忠贤也罢，都完全没有印象。所以马林也不觉得北华受了多少魏忠贤的关照。作为一个有士大夫情怀的人，马林天然地反感太监，反感阉党。

    当然！刘源是因为相处久了，已经有了感情，并且是共患难过的当然另说。

    严格来说魏忠贤也的确并没有给北华提供多少实质上的帮助，北华能发展成如今的局面，都是依靠自己一步一个脚印打拼出来的，朝廷等只是辅助性的外因，没有拖后腿而已！

    但马爌就不一样了，他亲眼见过天启皇帝和魏忠贤，更主要的是，前世作为一个历史爱好者，他对明末各类事件的真相有着强烈的好奇心，有想要了解的欲望，包括魏忠贤这位历史名人的真相，所以出于私心马爌是想营救魏忠贤。

    马爌说出自己的想法后，马林沉默不语，他显然对营救魏忠贤兴趣缺缺。

    马林认为现在都只是猜测，事情还没有发生，即便将来发生了，去营救魏忠贤也是个政治冒险，为一个失势的前朝太监冒险对北华而言很不值得。

    实事求是地说，马林的想法才是理智的，也更符合北华的利益。马爌想要营救魏忠贤，只是作为一个穿越者的历史情节、或者是营救一个历史名人的成就感在作祟。

    刘源严格来说和魏忠贤也没什么交情，他在宫里时天启皇帝还只个是皇长孙，根本就不受万历皇帝的喜爱。

    那时魏忠贤作为天启身边的太监就更默默无闻了，后来魏忠贤得势后虽然给了刘源一些恩惠，但主要是因为北华的缘故，并不是魏忠贤对刘源个人有多么看重赏识。所以刘源想要营救魏忠贤更多是因为身为同类的同病相怜。

    马林先时不表态，但耐不住儿子和二把手刘源两人的相劝，并且朝廷发生了这么大的事情，北华方面肯定要安排人回京活动打点。目前来看，这个人选恐怕还是马爌最合适。

    刘源马林二人身份地位太高，不能以身涉险，几个高级将领身份地位是够了，但有些东西又不方便让他们知道。只有马爌两者兼备，身份地位足够，又没有什么不方便的，况且北华在京城一切安排部署都是马爌肇始的，他比刘源和马林都更清楚根底。

    磨到最后，马林最终不是很情愿地同意了营救魏忠贤，但要求马爌进京后见机行事，不能冒一点儿风险，一旦有损北华利益，就立即放弃营救。

    马爌当然慌不迭地满口答应。