这是季莼走后的第三日。
“这些小姑娘就是没吃过苦头。”海棠淡淡蹙眉,宛如烟笼黛山般美丽哀愁，“叶鸢一个就算了，怎么季莼也走了,这样我们得让谁来给我们操劳身后事？”
“小丫头就是靠不住，”丹桂轻叹一声，“到头来，还是得靠我们自己多活几年。”
“既然有我们这样愿意蹉跎于此的人,自然也有想要离开的人。”
这时文心兰走进了阁中。
“今日午时就要关闭城门了，你们阁中情形如何？”
“想走的女子皆已离开,走前也都立过誓。”海棠惋惜道,“想来此去是再也不会相见的了。”
“这也未必,只是我们当下还是避世自保要紧,等到我们探求出立足之道，早晚会有再开启城门的一天。”
说到这里，文心兰提起了另一件事。
“再过几日,我们打算把鹿阁都推倒,将城心最好的水系用来蕴养灵植，烦请两位届时带着九阁姐妹迁去城郊的屋子里，去得早说不定还能挑着好位置。”
“那里的院子不是只有三五幢、六七进吗，怎么住得下我们十二阁的人？”丹桂与海棠对视一眼,一起惊叫起来,“难不成各阁要混住在一起？！”
文心兰点了点头。
“那我绝不要和你们十一阁的一起住，我与十一阁的女子合不来。”丹桂挥了挥手，“你放心吧,到时我们一定早早去抢最好的屋子！”
“这座城很快就不再是南昼,也不会有鹿阁,何必分什么彼此呢。”文心兰轻笑出声,“如果你们愿意，也不用再以花为名，就叫你们原本的名字好了。”
“这么一说……”丹桂笑着看海棠，“我们这样相熟，却都不知道彼此真正的姓名。”
“倒也不是有什么忌讳，只是南昼女子的过往各有各的凄苦，再提往日也不过是徒增伤心，说得多了还讨人嫌呢。”海棠说，“既然我们相识时就已经是海棠与丹桂，从此就只做海棠与丹桂吧。”
文心兰点了点头，正要再说什么，却看见有个小姑娘慌慌张张地跑进来通报道。
“文姐姐，有人闯进了城中！”
“不要急，慢慢说。”文心兰站了起来，神情凝肃，“是什么样的人闯进来了，在城中做了什么，往哪儿去了？”
“是一个仙人模样的男…男修士。”不知道是不是因为着急，小姑娘的脸涨的通红，“正在茶堂里与兰阁主喝酒呢！”
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一只莹润白皙，骨节分明的手提起羊脂玉杯，将杯中物一饮而尽。
葛仲兰望着那只美轮美奂的羊脂玉杯，忍不住叹了口气。
“这只价值连城的杯子，被你的手一衬，竟连路边的一块破石头都不如了。”
那双手的确美丽至极，却并非纤纤之美，纵然它们此时淡然优雅，却丝毫不让人怀疑这双手会握不住武器，至多不过是担心血会破坏它的美态罢了。
“实话告诉道友，我一点也不想与你在这里喝酒。与你共处一室，本阁主都要被夺尽了风头。”葛仲兰说，“你究竟是谁，又有何居心，不如我们开诚布公罢。”
“兰阁主不是知道我是谁么？”
那修士微微露出一点笑意，正为他斟酒的女子被摄魂夺魄般心中一震，失手滑脱了酒壶。
就在酒壶将要砸落在地时，他轻轻拂袖，那只银壶浮起，酒注偏转，稳稳地落入杯中。
他以簪绾发，青丝如瀑，在素衣外拢了火氅，做桑洲修士打扮。端坐敛容时，便如仙人般风仪高雅，爽朗清举，令人见之慕之，却只能仰观玉山。
但当他笑起来……
阅尽千帆的兰阁主客观评价。
天下竟有如此妖孽。
“是，虽然你极少露面，但我确实知道你是谁。”
挥退随侍的女子后，茶堂中只剩下他们两人，葛仲兰索性不再掩饰。
“只是我仍不知小小的南昼城怎么引来了你这尊大佛。”
“这得从几日前说起。”他缓声道，“那日，我偶然在荒江中拾得一捧灰。”
他所说的话奇怪极了，灰落入水中自然就要飘散，怎么会有人能在江水中掬起灰呢？
但他的确从怀中取出了什么。那修士张开手，细碎的灰烬从他指缝中流出，洒落在茶桌上，泛起微光，渐渐拼合起来，化作一纸契约。
契约上落有红色的指印。
“所以，我此行来南昼，是为了寻故人。”
葛仲兰只瞥了一眼就知道那是叶鸢与他立的那份契约书，脸上却不动声色，故意露出疑惑的表情。
“据我所知，南昼城里称得上是阁下故人的，只有城主玄漪仙子。”
他摇了摇扇子。
“可是如今城中情景你也看见了——来访者被尽数谢绝城外，南昼已遣散了教养嬷嬷，连白鹿女也各自奔逃，至于城主玄漪仙子，从花宴节后就不知所踪了。”
“不愧是耳目通天的漱玉阁，我的确与玄漪仙子有旧。”那修士说，“她曾是魔境诸门下蚀灵一派的长老，因为窃取卷宗而被我重伤，百年前叛出魔境。”
“也就是说，你是故意留她一命，让她建起南昼城，饲育九婴。”葛仲兰叹道，“真不愧是魔境主，险恶之处，常人难及也。”
“兰阁主说笑了，当时情形并非如此。”被称作“魔境主”的美貌修士只是浅笑道，“玄漪仙子趁我小憩时闯入我的书阁，我以为是蚊虫侵扰，才随手打出一道咒法……等我真正再想起这个人来，都已过去了五十年了。”
话说到这里，他又感慨：“不过最后也是我反受己误，错过了与故人相会的时机。”
“阁下的故人究竟是谁？”葛仲兰调笑道，“难道魔境主也曾为南昼娇娥难度美人关？”
“不，并非如此。”
那杀人如麻恶名昭著的魔境主听了这话，竟赧然地微垂目光，玉像般剔透的面颊浮起淡淡绯红，这点艳色出现在那样一副相貌上，简直是惊心动魄般惑人。
“世间其他姝色，在我眼里与白骨无异，我早已心属小师妹叶鸢……”
“叶鸢？”
葛仲兰只惊讶了一瞬，随即就露出了“果然如此”的神情。
“对，正是阿鸢。”魔境主颔首道，“兰阁主在此处与我周旋，想必也是因为与阿鸢有约——而我本该感谢你帮了阿鸢许多忙……”
说到这里，他顿了一顿，叹息道。
“但我实在是个气量狭窄的男子，一想到为阿鸢解困的不是自己，而是兰阁主，就难抑心中嫉恨。”
葛仲兰早就料到他会发难，却没想到这一击会如此难以提防，其猛烈迅疾，让人毫无还手之力。
魔境主并非动用了什么高深的法术或宝器，他不过是捏碎了手中的酒杯，将一枚玉片掷了出去。
这片被魔气打磨得陵劲无匹的碎玉，接连击破葛仲兰加之于身的重重防御，他手中的纸扇，腰间的环佩，发间的犀冠……种种宝器几乎在同一瞬碎裂，而玉片已深深刺入了葛仲兰的心口。
“真不愧是魔境主，这竟是一笔赔本买卖……”
葛仲兰艰难地呼吸着，渐渐难以支住身体，却依然大笑起来。
“如此一来，我倒要多向叶鸢讨一笔债。”
他倾倒下去，但留在茶堂内的却不是一具没了气息的修士尸身，而仅仅是一只巴掌大的灵偶。
魔境主并未露出惊异的神色，他拿起面前那只委顿在地的灵偶，从它胸口处拔下了那瓣玉片，又把玉片和零零落落的杯盏堆在一处，覆掌其上。
等他将手收回，那堆碎片又合拢成了一只白璧无瑕的羊脂玉酒盏。
这时，文心兰走进了茶堂。
她身姿绰约，迤然走到灵偶刚刚被毁的位置坐下，虽然行动如弱柳扶风，与魔境主相对时，并不显得怯懦。
文心兰微抬起秀颈，温声说道：“魔境主自称是叶鸢的故人，我却不知道阁下是友是敌？”
“我在莲花池镜的遗影中见过你的棋。”他没有立刻回应文心兰隐晦话中的试探，却先问道，“你的棋路与北辰洲的棋圣颜狄很相似，你本是颜氏女？”
“是的，那正是家父。”文心兰坦然道，“我家本是北辰洲颜氏地支一系，二十年前以党同伐异的罪名被族中夷灭，如今这一系只剩下了我，我也不再以颜为姓。”
“此举善哉，反正姓颜的没有一个好东西。”魔境主笑道，“这样吧，看在阿鸢的份上，我们来下一局棋，如果你胜了我，我就发一回善心。”
文心兰微微一愣，随即点头应允。
魔境主一翻袖，一副木制棋盘出现在两人面前，文心兰执黑，魔境主执白。
那时与文心兰对弈的叶鸢，所执也是白棋。
他将术式铺展开，文心兰不知不觉地陷入幻象，被引出了与叶鸢所下的那局棋的记忆，魔境主置身其中，从文心兰的视角看见坐在棋盘另一侧的叶鸢，恍惚间，与她对弈的人似乎正是自己。
他仔细地用目光描摹她的面容。
小师妹的相貌与过去有了很多不同。
她与那时相比减了几□□量，肤色莹润，不似过去长居雪山时般苍白……她眼角的小痣不见了，但是她微笑时，眼中的明亮灵动从来不曾改变。
“小鸟，这一步下得不好。”他指出了棋盘中的一处，“我早说过当弃不弃是你的弱点，而两方对弈，果断不够，更要杀伐。”
他像过去一样亲昵地喊她，教她下棋，但他并没有得到回应，毕竟坐在面前的不过是叶鸢的一段残影而已。
“我过去总认为你太心软，但到底是我想错了，原来你才是我们之中最铁石心肠的一个……”
“但我仍然想念你，小鸟。”苍舒忽而握紧了棋子，轻声说，“自从你走后，五百年来，这思念还未有过止息的一刻……但我也不禁在想，我们晚一些见面也没有不好。”
——“阿鸢，我有一件事从未告诉过你。”
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直到再难落子，文心兰才惊觉这一局棋与花宴节第二日，她与叶鸢下过的那局几近相同。
之所以说是几近，是因为面前的修士虽然有与叶鸢相似的棋风，棋力却不可同日而语……或者应当说，是叶鸢的棋风与他相似才对。
在这一局棋中，文心兰已全力以赴，却还是落败于白子之下。
“叶鸢说她之前只与一人下过棋，想必，那个人就是魔境主。”
“我姓苍舒，单名一个隐字。我已多年不再提及旧门，以是世人只称呼我为魔境主。”他说，“但我在教她下棋时，还是东明无霄门人，叶鸢的师兄。”
“……原来有这些渊源。”文心兰不禁感慨，随后问道，“我终究是输了这局棋，魔境主打算如何处置我们一城呢？”
苍舒隐思索了片刻：“你们的护城阵盘本来是玄漪仙子从我这里窃走，现在被毁过一次，又被某人缝缝补补起来，依然是不堪大用，以后让人知道这阵盘是从我魔境主手中流出，实在有伤我英名。”
文心兰不解道：“阁下的意思是……？”
“阿鸢还在东明山时，阵盘就学得不好，这些年来也没有半点长进。”苍舒隐笑道，“不如我来给你们做一副更好的。”
随着他话音落下，运转在南昼阵盘中的灵气骤然激荡起来，它们如同一条河的细小支流，忽然被一股强大洪流碾过，不分彼此地溶混在了一起，奔流进霞水之中，而就在这些驱动阵盘的灵气眼看就要四散而去的时候，这股力量又精巧地将其分开，导引进无比精妙的阵盘刻印。
新的护城结界在南昼上方立起，丰沛的灵气灌注其中，在循环往复中护佑着这一方天地。
“魔境主——”
文心兰失声惊呼，但那修士已不见踪迹。
留在茶室中的，不过一局棋和一只白玉杯盏而已。
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“我有一件事从未告诉过你。”
苍舒隐望着棋盘后转生在南昼的少女叶鸢，心中浮现起在东明山上的某一夜，叶鸢在烛火映照下的容颜。
“你们成婚前的那天夜里，我本要去杀了颜思昭，然后卷了你叛门出逃去魔境。”
“但我经过你的窗前，看见你在对镜试妆，于是我就扔了准备好的咒符阵盘，空手赴会，心想这样一来，你为之描眉的郎君总不至于轻易被我杀了吧。”
苍舒隐笑道，眉目一如往昔。
但也唯有眉目一如往昔。
“还是现在这样更好，既然你那时骗了我——那从此刻起，哪怕要杀的人是你，我也不再骗我自己了。”