“起来。”朱由检说，

    

    “朕不会亏待任何一个忠心办事的人。但朕也不会放过任何一个贪赃枉法的人。”

    

    “钱大有贪了朕一百六十多万两银子，他就算活到一百岁，一天花十两银子，也花不完。他不是怕老了没着落，他是贪心不足。”

    

    王承恩站起来，不敢再说什么。

    

    “传朕的旨意，”朱由检说，

    

    “从明日起，内廷所有衙门，从内官监到御用监，从司礼监到尚宝监，全部接受西厂和锦衣卫的联合清查。每一笔账目，每一份花销，都要查清楚。有问题的，一律按律处置，绝不姑息。”

    

    王承恩心里一震。这是要大动干戈了。

    

    “奴才领旨。”

    

    第二天一早，整个紫禁城就炸了锅。

    

    西厂和锦衣卫的人同时进入内廷各衙门，封存账目，锁拿相关人等。

    

    消息传开，太监们人心惶惶，不知道这把火会不会烧到自己头上。

    

    最先被清查的是内官监——钱大有的老巢。

    

    沈应元亲自带队，在内官监的值房里翻了整整一天，搜出了三本账册，记录了钱大有这些年来经手的各项工程的花销。

    

    账册上的数字触目惊心——修缮乾清宫报账十五万两，实际花费六万两。

    

    修缮文华殿报账八万两，实际花费三万两；修缮午门城楼报账十二万两，实际花费四万两……

    

    每一笔，都是翻倍的报，翻倍的贪。

    

    沈应元把账册呈给朱由检的时候，朱由检只翻了几页就合上了。

    

    “不用看了。”他说，“按图索骥，一个一个抓。内官监从上到下，一个都别放过。”

    

    接下来的三天，紫禁城里的抓捕行动一刻都没有停过。

    

    内官监太监副总管刘安，在值房里被抓，从他床底下搜出了八千两银子的私房钱。

    

    他的月俸只有五两，八千两够他领一百三十三年的俸。

    

    内官监掌司王德胜，在回家的路上被抓，从他身上搜出了一张地契，是京城一处三进的宅子，价值一万二千两。

    

    以他的俸禄，不吃不喝也要攒两百年。

    

    内官监工匠李四，赵五，在诏狱里已经把什么都招了。

    

    他们不仅参与了钱大有的藏银私吞案，还供出了另外三起贪污案，涉案金额累计超过十万两。

    

    小太监小顺子，才十七岁，跟着钱大有干了不到两年，也贪了三千多两。

    

    他在诏狱里哭得死去活来，说自己是被钱大有逼的，不做就要被打死。

    

    但沈应元不吃这一套——被逼的？

    

    被逼的你可以告发，你不告发，还跟着分钱，那就是同犯。

    

    一连五天，内官监从上到下，从总管到杂役，一共四十七人被抓，其中十二人涉案金额巨大，被判死刑。

    

    二十三人被判流放；剩下的被革职查办，永不录用。

    

    内官监几乎被连根拔起。

    

    消息传开，其他衙门的太监们吓得魂飞魄散。

    

    御用监的太监主动交出了三本私账，说自己以前也贪过，现在愿意全部退赃，求皇上饶命。

    

    尚衣监的太监连夜把藏在床板还”回来。

    

    甚至连司礼监的几个秉笔太监都坐不住了，纷纷向王承恩打听皇帝的意图。

    

    王承恩把这一切都如实汇报给了朱由检。

    

    朱由检听完，沉默了一会儿，说:

    

    “主动退赃的，从轻发落，但死罪可免，活罪难逃。每人打四十板子，降三级使用。不退赃的，查出来一律严办。”

    

    王承恩领旨去办了。

    

    清查行动持续了整整半个月。

    

    半个月里，紫禁城里的太监们过得如坐针毡。

    

    每天早上醒来，第一件事就是打听今天西厂又抓了谁，锦衣卫又封了哪个衙门。

    

    每个人都在回忆自己以前干过什么见不得人的事，每个人都在盘算要不要主动去交代。

    

    御用监太监总管马德胜，在宫里干了二十五年，是仅次于钱大有的“老人”。

    

    他虽然没有参与钱大有的藏银案，但这些年也没少贪。

    

    修缮御用器物，一件报账十两，实际花费二两；采购苏绣，一匹报账三十两，实际花费八两。零零碎碎加起来，他贪了至少三四万两。

    

    听说内官监被连锅端了之后，马德胜连续三天没睡好觉。他想了很久，最终决定——跑。

    

    他趁着夜色，带了几件换洗衣服和一千两银票，从西华门溜了出去。

    

    但他低估了西厂的能力。还没走出二里地，就被西厂的密探拦住了。

    

    密探没有抓他，只是说:“马公公，您这是要去哪儿啊？皇上还等着您办差呢。”

    

    马德胜知道跑不掉了，扑通一声跪在地上，嚎啕大哭。

    

    他被带回了宫里，关进了慎刑司。

    

    沈应元审了他一个时辰，他把什么都招了——贪污了多少，跟谁合谋，银子藏在哪里，一五一十全交代了。

    

    最后，马德胜被判斩首，家产全部抄没。

    

    御用监的其他人也好不到哪里去。

    

    副总管，掌司，工匠，一共二十多人被查出有贪污行为，其中七人被判死刑，其余的被流放或革职。

    

    尚衣监，针工局，巾帽局，司苑局……一个接一个地被清查，一个接一个地有人落马。

    

    到了最后，整个内廷二十四个衙门，几乎没有一个干净的。

    

    朱由检坐在养心殿里，看着沈应元每天送来的清查报告，脸色越来越阴沉。

    

    他早就知道内廷有贪腐，但没想到会严重到这个程度。

    

    “承恩。”他放下报告，揉了揉太阳穴。

    

    “奴才在。”

    

    “你说，朕是不是对宫里的人太仁慈了？去年杀了一千两百个官员，宫里的太监朕一个没动。他们是不是觉得朕不敢动他们？”

    

    王承恩斟酌着说:“皇上，太监们跟官员不一样。官员有家有业，有退路。”

    

    “太监没有子孙，没有后人，老了干不动了，只能靠宫里养着。”

    

    “所以很多太监觉得，不趁着年轻多攒点，老了怎么办？这种想法，虽然不是贪污的理由，但也不是不能理解。”

    

    朱由检沉默了一会儿，点了点头:“你说得有道理。太监的处境，确实跟官员不一样。”

    

    “但这不是他们贪污的理由。朕可以给他们养老，可以给他们出路，但前提是他们要忠心办事，不能贪赃枉法。”

    

    他站起来，走到窗前，看着外面的天空。

    

    “传朕的旨意，从下个月起，所有太监的月俸翻倍。年满六十岁的，可以申请退休，退休后按月发放俸禄，直到去世。因公致残的，终身领取全俸。”