秋夕这天比纪清越想象中得还要热闹，不仅是中秋节，还是李四郎的生辰。

    小孩今天六岁啦！

    这四兄弟，四个季节之中各占了一日生辰。李二郎在四月的春天，李三郎迟一个月在初夏，李四郎在中秋这天，而李长吉在冬季。

    分配得真的极好。

    为了回应小孩的期待，纪清越绞尽脑汁，想了几道经典菜式，对他来说好学又好做的菜式。

    叫花鸡、铁锅炖大鱼、烧茄子、炒时蔬，还有给李四郎准备的蛋糕，家乡常见的最简单普通的糖米糕。

    早上一睁眼，纪清越难得没有赖床，鲤鱼打挺起了床，忙活着将脱了壳的大米拌着水碾成糊，没有酵母，只能放够足量的糖后，静置四五个小时等待自然发酵，虽然这样蒸出来没有放酵母那样蓬松，可之前试验过，蒸出来还能称得上是松软的米糕。

    春天时李二郎抓的大鱼还剩两条，纪清越捞起一条，当场敲晕，临溪剖鱼，打上花刀放进陶盆里腌制。

    为了能在外边待到晚上，直到过了午后纪清越才抱着处理好的食材出来，他养的小鸡还没长大，李阿娘直接从鸡笼里提溜出一只，杀了给他自由发挥。

    菜地里的蔬菜还在生长期，还得等上半个月才能成熟，上一次收获蔬菜还是与泰安楼交易的时候，储存的蔬菜放到现在只剩茄子豆角一些比较好保存的了，绿叶蔬菜基本只剩白菜，纪清越挑了一些还新鲜的，提前让李二郎放进自家菜窖。

    秋夕祭拜用的糕点昨日李阿娘他们都已做好，今日主要看纪清越发挥厨艺。

    李大青一大家子人午后吃过饭后，提着糕点糖果过来一同拜月，他们不止一次见过在地里干活的纪清越，对这位身娇肉不贵的小少爷心有好感，刚想招呼人今晚好吃好喝时，忽然发现做菜的竟然是这位东家少爷。

    李二郎在院子的一角用石头和泥土砌了个临时灶台，架上已经开锅的大铁锅，等着听从纪清越吩咐。

    纪清越把要用的东西都从画里拿出来，有李家人帮忙做准备工作，在没有开始炒菜前，他要忙的地方其实真的没多少。

    除了两个还在襁褓中的小婴儿，两家的小豆丁加起来有六个，都在按照纪清越的要求蹲在一边玩泥巴，嘻嘻哈哈好不热闹。

    要是平时李四郎敢玩得这么脏兮兮的，李阿娘早就拿起棍子揍人了。

    他们稀奇地看着纪清越用不知从哪弄来的新鲜荷叶，将一整只涂满豉汁与各种香料的鸡包起来，包了一层又一层，数一数，足足包了三层才停下，然后用麻绳捆起来绑结实。

    “越郎你这要如何煮熟？”在没有包上荷叶之前，他们以为纪清越做的是烤鸡，可接下来的步骤就越来越让人看不懂，直到看到纪清越要小孩们在荷叶上涂泥巴，众人纷纷大惊。

    纪清越摆摆手，让他们不要担心，很是放心地把荷叶鸡交给几个小孩，让他们用湿泥巴涂满荷叶鸡，不留缝隙。

    虽然小孩们平时都有各自调皮捣蛋的点，但让他们在食物上涂泥巴，他们还是没这个胆量“浪费”食物。小孩们吓得看向各自的大人，没敢马上动作。

    得到纪清越再三保证，这不是在糟蹋食物后，李阿娘她们才点点头，小孩们才嬉笑着一边玩泥巴一边做正事，很快将荷叶鸡裹满泥巴。

    如今已是太阳西挂半空的时候，灶房里正炖着羊肉汤，加上纪清越拿来的白萝卜，简直是绝配，院子里的火塘上小火烘烤着半边羊肉，刷上酱料，滋滋冒油，涂上捣成粉末的胡椒与孜然，焦香四溢，香味能顺着风飘出几里远。

    火塘从早到晚都在一直烧着，坑下的泥土早就烧得滚烫，纪清越一看火候差不多了，于是赶紧将裹泥的荷叶鸡放埋进火塘的灰土里，让李瑜和李四郎隔一段时间扒开看一眼，转一转方向。

    大鱼近十斤重，得亏铁锅够大，才不用将这条鱼对半砍开，可以整条直接放进锅里。

    想要煎鱼不破皮，就得先将铁锅烧热烧红，热锅凉油，随后鱼皮朝下放入锅中。

    “滋啦滋啦”——

    不必急着晃动鱼身，小火慢煎，等到鱼皮金黄焦脆轻轻一拨就在锅中移动时再翻面。

    煎到两面焦黄时，迅速倒入热水，没过鱼身，然后加入各种调料，在放入配菜一起炖煮，等汤汁收得差不多，鱼跟配菜都熟了后，纪清越让众人齐心协力将铁锅抬起，把炖鱼转移到李家最大的石槽中。

    这石槽说起来还是以前用过的马食槽，自从卖了马之后，就一直没能再买一匹回来。

    如今这石槽被刷洗干净了还能用来做碗，也是大家没能想到的。

    下一道菜，油爆茄子。

    生茄子非常吃油，一次要煮近十斤，若是直接爆炒，家里的一小坛子油都不够，所以纪清越提前将茄子蒸一蒸，油热放入蒜末爆出香味，倒入蒸好的茄子炒一炒，拌入酱汁，撒上葱花。

    又一道充满锅气的下饭菜完成了！

    爆炒青菜只需加盐，一直没有减弱的火候保持青菜的翠绿，混合着香油，不知怎么回事，只一道简单的青菜就能勾起他们肚子里的馋虫，瞬间觉得一边的烤羊也不香了。

    原来青菜还能这样做！

    忙完这四道菜，太阳已经低悬在山峰之上，快要落入山后了。

    烤了这么久，叫花鸡应该熟透了。

    小孩们还在眼巴巴蹲在火塘边，听到纪清越说把叫花鸡扒拉出来，小孩们迫不及待地扒开土灰，将滚烫的“一团泥”抠了出来。不用纪清越教，几人配合无间地将外壳变硬的泥巴砸开，露出里面最外层的荷叶。

    糟了，荷叶烧得焦黑。

    小孩们吓得以为弄砸了！

    纪清越温声安慰，用筷子拨开一层又一层荷叶，最里边的烧鸡色泽焦黄，混合着一股荷叶的清香。

    围观的李家人吸了吸鼻子，这是他们未曾想象过的滋味。

    烤羊与羊汤火候也都差不多了，几个大人吆喝着摆桌上菜，祭月的小供桌也摆了出来，只要月亮升起就可以马上跪拜月神。

    就在众人提起筷子的时候，远处村子的方向传来一阵锣鼓声，若只是锣声，定是村里有什么要紧事吩咐，如今加了鼓声，便是喜事来临的意思。

    会是什么喜事呢？

    也是这时，一名女扮男装的护卫敲了敲院门，迎着众人的目光：“叨扰各位，前两日我家主子寻纪家郎君请题，当时纪家郎君说两日后来取，不知纪家郎君可曾写得？”

    纪清越已先一步从人群中拐进书房，将桌上镇纸压着的三张纸拿起来，只见每张纸上面可都是九乘九的格子。

    数独。

    当初护卫上门时，纪清越还诧异那位千金小姐竟然如此痴迷数字题。他本来想出现代数学练习册上面的题，谁让初高中难解的题目还记忆犹新呢！可这些知识点对于古人来说是另一种领域，概念都不了解，定然很难解出，到时候就是为难人家小姑娘了。

    出这种题目肯定不行，所以他就想到了数独。

    他自己先填一遍，再抠出数字留出空格，留空越多，难度越大，需要猜测的地方就越多。

    李家人的人都知道女卫的主人身份不凡，连之前来的县令大人都是毕恭毕敬的样子，得了吩咐才进得了院门。

    李阿娘不想让场面就这么冷下来，便自言自语一句：“也不知锣鼓声是什么喜事来临，我竟觉得这声越来越近了。”

    女卫笑道：“这便要恭喜李家三郎！待锣鼓声到院门前，可要备好礼钱与唱喜人！！”

    李阿娘一下子没反应过来，一边的弟媳李刘氏拍了拍她，“阿嫂！！三郎中榜了？！！”

    这下一家子全沸腾了，顾不得满桌子好菜，一群人赶紧将桌子先挪进屋子，腾出地方避免一会儿人挤满院子。

    纪清越刚拿着三张纸出来，就听到李刘氏喊着三郎中榜了的话。

    李三郎是主人公，已被几个兄长搂着一边摇晃一边欢呼，欢笑簇拥着，他自己也喜不自胜，被揉乱了衣裳也不在意。

    意料之中的事情得到实现，一向沉稳的三郎心中狂喜。

    “你们这些做兄长的，做什么这么裹挟着三郎，弄乱了衣裳看我不揍你们！！”李刘氏举起拳头让她的三个大儿子赶紧松手。

    纪清越将纸张交给女卫，并说明解法。

    女卫惊叹连连，拿了纸张后并没有马上离开，而是从腰后的褡裢中掏出一个精致的小盒子。

    “李家三郎，李长富，李时泽？”

    突然被点名的李三郎点点头。

    女卫将小盒子递过去：“那日你在巷子里拦停马车劝下我家主子，曾摔坏一块砚台，我家主子借着今日这场喜事，将谢礼连同贺礼一并送与你。”

    别人都不知道这事，就连李三郎也差不多忘记这回事，自然从未想过会得到礼物！

    李三郎本想拒绝，可一个书生怎么能抵过女卫，李三郎还没怎么开口婉拒，沉甸甸的小盒子就落进他手中。

    礼物送到，女卫转身就走。

    随后李三郎还未来得及打开盒子，就听锣鼓声伴着沸腾的人声慢慢靠近，李阿娘急忙催促李三郎出门迎接。

    他作为主角，自然要站在前面。

    唱喜人走在队伍前头，在万众瞩目下来到李家院门前，高唱李三郎县试中榜！什么文曲星下凡前程似锦的好话一直说个不停，听得众人情绪高涨，不停地欢呼祝贺，纪清越听得也感觉热血沸腾，轻而易举地感受到他们的真诚与热情。

    这种一人中榜，全村庆贺的氛围，他是结结实实地体验了一回。

    李三郎迎着众人走进院子，待官差走来，抬起手示意锣鼓声停下。

    李三郎提起衣摆跪在地上，听着官差宣布他考过县试名于榜上，位于第七名，从此便是秀才身份，可免除赋税徭役，每年到县衙领秀才份额的廪膳等等，宣布完后将秀才凭证交给他。

    锣鼓声又起，李阿娘和李阿爹准备了十几个小荷包，里面装着五十文钱，两人一一塞给唱喜人与官差。

    这真的是天大的喜事！

    这一刻，李家人觉得以前遭受的委屈与苦楚都不再重要，他们算是苦尽甘来了。

    “三郎！！”李阿娘转身就抱着李三郎，泪湿了眼睛。

    大家欢喜得狂笑。

    纪清越想了想，以前高考出分后，自己与家人好像都觉得理所当然，并没有多少喜悦的情绪，后来也是去酒店定了席面请亲戚们吃一顿饭告知结果，然后拿红包，如今从他人中榜体会到的喜悦竟比自己考高分还要深刻与真实。

    等唱喜人离开已是半个时辰后，太阳已沉入山后。

    李三郎一手拿着锦盒一手拿着身份凭证，一张纸的分量竟能这么重，李阿娘赶紧让他回去收好凭证，万万不能弄脏弄坏，考州试还要用的，补办起来可麻烦了。

    等表面上重新回归平静，李家人按捺着激动地情绪，将桌子又搬出来。

    还得吃饭呢！

    幸亏天热，饭菜都没有冷掉，不影响口感。

    秋夕祭月加上三郎中榜，还有四郎生辰，三样大事聚在一起，李家两家人难得搬出米酒，誓要开怀畅饮。

    纪清越将蒸熟的糖米糕端上来，因为这时代的糖提取得并不纯粹，颜色的黄色的，他做的米糕自然而然染上黄颜色，变成了黄米糕，好在看起来还不错。

    李四郎拍手欢呼着，“这是纪阿兄与我的米糕！我先尝一尝！！”

    与曼头饼不同，米糕的口感更松软绵密，淡淡的甜味在口中化开，老人和换牙的小孩吃起来都完全没压力。

    纪清越捏了捏小孩鼓鼓的脸颊：“四郎，生辰快乐！！”

    众人兴致高涨，饭桌上的菜被扫了个精光，酒也喝了三轮，大家脸上都添上一抹醉意，就连纪清越也跟着畅怀痛饮，不知不觉喝了好几碗米酒。

    没什么度数的米酒，他竟然觉得有些昏昏沉沉。

    如玉盘一样的圆月升低低悬在空中，散发皎洁的白光。

    纪清越抬头静静地望着月亮，已然没了意识，径自拿着酒碗起身，歪歪斜斜地站在院子里望着月亮发呆，随后毫无察觉地眼眶一湿，脱口就唱起东坡居士的那首着名诗词。

    《水调歌头》。

    “明月几时有，把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年……”

    “我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒……”

    院子的热闹在纪清越突然起身时就安静了几分，随着纪清越的低沉温婉的歌声响起，众人彻底没了声响，闲聊的话语在纪清越带着哭腔的歌声平息下来。

    众人被词意与曲调深深震撼，对望间尽是震撼，无人敢拍手称赞，怕打扰了纪清越的述说，也怕惊扰了月神的倾听。

    “起舞弄清影，何似在人间？转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。”

    “但愿人长久，千里共婵娟！”

    纪清越举着酒碗朝天一敬，仰头饮下。

    扭头一看，李二郎不知从什么时候开始现在他的身边，纪清越拍了拍他的肩膀，迷迷糊糊地笑了笑。

    李二郎明亮的眼中尽是心疼，他读懂了纪清越歌声中的情绪，担忧却不知如何劝解，只能站在他身旁，与他同在，不离不弃。

    忽然，纪清越觉得涌起一阵熟悉的晕眩感，再也站不直歪着身子向后一倒，靠在李二郎身上：“我怕是要回去了。”

    李二郎赶紧抱起纪清越，转头对众人说：“越郎醉倒了，我送他回去歇一歇。”

    在李大青眼里，纪清越身娇体弱，还忙了一下午，煮了这么多菜，又喝了几碗酒，肯定受不了了，于是就没有怀疑纪清越提前下桌背后的真相，而是看着李二郎将人抱进屋里。

    李二郎才抱着人走进房间，怀里忽然一轻，人便消失不见了。

    静静地站了一会儿，轮到他缓和缓和心中翻涌的复杂情绪了。

    为了掩饰，李二郎在炕上放上一些东西，随后拉上被子遮挡，假装有人躺在里面睡得正熟。

    布置好这一切，他才从房里出来，对着家人使了个他们自己才懂得的眼色。