京师。

    漫天雪花纷飞，落在紫禁城的屋檐上，整整一夜的大雪把这里染成了白色。

    红墙、绿瓦、黄瓦上覆盖着一层厚厚的白雪，仿佛给这座庄严的建筑披上了一件白绒绒的袄子。

    乾清宫，朱祁钰站在殿门口，阵阵白气从他的口中呼出来，宛如一道道利剑。

    此时，似乎是害怕朱祁钰冻着，王诚提着一个暖手炉过来，双手恭敬地奉上去。

    这个手炉是铜制，里头烧着木炭，热气从内而外冒了出来，温暖着朱祁钰的手。

    王诚表情有些担忧地说道：“陛下，今日京师下了大雪，天气寒冷，您还是到殿里头歇息吧，莫要冻着了！”

    朱祁钰捧着手炉，说道：“这才不过初冬时节，居然下了这么大的雪。”

    王诚没有停顿，下意识回答道：“陛下，大明的冬天不是一向如此，去年也是这时候开始转寒。”

    朱祁钰并没有回话，去年他还没有穿越过来，自然不知道具体的情况。

    但对于这样的天气，朱祁钰倒是熟悉得很，这可是着名的小冰河时期。

    这一时期，极端的天气所带来的寒意，伴随着各种自然灾害，以及粮食减产，都是明朝灭亡的诱因之一。

    严格意义上，小冰河期其实是从元朝末年开始，贯穿整个明朝，一直持续到清康熙年间。

    这段时期内，最寒冷的时间段正是明朝末年，区间大概在1600年到1650年之间。

    整个灾难大概是从弘治末年开始变冷，万历年间变得明显起来，崇祯一朝达到了灾变的高峰。

    据气象学家竺可桢教授的《中国近代五千年未来气候变迁的初步研究》得出，这是华夏的第四个寒冷期，同时也是温度最低的那一个。

    明朝一共276年，其中有史书记载的自然灾害高达1101次，可谓是多灾多难。

    明亡于小冰河期，这个说法虽然有些夸张，但极端的天气确实加速了明朝的灭亡。

    朱祁钰走入殿内，他继承了冉闵的体质，并不害怕这点寒冷。

    但如果朱祁钰不回去，那王诚这些陪伴身旁的近侍太监也只能跟在身边。

    为了照顾冻得发抖的小太监，朱祁钰回到暖和的大殿里面，开始处理公务。

    朱祁钰的学习能力很强，再加上冉闵模板里那些记忆的指引，他已经可以熟练处理政务了。

    这时候，司礼监掌印太监金英前来觐见，带来了今天的奏折。

    朱祁钰望向金英，笑着说道：“金大珰，有劳你辛苦送奏折过来。”

    金英闻言面露惶恐状，忙俯身行礼道：“陛下，这不过是臣的分内之事，您这般说是折煞臣了。”

    说罢，金英再度行了一礼，作为历经数朝的老人，他十分清楚自己的位置。

    眼见朱祁钰和金英寒暄完毕，王诚对着金英说道：“师傅，小子给你请礼。”

    金英见状微微点了点头，然后吩咐一起来的小太监递上批红的奏折，给朱祁钰审阅批复。

    在不少人印象里，明朝太监能权倾朝野、祸乱皇朝，还出了许多着名的宦官，比如魏忠贤、王振和刘瑾等。

    除了皇帝的宠幸以外，这些宦官还掌握皇权重要的组成部分——批红权。

    这一切，还要追溯到号称“女中尧舜”的张皇后，是她作出了改变朝堂格局的决定。

    宣德十年，明宣宗留下“大事白皇太后行”的遗言后离开人世，新皇帝朱祁镇不满八岁，无法理政。

    彼时，成为太皇太后的张氏不愿垂帘听政，只能将朝政处理流程变革为“票拟批红”。

    这个流程，大致是地方或者朝堂各部司将事务整合成奏疏，递交至通政司初步处理，再将奏疏转递给司礼监。

    司礼监根据所涉事项的复杂度进行分类，其中简单的事务，会直接转给对应的部司处理。

    那些较为复杂的奏疏，则移送至内阁，由内阁大学士给出处理意见。

    内阁初步处理后，一般会把奏疏和处理意见转至对应执行的六部。

    如果六部不同意内阁的意见，也会针对性的给出自己的看法，这一步骤叫“部覆”。

    最后，内阁根据“部覆”附署正式的处理建议，通常是夹一张字条在奏疏中，这就是“票拟”。

    内阁票拟后的奏疏会回到司礼监，由皇帝或者司礼监的太监对内阁的票拟给出“同意”或“不同意”的决定。

    如果“同意”，需要将内阁的票拟在奏疏上重新抄一遍，加盖玉玺后，成为正式旨意并转对应的部门去执行。

    如果“不同意”则将奏疏退回内阁，让他们重新进行票拟，由于用的是红笔，这一步骤被称为“批红”。

    乍一看，批红权似乎很大，太监们通过它参与朝政，也掌握了皇朝诸多事物的决策权。

    但实际上并非如此，这个制度巧妙地将朝政的“决策权”一分为二，让内阁和太监都无法拥有真正的决策权。

    内阁方面，票拟说到底只是建议，并没有包含任何的决策的成分。

    至于司礼监，他们的批红权只能给出是否同意，并不能表达自己的意见。

    也就是说太监用批红权干政，最多是将奏疏原路退回内阁，并没有决定朝政该如何处理的权力。

    所以，明朝所谓的“权阉”本质上还是皇权的延伸，他们不过是皇帝的工具罢了。

    张皇后是想让内阁和太监双方互相掣肘，以最大程度保障皇权，明朝后期的皇帝均认可了她的设定。

    除去那位施行“一条鞭法”的张首辅，票拟批红制度确实做到了这一点。

    “呃——”

    朱祁钰伸了个懒腰，嘴里发出不可名状的叫声，金英和王诚连忙把头偏过去，假装自己没有看到。

    坐了好几个时辰，朱祁钰终于把今天的事务处理完，金英拿着奏折退出殿外。

    看着外面仍然下着大雪，朱祁钰说道：“王诚，你去给宫里多添一点取暖的东西，天气太冷了。”

    王诚连忙回答道：“陛下，一切都已经安排妥当，尤其是太后和几位娘娘，都准备了两倍的份额。”

    朱祁钰点头说道：“那就好，千万别冻着她们，另外整个皇宫的份额也增加一些吧。”

    说完，朱祁钰准备摆驾寝宫，但却看到旁边的王诚一副欲言又止的模样。

    见此情形，朱祁钰开口说道：“王诚，有什么事不妨跟朕直说，别藏着掖着。”

    王诚一脸纠结，但还是说道：“陛下，内库的钱有些吃紧，增加整个皇宫的份额怕是不太妥当。”