晚膳过后，身上沾满酒气的李授衣被三两个儒生送回宅子。
招财看着他烂醉如泥的模样，大为震惊，是演的吗？太敬业了！
但，又会不会是李授衣真的出去花天酒地，去找她信口胡诌的“小红”了。
她架着李授衣沉重威武的身体往自己和他同居的房间里送。
费了好一番力气才把李授衣放到床榻上。
“衣哥、衣哥！”招财俯身在睡得死沉的李授衣耳边呼唤。
真的睡着了！
她唏嘘几声，待对方醒来，估摸着得审犯人似的审清楚。
招财欲出门打水时，宽大温暖的手掌突然攥住她的手。她木然回眸，目光对接上他如星子般璀璨夺目的双眸，不识对方是清醒还是迷糊，感到惊心动魄。
“财财。”他意识清明，轻声唤她，起身瞧见周遭无谁在外偷听，将她一把扯入怀中。
“没醉啊！”招财坐在他腿上，心花怒放凝视着离自己极近的李授衣。
他玉指轻上，挑起她的下巴，见她眉毛被修得细长，脸上施了一层薄薄的粉，两颊染了微红的胭脂，唇上轻注些个儿沈檀，感到惊奇：“你脸上上了红妆！”
“怎么了？像妖怪？”她脱口而出，自己将最坏的话说出来，若是这话被对方抢先说了，她会郁闷死的。
“像妖怪，怎会？”李授衣嗤笑一声，这丫头有趣至极，他俊朗的脸贴近她妩媚的脸，声音极具魅惑，“你真美。”
他的话字字如金贵的玉珠子，滚落于她心坎里，那笑容似微风拂柳，温和且撩人。
她红唇欲滴，水灵的双眸媚眼如丝，模样我见犹怜，李授衣深深被吸引，情不自禁靠近她，温热的唇瓣吻上她的唇。
招财心跳加速，感受着周遭蔓延而来的暧昧气息，好奇：就化了个妆，魅力这么大？化妆有魔力？
良久后，二人分开。
“我是不是没化妆是路人脸，化了妆以后就吸引人了？”她郁闷问身侧的李授衣。
他凝眸细细看她，她依稀是自己喜欢的人，自问自己待她的感情并无什么变化，一本正经道：“于本王而言，你一直是矜贵迷人的。”
会说话就出本书！
招财会心一笑，眉眼弯成月牙，可爱迷人。
她与他洗漱完，吹了蜡烛，躺在床榻上，在他耳畔依然轻声说话：“你演得也忒真了，说去花天酒地就真的喝酒去了。”
“去军营难免会与底下将士同饮。”李授衣并不掩饰，与她直言。
原来是这样，庆幸小红不存在，不然得鸡飞狗跳。
招财想着，心里也欢喜，李授衣对自己自曝行踪，如此信任自己。
“你今日为何想起来点红妆？”他侧躺着，炯炯有神的双眸凝视着她，感觉破天荒。
她靠着他的肩膀，有一种舒心感：“还不都是因为你，为了帮忙拖住施凝蕊，我被硬生生拉去买胭脂水粉，又被化了个妆，不过也好，这辈子第一次化妆。”
李授衣勾唇一笑，模样甚是撩人：“看来本王有不是，也有对的地方。”
“对啊，但是明天也要接着在施凝蕊面前演戏吗？”
他“嗯”了一声，打了个哈欠，今日奔波忙碌，疲惫不堪，把她搂在怀中搂得更紧，闭上眼睛休憩。
招财靠着他，心渐渐安定下来，阖眸缓缓入眠。
＊
次日清晨。
招财与李授衣出门时，遇到同样出门的施凝蕊。
招财立时扯下腰间钱袋，递于李授衣手中，他面带不解地望着她后续动作。
招财掐了掐自己，瘫坐在地上，酝酿酝酿情绪，悲愤交加地盯着他，声音拔高几度：“你个万恶的赌棍！一赌毁所有，这下子把我们所有的钱抢走，让我们怎么活？你个败类！”她扎着心骂他败类，悄悄送去“我错了”的眼神。
一时诧异的李授衣看懂其意，眉头一皱，脸色一沉，佯装愤怒，冷“哼”一声：“你这妇道人家懂什么，本王如今断了俸禄，两袖清风，若再不想法子去赢钱，你拿什么存活！”
“赢钱，老娘看你是去输钱吧！”招财怒道，与他一唱一和，默默赞对方机灵。
“闭嘴，休得无礼！”李授衣甩了一记冰冷眼神过去，震慑到招财，对方这演技，收下她的膝盖吧！
他不舍出言无辜伤她，点到即止，甩袖离去，留假装破口大骂的招财在地。
施凝蕊莲步微移前来，招财余光窥见她来，起劲对着门口李授衣逐渐模糊的背影继续骂：“你个大脑进水，小脑养鱼的赌棍，有本事再别回来，输光了钱算什么，大不了老娘陪你一起饿死……”
“姐姐，你没事吧？”柔媚的声音自耳畔响起。
招财转眸看向施凝蕊，她纤细白皙的手掌覆在自己手臂上，欲拉自己起身。
“我真是，气死我了！倒了八辈子霉，碰上这样一个染上赌瘾的人，他还不如去青楼，让那些大姐倒贴他来得好。”她边抱怨，也觉自己的话有道理，凭借李授衣那张风华绝代的脸确实吃得开。
不，不可妄想，李授衣是她的。
施凝蕊美眸流转于她身上，观察她的表情，半信半疑：“姐姐莫急，万一王爷赌赢了回来，岂不是好事一桩。”
“哈？”招财发懵，愣是没料到对方会冒出这种话，调整好心绪步入锻炼奥斯卡演技的状态，“这一次如果是赢了，那么下次，下下次呢？总不会时时顺利，由着他来，钱全败光了，我们怎么活？”
“姐姐说的是，但愿王爷早日迷途知返。”施凝蕊咬重“迷途知返”四个字，别有意味，自是不信他李授衣突兀转了性子，变得醉生梦死，不务正业。
“希望吧，”招财连连叹气，拉着施凝蕊又往厨房去，“我们去做早饭。”
施凝蕊撤开她的手，此次不打算顺着她：“姐姐，今日由你来，我……”
“那么你来帮沈姑娘煎药，就这么说定了，一会儿一起去给沈姑娘送药送早饭。”招财及时堵住施凝蕊的话，猜度对方稍后会找借口出去，跟踪李授衣。
施凝蕊黛眉微蹙，张橘如甚是可疑，屡屡阻挠自己，定是与李授衣同心欺瞒自己，于今之计，得离间这二人才是。
＊
施凝蕊先熬好药，先一步给沈水兮送去时，恰好碰见李袁之。
“参见世子。”
“免礼，”李袁之指着施凝蕊木盘上的药碗，问“这是沈姑娘的？”
“是。”她美眸盯着这位与李授衣关系甚好的摄政王府世子，阙疑授王爷若谋反，李袁之也有参与。
“由我送去，你下去吧。”李袁之吩咐道，伸出手端起药碗。
“奴家遵命。”
施凝蕊顾盼他最后一眼，乖巧往后走。
李袁之扫视一眼身后渐行渐远的美人，疑心她方才看自己的眼神另有企图，却不似有杀意，他边沉思，边阔步前行。
“砰砰砰——”他站在沈水兮门前，敲了敲门，大声问：“沈姑娘，你可醒了？”
“世子请进。”如百灵鸟鸣声般动听的声音甜进他心坎里去。
这几日，李袁之对自己多有照拂，沈水兮识得他对自己并无危险，放下戒备之心。
李袁之伸出右手推门而入。
“你今日身子可还无力？喝药吧，若暂时不愿回家，在此地，我们也会好好照顾你。”他语气温和，坐在塌前，拿起羹勺喂沈水兮喝药。
她喝了第一口极苦的药下去，眉毛拧巴伸手去接药碗，说道：“我来吧！”
李袁之递去，沈水兮接过时，手无意碰触到他的手，心中慌乱，立时撤开。
她目光规避，只顾喝下碗中难闻的苦药。
他接过空碗，放置于身侧木凳上。
采纳招财先前意见，他愿站在沈水兮位置上体验她的感受，开口打破二人间尴尬的气氛：“沈姑娘，昨日是我莽撞了，你还能对我说说心里话吗？我愿洗耳恭听姑娘前时遭遇。”
“这……谢谢世子愿意听，”沈水兮看他诚挚的模样，放下心中顾虑，缓缓道，“我此前以为家中有母亲，有父亲，兄长和我，我出生在大户人家是极幸运的事，可十四岁那年，母亲的侄女来到家中，我突兀发现，父亲、母亲、兄长，都不再是水兮的亲人，我在家中只是个外人。我原是以为那位表姐真心待我好，看清楚她的真面目后，一切都不一样了……故沉浸在抑郁中，一次又一次想走出，却次次被抓了回去，塞入更加灰暗的深渊中。”
李袁之一一听来沈水兮这位无耻表姐的恶行，喟叹世间竟有如此唯利是图的女人，愤恨难平：“姑娘这位表姐委实可恶！我以为你只是闲在闺中，大小姐脾性，多愁善感，却不曾想，你也是为恶人所累，姑娘若愿意离府，逃出恶人之手，我愿帮你！”
“多谢世子理解！”见李袁之如此维护自己，沈水兮心有宽慰，抬眸望向他，眼前少年如阳光般，温暖她的心，是真实的感觉，这是廉哥所不能及……
二人相谈，浑然不觉窗外耳目。
施凝蕊监听这位世子行为举止，看不出端倪，且风平浪静。
“咕咕咕——”她与李益舟通讯的鸽子飞来，不敢有怠慢，立时前去抓鸽子，想知晓那位远在京都的益王爷有何新指示。