矿者道士欣然应允。
言及支援掩护，非魔法师莫属。
“雪化为水，与土交融，恰成良材也。”
矿者道士身形一转，正面迎向浆怪，双掌贴于雪地。
掌中握有黏土团，足以作为催化之物。
““土灵、水灵，编织奇异之毯！””
大地瞬间变形。
冰雪瞬息之间化为流水，与软泥交织一处，泥淖渐次扩散开来。
此番“泥阱术”适得其所，往后施展，确保同行者免受牵连。
正如前番盛典之战，唯有浆怪将成为法术之靶。
“GARobA！？”
“！？”
首当其冲之浆怪纷纷陷于泥潭，旋即遭同伴践踏覆没。
如此一来，应可稍减敌人数目及速度——理论上确应如此。
“ARARAU！”
瞬息之后，战场之上响彻浆怪圣游侠之祷唱。
惊人之事随之发生！
诸多浆怪周身环绕淡薄磷光，安然无恙地穿越泥沼而去！
“此、此……！？”
矿者道士见状惊愕不已，瞠目结舌。
若是普通浆怪，绝无可能如此，然敌酋乃浆怪圣游侠。
十之八九，乃是借助“反魔法（teragic）”之圣迹。矿者道士愤懑地咬紧牙关。
“可恨！区区浆怪，狡猾至斯……！”
“既如此，终究还得倚仗弓箭之力。”
继而小精灵弓手之箭矢破空而出，直扑浆怪大军。
此箭穿梭于浆怪间隙之间，直指浆怪圣游侠——
“SAwooRo！？”
“……啊！”
小精灵弓手不禁啐了一口。一浆怪突前挡于圣游侠之前，代其承受一箭。
“唉唉，真是的！我明明射得如此精准……！”
“数目已减，换手抵挡。”
浆怪毁灭战士即时后撤接防。
随后随意一剑劈斩，扫倒追赶而来的浆怪。
又向逼近之另一浆怪投掷利剑，一举击杀，而后踢起飞溅之标枪，紧握手中。
“八、九。”
他挥舞标枪几度试其锋芒，确认过后再次转身后撤。
“不能径直退回村庄。前方似有一峡谷。”
“倘若老朽记忆无误，距此不远。”
“既是如此，便前往那里。”
他回首掷出标枪，穿透一头领头浆怪胸膛，将其钉于雪地之上。
“来，菲尔特！”
“多谢相助。”
矿者道士自背上众多兵器中抽出一剑，轻轻抛给浆怪毁灭战士。
舍弃敌尸与兵刃于后，如此作战之困难，在于武器无法补充。
砍杀一二只后，油脂致使剑刃钝化，浆怪毁灭战士便反转剑柄，将剑作锤使用。
“哼……！”
一声闷响，浆怪头颅被剑锷与剑柄砸碎。
这般以护手握刃，将剑当作战锤狠击之杀手锏，一击便终结了浆怪生命。
“十三！”
他挥散脑浆，转向下一只浆怪发动攻击。
此浆怪奢侈地披挂皮甲，浆怪毁灭战士以剑锷穿透其胸甲及身躯，趁其倒下之势松开剑。
“下一件兵器来了！你是喜欢十字镐，还是铲子？”
更换兵器之隙，由小精灵弓手迅捷之手填补空档。
“何者皆可、速速抉择、矣！”
只见她从箭筒抽取三支箭矢，瞬息间，三箭齐发，尽数贯穿目标浆怪。
如此累计十六只。
浆怪毁灭战士毫不犹豫。
“长柄之物。”
“那便给你铲子！”
他双手紧握投来的铲子，挥舞、重击、穿刺，浆怪血肉横飞，尸骸堆积。
众人抓紧宝贵的时间，两名少女迅速绕至亚龙人佛头背后推动。
“请您再加把劲……！”
“……！”
“惭愧……！”
女圣官光辉与千金剑客竭尽全力，推挤亚龙人佛头前行。
未料默默搬运俘虏的凤凰牙兵，竟能给人如此可靠的感触。
浆怪毁灭战士再次掷出铲子，如同标枪般又消灭了一只浆怪。
“十九！”
六名旅行者、四名救出的俘虏，面对潮水般的浆怪大军，以及浆怪圣游侠。
雪地中的撤退战就此展开，每一人都拼死抵抗，奋战到底。
口中呼出的气息凝为白雾，视线模糊。脚下冰雪滑腻，躯体却热如火炉。
剑斩至二十，小精灵弓手箭射至二十四，斧头替换至二十五，掷出柴刀至二十七，又是一箭穿心。
伴随朝阳初升而开始的战斗，浆怪尸骸已达三十，仍未见终结迹象。
尸堆如山。此战至此，除非旅行者一方或浆怪一方被彻底歼灭，否则不会终止。
尽管剿灭浆怪任务历来便是如此严峻——
“各位先走一步。”
当众人终于接近峡谷时，浆怪毁灭战士如是说。
单闻此言，仿佛他甘愿牺牲自我。
若真如此，便与先前亚龙人佛头之举相似，仿佛劝众人弃他而去逃生。
然而，他那一贯平淡无奇、机械般的嗓音中并无任何悲壮色彩。
“我将在此摧毁它们。”
浆怪毁灭战士作出如此果断的宣告，众人目光聚焦在他身上。
“你能做到吗？”亚龙人佛头问道。
他将两名俘虏移至胸前怀抱，以防万一可用背部作盾保护。
“自然。我无意带回村子。”
浆怪毁灭战士简洁回应，转向矿者道士。
矿者道士无可奈何地微笑，耸了耸肩：
“菲尔特，刚刚一轮交战，你的兵器已消耗殆尽。”
“既然如此，你就借用老朽的兵器吧。”
“感激不尽。”
此次他接过并非矿者道士所给的兵器，而是一把经过“砺齿（Sharpteeth）”圣迹强化的牙刀。
至此，亚龙人佛头所施展的圣迹已达四次，已全部耗尽。
“我也想尽量支援你……不过疾风剑豪，你的箭矢还有剩余吗？”
小精灵弓手沿途不断射箭，此刻不禁叹了一口气。
她以树为友，只要有枝叶便可制箭补充，然而……
在这遍地白银的世界里，显然无法寻得丝毫枝叶。
“用我的投石索吧。”
浆怪毁灭战士边空挥牙刀，边从杂物袋中抽出一袋抛给她。
小精灵弓手空中接住布袋，袋中传来石子相互挤压之声。
“我厌恶投掷之物……”
小精灵弓手紧皱眉头，长耳朵颓丧低垂。
然形势紧迫，不容她挑剔，只得将石子缠绕于投石索上。矿者道士苦笑着言道：“毕竟你的投掷技术实在不佳嘛。”
“欲赌便赌大者，此时正是倾尽余下法术之际。菲尔特，你以为如何？”
“再吝啬亦无益，任他去吧！”
矿者道士再度施为，以“泥阱”之术阻挡敌军，虽浆怪圣游侠再度祈求“抗魔”，步伐未受太大阻碍，然……
此一瞬刻制造的空隙实属珍贵。
女圣官光辉疾步至浆怪毁灭战士身畔，其正深吸一口寒气预备再战。
“浆怪毁灭战士阁下，请饮此药剂……”
“承蒙馈赠……圣迹还需汝保留。”
“那是自然，一切交付于我便是。”
他拔开递来的小瓶塞子，一饮而尽，其间女圣官光辉悉心为其整理装束。
检视其铠甲扣锁，拂去雪花与尘垢以免阻碍身形，虔诚结印向上苍祈福。
“慈悯大地之母神，恳请降下神圣庇佑……”
此祈福虽未能唤起圣迹，却无比真诚纯洁。
浆怪毁灭战士深知此种祈祷非虚妄无用之举，
他不愿自傲至拒他人援手之境地。
药剂效力逐渐渗透全身，他将小瓶抛掷雪中。
他微斜铁盔，一时语塞，继而凝视远处逼近的浆怪群……
“吾有一策。”
仅以此四字明志。
“甚好。”女圣官光辉坦然接受此言。
非因爱恋、依赖或盲目跟从，
唯因信任。信任浆怪毁灭战士，信任当前立于眼前的勇者。
浆怪毁灭战士正面回应她清澈的目光，微微颔首，心意相通。
他将视线悄然转移至千金剑客身上。
“……”
她丰满胸脯徐徐起伏，正调整呼吸，准备施法。
既已洞察其意图，无需赘述繁复指令。
“吾一示意，汝即行动。”
她晃动蜜色秀发，点头示意，浆怪毁灭战士对其又叮嘱一二。
千金剑客不解其意，侧首疑惑，秀发随之飘逸，然而……
“……知晓矣。”
仅此答复足矣。
片刻之间，所有该做之事皆已完成，
不再有更多预备工作待做。
浆怪毁灭战士仰望苍穹。
彼处操控棋局者依旧，似乎仍在抛掷命运之骰。
“那么，吾等出击。”
话语刚落，浆怪毁灭战士奋力踢开积雪，疾奔而出。
其目光锁定浆怪大军，团队成员互视点头，携俘虏逐渐拉开距离。
咻咻破空而过的，是小精灵弓手投掷的石弹，一粒、两粒，尽管手法生疏，仍成功击杀数只浆怪。
此足以胜任。
为迎战浆怪毁灭战士而出列挑战者……
“IGARURUARARA！”
乃是浆怪圣游侠。
“唔……！”
这是二者第二次交锋。
“IGRUAA！”
清脆一声金铁交鸣，刀剑于雪地上激起火花。
浆怪毁灭战士掷出的牙刀，被浆怪圣游侠的轻银剑荡开。
二人脚下白雪纷飞如烟尘。
浆怪圣游侠再度挺剑刺来，浆怪毁灭战士则以牙刀格挡化解攻势。
他再度反击，刀刃却被浆怪圣游侠轻银剑巧妙弹开。
“是否悟得一二？”
“IGARoU！”
浆怪圣游侠厉声咆哮，浆怪毁灭战士毫不犹豫踢起一片雪雾袭向其面门。
障眼之计奏效，浆怪圣游侠失措后仰，浆怪毁灭战士趁势以盾牌砸向对方。
然仅闻金属撞击之声。
浆怪圣游侠亦手持盾牌严阵以待。
尽管其盾牌操作尚未熟练，但危急时刻奋力举起的水滴盾，仍成功抵挡住攻击。
“……！”
“GSoRb！”
两人盾牌相撞，各自围绕圆形轨迹移动，呼出的气息化为白色蒸腾。
即便浆怪毁灭战士力量占优，浆怪圣游侠矮小身材却更具灵动威胁。
浆怪毁灭战士后跃避开朝其脚踝凶猛刺来的剑锋。
他试踏湿滑之地，重新稳握刀柄，目露坚毅，凝视白雾弥漫的对手。
“GRARAb！”
“……唔！？”
箭矢砰然击中头部，发出沉闷声响。
来自浆怪军队中的浆怪弓手放箭袭击。
果然头盔不可或缺。
浆怪毁灭战士摇头驱散嗡嗡作响的冲击，审视当前态势。
“尔等、无礼之辈！”
小精灵弓手远处随怒骂掷出石块，越过弓兵头顶，击中其后背之浆怪。
她紧接着再次投掷，命中浆怪弓兵肩部，骨折声清晰可闻。
“GRAoRURURU……！”
然若问是否已然完全牵制住这群浆怪，则答案并非如此简单。
它们虽围观浆怪圣游侠与浆怪毁灭战士的对决，但对它们而言，这场一对一不过是插曲而已。
并非因“狂暴”效果消退……实则是，
无论这位旅者胜负如何，对它们而言并无本质区别，故而静观其变。
浆怪这类生物，并无真正意义上的游侠道义。
它们拥有的，仅仅是随眼前利益变化无常的狡黠逻辑。
不论他胜或负，一旦分晓，这群浆怪必将蜂拥而上。
时不我待。
“……既如此。”
浆怪毁灭战士手腕一翻，重新握紧剑柄，低伏身子，举起盾牌。
浆怪圣游侠见状，邪佞一笑，似忆起方才一战，浆怪毁灭战士的圆盾曾被削去一角，至今仍显残破。
“ARARARA！”
浆怪圣游侠发出嚣张战吼，扑向浆怪毁灭战士。
轻银剑凌厉刺出，凡俗防护难以抵挡。
看吧，瞧那剑尖如何轻易穿透浆怪毁灭战士的盾牌！
看那轻银剑如何毫不费力洞穿皮革、木板与布料编织的防线！
剑刃瞬息穿透盾牌，割伤手臂，直透至肩部皮甲，感受到刺穿肌肉的触感。
沿着剑刃滴落的血液混入冰雪，迸溅出桃红斑点。
轻银剑坚实刺入，锐利地嵌入浆怪毁灭战士的肩膀。
浆怪圣游侠捕捉到细微的呻吟，压抑痛苦的喘息。它狞笑，以为胜券在握。
“汝中计矣。”
然此剑仅触及肌肤，未达更深伤害。
轻银剑不得寸进，纵竭力推压，刃尖亦停滞不前。原是剑镡，那重逾寻常、可兼作钝器之巨大剑镡，陷入盾牌，牢牢卡住。
“呶、咕……！”
“A！？”
论力大无穷，浆怪自不如凡夫俗子。浆怪毁灭战士以其力扭转对手整条手臂，竟将刺穿圆盾的轻银剑夺了过来。实则，此举乃刻意为之，非偶然也。
若非如此谋划……若非早有预谋，焉能故意示弱，使浆怪圣游侠窥见其拙劣战姿？又岂会在剑折之后，还假装试图以盾抵挡？
“浆怪虽愚钝而不蠢，然……”
至此，浆怪圣游侠始得窥见对方真容。透过铁盔掩映之内，一对闪烁红光的眼睛赫然显现。
“……汝，真乃愚蠢至极之人！”
“AGARARARARA！”
浆怪毁灭战士手中的牙刀旋风般掠过，无情地撕裂浆怪圣游侠咽喉，腥臭的热血喷薄而出，玷污了这片银白世界。浆怪毁灭战士持轻银剑后撤，周身浸染血渍……
“GoRA、U……！？”
“GRob！GRob！？”
他瞪视那些惶恐、惊愕、在谷底止步的浆怪，此刻恰逢良机，正是他等待之时。
“动手！”浆怪毁灭战士喝令。
““特尼特尔斯（雷电）……欧利恩斯（发生）……””千金剑客呼应而动。
随之而来的是——
““……雅克塔（投射）”！”
电闪雷鸣，照亮夜空。山峦仿佛脉搏悸动，雷霆激荡空气，疾射而出，却并未直接击中浆怪。一道电光划破天际，引得众人仰首瞩目。
电光直击山巅，爆裂之声震撼天地，震动随之而来。这一切预示着……
“哎，此事恐怕不妙哉。”
“……总觉有不祥预兆。”
矿者道人面色凝重，小精灵弓手紧张地抖动其长耳，显然他们都意识到，浆怪毁灭战士或将引来一场浩劫。
亚龙人佛头恍然领悟，点头附和：“看来确乎如此。”
一阵犹如战鼓擂动，又似万马奔腾的巨响滚滚而来，愈发逼近。白色的死亡军团，势如破竹地沿山谷狂奔而下。
——竟是雪崩！
“……！”
不知是小精灵弓手抑或是千金剑客发出悲鸣，“唉唉，糟糕透顶！”因其语气推测，大概是小精灵弓手无疑。
“GARAoRob！？”
“URA！？”
浆怪们发出了不堪入耳的哀嚎，被席卷而来的雪浪吞噬。无力抵抗，无法逃脱，连一丝足迹也不留下。
当此危急关头，首先挺身而出的，乃是女圣官光辉。此刻，她心中灵光乍现，认定时机已到。她毫不犹豫，不存迷茫，双手紧握锡杖，向神圣女神祈告：
““慈悲大地之母神啊，请借您大地之力，庇佑我等柔弱之躯”！”
铺天盖地的雪潮冲击而来，却在无形屏障前骤然分裂，渐行渐远。大地之母神所赐圣迹守护了众人，而在圣迹圈定的范围外——
女圣官光辉远远望向他所在之处，距离遥远。她不禁开口呼唤，伸出援手……
“浆怪毁灭战士先生！”
一切皆被皑皑白雪淹没，消失不见。
“……！？他呢……！？”
待一切平息，首先起身的是她——千金剑客。即使“圣殿”阻隔，仍有雪屑洒落其身，她拍去雪花，看向之处一片苍白。
他们一路浴血奋战留下的痕迹，尽数被雪覆盖，消失殆尽。那些浆怪连同他们的足迹，仿若幻影一般消失无影。
“……他、浆怪毁灭战士，何在……？”
她环顾四周，只见女圣官光辉手持锡杖，重喘着气，以及同伴们的身影，却不见浆怪毁灭战士的独特盔甲。
“或许他在山坡下，倘若被雪流冲走……”
女圣官光辉以冰凉指尖抚唇思索，目光投向山脚。雪流汇集的谷底，众多浆怪的手足如枯木般伸出。
“想来如此。”
小精灵弓手眉头紧锁，轻轻点头，细长的耳朵微微颤动。
“远处仍有雪落下，不宜喧哗。”
“如此说来，步行接应他才是上策。”
亚龙人佛头振奋身躯，拍去身上的雪，给出了建议。他略加确认，一行人、救出的俘虏以及怀抱俘虏的凤凰牙兵均未受伤，遂以奇异姿态合十致谢。感激先祖，因传说中巨凤凰的陨落原因之一便是极端寒冷的气候。
“此番雪崩尚属局部，料想不会飘得太远。”
“……各位，不感到担忧吗？”
“怎会不忧心？他毕竟是我们的同伴。”
千金剑客禁不住发问，矿者道人则淡然应对。他摸了摸胡子，从背包取出盛酒的水袋，浅酌一口，打了个嗝。取暖之道在于火与酒，随后他意味深长地眯起了眼：
“不过，诸位也都明白……”
“……毕竟，他是浆怪毁灭战士先生嘛。”
女圣官光辉略显尴尬地微笑回应，尽管如此，千金剑客内心终归难以释怀。每一步小心翼翼地踩稳地面，下山的过程与之前的撤退战不同，虽然宁静，却漫长得令人窒息。
每前行一步，千金剑客心情越发沉重，更加懊悔不已。
——若非我要找寻失落的剑。
他或许不必承受这般困境。皆是我的过错。
的确，一切皆由我造成。
一切的一切——皆咎在我身。
“…………呜。”
如今，在混乱之后，她开始清醒地反思自我行为。傲慢的计划，同伴的牺牲，对村庄的袭击，对俘虏救援的延误，乃至浆怪毁灭战士。原本应当更为顺利，更为周密，至少，不应落得如此狼狈不堪的结局。
若非当初选择成为旅者——
她的视线逐渐模糊，脚下景色交融在一起。在这模糊的视野中，一个物体轻微晃动。
“噫……！”
千金剑客不禁失声惊呼，急忙捂口，欲止住叫声。
雪域之中，一影四肢爬伏蠕动。
影子似感知来人，徐徐抬头。
“铸成大错了。”
此人拂去身上的积雪，挺身而立。
廉价铁盔覆首，污渍斑斑的皮甲裹身，腰间无剑，手中仅余一块破碎不堪的圆盾。
“防患于未然者，非窒息，实为冲击也。”
浆怪毁灭战士泰然自若，口中念叨此言。
“……哥、浆怪……终结者……？”
千金剑客不敢置信，愣然发问，亦不足为奇矣。
“正是。”
“除此更有何言？”
小精灵弓手瞠目结舌，询问道。
“嗯……诸位安否？”
“此乃吾辈问候之语……言归正传，吾此前便觉蹊跷。”
她揉按眉心，仿若缓解头痛，却又欢欣地摆动长耳。
“疾风剑豪焉能不慎思熟虑，携水中专用之戒至斯境地耶？”
千金剑客瞬时醒悟，目光投注于自身手掌之上。
透过缠绕指间的绷带间隙，一失去效用久矣的魔法戒指隐约可见。
“呼吸（breathg）”之戒也。
雪即水，换而言之，即是云云——……
“……阁下自初便已然预见否？”