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    第52章

    新任錦衣衛都指揮使彭瑜從門外繞進來,拱手回道，

    “禀陛下，李姑娘回李府後,在西便門附近找了一家夷商會的學館,給人做女夫子。”

    至于自稱寡婦的事，彭瑜很明智地沒提。

    裴浚聞言扶着桌案沉默良久，熱辣辣的酒液刺激着喉腔胃部,令他思緒有短暫的空白，她在李府處境如何，他心中有數，出了宮可不就得尋一份營生麽？

    看着這些不曾動過的賞賜,他一面惱恨李鳳寧脾氣倔,辜負他的好意,一面又擔心她一個女孩子在外頭磕磕碰碰過不好。

    也不知存了什麽樣的心思,也不知出于什麽目的，他面無表情下了旨意，

    “将這些賞賜全部送去給她。”

    他是天子，賜下去的東西斷沒有收回的道理。

    扔下這話，裴浚回了正殿。

    當局者迷旁觀者清,柳海還能沒弄明白皇帝的心思麽？

    他明顯還惦記着李鳳寧，卻又礙于皇帝威嚴,拉不下面子。

    至于送賞賜,不正是糾纏不清的最好借口麽？

    于是柳海連夜吩咐人将這些賞賜全部裝車，打算翌日送去學館給鳳寧。

    八月初二,又是一個好晴天。

    只是天涼了,晨風有些刺骨，烏先生将馬镫從馬車上擱下來時,鳳寧明顯瞧見他腿微微有些顫，她慌忙上前一步，攔住他，“先生，這條路往返已有兩月，我很熟悉了，不需要您再送了。”

    烏先生早些年腿受過傷，每到天寒時便犯病。

    他搖搖頭，“路再熟悉，也得防着宵小，你一個姑娘家在外頭，謹慎為上。”

    鳳寧還要堅持，門扉處突然傳來一聲輕咳。

    二人循聲望去，只見李巍不知何時來到學堂，看着相互推讓的二人，臉色有些不好看，他先拱袖朝烏先生施了一禮，随後冷着臉呵斥了鳳寧一句，

    “行了，時辰不早，你早些登車，為父正要去官署區，正好捎你一程。”

    言罷，便與烏先生溫聲道，

    “辛苦先生勞累這段時日，往後我會安排婆子車夫送她。”

    李巍是鳳寧的父親，他開了這個口，烏先生沒有拒絕的餘地。

    “如此甚好。”他施了一禮，朝鳳寧溫和看一眼，“風涼，快些上車吧。”

    鳳寧狐疑地看着李巍，默默登了車，李巍這廂與烏先生告辭，随後掀簾而入，李府管家親自驅車前往阜財坊，車廂內，父女倆各坐一端，誰也沒搭理誰。

    這兩月李巍受她要挾，明面上好吃好喝招待，暗地裏生了不少悶氣。

    今日驟然示好，也不知是安的什麽心。

    李巍顯然昨夜睡得不怎麽好，眼下有些發青，捂着頭額揉了片刻，忽然開口問她，

    “你怎麽結識了陳康侯府的章公子？”

    鳳寧微微一愣，“章雲璧公子嗎？哦，我在皇宮當值時與他妹妹章佩佩交好，與章公子有過數面之緣。”

    李巍了然地哦了一聲，就沒再多問。

    今日之所以親自送李鳳寧去學館，也有緣故。

    昨日下朝後，無意中遇到章雲璧，章雲璧突然朝他施禮并借一步說話。

    他雖見過章雲璧，卻從未與他打過交道，一時莫名。

    哪知那章雲璧便與他說了這樣一段話，

    “鳳寧姑娘與舍妹在宮中相識，情同姊妹，屢屢擔心鳳姑娘出行不便，意在雇些婆子去接送，可在下覺着章家是章家，李家是李家，若是被有心人瞧見并不妥當，故而還請李大人顧念此事，親自安排人護送鳳姑娘出行。”

    李巍當時羞愧極了，只道給章家添了麻煩，連連告罪，那章雲璧修養極是出衆，反而自認唐突，請他勿怪。

    李巍此人擅長察言觀色，總覺得章雲璧此舉有些奇怪。

    說他關心鳳寧嘛，人家興許是怕給章家招惹不必要的麻煩，連累自己。

    說他不在意麽，區區一樁小事何至于勞動他侯府長公子親自出面，他對鳳寧的事過于在意了些。

    這位章公子還不曾娶妻吧？

    李巍心裏亂糟糟地想。

    鳳寧見李巍明顯神色有異，頗為擔心，“章公子怎麽了？您怎麽突然問起這個？”

    李巍沒回她，只搖頭道，“沒什麽，随口問問。”

    想起夫人柳氏昨夜回府，将鳳寧埋怨一通的事，又板起臉教訓鳳寧，

    “你母親畢竟是你嫡母，往後出門前得去上房給她請安，明白嗎？”眼看鳳寧雙眼鼓起，露出不情願的眼神，他立即斥道，

    “你今年十七了，到了該嫁人的年紀，沒嫡母給你操持，哪個人家願意娶你？”

    鳳寧一聽這話氣不打一處來，“怎麽，您還想再賣我一次？”

    李巍被她這話說得擡不起頭來，面紅耳赤駁道，“說什麽胡話呢，為父送你入宮原是為你好，哪知你不争氣，沒讨得聖上的好，怎麽說賣？你把聖上當什麽了！”

    鳳寧重重哼了一聲，“您既然知道我出自禦前，怎麽還敢嫁我？”

    李巍理所當然道，“怎麽就不能嫁了？那章姑娘不也是禦前伺候過的女官嗎？人家清清白白，被城南侯府的少公子看上，剛訂了婚，再說此前出宮的陳姑娘，前不久也有了一門婚事，怎麽偏偏你不成？聖上若真稀罕你，早留你在皇宮了，何至于讓你出宮，既然讓你出了宮，那就意味着你能嫁人。”

    鳳寧被他說的臉一陣紅一陣青，“我不管，我話擺在這裏，我不嫁人，您少折騰。”

    李巍沉着臉沒說話。

    昨夜夫人的意思是，趁早把李鳳寧給嫁出去，也省了一樁閑事。

    李巍也如是作想，京城嫁不了，便擇一外地的人家。

    “這學堂的事，你早些辭去，莫要抛頭露面。”

    鳳寧沒好氣堵他，“我在皇宮時，陛下準我去番經廠印書，我早與那些工匠打成一片，早抛頭露面過了，我告訴您，您若是與我說親，我就把我犯欺君之罪的事抖出去。”

    可惜這回，李巍無動于衷。

    他雙手搭在膝蓋冷笑道“這都過去兩月了，若是聖上真要治你的罪，早發落了，你可別再诓我。”

    鳳寧也有恃無恐，“那是因為沒抖落出去，一旦抖落出去，天子顧忌顏面也得發配李家。”

    李巍給氣紅了眼，“你個混賬東西，你與李家一榮俱榮，一損俱損，你以為發落了我們，你能獨善其身？你少拿這一處挾持我，為父不吃你這一套。”

    見小女兒跟個刺頭似的，難馴服地很，李巍越發存了早早把這個禍害嫁出去的心思。

    頭疼也讓別人頭疼去。

    鳳寧輕笑一聲，她決定治治這個混賬父親，待他真要說親做媒，再把皇帝臨幸她的事告訴他，讓他左支右绌下不了臺吃啞巴虧，看他還有沒有膽量嫁她。

    下車時，李巍盯着她背影罵，“你再不服管教，為父将你嫁得越遠越好。”

    鳳寧扭頭睨了他一眼，“若能一輩子見不着您，也算我的造化了。”

    李巍被嘔了一口血，憤憤甩車離去。

    鳳寧雖說在李巍跟前不饒嘴，心裏實則有些犯難。

    還是得早些搬出李府才好。

    可惜她與李巍是親生父女，若能得機會讓她徹底擺脫這一家人，立個女戶就踏實了。

    進了學堂，先與歐陽夫人問個好，循例問起住宿的事。

    “夫人，先前您說給我騰挪屋子的事可有眉目了？如今天越發見冷，來回奔波着實為難。”

    歐陽夫人嘆了一聲，“在你之前我不是請了一位女教習麽？她原是在學館當個差得了銀子貼補家用，可惜顧這頭顧不着那頭，那丈夫在外頭養了外室，婆婆罵她生不出孩子要将她掃地出門，她無家可歸，求我容她一時，我答應了，可眼下她那頭官司弄不明白，整日哭哭啼啼，若這麽趕她，我也于心不忍。要不這樣，鳳寧，你先住我家裏，這樣來往也方便。”

    歐陽夫人府邸就在隔壁不遠，府上有兩個兒子，長子已成親，小兒子尚在國子監求學，她住進去算什麽事。

    鳳寧咧嘴一笑，“那再等等吧。”

    上午教了一堂三字經，帶着孩子們臨摹了一會兒書法，午時在後院用了午膳打算歇一會兒，夷學館規模并不小，可女學卻不大，總共二十來位孩子，前堂後院，後院左廂房住着粗使的婆子，右廂房用作膳堂，梢間放着些雜物，并無多餘的房間。

    廂房與後罩房的夾道過去有一個小跨院。

    正院住着原先那位姓周的教習，東面書房，西面待客間。

    每日午時，鳳寧便在書房歇晌。

    院子狹窄，卻極其清幽，等那位周娘子搬走，這便是她的地兒了。

    從宮裏出來，林林總總手裏餘了四十兩銀子，這段時日她與附近夷商接觸，有人得知她精通蒙語與波斯語，私下請她譯些文告書信之類，也有譯書籍的，鳳寧接一接私活，每月額外還有五六兩銀子的收成。

    這麽一來，一月也有十兩上下的進帳，等攢個幾年，回頭置辦個鋪子什麽的，一輩子吃穿也有着落。

    鳳寧想着美美地睡着了。

    下午是歐陽夫人執教，鳳寧睡得踏實，這一覺睡到日頭偏西，模模糊糊起身，隐約瞧見廊庑站着一人，那人穿戴倒是極其低調，可那低眉順眼躬身臨立的模樣卻叫人刻在骨子裏。

    不是柳海又是誰？

    鳳寧心險些從嗓眼抖出來，慌忙起身，推門而開，果然瞧見柳海帶着兩位小內使恭敬地侯在廊下。

    短短兩月，她在這學堂忙前忙後，體會人生百态，再見柳海恍若隔世，

    足足愣了半晌，她方朝他施禮，“柳公公，您怎麽來了？”

    柳海還如同在宮裏的模樣，笑眯眯給她請安，

    “喲，姑娘出宮時，招呼都不打，害老奴惦記着，這不得了機會便來探望姑娘。”

    這是暗指她不告而別。

    鳳寧臉一紅，悄悄地打量他幾眼，看着也不像興師問罪的，心裏稍稍回落片刻，

    “勞您記挂，還請入屋喝茶。”

    先一步跨進書房，見柳海跟進來四下打量，微微苦笑，“這兒簡陋，還請公公海涵。”

    一面示意他在正北的圈椅落座，一面去倒茶。

    柳海心裏拿她當宮裏的主子，可不敢造次，立在西邊的椅凳不動，等着鳳寧斟了茶，催他落座，他指着對面讓鳳寧先坐，兩廂推讓一番，最後面對面坐下了。

    “您來多久了，怎麽不喚我一聲？”

    柳海笑笑沒說話，沒告訴鳳寧他在外頭侯了足足半個時辰。

    随後便意味深長道，“您如今可是混得風生水起。”

    禦前的人辦事講究雷厲風行，裴浚那頭一松口，鳳寧的底細柳海便打聽得清清楚楚。

    這家女學館由歐陽夫人一手操辦，歐陽夫人十分看重鳳寧，有意讓她接班。

    這姑娘性子好，心誠人善，踏實肯幹，沒有什麽事做不好。

    就連孩子們都圍着她轉。

    更要命的是遠近夷商，有不少人相中鳳寧，争相給她說親呢。

    這些消息一旦被龍椅上那位聽見，還不知要氣成什麽樣。

    柳海光想一想，額尖發脹。

    鳳寧失笑，大方承認，“确實挺好的，自自在在。”

    這話就是說宮裏不自在了。

    柳海抿着唇沉笑未語。

    滞留太久，恐前院的歐陽夫人撞見，鳳寧便主動問他，

    “不知公公駕到，有何指教？”

    柳海這樣的人物，平日便是三品大員見着了都得對他點頭哈腰，有內相之稱，鳳寧可不敢怠慢他。

    柳海笑容漸開，徐徐回道，“倒也沒旁的事，姑娘落了些東西在養心殿，萬歲爺囑咐送來。”

    “萬歲爺”三字跟針似的猛得刺了鳳寧一下。

    這些日子，刻意回避不去想他，如今提起，倒有一番千頭萬緒，不知從何說起的惘然。

    不是問罪而來，鳳寧暗自也松了一口氣。

    她那日走得匆忙，着實有些東西落在養心殿，有兩冊烏先生的校對本，一盒湖筆，甚至于他賞她的書法繪畫，以及他親自替她作的畫像。

    “确實留了些書冊在養心殿，不知公公可給我捎來了？”

    柳海拍了拍掌，兩位小內使擡着些箱籠錦盒進了屋。

    鳳寧看着那原封不動的箱子，臉色就變了，猛地站起了身。

    “公公，這....”

    柳海知道她想說什麽，慢騰騰起身，籠着袖道，

    “姑娘，聖賜之物可沒有退回的道理，那樁事萬歲爺沒能與您計較，已然是大造化，若是連這些都不收，那便是欺君之罪再加一成，姑娘如今在學堂任着職，也不好牽連人家吧。”

    今日這東西再擡回去，他這腦袋就保不住了。

    沒法子，只能軟硬兼施，逼着鳳寧收下。

    鳳寧指了指這逼仄的屋子，苦笑道，

    “您瞧我，原本利落利落一個人，帶着這些便是累贅，您即便擱下，我也用不着。”

    柳海笑道，“萬歲爺的性子您是知道的，說一不二。”

    鳳寧愣了愣，倒也無話可說。

    大抵是厭惡她，連着賜下的東西也覺礙眼。

    鳳寧也能理解，“對了公公，我旁的東西呢，我還有些書冊遺落在值房，還有我養的那只貓，您見過嗎？”

    柳海不動聲色一笑，“喲，看來姑娘對宮裏還挺記挂的嘛，實在不成，可以回去走一趟。”

    鳳寧聞言打了個激靈，連忙說不用，

    “也罷，不是什麽要緊的東西，扔了就扔了。”

    至于卷卷，再拜托佩佩吧。

    柳海走了這一趟，摸清鳳寧的心思，是真的想留在宮外，沒有回宮的打算了。

    這可就麻煩了。

    可憐他這堂堂司禮監掌印，如今成了個兩頭跑的掮客，回了宮還得哄着皇帝，

    “陛下，鳳姑娘高高興興收了呢。”

    裴浚倚在躺椅，涼涼觑了他一眼。

    當他不知李鳳寧的脾氣？

    若真樂意要，至于分文不動嗎？

    裴浚所料不錯，翌日錦衣衛報訊給他，李鳳寧将那些賞賜全部送去戶部捐贈國庫，充作軍資，揮揮手深藏功與名走了。

    可憐戶部的記事官收得美滋滋，壓根不知自己往皇帝心裏捅了一刀。

    裴浚給氣的一宿沒睡着。

    閉上眼全是李鳳寧那張臉，婀娜身段，綿軟吐息，舌尖甜美的滋味，甚至于最後一陣哆嗦猛咬他胳膊一口的糜豔。

    他這輩子從來沒有像今日這般挫敗，他從來沒有被一個人左右過喜怒哀樂，這是第一回，第一回将一個女人擱在心上，她卻跑了，從來修養極好如雪颠之松的男人于夤夜罵了一句粗話。

    連淋了兩次冷浴，才消停。

    次日清晨，發起高熱，強撐着上了早朝，連養心殿都沒能回去，就這麽病倒在文華殿的東配殿。

    裴浚自小習武，年輕精壯，從小到大幾乎不生病，可這一回來勢洶洶，嘴唇發烏，連着柳海也唬得七上八下，歸根究底是心裏嘔着氣，上不去下不來，急火攻心催發了病症。

    這病得從根子上治。

    柳海吩咐韓玉和黃錦二人在文華殿伺候，拿着拂塵急急跨出殿。

    韓玉見狀追過來，

    “老祖宗，您這是要去哪兒，陛下不許通報內閣，裏頭沒個主事人，您若再走，小的跟黃公公可看不住。”

    柳海将他胳膊推開，罵他道，“你個小兔崽子，解鈴還須系鈴人，我這就去請解藥，保管藥到病除。”

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