这年头，生意是越来越难做了。

    

    不过我没法去抱怨，元隆里上上下下几十口子等着开张吃饭呢。

    

    什么达官贵人的，自己朝不保夕的多，那仅有的那么些“常青树”，也不能光靠他们吃上饭。

    

    至于那些前清时期的那些“老少爷们”，过了这么些年份，基本都坐吃山空了，有那么些还摆谱的，靠的也不过是那么几套替换的衣裳，所以前朝遗老们的饭也不怎么吃得上了。

    

    我也想过走那位少帅那边的门路，不过思前想后，他们老张家都不是久留之人，还是别跟他们扯上太多关系的好。

    

    老夏也从山西回来了——据说那边的生意还好——那边生意已经铺开，管事儿的是我一个堂弟。老夏听说我在北京这头不怎么好，于是特意赶了回来。

    

    对此我还是相当感动的。

    

    老夏提醒我，前清的那位“逊帝”，此刻正在天津，走走那边的门路也许走得通。

    

    说起这个来，我不禁又想起那套戏服似的“五品顶戴”来，不自觉露出难色。

    

    老夏察言观色，告诉我如果要去“觐见”，不必再穿什么前清的服饰了，反而是那位爷现在都已经改穿了西服，穿着普通衣裳去也不会怎么不妥当。

    

    既然老夏都这样说了，我也只好勉为其难跑一趟了——至于还要不要三跪九叩之类的那也只能见机行事，我默默跟自己念叨：“赚钱么，不寒碜不寒碜……”

    

    我还想着，趁此机会还可以回天津的家里一趟，见见几位夫人。

    

    想起这个来，我突然想到了什么，于是问老夏道：

    

    “老夏，你是否知道有什么靠谱的‘神医’？”

    

    老夏略一沉吟，道：“有位王太医，是前清宫里太医院的，不过诊金不菲。”

    

    “诊金倒不是问题，”我说道，“就是如果不见到本人不知这位太医能不能下药。”

    

    “大少，您……是给哪位抓的药啊？”老夏问。

    

    我想着这事情不用瞒他，于是说：

    

    “老夏，你是否知道‘锦灯笼’？”

    

    出乎我意料，老夏居然知道，而且更知道那是女子用来“去胎”用的。

    

    我本来想问老夏是如何得知，但转念一想，这莫不是关系到什么“深宫秘闻”之类的，还是不要乱问的好。

    

    既然知道，那么这趟回家里，怎么都得拉上瑶秋去找王太医了。

    

    大车停在一个院子前。

    

    高大的围墙，可见掩映的一座西式别墅，门口竖着一个牌子令我哑然失笑：

    

    “清室驻天津办事处”。

    

    这都民国十七年了，这位爷还以为自个儿是皇上哪……再说，哪有一国“元首”自己亲驻“办事处”的？这怎么看怎么像个草台班子……

    

    不过当进入了院子以后，我发现那位爷选择这样一个地方做自己的院子还挺有道理的。

    

    地方挺大，中央有一座小楼，一条条的廊柱无不显示着其异域风情。——然而楼前的水池旁的一座中式凉亭又显得如此格格不入，感觉就好像……太空人拿着一把有名家题字的中式折扇……

    

    况且，这院子也太大了点。

    

    其实小楼的风格，跟我天津的“家”颇为相似，只不过我家可没那么大的院子。

    

    如果在我们那个年代，这样一块地方，肯定要被管区收归公用，很有可能会间殖各种农作物，最次的也会被开辟成公共飞球场。

    

    而此刻，在凉亭中，有一位西装革履的先生，正优雅地坐着喝着咖啡。

    

    这位爷，对上一次我见他好像还是在他“大婚”的时候，一袭龙袍；而此时的他，终于戴回他的标志性眼镜，换成了一身西服。

    

    在座的还有一位女士和一个洋人。用膝盖想都知道这位女士肯定就是“皇后了”，虽然她此时一身洋装；那个洋人举着咖啡杯在滔滔不绝地说着什么，那位女士时而优雅地回以微笑。

    

    带领我们进来的那位“管家”示意我们稍候，然后径直走向那位爷，躬身行礼，说了几句什么。

    

    我留意到，他行的是西式礼。

    

    看来我也不用跪了吧！

    

    “五品顶戴孙孟尝参见皇上。”

    

    想了下，我用了个“单膝跪地”这样比较折中的方式。

    

    “免礼。”那位爷说道。

    

    那位尊贵的女士掩嘴轻笑，那个洋人摇摇头给自己倒了杯咖啡。

    

    这倒显得我尴尬了……

    

    不过那位一句“赐座”把我拉回现实，起码让我感觉这个单膝跪还不是毫无用处。

    

    老实说，我对这些装点门面的所谓西式咖啡相当不感冒，如果可以，我宁愿去荆少云那混口茶喝。不过既然是“皇上”的“赏赐”，而我此行也算是有求于人，至少也得装个样子。

    

    于是我耐着性子把那杯苦涩的咖啡吞进肚子，还得装出一副“优雅”的样子来——桌面倒是有个装糖的罐子，可我实在是不好意思去拿。

    

    “京城现在如何了？”

    

    我愣了一阵，才反应过来这是“皇上”问话呢！

    

    “禀皇上，不怎么好。”我含糊其辞的答道。

    

    “很好，很好。”那位爷答非所问地答道。

    

    我实在也懒得去“腹诽”了，这位爷从小就养尊处优，让他理解什么叫“民不聊生”也是勉为其难了些。

    

    就在这样不尴不尬地坐了好一阵，那位爷终于说了句：

    

    “元隆的贡品是不错的，下回多备些。”

    

    他是对一直伺候在旁的那位“管家”说的。

    

    “管家”应了一句。

    

    “时候不早了，”那位爷微笑道，“爱卿也回去歇息了吧？”

    

    哦豁，这是“送客”了。

    

    我当然也乐得自在，连忙请安告退。

    

    跟着管家七绕八绕，我瞧瞧看看凉亭。

    

    那位爷又喝上了，心情不坏的样子。

    

    想起之后那位爷的所作所为，作为“旁观者”的我也只能摇头。

    

    “先去买些点心。”我对赶车的祥子道。

    

    祥子应了，鞭子一扬。

    

    这会儿我倒是“归心似箭”，说起来好像都好久没回过天津家了。

    

    在“驴肉火烧”的牌匾前停了车，我戴起礼帽，信步进店。

    

    此时，店里正好有人出来，和我擦身而过。

    

    我一愣神。

    

    这人……好像有点熟悉…………

    

    我回头一看，只见那人往街上走去，背影消失在街角。