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    八十五

    室內還殘留着炸油糕的油脂香氣。

    宋谏之那顆從早起便未進食的胃突然翻攪起來, 連帶着胸腔都是空落落的。

    “姜撄寧。”

    晉王殿下頭一回喚她大名。

    撄寧原本是吃東西時覺得頭疼，想來躺會兒，可等她真的站起身, 怎一個頭暈目眩了得。

    她趔趔趄趄的走了幾步, 眼看着要到塌邊, 還是一頭栽倒了, 再也沒有爬起來的力氣。

    如今聽着有人喚, 她腦海中已經燒糊的意識艱難地回了線, 可眼皮卻跟被糨糊粘住了似的, 只能費力的睜開一道縫隙。

    透過這道縫隙, 撄寧瞧見了宋谏之嚴峻的神色。雖說這厮臉色難看的時候很常見，但她總感覺現在不一樣。

    她剛要開口讓人離遠點, 太陽穴便傳來一陣陣針紮的疼, 像被人囫囵個兒扔進了油鍋似的, 她感覺自己在努力講話了，實際上聲音低如蚊讷：“熱……”

    話音未落, 門外吹進一股涼風，撄寧不由自主的打了個顫，含含糊糊的念叨：“也冷……”

    喃喃完這一句, 她就阖上眼睛, 沒了聲息。

    宋谏之一手勾主她腿彎一手攬着背, 将人抱到榻上。

    人失去意識的時候不會借力, 照理來說該比平時要重，他卻只覺得懷裏人太輕了。

    他伸手扳過少女的肩膀, 想仔細看看她的臉。手剛觸上去, 就覺出她肌膚的滾燙。

    淺金的日光透過窗棱搭進一角，給大半張床榻上了色。

    她就這麽靠在他腿上, 靠在日光裏，從脖頸到耳根是不正常的姹紅，臉頰卻蒼白如紙，順從的貼在他掌心，頭發也散亂的不像樣子，就這麽安靜的躺在他懷裏。

    宋谏之的喉結滾動一下，貼着撄寧臉頰的手微微用了力，握得她臉頰軟肉變了形，卻只能抓到一手滾燙，不見這小蠢貨像往日一樣，跳着腳起來使脾氣。

    平生第一次。

    神魔不懼的晉王殿下，平生第一次心底生出了失控感。

    她不該是眼前這個樣子。

    大約是小王爺從前過得太順心如意肆意妄為，人心也好，人命也罷，只是他指尖随手可撣的飛灰。老天也看不過眼，總要給他降點折磨下來。

    看着眼前靜靜閉着眼毫無生氣的人，宋谏之不得不承認，這世上終究有他無法掌控的人和事。

    人明明就在他懷中，只t要他想，她哪兒不能去，也哪兒都去不了。

    可她沒有吵，沒有鬧，也沒有回應。

    他就什麽辦法都沒有，只能徒勞的摸着她頸側跳動的血脈，好像這樣就能再見到那個會笑會鬧會氣人的小小身影。

    宋谏之輕輕将人放下，剛要出門找人，一轉身就看見了聽到動靜匆匆趕來的姜淮淳和明笙。

    “撄寧這是怎麽了？”

    姜淮淳看出晉王臉色不對，一時顧不上自家妹妹千叮萬囑的‘離她遠點’，更顧不上行禮，他腳步慌亂的走進來，伸手要去摸撄寧的臉，卻被人攔住了。

    宋谏之聲音低啞：“她在發高熱，你請的大夫在哪？”

    “于大夫來看過了，他說疫疾發病一般是兩日內，未發病時無法确診，也無根治的方子，只能對應症狀下猛藥來壓制病情，”他憂心忡忡的看向榻上的人：“可撄寧這也就才半日，怎麽會這麽快……”

    “對了，少爺帶了祛熱的藥回來，奴婢去熬藥。”

    明笙正咬着嘴唇暗暗擔憂，聽到姜淮淳的話才回過神來，趕忙去小廚房熬藥。

    屋裏只留下兩個憂心忡忡的男人，和一個昏迷不醒的撄寧。

    姜淮淳還在那兒皺着眉頭自言自語：“不應該啊…即便發病也不該這麽快……”

    他送于大夫時，大夫同他說過，今晚多傷心，如果王妃真被傳染了疫疾，早些開始發熱就是今晚了。

    可現今只是半日而已。

    姜淮淳焦慮的咬起了指頭。

    宋谏之捕捉到了空中漂浮的一縷酒氣，他倏地偏過頭，看向桌岸上的油紙包：“誰給她帶的酒？”

    “不是酒，”姜淮淳被他吓了一跳，解釋道：“王爺誤會了，是醉蟹……”

    “螃蟹性寒，酒能催化。”宋谏之繃緊了下颌，銳利的眼神向他刺了過去：“你給她帶的？”

    姜淮淳被自家妹妹一口一個‘好二哥’哄得昏了頭，完全忘記了這回事。他自覺辦錯了事，弄不好返害了撄寧，回答也變得有氣無力起來：“是……”

    這種時候，他難辭其咎，實在沒臉把鍋甩回自家妹妹身上。

    “你該慶幸你是她兄長。”宋谏之眸光似劍，說的話相當不客氣。

    姜淮淳直覺周身的空氣都凝住了，也忘了思考晉王對撄寧‘突如其來’的關心，他分不清跟誰告罪道：“是我糊塗了，我已派人去鄒縣請祖父回來，他治疫疾經驗頗豐，車馬快些的話，明日就到了。”

    宋谏之不欲多言，冷聲道：“出去。”

    “王爺，撄寧身邊離不得人，不如我留下來照顧她……”姜淮淳躬身行禮道。

    他不放心将自家妹妹扔在這裏，頂着頭上射過來的寒劍，壯着膽子開了口。

    “本王不想說第二遍。”

    姜淮淳再傻也聽出了晉王話裏的不耐煩，他惴惴的看向晉王腰間挂着的新劍，到底沒敢再開口，老老實實退出去了。

    ——

    撄寧這一昏迷，直到傍晚都未有清醒的征兆。

    祛熱藥一丁點兒都灌不進去，湯藥好不容易潤到嘴裏，又順着唇角淌了下來，在頸側留下一道褐色的水痕。

    明笙急得團團轉，只恨不能自己替喝。

    最後還是宋谏之接過來藥碗。

    濃稠的藥汁翻着熱氣，他半分沒猶豫，擡頭飲了一大口，而後壓低身子，捧起撄寧的臉，另一只手放下藥碗，揉一把懷中人的喉嚨，逼得人下意識的打開全部牙關。

    兩人睡都睡了這麽多回，唇舌之間再相熟不過，宋谏之濕熱的舌尖長驅直入，如破開信箋的封刀。。

    可撄寧哪怕不省人事了，也不是個安分的，吞咽起來格外精貴，灌一口要潵半口，身後的軟枕都被浸濕了一大片。

    宋谏之起身時，唇上不可避免沾染了濕痕。撄寧瞧着更加狼狽，雙唇還未完全合攏，中間一線水光，微微凸起的唇珠嫣紅。未咽下去的藥汁順着唇角往下淌。

    但不管怎麽說，至少能喝進去，藥汁就這麽一點點哺完了。

    明笙在一旁吓得不敢擡頭，恨不能消失在原地。

    她心思細膩，十一那個實心眼子都知道兩位主子的不對勁，更不用說她，早就看出晉王殿下對自家小姐的上心。

    可在她家小姐多半是被染疫疾的情狀下，晉王沒避嫌就算了，還這般過度接觸……

    她腦海裏的念頭停不下來，但也沒忘記關注兩人的情況，眼見着晉王放下的藥碗已經空了，趕忙拿起來行李告退了。

    她出門時，十一正好從外面回來。

    “王妃怎麽樣？”他壓低聲音問道。

    明笙抿着嘴搖了搖頭：“剛喝上藥，但是高熱沒退，人也沒醒……”

    十一聞言輕輕嘆了口氣：“再等等吧，王妃吉人自有天相。”

    他還有事要回禀，也不再耽誤，徑直前去輕輕叩響正堂的門，隔着門低聲道。

    “殿下，鹽井那邊已經辦妥了。”

    廂兵前往控制了幾處私鹽場，建昌自然也不例外，鹽場巡查尚有意欲反抗者，一聽到南城樓子已被搜完，也沒了反抗的心氣兒，上百人盡數押到了州衙大獄。

    至于三家鹽場的上千難民，暫且一并安置到了城南的臨時住所。

    一直以來，泸溪不是沒有安置難民的地方，棚屋早早便建好了，雖然簡陋，但也是安身之所，總比露宿街頭要強。只是倉糧短缺，供不起數千難民的嘴罷了。

    偏偏難民沒有當地戶籍契書，無法做正經行當，朝廷又一直沒有下令解決這個難題，難民就只能自己想辦法維持生計。

    私鹽井絕大部分被‘管吃管住’噱頭诓騙去的難民，去了才知道，一天要做工九個時辰，吃的差住的差不說，還動辄打罵，生死由命。

    單是死在巡查手裏的人就不下數十人，更不必說因長期跟鹽鹵水接觸患病的人，在鹽場裏，人命不過是随手可以舍棄的物件，用完了再換一批就是了。

    因為自家王爺多提了一句，十一特意問了李歲的父親，他運氣還不錯，安然無恙，現在父子二人已經在城南重聚了。

    屋裏沒有回應。十一頓了頓，補充道：“但是建昌鹽井的地下賬簿被管事付之一炬，全燒了。”

    他當初并未跟王爺進鹽場，自然也不知曉王妃把賬簿背完了的事情。

    “知道了，退下吧。”

    宋谏之看着榻上安安靜靜的人，伸手又探了探她額頭的溫度，仍舊滾燙。

    “殿下，還有一事，姜通判說姜家老宅已經給王妃收拾了出來，住起來約莫比州衙方便些，明日姜老大夫回來看診也更及時。”

    十一照着姜淮淳的話說完。

    姜淮淳早早便套好了馬車在門外等着，只是不敢輕易進來叨擾，畢竟沒了撄寧兜底，自己的這顆腦袋在晉王殿下眼裏，約莫不值什麽錢。

    他在門口等着，老遠聽見十一說的話，忙不疊跟了進來，耳朵貼在門板聽着裏頭動靜。

    偏偏屋裏安靜得很，半點動靜沒有，也聽不到晉王答應與否。

    姜淮淳心急得不行，揚起下巴往前一點，暗示十一再問問。

    十一卻眼觀鼻鼻觀心，裝作沒看到，不肯再開口了，更無催促詢問的意思。

    一個稱職的影衛要做到完全按照主子的心意辦事，主子心意不明的情況下，就老老實實封上嘴，只陳述事實。

    天色已經暗了下來，紅霞流連在窗邊，屋子裏光線有些刺眼，宋谏之眼角眉梢都染上薄金，顯得愈發淩厲。

    屋外的兩人一個靜靜立在門側，一個急得吹胡子瞪眼，又毫無辦法。

    半晌，房門終于打開了。

    姜淮淳面色一喜，回姜家老宅是最方便不過的，祖父明天回來立時便能看診，再說，熟悉的環境沒準兒對撄寧養病有益處。

    他好不容易等到晉王殿下有了反應，生怕人後悔，門沒完全打開，嘴裏就禿嚕出一串話：“王爺，馬車就在州衙門口，我去背撄寧……”

    姜淮淳話音剛落，便瞧着晉王的身影毫無停留的從自己身邊走過，懷裏抱着被擋得嚴嚴實實的撄寧，連頭發絲兒都沒露出幾根來。

    他神色哂哂的閉嘴跟了上去。

    莫不是他尋思岔了？晉王殿下怎麽看，都不像對自家妹妹不上心的樣子。相反，照晉王這個毫不避諱的親密法兒，只怕疫疾下一個就要傳染到t他身上。

    雖說在他心裏，自家妹妹的安危比什麽天潢貴胄都重要，但旁人未必這麽想，晉王真要出了什麽事兒，他妹妹哪有好果子吃……

    想到這，姜淮淳心中不免惴惴，眉毛也擰了起來。

    不知不覺間，幾人走到了門口，姜淮淳極有眼力勁兒的上前掀起簾子，等人進去了才坐到馬車前面。

    明笙聽見動靜出來招呼一聲，便回去收拾東西了。

    她自小住在姜家，對回老宅的路很熟悉，而且州衙這邊需要留下個人收拾行李，只能等晚些再來接她一趟。

    姜淮淳一邊驅趕馬車往西走，一邊腦海裏的想法跟跑馬似的收不住。

    話說回來，非要論個先後的話，那患病的難民也招認了，鹽政司的人人雇他來，就是要害晉王的，撄寧反而遭了無妄之災。

    這麽一算，即便晉王真染了疫疾，也是扯平了。

    還是他家妹妹更倒黴些。

    州衙離姜宅不算近，一個在城東一個在城西，姜淮淳不敢驅車太快，慢悠悠的半個多時辰才到。

    小厮早早便敞開大門候着了。

    宋谏之抱着人下馬車時，懷裏的人突然呢喃了一聲。

    “熱……”

    她邊呢喃着，邊從披風裏吃力地伸出只手。吹到冷風的一剎那，粉嫩的指尖顫了顫，但滾燙的肌膚下意識貪戀這份清涼，不肯縮回去。

    身後的姜淮淳瞪起了眼：“王爺，撄寧方才是不是說話了？”

    結果只換來晉王殿下的兩字判詞。

    “聒噪。”

    宋谏之眸色深了幾分，他一手牢牢将人鎖在懷裏，另一只圈住撄寧的手，阻隔了冷風。

    他擡腳便走，在小厮引路下去了撄寧的閨房。

    身後姜淮淳瞠目結舌的站在原地，餘光瞥見十一過來，他指了指自己的鼻子，開口道：“你家王爺什麽情況？我怎麽着也算是他大舅哥吧？”

    “姜通判此話，為何不當着殿下的面說？”十一抱臂在旁站定了，一副老實模樣，說出的話卻分外紮心。

    姜淮淳被話噎住了，他只是背後抱怨一句，又不是真的活膩歪不想要腦袋了。

    半晌，他勉強想出個說法，給自己打了圓場：“算了，我同你說甚，你不懂做兄長的難處……我對王爺恭敬，是為了我家小妹不受磋磨，我若狠狠得罪了王爺，豈不是讓小妹夾在中間左右為難？”

    十一沒接話，敷衍的揚起個假笑，轉身便坐上馬車回州衙了。

    只留姜淮淳一個人在原地，又擔心又忿忿不平。

    屋內。

    下人早就點亮了油燈，宋谏之将人抱到床榻，擡手剝開披風，露出撄寧紅的亂七八糟的臉。

    她現在臉色倒是不蒼白了，但整張臉都紅透了，臉上還壓了道深紅的印子。

    “熱……好熱……”

    她睜不開眼，濃睫濕漉漉的，被淚珠浸濕了。腦袋燒成了一片糨糊，但本能的意識到身邊有人，于是哀哀的訴苦。

    宋谏之捏着她的手，低聲道：“睜開眼睛，就讓你涼快些。”

    哪有這樣壞的人。

    沒看出她在難受嗎？撄寧指尖用力想掐人，但使上吃奶的勁兒，落在宋谏之那也不過是給他撓癢的力氣。

    宋谏之拇指一寸寸摩挲過她伶仃的腕骨。

    “睜開眼睛看我。”他又重複了一遍，真是半點心軟也沒有。

    月亮漸漸升上去了，白霜似的月光凝在窗邊，明晃晃的，但經過床帳的洗禮，就變得溫和了起來。

    撄寧迷迷糊糊間覺得，自己不睜開眼，身邊的人大約真能做出抛下她不管的事情。

    她心裏的委屈釀成了醋，咕嘟咕嘟燒得冒泡，但身體又像置身火海似的熱。

    身邊人的威脅終究是起了作用，她長睫顫動兩下，猛地睜開了眼，眼睛是水洗過的亮，還摻了幾分惱怒。

    “熱。”

    她燒糊塗了，分不清眼前人是誰，對上宋谏之那雙燃着熱溫的眸子也不見半分害怕，字正腔圓的蹦出一個字，可嘴巴說話不利索又咬了舌頭。

    咬就咬了，還傻了吧唧的不肯張嘴，委屈的眼淚斷了線一樣往下掉。

    宋谏之捏着她的臉，讓撄寧不得已張開口。

    “敢吓本王？活該。”

    他話說的不近人情，眼神卻更加熱了。

    “來人。”

    “王爺有何吩咐？”

    姜家爺孫兩人日子過得糙，進來的女使是徐家臨時遣來幫忙的。

    宋谏之目光仍緊緊鎖着眼前人，啞聲道：“備水，不用燒熱。”

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