她这样子，哪里有半点被诬陷的悲愤和伤心？

    裴彻眉宇间染上疑云，“你很高兴吗？”

    沈妙仪一僵，“我没有想到，长姐会做出这样的事，她构陷我的身世，对她有何好处？”

    裴彻冷哼，“想让你被世人耻笑罢了。”

    “何故耻笑？”沈妙仪暗自咬牙，“倘若我是伯爵血脉，岂不比八品小吏的女儿好听吗？”

    至少往后，她不用因为是继室的“拖油瓶”而自卑。

    这叫什么构陷，对沈桑宁一点好处都没有……越想，她越觉得这是真的。

    裴彻“啪”地放下筷子，“你这叫什么话，奸生的难道光彩吗？而婚生子女，即便官阶再小，至少是清白人家。”

    沈妙仪紧抿柳眉，抒发己见，“二郎，你所谓的清白，比门第更重要吗？说到底还是伯府门第太低，那倘若是国公府、王府有流落在外的子女呢？倘若是皇帝在外有私生子女呢？难道皇室也会被戳脊梁骨吗？”

    她什么时候这么能说会道了？

    裴彻皱眉，“怎可跟皇室相提并论？”

    世俗礼节再大，大不过皇权。

    说难听些，即便皇帝要娶庶母，御史大夫也拦不住，但哪个官员要娶庶母，那绝对是官当到头了。

    普通人家，乃至世家权贵，都是要体面的。

    裴彻忽地话锋一转，“你很想做承安伯的亲生女儿吗？”

    他听出来了，她刚才流露出的欣喜，是真心的。

    沈妙仪神色闪躲，“我没有……”

    “你最好没有，我体谅你因出身而自惭，但不能苟同你的想法。”裴彻语调冰凉，再次强调——

    “你长姐构陷于你，其心可诛！你切不可将计就计！”

    沈妙仪见他态度这般坚决，也不再执着说这事。

    究竟是真是假，是喜是悲，回京城问问母亲就知道了。

    她心生期待，嘴角都压不住，“二郎，我们什么时候回京？”

    裴彻早就归心似箭了，“后日，和兄长一起回去。”

    回京之前，沈妙仪理应和裴彻住在一起的，她想着好几日没见裴彻，眼眸流转，动作也大胆起来。

    “二郎，你可有想我？”她娇娇出声，伸手去抚摸裴彻脖颈。

    滑嫩的小手挠着痒痒，裴彻心思微动，随即将女人抱起。

    刚将人儿放到床榻上，他胸腔一闷，犹如被巨石压着，心底愧疚如滔滔江水。

    他止了动作，脸上再无半点情欲，“我有些不舒服。”

    “啊？”沈妙仪惊疑，就这？

    裴彻烦躁，下起逐客令，“你自己找个客栈住吧。”

    ……

    临行前的一夜。

    沈桑宁起夜后就陷入了失眠，许是因为明天要离开的缘故。

    她悄悄地越过熟睡的男人，提着灯笼去了母亲的院子。

    林间叶声，窸窣微起。

    母亲的卧房竟亮着灯。

    是谁？

    沈桑宁走近，看见卧房外也放着一个灯笼，门没关，房中佝偻的背影对着她，许久传出一声叹息。

    是外祖母。

    原来，外祖母也会在深夜，思念亡故的女儿。

    沈桑宁慢慢走近，外祖母并未急着转身，而是先抬了抬手，才悠悠侧身，不确定地唤道——

    “宁宁？”

    沈桑宁心中复杂，“外祖母，夜深了。”

    外祖母转动手中长命锁，目露怀念，“自幼你娘就特别懂事，豆丁点大的时候，就跟在我后头，怕我累着，给我捶捶背，吹吹风……”

    沈桑宁默默听着，没有插话。

    外祖母语气顿住，沉寂了许久，看向她，“那日，你问我，有没有觉得对不起你娘。”

    “宁宁，自从你娘离世后，我经常梦见她，梦到她怪我，怪我为什么这么狠心，将她嫁给不爱的人。”

    “她是我的长女，我最爱的孩子，我怎么会不心疼她呢？我将她高嫁，她至死，我也没见到她最后一面。”

    “这些年，我无时无刻不在想念她。”

    说到这里，外祖母的声音哽咽，沧桑的眸中含着热泪，却忍着没有落下。

    沈桑宁从未见过人前要强的外祖母露出这一面。

    她以为，微生家的人不会为此愧疚。

    沈桑宁从袖中拿出丝帕，“外祖母，还是要顾好自己的身体。”

    外祖母没接手帕，“我知道，你也怨我的，只是你这孩子心软，念着往日情意，否则，你对我，该是对你父亲一样。”

    沈桑宁眉心蹙起，“外祖母是觉得我对父亲太过冷血？”

    外祖母兀自抹泪，摇了摇头，“我只是想着你明日要走了，有些感慨，你上回来金陵时才十岁，说起来，那是我第一次见你。”

    “是因为你娘走了，我才有机会见到你，我想将亏欠你娘的弥补到你身上，所以将你带在身边，教你做生意，我想着让你有一技之长，将来有个万一，不用仰望别人鼻息，却不想，因此让你遭到你父亲的厌恶。”

    听到这里，沈桑宁小声反驳，“他本就不喜欢我，并不是因为我做了什么。”

    外祖母顾自说道：“我这身子骨一日不如一日，明日一别，你我祖孙，恐怕再难见面了。”

    “所以有些话，外祖母就当遗言跟你说了，这几日，你看你舅父舅母，以及外祖父，每回都站世子那边说话，心中不免有落差。”

    “宁宁，我们微生家想攀附关系是不假，但也是真心希望你好的，我们位卑，你又是高嫁，你若是受了委屈，我们无法替你讨公道，只能巴结世子，希望他能对你好些。”

    沈桑宁心中百感交集，“就如外祖母所言，我有本事到哪儿都饿不死，如今身后有了国公府，只是让我有了更强大靠山，但即便离了他，我也会很好，您不用担心。”

    外祖母点点头，苍老的手抚上她的发梢——

    “你就是太清醒了，才更让我担心，人啊，有时候要糊涂些，切勿锋芒过甚。”

    语罢，又连连叹息。

    沈桑宁回到陶园时，裴如衍还没醒。

    他这两天许是心情愉悦，睡眠质量都提高了，不到早上，都吵不醒他。

    想着，沈桑宁不再轻手轻脚，重重地躺到床上。

    想着外祖母的话，她愈发觉得人心复杂，这一点，她前世就明白。

    只是现在才知道外祖母心觉愧对母亲，午夜梦回都在垂泪。

    可若重来一回，结局仍然不会改变，外祖母还是会将母亲嫁入伯府受蹉跎。

    人呐，就是这般复杂。

    ……

    隔日。

    回京的队伍整装待发，外祖母起了大早，备了些金陵特产，装了两个箱子。

    府宅外，沈桑宁与家人告别，齐行舟没有箱子，一个小小的人儿背着个大包袱，就是他全部家当。

    临行前，外祖母颤颤巍巍地握住她的手，“宁宁……”

    外祖母什么都没说，只是深深地看着她，似要记住她的模样。

    最后，才对齐行舟道：“孩子，你和你表姐虽不是亲姐弟，但自今日起，由你表姐护你周全，来日你若能读个功名出来，要记得给你姐姐撑腰，知道吗？”

    才七岁就被寄予厚望的齐行舟，板着脸，点了点头。

    他背着比人还高的包袱，吃力地爬上马车。

    *

    平江号。

    一行人上了船，仆从清点着货物，准备启航。

    舞弊案的涉案官员被关在了货仓，裴如衍的几位同僚安排了厢房。

    沈桑宁隔江望着远处，齐行舟将行囊放好，走到她身侧，闷着不说话。

    她低头，“怎么了？”

    齐行舟别扭地摇摇头，“我没有去过京城。”

    恐怕是离家太远，孩子有些不安。

    也对，连沈桑宁都有些惆怅，更何况是一个七岁的孩子，他是第一次离开金陵吧。

    她弯腰，摸了摸他的头，“别怕，以后有我在，不会有人欺负你。”

    齐行舟低着头，不说话了。

    他大概还是不信吧，毕竟，连在外祖母家里，他都不安极了，到了京城，恐怕更容易让他产生“寄人篱下”的感觉。

    沈桑宁收敛眸中无奈，有些东西，靠嘴说，是无法给人安全感的，只有将来真正体会到了，才能让他放心。

    这一世，只希望齐行舟能健康长大，既然做了裴如衍的学生，那应该是不会再走上歧途了。

    扬帆起航时，裴如衍还在厢房中与同僚交谈。

    沈桑宁带着齐行舟在外钓鱼，虽然这样钓不到鱼，也就是打发打发时间。

    “姐姐兴致可真好。”沈妙仪尖锐的声音响起。

    沈桑宁扭头望去，看见了从船舱内走出的人。

    她回过头，不想搭理。

    而齐行舟，本就冷漠，这会儿更是谁都不理。

    只听沈妙仪疑惑道：“姐姐是从哪里捡来一个小孩？”

    这船上，可没有平头百姓，只有裴如衍一行出公差的人，和她们几个家眷。

    沈妙仪狐疑的眼神毫不掩饰地扫来扫去，沈桑宁冷淡答道：“我弟弟行舟。”

    “你哪来的弟——”沈妙仪没好气地道，说一半蓦然瞪大眼睛，“你说这谁？！”

    “哪个行舟？”

    不会，不会是那个齐行舟吧？

    此时，齐行舟望向沈桑宁，目露询问。

    沈桑宁点点头，他才道：“我姓齐，逆水行舟，不进则退的行舟。”

    沈妙仪彻底惊住了。

    即便前世只活到三十五岁，她也听过这位专门替新帝干坏事的大奸臣之名啊。

    可她记得，这对表姐弟没什么感情啊，这一世，怎么就有联系了呢！

    此时，失声问道：“你，你带你表弟去京城做什么？”

    沈桑宁淡漠的眸对上她的惊愕，“你这么震惊干什么。”

    “我……”沈妙仪语塞，“我只是担心姐姐，这拖油瓶可不好带啊。”

    沈桑宁别有深意地看她一眼，“我弟弟可不是拖油瓶，微生家的财富足够养活他，不过妹妹提到拖油瓶，我不得不说，微生家这些年养的拖油瓶，也不少啊。”

    沈妙仪再听不出来，那就是真傻了，“你骂谁呢？”

    沈桑宁不理她，顾自摇了摇自己的鱼竿，假装鱼儿上钩了。

    然后将鱼竿抬起，收紧鱼线，一看——

    钓上来一团水草。

    沈妙仪被无视得彻底，气得走到船舱内，想去找裴彻，想到裴彻这几天态度有些奇怪，她又折返回来。

    正好看见那小小身影走进船舱，似要出恭。

    她心生一计，挡住了齐行舟的去路。

    对方抬眸，尽是冷意，“让开。”

    这么小，就这么没礼貌。

    想到这孩子的未来，沈妙仪不禁胆寒，又想到现在他只是个孩子，不能让他们表姐弟关系太好，否则他将来做沈桑宁的后盾怎么办？

    那可不行。

    沈妙仪极尽温柔地笑了笑，“表弟，我带你去吧。”

    齐行舟眉心都是抗拒，“我认识路。”

    “表弟——”

    “我不是你表弟。”

    这天彻底聊死了，也不晓得沈桑宁是怎么跟他对话的。

    只见齐行舟冷漠地越过她，朝廊道里走去。

    沈妙仪跟了上去，“你可知，你表姐是个什么样的人？”

    他未答。

    她继续道：“你们表姐弟从没有交情，更别谈亲缘了，你猜，她为何要带你去京城？”

    齐行舟蓦然顿住脚步，看向她。

    沈妙仪见挑拨有望，心中一喜，“不过是见你学业好，将来有望成为她的倚靠，她这人啊，最是无利不起早的，今日对你付出一分，来日定要你回报十分，你还小，不懂这些，将来就会明白，这天下没有白吃的午餐。”

    齐行舟面色覆上阴霾，沈妙仪见之哀叹，“这世上，没有谁会无缘无故对别人好，她自己没有弟弟，自然就要利用别人，我弟弟和你一般大，我才动了恻隐，提醒你，是为你好。”

    虽说一般大，但悟性和学习天赋真是没得比，沈冠玉还在玩玻璃球的年纪，齐行舟都能写词了。

    齐行舟的确也早熟，听了这些话，也不理会，继续朝廊道而去。

    那厢，在钓鱼的沈桑宁，主要目的实在观测江面。

    按照裴如衍的猜测，这两日恐会有刺客出现。

    她和护卫盯着，江面上连别的小船都没有一艘，哪来的刺客？

    哎，只希望刺客别出现了。

    若如妇科圣手所说逻辑，在船上的这几日，会是沈桑宁最容易怀孕的时候。

    不过她现在倒不是那么着急了，谁叫裴如衍现在那么配合，她不担心怀孕的事。

    只希望，两人都可以平安回到京城。

    身侧传来响动，沈桑宁才发现齐行舟如厕回来了。

    他默不作声，脸色一如既往地冷淡。

    沈桑宁本没当回事，却见他起身，收了鱼竿，一言不发地回了船舱。

    这孩子怎么了？

    沈桑宁询问的目光，朝身后护卫和紫灵投去。

    他们皆是摇头。

    紫灵猜测，“钓不到鱼，不高兴了吧。”

    那指定钓不到啊。

    这船一直在动，钓个刺客的可能性都比钓鱼大。