“富贵不还乡，有如锦衣夜里行，谁人知之者？”
项羽下令腰斩了秦王子婴，又烧了咸阳城之后，就准备去挖那秦始皇陵，始皇陵位于骊山北麓，其东西两侧和北面皆有水，如此便形成了南面背山，三面环水之势，始皇陵建于秦王政元年，到秦二世二年方才竣工，共历时39年方才建成，整个陵墓呈方形，顶部平坦，腰略呈阶梯形，始皇陵是仿照秦国都城咸阳的布局建造，大体呈回字形，整个陵园共分为四个部分，即内城、外城和外城城垣之外的砖瓦窑址、打石场等建筑，以及最重要的地宫部分，始皇地宫建于内城南部的封土之下，封土远看就是一座山，并且也是呈正方形，封土高24丈，里面则建有九层的宫殿，宫殿每三层为一组，暗合始皇帝为九五之尊，而登上九层高台后，就可以俯瞰他的帝国。
当年，始皇帝恐将来被人盗墓，便在封土中安置了各类机关，宫殿内暗处排列许多强弓劲弩，若有人进入，机关一动，便是万弩齐发；在封土的水，方才停下，并且又向骊山方向，挖掘了通道，最后，凿之不入，方才停下，整个地宫高13丈，并也是九层的结构，地宫内，金银为凫雁，玉石为松柏，顶部又装饰有二十八星宿图，而底部则是水银灌注的江河湖海，因为上下皆有落差，所以水银看起来就似川流不息，陵墓的设计者秦相李斯，为了防止地下河水渗透，还将整个地宫建筑的天花板和墙，都用巨石板包覆起来，后来，等到封土封闭完固，又令人在封土堆上栽起各种树木花草，这样，人们看见这漫山遍野，都是苍松翠柏，就不知道封土下另有乾坤，最后到地宫建成时，里面的工匠尚未出外，胡亥就便令人将墓道外门关闭，并加土填筑，那数万工匠被埋入封土中，并无一人走脱，如此，除了胡亥和李斯等少量的知情人外，大家几乎都不知道这封土内还有一座九层宫殿，而封土下也有一座九层的地宫。
项羽杀了子婴后，便命英布全局指挥，开始挖掘秦始皇陵，英布和项羽的部下许多都参与过秦始皇陵的建造工程，所以，他们很快就轻车熟路的，将各个佣坑和陪葬坑，给洗劫了一空，之后，他们为了寻找更多的财物，以及发泄当年建造皇陵的怒气，就开始大肆破坏始皇陵内的宫殿建筑，但由于那座封土的外形，和普通的土山一模一样，封土距离陵墓又有段距离，加之胡亥、子婴、李斯和赵高都已经死了，项羽手上并没有任何图纸，所以，他们都没有注意到那座封土，也就不会想到封土内还有九层宫殿，更不可能找到去往九层地宫的墓道，项羽的部下将始皇陵搜刮一番后，就心满意足的退去了。
之后，项羽又假借楚王之名，自立为西楚霸王，并分封了十八路诸侯：
汉王刘邦，统治巴、蜀之地，建都南郑。
雍王章邯，统治咸阳以西的地区，建都废丘。
塞王司马欣，统治咸阳以东到黄河的地区，建都栎阳。
翟王董翳，统治上郡，建都高奴。
“司马欣和董翳曾是辅佐章邯一同作战的部将，这三人被分封于秦地，也是亚父范增让项羽特意安排的，因为自章邯投降项羽，项羽又坑杀了投降的20多万秦军后，秦国人对章邯、司马欣和董翳这三人是恨之入骨，所以，这三人三分关中附近的领地后，是很难发展起来的，他们没有足够的兵力，便只能依附于项羽，而安排他们三在秦地，一是因为这三人对秦国有所了解，二是可以监视和阻挡刘邦。”
常山王张耳，统治赵地，建都襄国。张耳是大梁人，魏之名士，年少时曾做过信陵君的门客，信陵君死后，张耳又收了刘邦当门客，后来秦灭六国，张耳便成为了逃犯，但他和刘邦却一直有联系。陈胜吴广起义后，他参加了义军，并被封为校尉，他曾劝陈胜立六国王室后裔为王但陈胜并没有采纳，张耳见陈胜不听自己好言，就觉得陈胜不能长久，于是，他就请求领兵攻略赵地，后来，他与好友陈馀共立了武臣为赵王，自己为丞相，武臣死后，张耳又扶植了赵歇为赵王，巨鹿之战后，张耳与陈馀交恶，便离了赵国，跟从项羽入了关。
代王赵歇，统治代地，都信都。赵歇，嬴姓赵氏，赵氏族长，武臣死后，被张耳、陈馀立为赵王。
“巨鹿之战，项羽大破秦军后，张耳与陈馀交恶，张耳依附于项羽后，被封为常山王，而项羽如此分封，也是范增的建议，因为赵国当年曾只弱于秦国，如果再由赵国发展起来，对项羽来说百无一害，而张耳和陈馀交恶，陈馀又是代王的部下，那将张耳封在最好的赵地，将赵歇封在了赵地，那么这两者之间必会产生矛盾，到时候，项羽便有利可图了。”
殷王司马卬，统治河内，建都朝歌。司马卬是周时程国国君风程的后裔，赵国著名剑客司马蒯聩的玄孙，秦朝末年，司马卬曾担任义军将领武臣的部下，巨鹿之战后，司马卬又随项羽入关，项羽灭了秦国后，就将魏国旧地分为西魏、殷、河南三国，其中封司马卬为殷王。
西魏王魏豹，统治河东，建都平阳。魏豹是原魏国的贵族后裔，陈胜起义时，曾立其兄魏咎为魏王，后来，秦将章邯攻击魏地，魏咎被迫自杀，魏豹则逃亡到了楚国，魏豹到了楚国后，又向楚王借兵数千人，并攻下了魏地二十余城，项羽因其抗秦有功，便封其为西魏王。
河南王申阳，统治河南，建都洛阳。申阳是瑕丘人，本来是赵相张耳的宠臣，项羽率领联军进攻秦朝的时候，申阳首先攻下河南地区，并在黄河迎接项羽南下。
“如此，三晋之一的魏国也被分为了三块，魏地的三个诸侯中，魏豹的地盘最大，因为他曾投奔楚国，与项羽的关系不错，三魏分了原赵国的一部分领土，如此三魏便夹在了三秦之地和张耳、赵歇之间，这样即使秦、赵生乱，魏国也可以为项羽拖住不少的时间，这自然也是范增的深谋远虑。”
韩王韩成，统治韩地，建都阳翟。韩成乃韩国的宗室，五世相韩的张良曾请求项梁，立一位韩国宗室后裔为王，项梁令韩国复国，于是，张良扶持韩成复了国，可惜，张良虽然颇有谋略，但韩地太靠近秦国，所以，张良带领韩成虽占据了一些旧韩之地，但是很快就又被秦军给夺去了，幸得后来刘邦领军打到了韩地，在张良的计谋下，刘邦先是
击败杨熊的守军，然后，张良又凭借自己韩国司徒的身份，去招降了韩国旧地，并得到了韩国王室后裔韩王信的加入，由于刘邦实打实的帮助了韩人复了国，所以，张良和韩王信后来都跟着刘邦，为其效力，然而正因为韩人和刘邦走的太近，亚父范增就把原属于韩国的河南之地分割出去，并劝项羽封申阳为河南王，定都洛阳，这样，韩国就算是生乱，有河南王申阳占据着洛阳这个地方，那自然是万无一失。
胶东王田巿，统治胶东，都即墨。秦将章邯于临济下杀了齐王田儋后，齐人就立了齐王建的弟弟田假为王，后来，田儋的从弟田荣聚众起兵，又将田假轰走，田假逃亡至楚国后，田荣就立了田儋的儿子田巿为齐王，后来，天荣要求楚国交出田假，楚国不理，所以，田荣没有派兵随西楚霸王项羽入关，只有其副将“田都”和齐王建的孙子“田安”背叛了田荣，随着项羽入了关。
齐王田都，统治齐地，建都临淄。
田都本来是田儋、田荣兄弟的副将，田荣起兵赶走了齐人立的齐王田假后，田都便生了反叛之心，后来，他和齐王建的孙子田安一同背叛了田荣，随项羽一同入关，因功被封为齐王。
济北王田安，统治济北，建都博阳。田安乃齐王建之孙、田升之子，项羽破釜沉舟、渡河救赵时，田安也攻下了济北数城，并率所部投奔了项羽。
“如此，齐国之地也被分为了三份，由于胶东王田市和天荣与项羽关系不合，所以他们就被封于胶东半岛之上，而半岛外又有田都和田安看着，所以，若是天荣带着田市反叛，那么，齐王和济北王不说能帮上多大的忙，倒也是可以拖延非常多的时间，这样分封自然也是范增的建议。”
辽东王韩广，统治辽东。韩广原本只是赵国上谷的一个小吏，陈胜吴广起义后，天下大乱，陈、吴又派赵人武臣去经略赵地，武臣稳定了赵地之后，就派韩广去安抚燕地；秦朝攻打赵王武臣时，那时已经是燕王的韩广，立刻派出臧荼率兵救赵，后来，项羽作为总盟主，破釜沉舟，大胜了秦兵。秦国灭亡后，项羽不放心燕国，就问计于范增，范增献计让项羽借口臧荼功劳更大一些，于是项羽就把韩广迁为辽东王，并立了韩广的手下大将臧荼为燕王。
燕王臧荼，统治燕地，建都蓟县。
臧荼本是旧燕国的将领，后来又成为了燕王韩广的部将，并被韩广派去援救，被章邯包围的赵国，项羽打败章邯后，臧荼又随项羽入关中。
“如此，燕国之地也被项羽二分，韩广被封为辽东王后，一直不肯就国，项羽如此安排，也是听了范增之言，只要韩广敢谋反，凭借臧荼的能力，一定能打败韩广。”
九江王英布，统治淮南，建都六县。英布是上古四圣之一“皋陶”的后裔，他是六县人，六县又叫做六安，六读陆，因为这个地方水边地势高，所以六通“陆”音，是一个通假字，又有指六个地方平安的意思，因为此地过去经常叛乱！英布小时候有个算师给他算命，说其受刑之后必可称王，后来，英布犯了法，被判处黥刑，又被带到骊山当役徒，修筑秦始皇的陵墓，英布专和罪犯头目、英雄豪杰来往，其后，他乘机带领着一些人，逃到了其它地方，并成为了盗贼，陈胜起义时，英布去见了番县令吴芮，并劝吴芮带领他的部下，和自己一起反叛秦朝，他们聚集了几千人的队伍，吴芮见英布有胆识，还将女儿嫁给英布，章邯消灭了陈胜后，英布就带兵北上攻打秦左、右校的军队，楚国复国后，英布和蒲将军就归降了项梁，后来，项羽杀了宋义成为上将军后，英布又跟从了项羽。
衡山王吴芮，统治长沙，建都邾县。吴芮乃馀汗县人，吴王夫差的后裔，也是百越民族的领袖人物，他的父亲吴申曾做过楚考烈王的司马，由于吴芮的身份特殊，所以，便成为了秦朝番县的县令，吴芮也是第一个，响应秦末农民起义的秦吏，加之英布是他的女婿，所以他也被项羽封为衡山王。
临江王共敖，统治南郡，建都江陵。共敖本就是楚国贵族后代，王室后裔熊心被项梁拥立为楚王后，被封为柱国，柱国是保卫国都之官，是楚国的最高武官，地位仅次于令尹（丞相），一开始，楚国的上柱国是陈婴，但陈婴只愿效忠于楚王熊心。所以后来，共敖攻下了南郡，共敖就取代了陈婴成为了柱国，项羽攻入咸阳后，因其攻取南郡有功，就封其为临江王。
临江王共敖、衡山王吴芮、九江王英布，这三人皆是项羽在楚国的主要党羽，其中英布和吴芮被封在南方，这样，项羽便可以凭借吴芮的百越领袖身份，让百越之地成为自己的一道屏障，阻挡住百越地区的秦国旧将赵佗，此时，原南海郡尉任嚣已死，任嚣死前，把时任龙川县令的赵佗召来，并当即向赵佗颁布了任命文书，让赵佗代行南海郡尉的职务，之后，任嚣又向赵佗说“你可以依靠南海郡傍山靠海、有险可据的有利地形，来建立国家。”临死前，任嚣又再三嘱咐道“秦政无道，中原扰乱，番禺，负山险，阻南海，东西数千里，颇有中国人相辅，此亦一州之主也，可以立国。五岭北来峰在地，九州南尽水浮天。”就在项羽灭亡了秦国之后，赵佗也向南岭各关口的军队，传达了据险防守的指令，以防止中原的起义军队进犯，同时，赵佗也在清除当地的其他势力，一时也没有时间发兵北上，所以，范增提议为了保险起见，封英布和吴芮为王，可以有效的阻挡住赵佗，毕竟，当年南越军团可是秦国最强的兵团。
这些正是项羽分封的十八路诸侯，当年，七雄争霸时属秦、赵、楚最强，项羽把秦国分为了四国，把赵分为了两国，又把其余国家分为了几个小国，而他自己霸占楚地最好的地方，自封为西楚霸王，并管理着九个郡的地盘，建都于彭城，项羽的地盘周围，除了韩国外，皆是实力不太强的诸侯，而一旦各方势力有变，项羽也可以第一时间就赶去支援，之外，还封了有功于赵，但未随从项羽入关的成安君陈馀，南皮三县之地，封了吴芮的部属梅鋗十万户侯，项羽分封了十八路诸侯王后，又推崇楚王熊心为义帝，以示其尊于诸王。
刘邦最后被封为了汉王，这本是一件好事，可是，刘邦的手下多为楚人，如今天下已定，刘邦的部下将领们都想着归家，所以一时间，刘邦手下的逃兵多如牛毛！而当时，项羽又令刘邦只可带三万兵马进入汉中，刘邦当时手下兵马有十多万，如果只带三万兵马，那不是太为难人了吗？当时刘邦就犯了难，刘叔知道后，轻而易举的就解决了这个问题，刘叔就说道“你可以分而进之。”刘邦听后大喜，他自己带着一队大约三万的人马，大摇大摆的就去了汉中，项羽看他如此听话，就放松了警惕，而吕泽就乘机带着陈涓等将领，率领着第二支队伍进入了汉中，最后，十几支队伍就这样，陆陆续续的潜入了汉中，除此之外，还有一些慕名而来的，大约几万人也跟着刘邦进入了汉中，甚至，许多项羽的部下，由于敬仰刘邦，或者跟刘邦关系不错的，或者之前跟着楚王熊心的怕被项羽清算的，也跟着他们进入了汉中，等刘邦到了汉中一算，除去逃走的那些，他的手里竟然还有大约15万的精锐。