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    第 64 章

    “……王于興師, 修我戈矛，與子同仇……”

    洛水之畔的小院內。

    慕蒼水輕哼着民間小調，布滿繭疤的手指穿針引線, 打成一個小小的結。

    她擡眸, 望着專心看書的月娘，眉目和藹道：

    “好了, 還有別的地方要補嗎？”

    月娘擡起袖子, 看着沒有半分修補痕跡的袖口, 小小地哇了一聲。

    “慕婆婆你的繡工真好, 一點看不出補過, 比我師父縫的蜈蚣好看多了。”

    立在屋檐上的身影回頭白了月娘一眼。

    方伏藏握着玉簡道：

    “山魈傳了消息, 龍兌城雙方已經交戰，并且，城南十裏外，出現了陰山氏的家徽——雖說有支援很好, 但是這個支援, 是能出現的嗎？”

    他們現在頂的可是即墨氏的殼子，能公然與陰山氏聯手？

    慕蒼水将散落桌上的針線井然有序地收好，眉宇沉穩得像一片湖。

    “誰說他們是來支援的？”

    方伏藏愣了一下, 腦子裏轉了個彎才想明白她的意思。

    于是看慕蒼水的眼神又多了幾分探究。

    今日陰山氏會派人前來這件事, 連他都不清楚, 但這位慕婆婆卻毫無意外之色。

    小姐對她, 似乎格外信任。

    “月娘, ”方伏藏盯着正從慕蒼水手裏接過荔枝的小姑娘, “你看書又不是用手看, 自己一邊看一邊剝，多剝幾個, 怎麽能勞煩人家慕婆婆。”

    月娘腮幫鼓鼓，眼珠一轉就明白她師父的意思了。

    “我來剝我來剝，我最會剝荔枝了！婆婆是要替小姐排憂解難的，這等小事不用婆婆動手！”

    月娘一把就把那碟荔枝扒拉到自己懷裏，慕蒼水迎上小姑娘機靈又可愛的小表情，抿唇笑了笑。

    “那婆婆替月娘翻書。”

    “嗯嗯，”月娘又想起了什麽，“婆婆，小姐那邊真的不要緊嗎？”

    “不要緊。”

    慕蒼水眉宇淡然，明明是個炁海未開的凡人，但她一開口，就莫名有種鎮定人心的力量。

    “尊主與尊後聯手，定能無往不利。”

    與此同時，龍兌城外。

    漫天揚着風沙走石，周遭無數炁流相撞，蕩開一陣陣餘波，訓練有素的鐵騎在混亂中仍能聽命于烏止的調令，以五十之數抗住了申屠氏修者的進攻。

    城樓上，申屠馳審視着眼前這個祭出六條觸肢的妖鬼。

    腰腹處的傷口浸透了他的衣袍，洇成更深的黑色，鮮紅色的血滴答滴答往下淌，但除了面色略顯蒼白，這個妖鬼的臉上沒有一絲多餘表情。

    他微垂眼簾，濃黑的眸沉靜如深潭。

    “這就是你的全力了嗎？”

    申屠馳眯着眼，有些懷疑：“你若還有保留，我下次出手，就是取你性命之時了。”

    玄衣妖鬼眸色寂寂。

    一開口，那冷然如冰的嗓音透着譏意：

    “過了數十招，申屠氏的九境修者連敵人的底細都摸不透嗎？”

    他幾番試探，确認此人的實力約莫也就在八境左右。

    但申屠馳在戰場上飲血百年的本能又在血液裏叫嚣，讓他不得不對這個妖鬼時刻保持警惕，仿佛稍有疏忽，就會被對方撲上前來咬斷喉管。

    申屠馳指腹抹了一下脖頸上的血痕。

    “難怪能攀上世族之女，有點本事。”

    申屠馳動了惜才之心，忍不住勸：

    “但即墨氏再怎麽沒落，也不可能真把一個妖鬼當夫君，她不過是身邊無人可用，攏着你給她當打手而已，待即墨氏起勢後，她自當會與更門當戶對的世族結契成婚，男子漢大丈夫，當做馳騁天地的雄鷹，而非供人驅策的犬馬，不如投奔我申屠氏——”

    “然後像你們一樣，給鐘離氏和九方氏當狗嗎？”

    這話刺耳得叫人眉頭一擰。

    下方與烏止并肩的山魈甩出一記彎刀割喉，對墨麟的态度并不意外。

    除了與尊後相處時顯得和緩幾分，哪怕是在無色城時，尊主也是妖鬼裏骨頭最硬，脾氣最烈的那一個，他若真會對世族有好臉色，當年狝狩場看守手中的鞭子，也就不必費得那麽勤了。

    “不服這話？”

    氣息因傷痛而沉重，但墨麟那雙淡漠陰郁的眼珠卻如水洗的曜石般清明。

    “那怎麽不動手？是不是你們背後的主人勒緊了你們的狗鏈子，讓你們先等等，因為他們還沒決定好這口肉到底是賞你們，還是不賞，所以哪怕你現在對我已起殺心，也只能叼着你的狗盆子等着主人示下？”

    一連串的譏諷令申屠馳的拳頭捏得咯咯作響。

    “剛才捅了你一劍也沒聽你吭一聲，看來真是被踩了痛腳，才激得你一口氣說了這麽多話。”

    申屠馳目光淩冽，倒也不避諱：

    “不錯，陰山氏的人就在十裏外，即将加入争奪龍兌城的混戰，龍兌城地勢險要，乃妖鬼長城一帶關隘，若被陰山氏所奪，對我申屠氏和你們即墨氏都是個威脅——我不會殺你，因為我們今日恐怕必須得聯手。”

    對面那渾身是血，肌膚冷白的妖鬼卻擡了擡下颌，似是在笑，但眼眸冰冷幽深，沒有半分笑意。

    “這可不由我決定。”

    申屠馳凝眸：“将在外，君命有所受有所不受，我們若不聯起手來，待會兒陰山氏的人馬一到，必将我們所有人踏成肉泥。”

    陰山氏來的人可是南宮曜。

    雖然南宮曜已多年未出王畿，沒人知道他為何會突然出現在這座偏遠小城，但他能被南宮鏡安排去王畿常年守衛帝主，足見其實力。

    但那妖鬼仍然冷淡吐字：

    “沒有家主的命令，我不會與你聯手。”

    這都生死關頭了，申屠馳沒見過這麽軸的，一邊取玉簡一邊罵：

    “有病！我們當狗是被迫的，我看你小子是自願的！”

    墨麟冷冷扯了扯唇角，無動于衷。

    申屠馳：【勸過了，他們不肯反水，必須得即墨瑰示下】

    宅邸內的九方彰華緩緩扣上玉簡。

    還有五裏。

    陰山氏雖沒找到他們暗殺陰山岐的證據，但內部已經基本斷定是九方家與鐘離家所為，這一次會突然派兵加入亂局，不只是看重了龍兌城的地勢，更重要的，恐怕是報陰山岐之仇。

    但也或許有別的可能。

    在九方少庚凝重焦急的注視中，九方彰華緩緩擡眸，烏黑瞳仁裏倒映着對面少女的身影。

    “清談之道，不過紙上談兵，雕蟲小技，以即墨小姐之才，或許下一局就是彰敗了。”

    他沉靜如水的嗓音緩緩淌過衆人的耳。

    如此鎮定自若的模樣，絲毫看不出陰山氏奔襲而來的意思，倒讓圍觀世族有些懷疑所收到消息的真實性。

    若非一切都盡在琉玉掌握之中，恐怕她也要被九方彰華的神态所迷惑。

    少時陰山澤曾攜家人泛海出游，九方彰華也在其中，行至途中，卻不想遇海中精怪，陰山澤一人與之交戰，雖占上風，卻顧不上幾個年幼的孩子，就連琉玉都以為他們當時性命垂危。

    唯有九方彰華在風起浪湧中不動聲色。

    琉玉還以為他是對陰山澤有信心，事後詢問，他才道：

    ——獨我一人或許畏懼，但若是一家人在一起，就算死在一處，也并不可怕。

    生死面前，亦不會洩露半分情緒，這個人看似溫潤平和，但從小到大，沒人能看穿他的心事。

    琉玉也順勢道：

    “你贏了，龍兌城任憑你們處置，我們走。”

    說着琉玉就要起身，身後三人一頭霧水，不敢相信琉玉就這麽放棄了。

    “即墨小姐留步。”

    身後傳來青年的挽留聲，琉玉彎了彎唇角，回過頭卻露出略帶警惕的神色。

    “這也不滿意？莫非長公子今日是要趕盡殺絕？”

    九方彰華靜靜審視她的模樣。

    若是演的，那她的演技真是很好很好。

    “彰說過，不會對太平城出手，請即墨小姐安心，而且——現下情況有變，即墨小姐若是看一眼玉簡便知，光祿勳南宮曜率檀氏部曲百人而來，他們都是陰山氏的家臣，目标正是龍兌城。”

    “龍兌城北靠妖鬼長城，南視巨鹿山脈，同時也是三江彙聚的樞紐，實乃戰略要地，若被陰山氏所奪，對我們幾家，都不是一件好事。”

    琉玉的目光在玉簡上掃過，并沒有刻意做出什麽誇張神色，而是平靜反問：

    “妖鬼長城一帶，申屠氏與你們抱團，雄踞一方，我若與陰山氏聯手，不是恰好同你們分庭抗禮？”

    九方彰華道：“即墨氏占了陰山氏的太平城，彰不知，即墨小姐想如何與他們聯手？将太平城再拱手讓回去嗎？”

    話已經說到這個份上，這出戲火候也差不多了。

    琉玉做出被說服的樣子，沉思良久後，終于同意了九方彰華聯手對抗南宮曜的提議。

    事實上，這本就是計劃的最後一環。

    當日琉玉與陰山氏的族老們通訊，那時她将即墨氏的計劃全盤托出之後，族老們就給她提出了一個最關鍵的問題。

    若想要讓即墨氏成為陰山氏金蟬脫殼的後手，就必須讓世人将這二者絕對分割。

    琉玉的臉或是身形，都不是被識破的關鍵。

    最關鍵的永遠是利益。

    必須要讓即墨氏明面上和陰山氏對立起來，甚至作為敵人對峙，才能根本上洗清嫌疑。

    所以，奪取太平城和龍兌城這個計劃的最後一環，就是必須有陰山氏的人出面，加入争奪，再由即墨氏來阻止，九方家的人做為旁觀者目睹。

    這個計劃，才算圓滿。

    “聯手可以，醜話得先說在前頭。”琉玉切入正題，“龍兌城相裏氏歸我，同時，龍兌城城主的任免權由我做主，任何世族不得插手。”

    這不就等于要整個龍兌城了嗎？真是不裝了啊。

    在座的衆世族暗自痛罵，目光落在九方彰華身上。

    “相裏氏可以歸你，但任免權不行。”

    龍兌城之前的賦稅，三分歸相裏氏，七分歸九方家，如果城主任免權給了即墨氏，九方家便徹底丢了這七分賦稅。

    少庚回到家中，難逃重罰。

    琉玉瞥了眼神色不安的九方少庚。

    她松口：“我拿《仙農全書》靈草卷跟你們換，如何？”

    九方彰華沉默了。

    過了一會兒，他道：“再加仙谷卷。”

    “不行，”琉玉果斷拒絕，“可以再加百花卷，其他的，沒得談。”

    靈草和百花所涉不過錢財，仙谷乃糧草之本，雖然就算拿到了仙谷卷，還要善于農道的修者配合才能種出，但九方家肯下功夫，不愁找不到人才。

    這個要是給了九方家，就是給這個坐擁兵馬的大将軍送去了無窮無盡的糧草。

    那還鬥什麽鬥，她趁早認輸算了。

    九方彰華的指尖輕敲桌面，看出了琉玉态度的堅決。

    她會主動提出《仙農全書》交換，其實是意外之喜，但就這麽交出龍兌城，仍然令他頗有些不甘心。

    若非南宮曜逼得太緊……此事絕不會就這樣結束。

    但現在也只能這樣了。

    九方彰華颔首，琉玉唇邊翹起一個笑意。

    琉玉将玉簡翻轉，給他看剛發給墨麟的訊息。

    “這樣，長公子可滿意了？”

    這只玉簡是單獨為即墨瑰的身份所準備的，所以墨麟的姓名也由【林陌】取代，九方彰華的視線在她的那條訊息上停留幾息。

    【先暫時跟他們聯手吧，等搶下龍兌城之後再跟他們慢慢算賬咯】

    她就這樣，将這一行字怼在了九方彰華面前，臉上還笑盈盈的。

    九方彰華淡淡挪開目光。

    “多謝即墨小姐相助。”

    琉玉看着他，猶嫌不夠似地道：

    “——我倒是無妨，長公子不是跟陰山氏關系匪淺嗎？你與即墨氏聯手對付陰山氏，回到仙都玉京，不知該如何自處啊……”

    琉玉終于在九方彰華和風細雨的面具上，窺見了裂痕。

    在座世族又是尴尬，又覺刺激，視線在兩人身上來回打轉。

    誰不知道，當初陰山澤公然表明無意送女兒與少帝結親之後，仙都玉京的許多人一度以為這兩人成婚是鐵板釘釘的事，他自己恐怕也做好了成為陰山氏族人的準備。誰也沒料到這對金童玉女說散就散。

    九方彰華就這樣夾在兩家之間，身份尴尬。

    “即墨小姐說笑了，”面具裂痕之下，透着溫文爾雅的寒意，“與即墨氏聯手的是申屠氏，與彰有什麽關系？”

    “容彰失陪片刻。”

    離去的背影潇潇如竹，除卻他眼底霜寒，姿容仍無可挑剔。

    計劃進展順利，九方彰華一走，琉玉的臉上也卸了笑容，只想回到院子裏休息，等龍兌城的消息傳回。

    但九方少庚卻在他長兄的位置上落座。

    他冷眼一掃，身後親衛會意，将內室的其他世族禮貌請開，申屠襄也并未久留，出去等龍兌城戰場的消息了。

    “你懂什麽。”

    內室安靜下來，只與面對面坐着的兩人，和琉玉身後的攬諸衆人。

    “是那個陰山琉玉背信棄義，為了自家利益，寧可嫁給一個妖鬼，也不嫁我長兄，害得我長兄被仙都玉京的人在背地裏嗤笑，我長兄行得正做得端，不知怎麽自處的應該是他們陰山氏！”

    攬諸和鬼女屏住呼吸，瞧着琉玉的背影。

    “原來如此……不過，你同我說這些做什麽？”

    九方少庚微擡下颌，頓了頓才道：

    “任何與陰山氏作對的人，都是九方家的朋友，若是識趣些，也不是不能做我的朋友。”

    琉玉似笑非笑瞧着他。

    “聽說你很讨厭陰山琉玉？為什麽？”

    聽到這個名字，九方少庚就蹙了蹙眉，仿佛厭惡得只聽名字都讓他不适。

    “這個女人，仗着自己長得好看，有些天資，家世也好，就玩弄我長兄的感情，拿我長兄當做她和她妹妹鬥趣的工具，最後還一腳踹開——這麽惡劣的人，我長兄喜歡她才是被蒙蔽了雙眼。”

    內室的氣氛忽而有些古怪。

    相裏華蓮不明緣由，疑惑地瞥了旁邊神色古怪的攬諸和鬼女一眼。

    “既是清談會，來都來了，也不能只同你長兄清談一局。”

    琉玉撐着下颌，點了點兩人中間的玄盤。

    “要玩嗎？”

    九方少庚想起方才琉玉輸給長兄的一幕，料想她應該是出身沒落世族，不常參加清談，故而對此不太熟悉，忍不住有些蠢蠢欲動。

    若是能贏她一次，就能一雪前恥了。

    他剛要應下，就見琉玉綻開一個笑容：

    “不過沒什麽賭注，好像也沒趣兒，二公子要下點賭注嗎？”

    “什麽賭注？”

    少女探身稍稍湊近了些，睫羽卷翹，眼底如落星。

    “贏家能對輸家做任何事，不涉及家族利益，不會當衆施行，就這個賭注，二公子敢應嗎？”

    九方少庚呼吸忽而一滞。

    他盯着她說話時上下開合的唇，一時間有些晃神。

    鬼使神差的，他答應了下來。

    一炷香的功夫過去。

    攬諸鬼女和相裏華蓮依次從內室離開，一息後，裏面響起了一聲清脆的巴掌聲。

    -

    龍兌城外的戰事于亥時結束。

    經過白日一番波折，結束清談會後的衆世族回到了各自的客居，閉門談着這位初出茅廬的即墨氏家主，有人嘆息于後起之秀的威脅，亦有人暗中生出投靠之念，與族人細細盤算。

    九方彰華站在一樹榴花下，接受着戰場傳回的消息。

    據申屠馳所言，那妖鬼一開始并不欲與他們合作，但得到即墨瑰消息後，便幹脆利落地在前頭沖殺迎戰，與他一道勉強逼退了南宮曜，有他們的人頂在前頭，申屠氏并未折損太多人手，也是萬幸。

    但九方彰華看着那幾行字，心底的猜疑卻又在這悠悠夜色中浮現。

    南宮曜為何會離開王畿，出現在此地？

    為了一個龍兌城嗎？

    龍兌城固然重要，但何至于驚動南宮曜？

    他已經多年未離開王畿，可以說，就算今日的即墨瑰真的是琉玉，陰山氏派來的人也絕不會是南宮曜。

    或許，這是陰山氏借此釋放出的某種信號？他們與帝主的關系發生了變化？

    重重猜疑糾纏，九方彰華想不出答案。

    不只是南宮曜，就連今日的即墨瑰，他也看不透。

    她到底，是不是……

    “你要的東西。”

    不知何時出現在他身後的少女，将包裹在錦袋中的《仙農全書》靈草卷和百花卷随手塞入他懷裏。

    九方彰華卻沒看那錦袋，而是盯着琉玉的臉，像要從她面容上破開一個洞。

    “聽聞今日彰離開之後，即墨小姐與少庚又清談一局？”

    琉玉朝着大門的方向張望。

    龍兌城戰事結束，按照計劃，舅舅南宮曜會先退兵，之後再暗中與她碰面。

    而墨麟應該已經在趕來與她彙合的路上了，聽說他受了傷，消息裏沒提及具體傷情，琉玉在院子裏坐不住，便想來門口接他。

    “是又如何？”她笑盈盈問，“長公子想為弟弟出氣？”

    青年容色溫然：“愚弟性情乖張，仙都玉京又無人敢得罪他，即墨小姐能讓他長長教訓，彰感激不盡。”

    回想起少庚被那一巴掌打懵到現在都還沒回過神的模樣，九方彰華既心疼，又覺得他活該。

    明知自己實力不敵，還敢僥幸應下賭約。

    平日都是少庚戲耍別人，真不知他怎麽會屢屢在這個即墨瑰身上吃癟。

    白日的謀算交鋒已經塵埃落定，以他們暫時利益捆綁的關系，不管是僞裝還是客套，借着九方少庚的話題，兩人之間劍拔弩張的氣氛都緩和了幾分。

    夏夜皎潔月光被榴花疏疏篩落，随着風吹，斑駁月光在兩人身上徘徊。

    墨麟站在門外的暗影裏，無言瞧着兩人對視說笑的一幕。

    月光在青年秀致面容上透出釉質光澤，他眉宇平和，噙着淺笑，月白寬袍籠罩着他挺拔如竹的身形，言辭舉止盡是世族子的光風霁月。

    ……和她站在一起，甚是相配。

    墨麟在無數次的旁觀中，一直知道這一點。

    自從丹雀車與她分別之後，随着分開的時間愈長，在仙都玉京的那些舊日回憶就在他腦海中愈發清晰。

    哪怕他清晰的知道琉玉對九方彰華的恨意，但在夜深人靜時，墨麟仍然會難以遏制自己的遐想。

    是因為曾經深愛過，所以被他背叛才會格外的恨吧。

    如果他沒有橫插一腳，九方彰華或許不會背叛，她也會順利與他成婚。

    她會像對待他一樣，對待九方彰華。

    她有讓任何人幸福的能力。

    他卻是暗自觊觎已久、偷竊了旁人姻緣的竊賊。

    這些混亂的遐想，在親眼見到他們再度站在一起時朝他蜂擁而來，宛如一張夜色中血淋淋向他張開的獸口，将他那些剛剛生出的可恥的竊喜，盡數吞沒。

    “你回來啦？”

    榴花樹下飄來少女清冽嗓音。

    墨麟一時間晃神，不知她是在同誰說話。

    但那個從九方彰華身後探出的少女确确實實望着他。

    烏黑明麗的發絲，清亮如雪的眼眸。

    衣擺随她小跑而來的腳步而微微飄揚，沒有任何偏移，她打破了印刻在他記憶深處那些作為旁觀者的回憶，直直朝他而來。

    好像整個世界朝他張開雙臂，擁住了他。

    墨麟怔愣如木雕。

    “受傷了嗎？怎麽還在淌血？都沒包紮一下嗎？”

    他渾身衣裳破破爛爛，盡是被刀鋒劍芒割出的痕跡，腰腹處的劍傷還在往外汩汩滲血，琉玉扶都不知道從何處下手扶。

    他明明有能力贏過那個人。

    是為了她的計劃，她的大局，才會心甘情願壓制實力，受了這麽重的傷。

    心髒像是被人攥住，琉玉一時喉間酸澀，哽了一下才捧着他的臉道：

    “對不起啊。”

    “下次我努力，一定一定，不讓你再受這麽重的傷了。”

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