第二天清晨,林便送米夏和艾文上了马车。在告别之际,林郑重地将恶魔魂戒交到了艾文的手中。得益于从贾斯珀那里获得的空间系知识,这枚戒指的隐匿效果得到了进一步的加强,现在应该能够更完美地掩盖其存在,避免再次暴露。艾文在融合了莉亚的誓言宝石,并在恶魔魂戒的助力下,有望在不久的将来进阶至高级。
为了实际测试守护者召唤的能力,艾文决定暂时与莉亚分开行动。他计划在抵达佐维亚领地后再将她召唤到身边,届时,林也可以让米夏直接返回。
送走他们后,林终于腾出时间来检视从贾斯珀那里获得的战利品。虽然位面意志已经彻底抹去了贾斯珀的存在,但它却体贴地留下了他所有的物品。现在,林完全有能力通过一个早已掌握的空间系正式法术晋升为正式巫师。然而,每当他动起这个念头,总有一种不祥的预感笼罩心头。这显然是位面意志在与他进行某种交易,希望他能通过创造新的法术来晋升为正式巫师,而非简单地利用现有的法术。
贾斯珀留下的最大遗产是他那庞大的空间戒指,可惜里面的东西却不多至少对不上一个正式巫师该有的财产。难以理解,为何一个本应富有的空间系巫师会转而成为黑巫师。难道骗了别人的钱吗?
林仔细翻查遗物,果然如他所料,在贾斯珀的遗物中发现了一本翻阅痕迹颇深的笔记本。这本笔记记录了贾斯伯一项未完成的实验:他想将空间系的正式术法——定点传送术附加在物品上,类似于他的另一枚戒指,以此瞬间施展强大的传送术法。这一技术若能实现,将在同级战斗中提供巨大的优势,甚至可能在面对更高级别的敌人时轻松脱身。
笔记透露,为了这个实验,贾斯伯投入了巨额资源购买珍贵材料。最终,他将学习的焦点转向了能够轻松进行位面传送的恶魔,希望从中找到启发。直到此时,林才明白为何自己与佐维亚领地同时遭受攻击——这都是贾斯珀的阴谋。这一发现让林愤怒得咬牙切齿。
在仔细阅读完笔记中的日记后,林发现了一本书,似乎记录了贾斯伯与恶魔交易后获得的恶魔传送门技术。这本书贾斯伯还未来得及研究,因此成了林的意外之财。当林翻阅这本晦涩难解的书时,他突然想起自己曾见过恶魔传送门的实际应用,正是那次艾莉诺被带到的那个洞穴。
那个洞穴中的空间裂隙,很可能就是恶魔传送门的实体。林思考着现在那个地方的状况,觉得应该找个机会去探查。如今领地上有誓言骑士团的守护,适当让他们经历一些战斗,将有助于提升他们的战斗力及领地的凝聚力,林认为自己应该差不多能当一个甩手掌柜了。
虽然目前没有太大的紧迫感,但艾文已经将建设纪念碑的方案和建立骑士团所需的恶魔之血及灵魂宝石带走了。与班尼斯特领的特殊情况相比,那边的实验才是真正测试这一做法普适性的关键。考虑到这一点,林打算同时向库克领送去一批宝石,以便两地可以同步进行实验。
此外,他还需要与塞德里克重新商讨贸易路线的问题。随着班尼斯特领实力的增强,他们已经能够独立组建商队,负责前往格蒂领的路线。这将使得塞德里克的车队能够扩展到其他地区。林还考虑与塞德里克讨论引进一些在其他领地生活较为艰难的普通民众,因为领地目前的物资产出虽然充足,却面临劳动力短缺的问题。
林走进训练场,向弗雷德里克提出了自己的一些新想法:“父亲,现在领地有了你们的守护,防守方面已经相当稳固。因此,我希望将来由你来担任领地的实际首领,我自己则专注于研究工作,不太想再处理日常事务了。” 弗雷德里克听后恍然大悟:“之前确实让你辛苦了,你放心,领地交给我没问题,这里永远是你的家。”
林摆了摆手,回应道:“没那么急,我也不会离开太远。而且,我还需要研究誓言的力量。有几点建议希望你能注意,这可能与你们的力量成长息息相关。首先,骑士团的力量训练不可停止,要承载力量的首要条件就是强健的体魄。其次,我们应该开始正式为领民建立档案和等级制度,这不仅有助于增强他们的身份认同,也利于难民的融入。根据我的计算,即便是在之前那种极端情况下,你们都能达到高级学徒的水准,现在除了你,其他人大致回退到中级学徒初期。这表明,如果领地的人口能达到万人级别,并且领地本身建设成城市,你很可能有能力承载正式级的力量。到那时,我们实际上就有了与学院谈论自治条件的资本。大多数巫师对管理毫无兴趣,与巫师们通过交易打交道,或许学院会很乐于接受。”
弗雷德里克略微沉思,林刚才提供的信息量确实庞大。他之前从未深入考虑过如何处理与巫师之间的关系。听林这么一解释,他顿时豁然开朗,同时对巫师这种高高在上的存在有了新的理解。他急忙追问:“那我们该如何进行交易呢?巫师学院需要什么,我们又应该从他们那里得到什么好处?”
林解释说:“在恶魔浩劫前,巫师学院通常只需要普通人社会的一些基本物资,这些对他们来说并不珍贵。这也是为什么巫师学院基本不直接管理凡人社会的原因。现在,由于肌元块的出现,学院需要培养更多的战斗学徒,对普通食物的需求大幅增加。你专注于生产这些物资,就有足够的筹码与巫师学院谈判了。至于回报,我们可以要求他们派遣一些学徒来帮助我们的基础设施建设,许多法术可以显着加快建设速度。我会整理一些相关书籍给你,这件事不急,等我晋升为正式级巫师后再详细讨论。”
弗雷德里克听后沉浸在对未来的思考中,同时也对林的自信感到惊讶。对于许多人而言,晋升正式级巫师是一个巨大的挑战,但林谈论这件事时,却显得轻松自如,仿佛随时都能成功。
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