“队长，您的机甲…星焰，老陈技师说，修复进度已经超过百分之六十了，核心系统完好，就是左臂和部分装甲需要时间…”沐泽连忙汇报，试图让队长安心。
“嗯。”沉甯点头，“恢复期间，小队训练不能停。李哲，你暂代队长职责，按照我之前制定的基础训练方案，带他们继续。重点练习复杂环境下的紧急规避和交叉火力掩护。训练数据，每日发我。”
“是！队长！”李哲立刻挺直背脊，大声应道。
“队长，您好好养伤，我们一定努力训练，等您回来！”赵媛也用力说道。
沉甯看着他们眼中重新燃起的斗志和坚定的目光，点了下头。
“去吧。”她说。
几人又看了沉甯一眼，这才转身离开，脚步比来时轻快了许多。
病房门关上。
苏映真放下手中的文件，看向沉甯，目光柔和，“你的队员，很尊敬你。”
沉甯的目光依旧望着窗外，没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。
苏映真看着她平静的侧脸，没有再说什么。
只是起身，去为她倒了一杯温水，轻轻放在她的手边。
沉甯的目光从窗外收回，落在冒着热气的水杯上，停顿了一下，然后伸手端起，慢慢喝了一口。
温水入喉，带着恰到好处的暖意。
病房内，再次安静下来。
*
半个月后。
沉甯站在第一停机坪核心整备区的出口，身上已经换回了简洁的学员训练服，肩章上已多了代表少尉的徽记。
她的左臂活动自如，脸色恢复了健康的红润，眼神清亮锐利，周身那股因重伤而一度黯淡的冰冷气场已然恢复，甚至比受伤前更加内敛凝实。
身后，经过彻底大修和部分升级的星焰静静矗立在整备架上，暗银色的机身光洁如新，左臂和受损部位已完全修复，甚至根据战斗数据反馈进行了局部强化，在光照下流转着幽冷的光泽。
老陈正带着团队进行最后的系统校验，嘴里还絮叨着“这回可别再玩那么狠了”。
苏映真站在她身侧半步的位置。
这半个月，她几乎全程陪护，处理紧急公务也基本通过远程完成。
此刻，她穿着便装，少了几分正式场合的威严，但那份久居上位的沉静气度依旧存在。
她的目光落在沉甯挺拔的背影和那台焕然一新的机甲上，眼神复杂，有欣慰，有骄傲，也有一种即将到来的分离所带来的沉重失落。
“彻底检查过了，所有指标都恢复正常，甚至某些神经反应和体能数据还有所提升。”负责沉甯的主治医师将最后的出院报告递给她，语气带着惊叹，“你的恢复能力，是我见过最强的。”
沉甯接过报告，扫了一眼，点点头：“谢谢。”
手续办妥，出院在即。
停机坪外的天空是清澈的湛蓝，远处传来其他机甲训练或起降的隐约轰鸣。
苏映真看着沉甯的侧脸，知道分别的时刻到了。
她沉默了几秒，似乎在斟酌措辞，最终，还是轻声开了口，声音比平时柔和许多：
“沉甯。”
沉甯转过头，看向她，眼神平静，等待下文。
“你的身体已经恢复了，星焰也修好了。学院这边，你提前毕业，军衔也已经授予。”苏映真缓缓说道，目光深深看进她的眼睛，“这里的事情，暂时告一段落。”
她顿了顿，声音更轻了些，“你…愿不愿意，跟我回去？”
回到中央星域，回到首都圈，回到那个属于联盟权力核心、也属于苏映真之女这个身份的世界。
那里有最顶级的资源，最严密的保护，以及…一个截然不同的人生轨迹。
沉甯安静地听着，目光从苏映真脸上移开，投向远处训练场上那些奔跑的机甲身影，又缓缓收回，落在自己手上。
那双手，不久前还紧握着星焰的操纵杆，在枪林弹雨中穿梭。
良久，她才重新看向苏映真，没有任何犹豫或挣扎。
“不。”她只回答了一个字。
苏映真对这个答案并不意外，但眼底深处那抹期待的光还是黯淡了下去，被更深的失落和痛楚取代。
沉甯不需要解释，但她还是开了口，语气平淡地陈述事实，“这里的事情，没有告一段落。”
“我的机甲在这里，我的小队在这里。”她目光扫过整备架上的星焰，又仿佛穿透墙壁，看到了正在训练的刺棘队员，“我在这里拿到的东西，要在这里清算。”
“有些人，有些事，还没结束。”
她没有明指是谁，是什么事，但苏映真瞬间就明白了。
指的是那些陷害她、试图夺取星焰、甚至可能与她当年被夭折有关的暗流黑手。
沉甯要留下来，亲手了结这一切。
苏映真心中五味杂陈。
她既希望女儿能远离这些危险和肮脏的漩涡，回到她身边，享受她所能提供的一切庇护与补偿；但又清楚地知道，眼前这个少女，早已不是需要母亲羽翼庇护的雏鸟。
她是经历过生死从血火中淬炼出的利刃，她的战场，她的恩怨，都需要她自己去了断。
强行带走她，或许能保障她的物理安全，可能折断她的锋芒，甚至…再次失去她。
最终，苏映真只是几不可闻地叹了口气，她重新挺直了背脊，恢复了往常的冷静决断。
“我明白了。，你有你的路要走。”
她从随身携带的文件夹中，取出一枚小巧的的深蓝色棱形芯片，刻有复杂徽记，递到沉甯面前。
“这个你拿着。它不是命令，也不是监视。只是一个…紧急情况下的联络通道和身份验证凭证。必要的时候，它能调动一些不隶属于前线指挥部的资源，或者，让你直接联系到我。”苏映真的目光带着不容拒绝的意味，“收下它，至少…让我知道，在必要的时候，我能帮你做点什么。这是我…作为母亲，唯一还能为你做的。”
沉甯看着那枚芯片，又看了看苏映真眼中那份复杂情感。
她沉默了片刻，伸出手，接过了芯片。
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