曾省吾和张学颜默默地想着。

    湖南布政使、江苏布政使、静海巡抚、辽河巡抚，以及河南、山东、安徽布政使。

    前四个是张相希望从中选的目标，后三项只是添头，张相应该不希望自己去那里任职。

    根据前些日子皇上在内阁官制改革务实会上吹的风，很快巡抚会定从二品，布政使定为正三品。

    通政使和内阁长史都是从三品，迁一阶应该谋个布政使。

    但是静海、辽河属于边疆地区，去那里任职叫做支边，待遇从优，任期满优先升迁。

    但那边的条件太艰苦了，愿意去任职的官员真不多。

    自己主动申请去任职，张相再运作运作一下，以自己的资历、才干和能力，直接谋个巡抚是不成问题的。

    湖南、江苏、河南、山东和安徽属于腹地省份，没有优待加成，必须按部就班的从布政使做起。

    张相话里的意思很明白，可是这四个官职有什么说法，需要好好思量一下。

    湖南布政使，是云贵改土归流的大后方之一。

    另一个大后方四川，自己还有川边一连串的土司需要平定和改土归流，没有多少余力支援云贵，重担就压在湖南身上。

    湖南布政使很容易分润到军功，做的出色，分润得也多。

    胡僖此人，墨守成规，守成有余，迁任湖南巡抚，纯粹是撞了大运捡到便宜。而且年纪大了，身体也不大好，估计做两年湘抚，就要致仕回京，进宪议院养老了。

    届时湖南布政使就可以顺理成章地接任湖南巡抚。

    藩台升抚台，按照常规一般需要回京入内阁任侍郎少卿再历练一任，才有资格和机会。

    一任历练少说也是三年。

    这种顺理成章的接任，一下子就少了三到五年时间。

    仕途上，时间就是前途啊！

    少三到五年的进步时间，比同僚们要少走多少路！

    江苏布政使就不用说了，海公和萧大亨把它的基础打得太扎实，这几年噗噗地冒政绩，过去就能摘鲜美的桃子。

    蔡茂春能出任江苏巡抚，因为他在太常寺正卿任上，任劳任怨，殚精竭力，为扭转朝野舆论风向、清理程朱理学遗毒出了大力气。

    正是他居功卓伟，皇上才会让他到江苏做巡抚历练，把地方任职的履历短板补足，三五年后再回京，少说也是礼部尚书，搞不好就是左右丞。

    出任江苏布政使，只要好好做，三五年必定就是巡抚，如果顺势接任江苏巡抚，那就赚大发了。

    至于辽河和静海巡抚，不用说了，边疆省份，条件艰苦，琐事繁杂，但是只要肯吃苦、用心做，很容易出成绩。

    而且一上来就是巡抚，做得好往上可能是两辽总督或两广总督，又或者进京任尚书正卿，再不济也是位左侍郎，前途无量。

    至于河南、山东、安徽三布政使，没有什么挑战性，只适合安稳过渡，不适合自己这样雄心壮志的人。

    直接跳过。

    可是湖南、江苏两布政使，辽河、静海两巡抚，这四个职位选哪一个？

    曾省吾和张学颜看上去犹豫不决。

    张居正静静地观察着，两人脸上的迟疑难断，一一映在他的眼里。

    这两人是他看重的晚辈，也是继承他政治理念的备选人。

    这几年，张居正感觉自己的身体在日夜操劳中，迅速地衰败。尤其是痔漏，在日夜久坐下，变得更加严重，常常流血不止，有时候一天要换三四次内裤。

    张居正不知道自己还能坚持几年，但他非常清楚，三到五年后，自己的身体会差到极致，症状会完全爆发出来，皇上会免去自己内阁总理一职，退居宪议院，荣养身体。

    不甘心啊，万历新政才刚刚走上正轨，千头万绪，还有太多的事情需要去做。

    自己一生的抱负，强国富民就在眼前，只需再努力几年，就能看到完全不同的大明在自己手里诞生。

    怎么能半路后退，做了逃兵呢？

    张居正咬着牙坚持着，甚至不顾家人和张桐的劝说，拒绝去京师总医院和太医院诊治。因为担心自己的病情泄漏出去，被皇上知道了，肯定会叫自己休息。

    自己怎么能休息？

    一万年太久，只争朝夕！

    皇上这句话说得太好了，自己必须抓住这千载难逢的机会，在这千年之变局中，帮着皇上给大明换船。

    打造一艘全新的大船，替换千疮百孔的旧船，再转舵驶上一条光明坦途。

    可张居正生怕自己在中途突然就倒下，届时自己的半生心血就付之东流。

    因此他早早策划，选定接班人，好在万一情况下，接过张党的大旗。

    原本张居正最先选定的接班人是礼部尚书潘晟潘思明。

    可惜他一直入不了皇上的法眼。

    皇上认为潘思明才干有余，魄力不足，只适合做副手，不适合统领全面工作。

    上次张居正举荐潘晟为内阁左丞，皇上不同意。

    无奈下退一步，举荐为右丞，皇上还是不同意，只能继续待在礼部尚书位置上。

    让张居正气闷的是，自己看中的接班人潘晟，不仅皇上看不上，自己一党的骨干们对他也不服气。

    王崇古、王国光、方逢时就不用说了，根本不认他。

    曾省吾、张学颜等人也不服气。

    潘晟不行，那选谁呢？

    王崇古？

    不行的。

    他不仅是自己的党羽这么简单，更是自己的盟友。人家原本实力不菲，只是当年晋党惨遭打击，他受牵连伤了元气，只好与自己结成了同盟。

    这些年，人家已经有实力自立门庭。

    开宗立派的派系领袖不当，干嘛要来做你的接班人？

    可是除了王崇古，张居正发现几位重要党羽里没人能挑起大梁。

    除了能力之外，更重要的是得不到皇上的器重和信任。

    左思右想，张居正把目光放到曾省吾和张学颜身上。

    尤其是曾省吾，不仅是他的同乡，也是他的学生，张居正更希望自己的政治理念能被他传承下去，能够入内阁执政，继续主导万历新政的推动。

    至于张学颜，张居正知道他才干卓绝，军政全能。边事熟谙，又善于心算。

    有一次户部呈上来的几份账簿，张学颜以内阁长史身份先过目，居然在繁浩的数字里发现几处错误。

    可张居正觉得自己对他把握不住！

    张学颜跟王一鹗不仅是邻县同乡，还是嘉靖三十二年癸丑科同科，关系非同一般。

    只是王一鹗运气超绝，在南京任兵部职方郎，遇到因减发军饷引发兵变，他纵马单身入营，晓以利害，平息了兵变，声名鹊起。

    而后又迁升福建建宁知府，遇到倭寇海贼袭城，守城得力，还奇袭了海贼，斩首上百，自此踏上青云之路，扶摇直上。

    张学颜却没有这样的机遇，按部就班的一阶阶磨勘上去。二十年过去，他历任多职，能臣干吏之名早就闻名朝堂。

    这样的人才，张居正不知道如何留住他。

    张居正思绪万千，无意间看到张学颜抬起头，想说些什么，可是目光看到还在沉思不决的曾省吾，马上又低下头，装作继续思考。

    张居正目光一闪，咳嗽一声，开口道：“三省、子愚，你们想好了吗？”

    张学颜轻轻一笑，示意曾省吾先说。

    曾省吾迟疑一下，开口道：“老师，学生想去江苏。”

    张居正心里闪过些许失落，却不动声色地点点头，“江苏，也是个好地方，容易出政绩。

    子愚，你呢？”

    “张相，属下想去辽河或静海，两者皆可。”

    “辽河和静海？天南地北，相差近万里，子愚啊，你可真将就啊。”

    张学颜笑着答道：“回张相的话，属下不是将就，只是辽河和静海都想去，都可以去，故而未决不定。”

    张居正的眼睛里透着精光，死死地盯着张学颜，过了一会才开口道：“子愚，去静海吧。”

    “好的张相。属下就去静海。”

    又闲聊了几句，张学颜借故告辞先走了。

    室内只剩下张居正和曾省吾两人。

    曾省吾面带羞愧地说道：“老师，学生让你失望了。”

    张居正笑着摆了摆手，“三省，要是为师选，也会选江苏。你跟我一样，边事戎政不擅长，还是稳妥些好。”

    曾省吾这才放下心来，忍不住问道：“老师，你怎么建议子愚去静海？”

    “静海巡抚不仅管着静海，还管着新纳入的日南布政司，名为巡抚，实为海南总督。只是这个职位不好做。

    静海各地，还有西边南掌峻岭密林里，还有许多黎氏、莫氏、阮氏和郑氏残余，时常袭扰郡县。

    皇上给静海增设巡抚，并调名将胡守仁南下，执掌静海、日南两省兵备，就是决心强力整饬，肃清地方。

    静海布政使杨令德，治政安民是把好手，但不擅长戎务边事。皇上找理由调他回京，其实就是想选一员熟谙戎务边事的能臣出任静海巡抚，与胡守仁携手绥靖海南两省。

    所以静海巡抚你去不合适，可对于张子愚来说，却是大好的良机。”

    曾省吾脑子一转，很快想到关窍。

    “老师，张子愚会不会早就筹划，想去静海历练？”

    “你倒也不愚钝。”

    “可他为什么还要把辽河摆在前面？”

    “他在试探我的态度。”

    “老师的什么态度？”

    “试探为师会不会对静海有想法？想不想把得意门生，或得力干将派去那里历练？老夫好歹是内阁总理，排名第一的资政大学士。

    如果老夫强力反对，张子愚恐怕会落得一场空。”

    曾省吾听出张居正话里的意思，迟疑地问道：“老师，张子愚会不会跟王子荐通过气？”

    张居正眼睛里闪过几许失落，但他表面上还是不动声色，也没有直接回答曾省吾的问题，而是开口说起另外一件事。

    “三省，你马上去一趟顺天府。”

    “顺天府？老师有事找潘府尹？”

    “对，此时的潘凤梧应该还在顺天府衙里视事刷卷。你去告诉他，我张叔大支持他出任吏部尚书！”

    “什么！？”

    曾省吾吓了一跳。