刘喜花扯了一下刘长平的衣袖，摇头说，“算了，大哥，随他们去笑话吧。晓晓究竟好不好，咱自家人心里清楚就行了。”

    她深知村里这些人的德行，就爱搬弄是非，说长道短。

    故意给人上眼药。

    自家过得不好，就跑去调拨别家的是非，希望别家打起来他们好看热闹，这样一来，就显得自家不是过得最坏的那家。

    刘长平扭头看着妹妹，无奈地叹息摇头：“喜花啊，他们这样嘲笑你，我会骂他们一顿。只是，大哥担心你呢，这孩子要是将来不跟我们亲近......”

    话音未落，刘喜花便猛地打断他：“我心中自有分寸，大哥，你要是不信，就等着看吧。”

    她的语气果敢决绝，没有丝毫犹豫。

    刘长平见说不过她，只得作罢。

    走了一刻时间，到了刘家的自留地。

    刘家有十口人，自留地分得多，足有一亩地的范围。

    按着规定不能种主粮，但队里分的粮食根本不够吃，刘家便在自留地里种些红薯花生豆子高粱，再种些产量高的白菜萝卜土豆等。

    不耐饱的小青菜辣椒芝麻这些，只种了少量几株。

    刘长平先围着菜地走了一圈，看看有没有野兔和黄鼠狼或是野猪嚯嚯过庄稼，又查看有没有被人偷菜。

    发现菜地一切正常，他才招呼妹妹一起挖土豆。

    挖了半篮子，足够一家子吃一天的了，刘大国却还继续挖。

    “一会儿回姜家，你带点回去。”刘长平说。

    刘喜花忙摆手，“不了，我家有菜呢，叫嫂嫂看见了，又得说大哥。”

    每次回娘家来，大哥总是悄悄塞些吃的叫她带回去。

    刘长平抬起头，抬袖子擦了擦汗水叹声说，“大哥给你的，你只管拿着。你那婆家，残的残，小的小，全家靠你男人做事，自留地怕是都没时间打理吧？当初你就不该嫁到姜家……你看看你现在过的什么日子？你身上这身衣裳，还是结婚那会儿妈找人给你做的吧？但你嫂嫂结婚的衣裳早不知哪去了，新衣裳新鞋子换了几茬了。”

    刘家祖上几代人都是穷苦出身，做事肯出力不矫情，家里也没有人生病或残疾。

    靠着人多力量大，日子过得相对来说比姜家富裕多了。

    刘喜花不爱回娘家，就是怕对比，怕被哥嫂嘲笑数落。

    她窘着脸，“大哥，我们家日子会过好的。”

    刘长平见她灰着脸，怕说多了，她又不敢回娘家来，他又不好主动送东西去姜家，只得叹着气闭了嘴。

    挖了整整一篮子的土豆，刘长平又砍了四颗白菜，也叫刘喜花一会儿带两颗回去。

    刘喜花心知大哥的好意，只得同意收下。

    有村小队的人从田梗上路过，刘长平向他们打招呼，“福财爹，来七叔，你们这是上哪儿？”

    刘家自留地后面，是一片只长石头和杂草的荒地，这片荒地后就是大山。

    这两人不是去打猎就是去挖野菜挖草药，刘长平很随意地打着招呼。

    “去挖些草药回来，看有没有运气找到野味。”两人朝刘长平挥挥，往后山走去。

    刘喜花想到姜晓晓的心声，她对刘长平说，“大哥，到中午时间还早，我想去后山寻寻草药。”

    刘长平叮嘱她，“早去早回，家里还等着你吃饭呢。”

    “晓得了，大哥。”刘喜花点头。

    她拿着铲子，提了个篮子，也往后山走去。

    刘长平回了家。

    见他媳妇在厨房忙，刘长平悄悄倒了一些土豆在另一个箩筐里，又放了两颗大白菜进去，盖上盖子，提着剩下的半篮子土豆进了厨房。

    “喜花不是跟你一起出去的吗？怎么只有你一人回来？”刘长平媳妇往厨房外看了眼，问道。

    “哦，她去后山挖草药去了。”刘长平放下篮子，说道。

    刘长平媳妇走来，抱起一个白菜，放进盆里准备洗菜，她笑了笑，“喜花认识草药吗？”

    刘家条件不算坏，又只有一个闺女，刘母平时十分宠爱刘喜花，没怎么让刘喜花下地。

    别说草药，就连种地，刘喜花也不大会，一向是别人怎么说，刘喜花怎么做。

    “她可别挖一篮子草回来。”刘长发的媳妇在帮忙烧灶，伸过头来，笑着说。

    “那也不算坏，大不了喂猪喂鸡呗，就怕她空着篮子回来。”刘长平媳妇笑得捂着肚子。

    刘长平脸色难看，指着盆里的的面团转移话题说，“面发好了吗？可以包包子了吧？”

    “再醒一会儿，我先洗菜。”刘长平媳妇这才没有笑了，拿了菜刀削掉了白菜的根，她将白菜一片片剥下来，舀了水倒在盆里，清洗起来。

    一边做着事，还一边同弟妹打着眼神，两人都想到了愚蠢呆笨的刘喜花，一起相视一笑。

    -

    刘喜花进了后山。

    红旗镇并不富裕，得亏了这座大山，才没让各村队的人饿肚子。

    闲时，人们进山挖野菜，打野味，挖草药到镇上的药店换钱换药贴补家用。

    刘喜花进了后山，发现除了刚才打招呼的两个人外，还有三个妇女也在挖着什么。

    看她们一直翻土的样子，刘喜花猜测，她们不是挖野菜，而是在寻草药。

    刘喜花因为被父母宠爱，在出嫁前没怎么上工做事，是村小队有名的蠢女人。

    那三个妇女都比刘喜花的年纪大，知道刘喜花的底细，见她走来，纷纷打着招呼。

    “喜花回娘家了？”

    “喜花你家也不缺菜吃啊，你怎地也来挖野菜？”

    刘喜花点头说，“我不挖野菜，我寻些草药。”

    头一个说话的妇女笑了起来，“喜花，你认识草药吗？”

    刘喜花认识的草药确实不多，但她们说话的口气这么直白，明显是带着嘲讽了。

    她抿了抿唇，“认识几样。”

    “认识几样是几样啊？”妇女人一起笑道。

    刘喜花沉着脸，没再理会她们，而是按着女儿说的，专门寻找起了歪脖子大松树。

    三个妇人见状，撇了撇唇，接着忙去了。

    刘喜花在附近找了一圈，最后，在一处土坡那里的大松树下，寻到了三株大小不一的野生灵芝。

    “还真的找到了，好大的灵芝啊。”刘喜花大为欣喜，轻轻挖出灵芝，放进了篮子里。

    那三个妇人离她有几十米远，听到她的惊呼声，一起惊讶地朝她跑来。