洞穴里的石阶又湿又滑，但她还是箭步向下飞奔，因为要不了多久诺克萨斯追兵就会以压倒性的数量赶上。他们全都做好了有来无回的准备，唯一重要的就是完成此行的目的，将幻梦池里的威胁彻底终结，不留后患。

    

    对于伊默，希里克心怀愧疚，她早知道这是一趟有去无回的行动，但她却对伊默隐瞒了。只因见识了他不错的实力。希里克欺骗了他，利用了他，只为了行动能添上一分成功率。

    

    事实证明，让伊默加入是最正确的选择。幻梦池近在眼前。所有艾欧尼亚人在死后都会回归灵界，那时若是相遇，再来聆听我的忏悔吧。希里克默默想着。

    

    他们来到了达尔耶·阿希拉的最深处，最后的十尺是崎岖的石块，他们顺势滑下，落在下方的浅水池中激起一片水花。

    

    这处圣所曾是一道美景，但许多年前的灾难让这里成为地下深处的洞穴。

    

    这里禁锢着的人，就是他们长年守卫的人。

    

    也是现在希里克要杀掉的人。

    

    ……

    

    逐渐昏暗下来的森林美不胜收，不过女孩无心观赏，跺着脚走在蜿蜒曲折的小路上。她双眼垂向地面，踢开一块石头，花朵盛开，蝴蝶飞舞，匆匆路过的她却顺手将花茎扭断，拍走蝴蝶。

    

    她的脸颊由于羞愧和愤怒而烧得通红。母亲的责备依然萦绕在耳边，哥哥和其他孩子的嘲笑始终挥之不去。

    

    她停下脚步，回头看向小路上残破的花瓣，皱起了眉头。这一切都有些异样……似乎她早已经历过这一切。她摇了摇头，继续向前走，深入茂密的森林。

    

    她终于来到了神圣的灵柳前。它慵懒的枝条犹如在水中漂荡，摩挲碰撞着发出风铃般的低语。

    

    她被什么东西打中了，硬邦邦的东西，不偏不倚地打在她后脑，她扑向前跪倒在地。她用一只手碰了碰被打的地方，手指沾满了血。然后她听到了嘲笑声，于是她的狂怒涌了上来。怒火在她体内熊熊燃烧，如同一种凶恶的疾病，不断进犯不断膨胀。

    

    她周围的空气似乎泛起微光，那是她身后的灵柳在微微闪烁，平息她的怒火。早在无人记得的远古，这片土地的魔法就开始滋养这棵灵柳，它又以同样的方式滋养了这片土地和上面的人民。

    

    起效了。

    

    虽然她体内的怒火依然炽烈，但她闭上眼，握紧拳，缓缓地吸一口气，就像长老教她的那样，努力压住狂怒。

    

    ……

    

    希里克和三个同伴站成一圈，俯视着远处的池塘深处。一个女子躺在那里，沉在水面以下，她纯白的长发围绕在身边，慵懒地在水中飘洒。

    

    辛德拉。这既是她的名字，同时也是破坏的代名词，代表着屈服于自己最黑暗的恐惧和愤怒。时至今日这个名字依然在许多省份遭人咒骂。

    

    希里克摘下罩帽露出面孔。所有人都俯视着辛德拉，表情凝重。

    

    洞穴的一半已经坍塌，另一半则由一棵古树的庞大根系网勉强支撑，这树根也缠绕着辛德拉的四肢。树根看上去像是慈母在怀抱婴儿，也像是在压制她、束缚她，取决于他人的视角。她很容易被误认为已经死了，但是她的胸膛始终都在规律地起伏，呼吸着池中的水。

    

    辛德拉看上去一点也不凶恶，面容安详，如同童话中的睡美人，但希里克非常清楚这种表象多么具有欺骗性。这个人曾摧毁了斐洛尔中心的平静神庙。她能被控制住全都要靠这片土地的灵魂亲自将她拖下来，将她俘获在这奇怪的胶着状态。

    

    希里克曾经提出过自己的疑问，为何要让辛德拉活下来。为何不了结她的性命，彻底免除她从沉睡中苏醒带来的威胁？

    

    她的老师父微笑着反问她，如果这片土地想让她死，为何还供养着她？希里克无言以对，当时不懂，现在当然也不懂。她的老师父总是说平衡，但他死了，被诺克萨斯刀剑杀死的，一起死的还有许多人，都曾担任这个沉睡女子的狱卒，但他们所看管的人却还活着。

    

    这哪里平衡了？

    

    只要辛德拉活着，她就是威胁，而限制这个威胁的，就是希里克和其他同伴对达尔耶·阿希拉的守望。然而，现如今这里已经被诺克萨斯掌控……这群蠢货会将她释放，自以为是地想要利用她的破坏力量。

    

    不，这种风险的代价太大了。辛德拉必须死。就今晚。

    

    希里克将装满翅萤光球扔给她弟弟，然后向池塘深处迈进，刀剑出鞘。

    

    “等等。”奥金说。

    

    “没时间了，老弟。”希里克说，“诺克萨斯人很快就能追上来。我们必须马上了断。”

    

    “但她可能是我们反抗的最强武器。”

    

    希里克停住了，慢慢回过头看向她的弟弟，脸上的表情写满了难以置信。

    

    “毕竟，她也是艾欧尼亚人，”奥金继续说道，“她可以成为我们的盟友。有了她，我们就可以将诺克萨斯赶出艾欧尼亚，收复斐洛尔，一劳永逸！”

    

    “然后呢？你觉得她能被控制住吗？”

    

    “我们不必控制她！”奥金上前一步，他的声音充满激情，“我们可以进攻诺克萨斯，把战争带到他们的土地上。只要把她带到诺克萨斯，我们可以——。”

    

    “你真傻，老弟，”希里克打断了他，她的语调充满嘲弄。她转过身，开始涉水走向静静躺在不远处的辛德拉。

    

    “我不能让你乱来，老姐。我们不能让。”

    

    这时希里克才意识到，她的弟弟和另外几个同伴已经分散开来包围了她，剑拔弩张。

    

    剩下的人面色变换，同样抽出刀剑，只是站在了希里克的身边。

    

    对待辛德拉的问题上，无告者首次出现了分歧，由小见大，正与如今艾欧尼亚的主战报复和修生养息两派相对应。

    

    四人想要彻底清除这个隐患，五人视她为武器。一场内讧似乎不可避免，但所有人都在看伊默。

    

    他已用行为证明了自己的实力，所有人都在等他作出选择，伊默站在哪一边，哪一边就会获得压倒性的优势。