弗里西德在接受到父亲布置的任务后立即带着人前往了设立在后方的补给点,催促下一批补给的到来。
“好家伙,团长估计得果然没错,这条路上真来大鱼了。”
一直监视着大路的两名侦察兵望着弗里西德带领的押粮队从路上快速通过,他们蹲守了几天,终于等到了大鱼。
“快回去报告团长。”
两人小心翼翼地从躲避的灌木丛中撤出,飞快地跑进后方的小树林,越过这一片遮蔽,把隐藏在后方的马匹解开,跨上战马往营地方向跑去。
回到营地的两人汇报全部信息,芙兰卡迅速打开随身携带的大地图,根据侦察兵提供的信息划定了一个镇子——马赛恩。
这个地方不算是一座很大的镇子,但是毗邻侦察兵盯着的那条大路,也有流量足够大的河流在旁边流过,属实是水陆交通的枢纽。
“聚集人员,全军快速休整,准备开拔。”
本来所有人都开始向着这个镇子摸索,这下好了,侦察兵的发现彻底坐实了马赛恩镇确实存在着他们所找的大鱼。
两百人分成三波,前路沿着大路两侧侦察,防止对方有设立观察哨或者路卡,后路拉远距离垫后,中路在前路侦察好情况后快速沿着大路快速前进。
粮草军火是兵家重中之重,越靠近马赛恩镇,观察哨和路卡确实多了起来,芙兰卡不得不再次带着队伍转向小路,在翻过草地,穿过树林,走野路子赶往马赛恩镇周边的山上。
马赛恩镇一边临河,离山地又有一大段距离,水路陆路在这里交汇,极好的交通条件和相对安全的地势让它成为了大军周转军需的补给点。
为了方便行动,芙兰卡把一部分人留下照顾马匹,自己单独带着一部分人一头扎进森林里,借着树木的掩护悄悄地摸到了马赛恩镇周边的山坡上,从高往低观察着远处镇子内部的布防情况。
原本只是一个简单的小镇如今周边布满了壕沟和土堆,一人多高的土堆上还布满了削尖的木刺来抵御骑兵的冲锋,修筑的哨塔时刻监视着周边的情况,唯留下两个一前一后两个出入口来出入物资。
芙兰卡昼思夜想的物资补给就在镇子中心的大广场上修筑的仓库摆着,而在镇子的另一边,巴纳德二世大军所用的火药封装在桶内,然后存放在镇子内被强制征用的民房内。
“团长,怎么样?”
全身上下披满草叶树枝的奥娜莎轻手轻脚地挪动到芙兰卡身边,微微探头看看了在山坡下的镇子,然后又快速缩了回来。
“你看。”
芙兰卡把自己手中出发时奥托赠给自己的自制望远镜递给奥娜莎,附在山坡背面侧着脸对奥娜莎说道:
“防守森严,单看在这一边的巡逻人数大概预估镇子里总共会有七百人的样子,加上我们尾随的这队,就更麻烦了。而且周边都被修筑了防御工事,没有重火器想要进攻很难。”
“那我们接下来怎么办?带的那些东西能有用吗?”
奥娜莎提到东西是那些她们出发时就想尽一切办法让出马匹的承载能力带上的火箭,简单来说就是芙兰卡在筹备物资时下令让奥托调制的烈性火药,然后与箭矢结合在一起的产物。此外,奥托还将简单制作成的甩炮一并交给了芙兰卡;这种圆柱形甩炮内部填充着烈性火药和瓷片,用使用盘绕在细长导轨内的引线接出,点燃后全力投掷到敌群就可以造成群体杀伤。
“找个夜黑风高的夜晚突袭进去,派遣一支小队盯着大路,抓住下一支补给队,撤。”
一行人缓缓挪下山坡,扎进灌木丛小心地向扎营地挪去。
“团长。”
驻守的骑士见到芙兰卡等人归来,迎上前来。
“周边有什么发现吗?”
“报告,没有敌人到这一带活动的痕迹,倒是有不少野生动物活动的迹象。”
这位训练归来的骑士掏出夹在铠甲下的一撮黑褐色毛发,交到芙兰卡手中。
“熊?或者狼的毛发?”
奥娜莎看着芙兰卡手中的毛发问道。
骑士摇摇头,他在参加骑士团之前是个农民,经常能遇到各种在田地边游荡的野兽。
“这种毛发我从未见过,硬得扎手,就算是野猪的毛发也没这么长。”
芙兰卡揉搓着这撮毛发,质地粗糙划拉手,她从小在城镇长大,野生动物确实见得少,但如果连骑士团内部常年和野兽打交道的人都没见过的话。
微弱的崩坏能!
在发根处,芙兰卡接触到了熟悉的崩坏能!她的眉头紧皱,如果是野兽沾染了崩坏能产生异变······
“晚上加大巡逻力度,注意周边的风吹草动。”
“是!”
回到清理出的林间空地,芙兰卡环视着四周。西下的阳光透过树梢倾洒,微微的风吹动树叶反射着夕阳。迎着光,芙兰卡闭起眼睛,回想着以前在八重樱圣痕空间遭遇的那些怪物;一般来说,被崩坏能感染的野兽会更具有攻击性,会主动寻找人类并袭击。
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那么,这里也不是个很好的藏身地点,想到这里,芙兰卡立即决定更换扎营位置,在树林里晚上根本一点信息都侦察不到,所有人都迁到了一片林间空地,并在周边设置了一些防御工事才让她稍稍安心。
现在的情况就是一千对两百,还一头撞进了被崩坏能感染的野兽领地。
忐忑的心情席卷上芙兰卡的心头,之前的决绝在悄然间退缩了一步,她有些后悔带着这么多人风餐露宿跋涉千里来到这么个生死未知的荒郊野外,她确实能在完整保全自己,但能把所有人保全吗?在本征世界,仅仅是琪亚娜,芽衣,浅仓深雪她们几个,自己也没有完全做到让她们在每次任务中安然无恙。在这里,上一次也没有做到,说到底,她也不过是个十几岁的人,却要握着这么多人的生命,以前自己一个人冲时从未想到过这些。
“怎么回事?我的内心怎么在这么一瞬间变得这么······”
押上别人的生命来做到一件事情真是艰难,但现在又不得不做,这时芙兰卡才发现自己远没有自己想象中的那么,勇敢?残忍?
“团长?你怎么了?”
一直陪在芙兰卡身边的奥娜莎发现了她神色不太对劲,关切地问道。
“奥娜莎,我们能成功吗?”
芙兰卡的声音很小,担心被其他人听到。
“您在说什么?我们当然可以,我们也坚信可以,我们跟着你千里迢迢来到这里,也正是因为相信你可以带领我们做到。”
奥娜莎毫不迟疑地说出了这些话,她面前这位她一直以来所追随的团长的力量让她感到安心,芙兰卡教授知识,创造在骑士团内人人平等的环境,都让在贫民窟出身的她感到了温暖和希望,让她第一次认识到像她这样的人也能在原本卑微的生命里做到些什么,守护些什么。
“有你这么说,也没什么好怕的了。”
芙兰卡释然地笑了笑,望着天边最后一丝阳光消失在地平线。
夜幕逐渐笼罩了镇子,整备好的粮草弹药分批次摆放在镇子广场的大车上,弗里西德带领的三百人已经在镇内休息,准备明天启程将物资带抵大营,为迎战天命的主力扣上最后一环。
留守在补给点的士兵半数都是领主的征召军,素质参差不齐,但至少有序的巡逻和他们出身相关的管理粮食,干些杂活还是做得挺不错的,弗朗西德在巡视一圈后也安心地准备回到房屋内休息。
站在出入口哨塔的士兵瞪着远处漆黑的原野,今夜无月无星光,只有云层遮盖在天空,他暗暗地骂了一声:
“要是下雨了恐怕又得踩着稀泥挖排水沟了!”
岗哨门口的两处篝火烧得很旺,可在漆黑的夜里也只能照亮一小段距离,远处的黑暗包围着他们。
他眨了眨眼睛,回头望向镇子内部:灯火和街道转角处的暗影交错,黑暗就像是一团粘腻的黑胶,永远和光随行,牢牢占据着光的另一侧。
盆里的篝火开始摇曳,起风了。
远处的灌木和森林发出沙沙的声响,哨兵支起耳朵聆听,他注意到这些沙沙声似乎与风力的大小有些不相配,声音越来越密集。
这不是只是风声!有东西在从黑暗中穿过镇子外的草地快速逼近!
风越来越大,从黑夜中刮出的风浸染着暗色,火盆中的篝火被吹得从木头上剥离,延伸到火盆外面。
“有敌袭!”
哨兵发出警报,下方巡逻的士兵立即靠拢,将自己手中的长矛对向镇子外。
镇内巡逻的士兵收到警报后立即拿起浸满油脂的火把伸向镇子内设置的篝火里,举着燃烧的火把快速奔向关键地点。
举着长矛的士兵全神贯注地盯着篝火之外的夜色,暗色的风越吹越烈,篝火的光芒之外,几个红色亮点渐渐显现。士兵们面面相觑,从未见过这种东西的他们感到眉头上压了一座大山。
一场腥风血雨已至。
天命境内严重的崩坏灾害诞生了崩坏帝王这种下为崩坏兽极限的存在,弗朗西斯拼尽全力使用天火圣裁将它们焚灭,但次生的崩坏灾害却并未被彻底消除,大量被感染的野兽游荡在村庄周围,寻找着杀戮的机会。
红点越来越大,直到小半个拳头大小,伴随着破风声,士兵看清楚了那是些什么——一小群使用双腿直立奔跑的人形,狼?
它们飞快地冲向摆出长矛阵势的士兵,然后一跃而起,轻松越过了矛头,速度之快让高处的哨兵惊讶得张大嘴巴。
跳入长矛阵后方的狼人挥动起长着尖锐利爪,在瞬间就将没能反应过来的长矛兵撕扯得残缺不全。后方还在赶来的支援兵目瞪口呆地看着这个爪子上滴着血液的恐怖生物,它站在两帮人中间,发出瘆人的嚎叫。
“嗷呜!”
当这一声嚎叫在风中传播时,前排的长矛兵单阵已经被后续的狼人冲破,只有少数几个士兵对狼人造成了些许伤害。
弗里西德听着顺风传来的狼嚎感到不可思议,野兽怎么会压制住对火和大量人群的恐惧发起袭击?
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“团长!团长!”
安插在暗处的侦察兵使用团长留给他们的望远镜一直远处灯火通明的镇子,在十分钟前,他们发现镇子里面出现了一只只快速移动的火把跳动在镜片上,他们怀疑是镇子的敌军是为了安全起见连夜押运物资离开,就留下一人继续观察,另外一个举着微弱的火把返回营地。
侦察兵的呼声惊起了正在安睡的马匹,马儿们嘶鸣着抗议一路狂奔进入营区的侦察兵。
“什么情况!”
躺在篝火边浅睡的芙兰卡立即从地上直起身来,询问面前气喘吁吁的侦察兵。
“有动作!他们有动作!”
“第一到第三连队跟我来,第四连队留守!”
两百人在行动前已经分成了四个小型连队,一百五十人迅速在提前规划好的路线上拿着微弱的火把快速前进。
镇子的前方出入口已经乱成了一锅粥,移动速度奇快的九只狼人完全不怕长矛和火光,已经进入栅栏内部,三只狼人在正面不断周旋引得士兵只好拿着长矛不断跟着摇摆,而其他狼人绕到侧翼后对想要出阵支援的士兵进行截杀。
两翼的狼人使用尖牙利齿破坏木制栅栏,被崩坏能感染的它们生理结构上得到了升变,原本为了生存而进行的杀戮也转为了为了杀戮而进行杀戮。
这些嗜血的生物穿过破损的栅栏,在所有人类士兵的注意力集中在出入口时潜入了镇子内部,士兵手中的火把依次掠过街口,在火光一次次闪过的间隙,一只只狼人快速抵近。
呼啸的风随挥舞的利爪而来,当后一个人反应过来的时候,前方的同伴已经倒在地上成了一具尸体,几乎是在同时,小队的最后方也传来警报。
在这支小队首尾不能相顾时,隐于夜色中快速潜行到中间的狼人冲击了队伍的中间,将整个队伍一分为二,中间开花,逐渐向两头侵蚀。
狼人的猎杀精确无误,各个小群在镇子内快速移动,将外围小规模的人类屠戮殆尽,接着快速缩进,推进到主要的营房和物资贮备点。
通往广场的大道畅通无阻,强大的躯体让狼人在路上跑得如风一般迅速。微弱的火光在火绳上亮起,前方不断以难以想象的速度逼近的生物让手持火器的士兵不寒而栗,他们的枪口与周围的火把一样微微摇摆着。
此刻,只能相信自己手中足以在五十米的距离上击穿骑兵重甲的火器能将这些生物杀死。在前往广场的四个主要街道上,数排手持火器的士兵在一声号令下扣动了扳机。
燃烧的火绳落下,精确地落入火门。火药,这种传自东方的黑色粉末,几乎是在火绳落入火门的瞬间被点燃,迸发出烟雾和火光。枪膛内点燃的火药释放了隐匿的光和热,澎湃的力量在枪管的制约下顺着枪管推动内部装填的铅弹丸,射向袭来的狼人。
此时狼人尚在七十米开外,发射的铅弹还是击穿了这些生物坚实的表皮,在受到致密的肌肉组织阻拦后碎裂成多个小块,深深嵌入了它们的躯体中。那些被击中躯干的狼人只是发出痛苦的嘶吼,但被正面击中头部的狼人运气就没那么好了,它们直接被破碎的铅弹杀伤重要的脑部结构,闷声倒在了街上。
后排的士兵与第一排切换位置,前者开始第二轮齐射,后者快速撕开药包,重新装填弹药。第二轮火光和烟雾迸发,又有几只狼人倒在了街道上,但这时它们的距离已经不足三十米,短短数秒,它们已经来到了几乎近前的位置。
如此之快的速度已经等不到第三轮齐射了后排的长矛兵刚刚亮出武器,狼人已经到了面前。
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