在这个无奇不有的世界上，有一个奇异的地方叫做不夜城，在那里没有白天，也没有黑天。滚烫的地下河道穿城而过，为整座城市提供了源源不断的电力能源。城里有多的数不清的温泉，童话电影般别致整洁的木屋和肤色各异的漂亮姑娘，衣着轻薄，见到陌生人也不惊慌，只是掩唇轻笑。

    在城市的中央矗立着一座美轮美奂的珐琅彩宫殿，作为一座地下建筑，整整九层的雄威规模，修建在一片开阔的空间内，气象威严，宛如童话城市中的巨人花园，俯瞰着属于他的领地。

    门前宽敞的广场上，音乐喷泉二十四小时整年不间断的奏响欢快的音乐，冒险家们从世界各地寻来的珍禽被剪去翅膀后随便放养在广场上供人观赏。沿着深红色的鸡血玉原石台阶走进宫殿，金碧辉煌的大厅的四周挂了整整一圈欧洲各个历史时期的经典名画，每一幅都是货真价实的大师名作。

    李牧野跟在齐天兄弟身旁走进大厅，一眼就看到正对着门户摆着的一条金色巨龙，在灯光的映照下熠熠生辉。雕工精湛，看上去栩栩如生，只是遗憾的没有装上龙眼。

    齐地得意的一笑，道：“李兄，怎么样？兄弟没有骗你吧，这一路走来感想如何？”

    李牧野毫不做作的深吸了一口气，郑重点头道：“若是能承蒙这里的主人不嫌弃，李某就不打算走了。”

    齐天沉声道：“这件事我们兄弟可做不了主，能否留下来还要看老兄你的造化。”

    说话间，仨人来到电梯口，李牧野很快就注意到这里的所有摆设布置几乎都是金色的，稍加留意就不难发现，这些东西全部都是真正的纯金打造而成！

    电梯到了，仨人走进去，齐天按了个五，然后说道：“塔有九层，主人住在第五层，取的是九五之尊的意思，这房子里的一切陈设，哪怕只是个不起眼的垃圾桶和烟灰缸，全部都是纯金制品，我们哥俩在世俗中算是有钱人，但是跟这里的主人家比起来，简直连乞丐都算不上，李兄我必须提醒你一句，这位老先生姓霍，他很不喜欢说假话的人。”

    齐地提醒道：“这里的情况你也看到了，兄弟之前没有半句虚言，能否留下来还要看李兄的手段，霍老先生虽然向来爱才，但是等闲人物想要入他老人家法眼可也不易，所以等一下见到他，李兄千万不要有所保留。”

    电梯直上五楼，出电梯就来到一处极其宽敞的所在，一走进来便闻到一股沁人心脾又隽永提神的芬芳气息。绝对是沉香奇楠的气息。循着味道看过去，却看到一尊阔达三米的巨大雄鹰展翅木雕。造型浑然天成，多半自然生成，只有极少处有刀凿镌刻的痕迹。

    对于奇楠，李牧野先从叶弘又那里听过一些。后又听皮日修讲述日部虫地师的相宝经时听到一些。

    老叶之前从南洋花费大价钱搞回来一串珠子便是奇楠做的，他几乎从不离身，跟这个味道一模一样。李牧野看着那巨大的木雕不由暗自惊讶，按照叶弘又讲过的，这东西珍奇无比，价以克量，比黄金要贵上数十倍。是沉香的中的一种，属于极品沉香中的极品，古代称为琼脂，比之沉香更加温软。

    通常在一大块极品沉香料子中，只有可能有非常小的一部分才能算得上是奇楠，极其珍贵。似这般巨大，简直可以称作是价值连城了，因为知道其价值难得，所以不免多看了几眼。

    寻常人不知道其价值，只做香料用。在虫地师眼中，此物却是难得的天材之一。

    奇楠香成因奇巧，它是中空香树（密香树种）被蚂蚁或野蜂筑巢其中，蚁酸，甘露或野蜂的石蜜，蜂桨被香树活体的香腺吸收，并结合了一种特殊真菌逐步生成的。用之为药，与其他几种相宝经上记载的奇宝混合以门中秘法炼成药丸，给女人服下，欢爱之时，女子会香气散发，男人闻了能提升能力和欲望。对身体大有裨益。

    跟老千这一行比起来，虫地师算是比较神秘有趣的江湖行当。李牧野习武不成，学这些江湖门道却颇有天赋，几乎是一点就通。皮日修虽然没有传艺之心，小野哥却已经着实学到了些虫地师门户里的真本事。

    正自看的入神，忽然听到一个熟悉的苍老声音说道：“大齐小齐，你们哥俩不是回北边了吗？怎么又回来了？”一个矮个子瘦小老者从电梯后面的方向走过来对齐天兄弟说道：“怎么？带了新朋友来？”

    齐天毕恭毕敬道：“拜见森大爷。”一指李牧野，又道：“这位是李三柏先生，使我们在回去的半路上遇到的一位奇人，想着森大爷可能会对他感兴趣，就赶忙把他请到这里来了。”

    “哦？”霍森先冲齐天微微点头，然后漫步走过来，先打量李牧野一番，饶有兴致的问道：“朋友是江湖人？却不知是哪条道上讨生活的？方不方便报个师门蔓儿？”

    老霍森不愧是江湖大家，行家一张口，便知道水深水浅。

    李牧野不敢怠慢，忙抱拳施礼，道：“本是天下人，常走天下路，地里的蛤蟆不走阴，拿毛笔的将军杀人不用刀。”

    这是民国前老江湖人常用的令儿，天下人就是厨子，古人讲民以食为天，这天下人的意思就是服务天的人，常走天下路就是走厨，后面两句则说的是自己的暗职业是日部虫地师。

    霍森听懂了，微微流露出惊诧之意，又重新上下打量了李牧野一番，抱腕拱手道：“原来李老弟是高三门里的人，真是失敬了，如今江湖凋敝，高术断代，日部虫地师这一行里只剩下一位高月龙还在江湖文榜前列，却不知李老弟跟他如何论？”

    李牧野道：“平辈论交，高师兄比我入门早了几年。”

    霍森一听更加肃然起敬，道：“你们这一门的人擅长盗红丸采补精气的养生之道，看脸是看不出年纪的，却能看出道行高低来，李兄弟今年贵庚几何？”

    “虚四十九。”李牧野道：“蹉跎江湖半生，到了知天命的年纪都还一事无成，如今是术不养人的年月啊。”

    霍森道：“不过是未遇到合适的缘法罢了，据我所知你们这一行是有真本事的，当年高月龙在太湖三碗仙汤钓金鳌，八方术士争先观摩，家兄曾有幸亲眼得见日部虫地师的手段，着实堪称神技，只是不知道你老弟修到身上多少？”

    这就是考校的意思了。从山东到山西，喊的没有做的真。有没有本事不能全凭吆喝，还得看真格的。日部虫地师这一门的术向来有内外之别，外就是厨艺，内则是相宝偷香品鉴人虫。内不方便显露，外却是与人打交道的基本功。

    当年长江泛滥，一头金鳌误入太湖兴风作浪，掀翻过往船只伤人无数，政府渔业部门围追堵截用尽常规手段不能奈何，后来消息传入江湖，引来不少识货的江湖术士，那日部虫地师高月龙却是独占鳌头，在太湖凭空取水，无火煮汤，用三碗仙汤从太湖王八窝里将那头一百公斤的金鳌钓了去。可谓是技惊四座，八面威风。

    但是多年以后，亲历此事的江湖故人谈及这段传奇时，首先想到的还是那三碗汤的味道。

    既然是日部虫地师，这厨艺是决不能差了的。

    李牧野想了想，道：“高师兄的境界太高，兄弟可不敢攀比，不过既然老先生问到这儿了，为求一处安居之所，只好勉为其难献丑了。”

    “痛快！”霍森道：“不知道你老弟需要我为你准备些什么？”

    “肥羊一只，灰木炭一炉足矣。”李牧野道：“我们这一行靠的是用味道做敲门砖，这是基本功。”

    霍森呵呵一笑：“看来老朽要有口福了。”

    东西很快准备好，在九层珐琅塔的后院，李牧野亲手炮制了一道烤全羊。

    怎么显示出本事来？

    既然是日部虫地师，自然要区别于世俗那些厨子的手段。李牧野存心卖弄，一切齐备后，耍了个古彩把戏叫隔空取水，在身上暗藏了一点干冰在饼状金属中，趁着洗手的功夫将一部分水冷凝成冰藏在袖子里。用的时候再以药物催化，造成凭空取水的现象，最后趁机将紫龙木血的粉末综合到这水里，刷在羊身上。

    别的厨子烤全羊，从宰杀到炮制入味上架烧烤，动辄几个小时才见成果，李牧野却只用了二十分钟便将一只羊烤的外焦里嫩，色泽金黄。香气飘散十里。

    味道引来更多人围观，霍森也不加阻拦，不大会儿已将院子站满。

    众目睽睽之下，霍森和齐天等人瞧得真切，无不啧啧称奇。李牧野拿刀将羊肉片下，但见刀光如雪飞舞，一只肥羊在片盏之间被分解成一片片美味多滋的羊肉。分与众人品尝，不足片刻便被席卷一空。

    霍森也吃了几片，顿时惊为天人，只觉得过往数十年的烤羊肉全白吃了，味道，火候，带来的巨大精神愉悦感受简直是神仙滋味。当下意犹未尽，赞不绝口道：“妙哉！果然好手段！”心中却不禁暗忖：这个味道若是能推广到我的黄金帐去，欧洲高端餐饮界谁还是老夫的对手？

    众人意犹未尽，那些衣着单薄的女孩子们向霍森撒娇，要求贵客再炮制一只以饕大家食欲。霍森自己也难得食指大动。不过毕竟此刻李牧野还不是不夜城的人，出于客情，只是用征询的目光看着李牧野。

    “那就请再准备两只羊吧！”李牧野察言观色便知道自己可以留下来了。

    霍森神色一松，立即命人安排，随即眼珠一转，又道：“此味道只从天上来，人间哪得常滋味，如果李兄弟不嫌弃，老朽这一亩三分地愿意为你门户大开……”