“巧了,我这儿啊,前几日刚到了批人。二位随我看看。”牙婆满脸堆着笑。
瑾音和李大娘,随牙婆移步后院。
牙婆站在院中大声嚷嚷一句:“有买家了,大伙都麻溜地出来院里站好。”
随着她的话音落下,低矮的房子陆续走出八九个男女老少,并排站着。
无论老幼,均是一脸蜡黄,衣服上也全是布丁。瑾音亲眼见了,才知李大娘的话所言不虚,心中莫名有着沉重。
“您二位瞧瞧,看上哪个与我说便可。”牙婆看向瑾音,笑眯眯地说。
很明显,这个老大娘是陪这姑娘来的。这年纪不大的姑娘,才是真正的买家。
瑾音收起思绪,扫过前面站定的男女老少。
队伍中有好几个八九岁的女孩。家里孩子已经够多了,瑾音不打算再买小孩。
也有两个年轻男子,瑾音看也没看,径直走过。
壮年劳动力不在考虑范围内,她压制不住。瑾音慢慢走过队伍,停在一个三十多岁的女人前面。
这个女人头发枯黄,手脚粗糙,整个人显得非常沧桑,眼神很是消沉。吸引瑾音注意的是,她的脸上,一道狰狞的划痕横贯左脸,结着痂,看起来像是新伤。
瑾音停下脚步,站在她面前,打量了几眼,问她:“你这是怎么伤的?”
女人很是拘束,看了一眼瑾音,便低下头,小声道:“自己划的。”
瑾音吸了口冷气,问:“为何?”
“兄嫂要把我卖去不干净的地方,我不愿意。”她说着,脸上浮现几分凄惨的神色。
瑾音看向她的眼神立刻变了,为了保全清白,自毁容貌,那得多痛啊!
宁为玉碎 不为瓦全,看着眼前的女子,瑾音突然想到了这句话。
她看了看她的眼神,清正但是没有什么生机。瑾音点点头,继续向前走,又问了队伍中几个妇人一些问题。
队伍末尾,站着一对五六十岁的老夫妇,头发有些花白。他二人还抱着个四五岁的小男孩,小男孩瘦的皮包骨头,只剩一双大大的眼睛。
小男孩的眼睛有些懵懂,也有些羞涩,让她无端想起瑾行瑾玉。
瑾音心肠软了软,扯扯嘴角,从荷包里摸出一块米糖递给他。
这米糖还是瑾玉从苏先生家带回来,给她尝尝的。
小男孩见着米糖,口水抑制不住的流淌。一旁的老头子双手颤颤巍巍接过米糖,不停地说着:“谢谢小姐,谢谢小姐。”
“他是你孙子?”瑾音看着小男孩小口小口舔了下米糖,又塞到他祖母嘴中,心里说不上来什么滋味。
“是,是我孙子。”老头佝着背,很是卑微,声音带着几分恳切的乞求,“这位小姐,您要买人吗?您把我们一起买了去吧。我们老两口年龄算不得大,能干着呢,我会种地,会赶车,我老婆子会织布,做饭也好。我们两个老家伙吃的不多,您给口饭就行。我孙子再长个两岁点,也能干活了。”
瑾音有些听不下去了,勉强笑了笑,转身回到牙婆和李大娘身旁。
“挑的如何?”牙婆问。
“您给我讲讲她的情况。”瑾音指了指脸上有伤的女人。犹豫了一下,又指向队伍末尾的三人,“还有那家人。”
牙婆随着她的手指看过去,笑着扬了扬手里的帕子:“脸上带伤的叫巧姐,今年三十五了。十六岁被她父母卖给地主家里做姨娘。说是姨娘,其实过的比烧火丫鬟还不如,被地主家的大娘子搓磨的流了几次产,身子也坏了。地主死了后,她没儿没女,被送回了娘家。娘家兄嫂是个黑心肠的,竟是要将她卖去那种地方,巧丫头呢誓死不肯,当场就拿了剪子,在脸上划了道大口子。唉,说来这巧姐是我娘家人,以前很勤快的一姑娘,只可惜投胎没投好。他兄嫂见她破了相,卖不了好价钱,便将她贱卖来我这了。”
“哎哟,这性子有点太烈了!”李大娘插一句。
“这您放心,这巧姐我看着大的,一向都是勤快肯干的,在那地主家这么多年,家里活计都是她干。性子烈,但人绝对是个正经人,就是命苦。我在咱们千水县多少年了,别人都知道,我这出去的人,没有品性不好的。”
做这行生意,这么些年形形色色的人见过不知凡几,牙婆一眼就看出瑾音不是个难相与的,家里人口应当也相对简单,否则不会放着结实的壮劳动力不挑,光看些老弱妇孺。
牙婆存着私心,便多说了几句,也是心疼这巧丫头,想给她找个好相处的主家。
李大娘不再说什么,反而觉得这巧姐不错:不能生育,年纪也不小,娘家关系也断了。这就意味着,她没有退路,她以后的所有完全系于主家人身上,又能干活,对于瑾音来说,是非常好的一个选择。
瑾音也觉得不错,不过没有当场决定。
牙婆看了看瑾音的神色,见她没表态,有些失望,又介绍起那两老一小:“那是马老头和他婆子,怀里的是他孙子。马老头一家本是个小官家里的下人。那当官的犯了事,被抄家了,家里的下人也都被发卖了出去。这马老头和他婆子只是庄户上的下人,老实巴交的,平时只知道干些种地、养牛、拉车什么的脏累农活,也是能干的。只是他们有个要求,一家三口要卖在一起去!”
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牙婆讲着讲着,脸就皱了起来。要知道,三口人,多养一日,就要多花不少银钱呢。也有挑中马老头的,只肯买他,可他不肯和老婆孙子分开,人家便不肯买了。
牙婆心里虽急,可看着祖孙三人着实可怜,她也就没逼的太紧。只是放了话,一个月内再没有主家挑中他们一家三口,她可就不讲情面了,该拆开还得拆开卖,毕竟她也得吃饭的。
“你这人还挺心善的嘞。”李大娘看了看队伍末尾的老弱病残,难得实心实意的说了句。
“嗨,能有啥办法。”牙婆满脸希冀看着瑾音,“姑娘,要不你把他们仨都买了吧。他们的价格不贵,我只收你十五两银子。”
“这还不贵,你看看这祖孙三,两个老的还能干几年的活?小的这么小,也是只能吃,不能干活的。”李大娘一听就反驳她的话,说完还拉了拉瑾音,“丫头,听我的,买个能干活的。”
牙婆被李大娘怼的有些尴尬,她确实是想早点出手。眼前的姑娘年纪小,小姑娘心肠都软,说不定她真能把这姑娘说动,将马家祖孙仨都买了回去。只是她没料到李大娘直接就给她怼了回来。
牙婆尴尬一笑,闭了嘴。
“会种地,会织布。”瑾音撑着下巴默默思考了一会,问:“巧……”
巧姐?巧丫头?瑾音闭了嘴,一时没想好怎么称呼。
她转头问向牙婆:“她呢?多少钱。”
牙婆来了精神:“巧姐啊,巧姐要八两。姑娘,你要买下巧姐吗?我敢保证,买她不亏的。”
瑾音默默叹了口气,四口人,总共不过二十五两银子。她之前置办四套被子都花了将近九两银子。果真是穷人命,如草芥,不值钱。
她点点头,道:“你把巧姐,还有马老头一家叫过来吧,我想当面问他们一些话。”
牙婆闻言,脸上绽出一个巨大的笑容。她满脸欢喜,殷勤道:“成,成。”
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