通道外面的厄瑞斯子爵，顿时感受到了非常强烈的灵性波动。若方才这通道之内就仿佛是望不到底的深井，现在却仿佛忽然化作了沸腾的岩浆。作为一位经验丰富的星见官，他当然知道，属于强大的高位灵能者之间的对抗，已经开始了。
当然了，这种事情其实不用灵能也能知道。靠近通道口的普通帝国士兵们，已经明显感觉到，温度直接爬上了四五度，甚至还能透过头盔的空气过滤器闻到一点点硫磺气息。
几名拉扎凯人工兵战战兢兢，手脚变形，足足花了以前三倍以上的时间才把一台监测仪和一台侦查无人机终端摆好，然后又连滚带爬地跑了回来，仿佛身后有天敌似的。
不过，同样作为一位经验丰富的星见官，不需要那些监控他便知道，通道之内，巴奥雷伯爵正在面对的敌手，除了娜塔莉娅·艾琳科，便再没有别的可能性。
她是一个年轻的灵能者。是的，以圣者的平均年纪来论，她是及其年轻的。据说是在二十四岁的时候就跨过了桎梏绝大多数灵能者的六环门槛。
当然，这已经是十年前的事情了。至于她现在的境界，到底是到了哪个地步，便说不清楚了。可是，银河帝国却都知道，那个疯狂的地球女人却，虽然也接受过最严格的训练和神秘学教育，但确实是从战场中杀出来的天才。
她用血和火磨炼自己的技巧，提升自己的境界，和这位“赤修罗”战狂相比，星界骑士们都算得上人畜无害的学院派了。
巴奥雷伯爵固然也是一位经验丰富，有勇有谋的百战英雄，但面对那个专门为战场而生的“赤修罗”，依旧是吉凶未卜。
要知道，在星界骑士团内部评估潜在强敌的时候，他们一致认为，同样是圣者境界的骑士长和“准”骑士长们，遇到灵研七子的另外六个，倒是还可以打出一场高贵的，典雅的，神圣的超凡者荣誉之战。
可若是遇到了娜塔莉亚·艾琳科，便完全是另外一种鲜血淋漓的画风了。
在这种情况下，就算是暂避锋芒等候后援，也不是一件可耻的事。如果一个星界骑士连这个道理都不明白的话，要么是个不可调教的莽夫，要么在皇家骑士学院和训练营的课程中一定是直接睡过去的。
……嗯，巴奥雷伯爵会是对手吗？对方是圣者，伯爵也是圣者，而且据说马上就要突破七环了。在绝对实力上应该还是有一定的优势吧？
厄瑞斯子爵做出了以上的判断，但也就还是有些担忧的，一时间确实动了过去帮忙的心思。可这个时候，通道之中骤然冒出了剧烈的火焰，就仿佛一场可怖的火灾现场似的。
子爵叹了口气，后退了一步。作为一个经验丰富的星见官，他也知道，自己的战斗水平其实是不怎么尽如人意的。于是，他在思考了五秒钟之后，决定还是在等等。
这个时候，科尔曼上校已经凑到身边，压低了声音道：“阁下，现在我们需要做什么？”
能做什么呢？三位公爵殿下进入虚境之后，巴奥雷伯爵便已经是星界骑士团在这个要塞中的第一高手了？话虽然这么说，但厄瑞斯子爵还是点了点头：“确实需要做什么的。少待，且看本人施术。”
他一边说着，一边从怀里摸出了一个罗盘状的物件，然后伸出三个指头掐了一个看上去甚为扭捏的手印。
科尔曼上校总觉得，自己每次看到这些灵能者动手时，都觉得宇宙被带到了另外一个画风。星界骑士和审判官们便也罢了，星见阁的神棍们给人的感觉尤其明显。
不过，作为一个经验丰富，和灵能者合作过许多的优秀帝国军官，他还是后退了几步，尽量不去关注对方的动作，同时还下令工兵们做好防火灭火的准备，又让掷弹兵们去给机甲们加装了防高温的挂件。
这些英勇的装甲掷弹兵哪里会不知道长官的意思，一个个如丧考妣，再没有丝毫武德充沛的样子了。
然而，也仅仅只是一分钟之后，掷弹兵们甚至都还没来得及把挂架等来，随着通道之内流窜出来的温度越来越高，偶尔窜出来的火苗已经间或出现了让人心悸的炽白色，便一个身上还带着火的魁梧人影直接冲了出来。
“竟然那么快？”子爵大惊失色：“我都还没有来得及动手咧。”
那个火人却发出了巴奥雷伯爵的声音：“快快快！好烫！好烫！快给我灭火！”
工兵们面面相觑，但在科尔曼上校的逼视之下，还是赶忙拿着灭火器上前去。然后，堂堂的巴奥雷伯爵大人，拥有七百多年历史的持剑豪门的当主，便被纯水和干冰完全覆盖了。
厄瑞斯子爵的视线自然是普通人犀利得多，一眼便看出，对方的伤势姑且不说，但衣服是真的保不住了。
好在，注重体面的伯爵老爷从干冰和纯水中晃出来的时候，身上便已经多了一件灵性装甲，说白了就是用灵能给自己制造一件有时效性的铠甲。从外观上看，那装甲就像是用琉璃水晶构成的，除了过于刺眼很有三流页游风的味道，防御力还是很强的，而且一定不会露肉。
厄瑞斯子爵顿时松了一口气。他既然能用灵能给自己遮丑，只说明受伤确实不重。
再仔细看看，巴奥雷伯爵站得笔直，呼吸平和，除了脸被烤得黑了好几个色号，确实不像是吃了什么大亏的样子。
“如何？是灵研会的赤修罗吧？”
“没错，是娜塔莉娅·艾琳科。我当年在骑士学院的室友和她照面决斗过，留下战斗视频的。”
“您的室友？”子爵奇道。在此战之前，帝国和蓝星共同体之间的和平都持续半个世纪了，就算是有小摩擦也都只停留在边境走火的等级。可若是星界骑士和灵研会的核心弟子开战，性质便完全不同了。
可是，这样的事情应该没有发生过。
“他后来取了审判庭，当了执行判官。”
哦，干湿货的啊！那就可以理解了。
“真可惜，如果他没有被艾琳科打死，首席调查判官的职位哪能轮到那个廓兰人呢？”巴奥雷伯爵叹了口气，又心有余悸地抹了抹了自己的脸，发现自己那梳理得很有男人味儿的大胡子也被烧光了，顿时露出了悲痛莫名的神情。
巴奥雷伯爵道：“赤修罗确实名不虚传。如果我们再打上几分钟，我一定会死吧。”
“可是，您不是平安脱离战线了吗？”厄瑞斯子爵道。
“哈哈哈，是的，如果再打下去，我一定会死，但应该也能耗光她的体力甚至元气。我唯独对自己的体力和根性是很有信心的。”
星见官若有所思。
“是的，所以他应该和我一样，应该……离下一个星环便只差这临门的一脚了。”伯爵道。他当然不能确定，只是基于常识做出的判断。
要知道，进入六环的圣者阶段，每前进一步，想要付出的代价和努力甚至比前者相加起来更多。多少年轻时候的惊才绝艳之辈，一辈子就被卡在了这个境界上。
更重要的是，如果对方真的已经到达七环了，怕是自己应该已经没有命在了。
“不过，就算是我用这条命耗光了赤修罗的体力，剩下的年轻人怕也很难把她留下。我的人生美好，可以慷慨赴死，但不能死得毫无价值。”巴奥雷伯爵沉吟了一下，却又盘算道：“不过，同样的，如果灵研七子中还有任意一人在场，我也逃不掉的。那么，星见官，桑尼·格兰特和卡莱·金，却在何处呢？”
“我目前感觉不到他们的存在。”星见官耸了耸肩。
“虚境那边的大团长，目前如何？”
“依旧还在僵持。战局的平衡和态势，已经不是我们这些庸人可以理解的了。”
“所以，那两人有很大的可能性是在虚境之中吧？确实，桑尼·格兰特是地球人中首屈一指的炼金大匠，卡莱·金则是手法超卓的技法大师，不用正面和团长他们对抗，便能给予兰九峰辅助……呵，真不愧是兰真人啊！带着两个圣者就能对抗三位半神？不愧是九环之下第一人。”巴奥雷伯爵叹服不已。
星见官觉得这个分析是最符合逻辑的：“确实，赤修罗虽豪勇无双，却和她的恩师一样，都是擅长正面作战的‘修罗’，两人不见得能形成配合。倒不如留下来应付我们。”
伯爵点头道：“去告诉米侬泰司令吧。想要短时间攻取团结要塞，已经不可能了。好在，我们本来就没想过要把全部的希望，都寄托在奇袭上面，不是吗？”
“明白了。最终受伤的，便只有策划这次奇袭行动的米侬泰司令了。好在，这个要塞当初本就是杨希夷攻陷的，输给也不算丢人。”
另外一边，刚刚殴打完一位骑士长的娜塔莉亚·艾琳科大姐头，就像是葫芦娃一样将通道之内所有的炽热的火焰和高温都一气吸入口中，方才打了一个鲍哥。
这个时候，共同体守军们看她的表情已经像是在朝圣了。
这都开始朝圣了，以后要见到恩师动手，岂不是得成拜佛了？
娜塔莉亚耸了耸肩，把防区再次丢给了普通的守军，方才大摇大摆的离开了通道，很快便来到了指挥部中。
她一眼便看到了指挥部中央的大荧幕，却正是团结要塞的全息结构图。结构图之内，代表帝国的黑色箭头已经停止了前进，开始后退。代表共同体一边的红色则又前进了几步，夺回了不少方才放弃的舱室。
就算是艾琳科这样没有受过军事教育的人也知道，形势可谓是一片大好。不是小好，确实是大好。
她随即看到了正在荧幕之下，抱着一大杯红茶的杨希夷少将，以及他的副官米希尔·肯特中校。
“帝国军已经脱离了和我军接触的火线。到目前为止，除了我们一开始就决定放弃的舱室，帝国可谓是没有存进。”肯特道。
“战损呢？”杨希夷往红茶里加了一点点白兰地。
“战损比大约为1.2比1……帝国占优。不过，我方主要是托伦人和珉兰人的‘盟军’拖累所致。说实话，如果没有提前换装了新玉门的劳动者骨骼，他们甚至一个照面就会被帝国打垮的。”
杨希夷听出了肯特言语中的一点点不满：“不能怪他们。这本就是我们和帝国之间的事情，归根结底是人类做的孽。他们在收不到本国命令的时候，愿意听从我方的调遣，已经是非常讲究盟友之谊的了。”
“确实，至少没有望风而逃。至少是打了三轮枪，被帝国掷弹兵逼上来准备白刃战的时候才投降的，对比大多数国家的军队，已经很不错了。”米希尔·肯特诚恳地点评道。
杨希夷捧起了红茶杯：“是啊，都已经打了三轮枪了。还能指望什么呢？”
他刚准备美滋滋喝上两口，便见娜塔莉亚·艾琳科迈着六亲不认的步伐向自己走来。
“你猜得果然没错。帝国军真的直接就从正面的通道压过来了啊！万万没有想到，帝国人还真就这么直肠子啊！”
“并非是直肠子，而是既然选择了偷袭，便一定会用直接的手段。这大约是人性决定的吧。”杨希夷笑道：“那么，大师可还尽兴？”
“我可从未享受过战场的厮杀，请不要把我说得像杀人狂似的。我只是在生死之际确实成长得最快，便算是我的修行之道了。这难道还是我的错了不成？”她没好气道。
“不过，若是当时，我的两个师兄还在场，说不定是能把那个星界骑士留下。”娜塔莉亚抄手道。
杨希夷笑道：“在下还以为，您更热衷单打独斗呢。”
“这是战场，又不是比武。你难道以为灵研会都是腐儒吗？杨将军，搞清楚哦，咱们灵研会是学道的。所谓道可道，非常道。所谓上善若水，所以行事是很有灵活的道德底线的！”
原来“道可道，非常道”和“上善若水”是这么解释的吗？米希尔·肯特顿时露出了震惊的神情。
“好吧，大师，我只能说，会有这个机会的。可不是现在。有诸位在，我甚至有信心把这个要塞之中的帝国军队完全赶出去。可要从更长久的方向来考虑，格兰特大师和金大师的智慧，是需要用在其他地方的。”杨希夷一边说着，一边向肯特点了点头。
后者用终端打开了一个小荧幕，上面顿时映出了一大片浩浩荡荡的舰影，咋眼望去足有上百艘，其中至少有三分之一是威武霸气的主力舰。
就算是艾琳科大姐头这样的“平民”，也都能一眼认出那些战舰上浓浓的帝国风格。
“这里是鸢尾十字星系，96个小时之前的影像。如果不出意外的话，这批帝国舰队应该会在一个星期之内抵达团结塞。”米希尔解释道。
“这其实是一个好消息。”杨希夷笑道：“好就好在，他们至少是冲着团结要塞来的，而非是新玉门方向。”
(本章完)