殿下？嗯，严格意义上，所谓的皇室贵族，其实是都是可以被尊称为殿下的。晨曦皇朝开朝两千余载，就算是不算那些已经沦落到公民阶级的撸瑟，说不定也有几万了。

    不过，通常来说，就算是你出生皇室，但要只是一个子爵男爵甚至从骑士什么的低等爵位，应该也是不好意思自称“殿下”的。

    总之，按照帝国贵族社会的约定俗成，在礼仪场合下，能被称为“殿下”的，应该都是那些侯爵以上的皇室核心成员，只要成年最次都一定可以在元老院里挂个职位的那种。譬如说送了自己一个限量款手办的苏诺侯爵，再譬如说送了自己第一份家当的安铎罗捷公爵。这样一来，总人数顿时就下降到了不过两百来人了。

    可是，在这样的平时场合，一个普通军官口中的“殿下”，除了那八位大选帝王之中的一个，却还能有谁呢？

    好，我们在来估算一下选帝王们的情况。这几位都是有领地有军队有自身属官的藩王，完全就是一个中等国家的元首了，行踪自然不算秘密。总之，有两位已经上了年纪基本上淡出了中央政治正在一门心思经营营地。至于其余几个，最擅长外交勾兑关系的泰米尔王正在联盟，就前段时间的紧张局势进行沟通。老狗、老狗的基友艾铎王，还有最能打的索雷恩王，现在都在帝都。

    这次的荣耀使命军演，别人不说，索雷恩王和老狗卫伦特是一定会出行的，现在应该出发的。所以不太可能会在这里。

    然后便是选帝王中第二能打的斯列因王了。他在隔壁的荣耀之门星区统兵，以军区大统领和帝国元帅的身份统率着两千多艘战舰和超过三百万人的官兵。一半的防区临着银心，另外一半防区便会和联盟的势力范围对峙了。

    这位斯列因王也是位智勇双全的名将，军人属性非常浓重，对军演应该会很感兴趣的。反正他的防区现在也无事，忙里偷闲跑到隔壁的星区来吃个瓜，也是很合理的吧。

    而起，斯列恩王论统兵能力算是选帝王中的第二能打，轮蛮力（至少明面上）是选帝王中现役第一，一定会非常崇拜我这个战神祭的神选冠军的。

    所以，综上所述，目前身处这个偏远的萨尔纳星，想要来跑过来请我吃饭扭着我废的殿下，有且只有她一个人了！

    嗯，逻辑通顺没毛病！

    ……才怪啊！

    当余连懵懵懂懂地，像是一个麻木的行尸走肉一般进了脉冲市行署餐厅的时候，当布伦希尔特女王高挑的身影映入自己眼帘的时候，他居然同时看到了另外一个熟悉的倩影。

    白金色的秀发之下，是一张端庄知性宛若银轮的秀美面容，娴静得仿佛一位文学少女。不是娅弥妲·森歌·贝伦凯斯特，却又能是谁呢？

    余连抖了个激灵，忽然意识到了一个很重要的问题。

    嘿，我和她们又没什么啊！我根本就没做什么对不起菲菲的事情嘛，一想到这里，余连在短短瞬息间便完成了从行尸走肉到生机盎然的瞬间切换，七窍到五脏六腑都抖擞了起来。

    想到这里，余连便向穿着一身帝国海军上将制服的布伦希尔特小姐立正，行了一个军礼：“久疏问候了，布伦希尔特殿下，一直没有来得及向您表示感谢。”

    不管怎么说，余连能在战神祭杀得那么顺利，毕竟也得到了苏琉卡王的支持。在后来的行程中，她旗下的圣树卫士队也确实是团队的核心战斗力。

    然后，余连又向那边铂金色短发，气质文秀的女子，咧嘴露出了一个比起普通营业用笑容更亲密几分的挚爱亲朋的笑容：“还有娅弥妲小姐，想不到您也在此啊！这可真是……”

    不管怎么说，余连和娅妮是去游乐场把臂同游过的，是坐在一起吃过大排档喝过夜啤酒的，而且都被记者们拍了个正着。事情已然发展到了这个状况，这时候再装成没什么交情的路人，就很没必要了。

    让我们之间关系的表现力停留在亲密的朋友上，这就非常合适了。余连心想。

    我的表情管理是不是很有进步啊？

    “呵，真有意思，当初在圣树宫的时候，当着孤的面，将帝国从历史到体制，上到皇帝下到国民都骂了个遍的余连上校，现在居然如此谨小慎微吗？”布伦希尔特挑了挑形状优雅的眉毛，蔚蓝色的双眸在菲菲的身上一扫而过，嘴角忽然翘起来了讥诮的笑容：“上次那个说要把我的肚子搞大的精神小伙儿呢？”

    娅妮没有说话，捧着一个杯子喝茶。

    菲菲似乎是没有听到，立整挂着微笑，面上依旧还保持着一位正经的军事外交官的体面。

    你居然在这儿等着我是真不知道。余连觉得头皮发麻，刚想跳起来说“她在毁谤我啊”之类的话之前，布伦希尔特便已经绕过了他，向澹台靖伸出了手。

    “澹台先生，孤代表帝国欢迎您的到来。”

    澹台靖并不是受过专业训练的外交官，笑容很灿烂。他已经感受到了瓜果的香甜。

    至于波帕斯少校，一个做战术研究的参谋军官当然也不是什么迟钝的人，也感受到了某些很刺激的情绪在酝酿。他当然也认出了这两位气质高贵容颜绝美的女子是谁，顿时便对余连有了一种高山仰止的叹服。

    至于在场的其他人，譬如说明显是当地高官的那几位大叔，虽然都在装没听到，但一个个明显都有点坐立不安了。哦，对了，余连见过一次的“熔岩之剑”奥斯坦娜小姐。她依旧是一张面瘫脸喝着茶，仿佛是真的没听到。

    当然了，不管怎么说，在场的要么是选帝王要么是财阀大小姐要么便是温柔体贴的菲菲，大家都是成年人，也都是体面人，不可能真就在大庭广众之下撕起来。于是乎，大家就此入席，开始了这顿很商务也很外交的接风宴。

    严格意义上，帝国的宫廷宴席是非常讲究礼仪典章的。大家的座次，祝酒词，上菜的节奏，每道菜之间，甚至是每个阶段用的佐餐音乐，都有非常严格且繁复的规定。

    可我们同样也要知道，蒂芮罗人确实是有务实且不羁的一面。除了那种需要表现给大众看的国宴，帝国贵族的私宴鲜少会真正按照纹章院制订的礼仪来的，往往都是都是根据宴会主人自己的喜好而布置的。

    既然是在行伍之时——实战演习也是打仗嘛——繁琐的宫廷宴会就没必要了，布伦希尔特直接让人摆了一个可以做二十多人的大圆桌，大家同坐一桌，咋看似乎是没什么上下尊卑的。另外，圆桌中的菜肴除了造型典雅的帝国宫廷菜肴之外，还有好几道色彩绚烂的地球东亚菜系，琳琅满目地摆了一桌，虽然味道掺和在一起有点冲，但色彩倒也显得分外绚烂。

    严格的典章礼仪制度是为了营造畏威而怀德的高大上形象，但这种实用主义的做派，则是为了让的心境安宁舒适。从这个角度来来说，帝国贵族确实是文明史上非常难得一见的头脑清醒的精英统治阶级。

    澹台靖顿时露出了恰到好处的感动的表情。当然，还是那句话，他毕竟不是受过专业训练的外交官，这个营业用表情稍微有点刻意。

    菲菲抿嘴一笑。她已经看出来了，这其中的几道菜分明是余连很喜欢吃的，便不动声色地用眼角的余光扫了布伦希尔特一眼，接着便也接触到了对方的目光。

    两位女士都发现了这一点，干脆扭头坦然地对视了起来，然后一起笑了起来，笑得那叫一个百花盛开，仿佛世界名画。在外人看来，这分明便是两位美丽小姐姐一见如故了。

    说起来，苏琉卡王好像最喜欢这种又有颜值又有气质又有能力的漂亮小姐姐，她的那个闺蜜团不就是这样吗？坐在她旁边的奥斯坦娜小姐不也是这样吗？既然见猎心喜，闺蜜团多几个新人也不意外嘛。

    这不，这几天她和贝伦凯斯特家的大小姐处得也是很好的。

    哦，贝伦凯斯特家的大小姐依旧不说话，正在喝茶。

    总而言之，因为大家都是体面人，这顿饭也没什么ky的礼仪讲究，总体而言气氛还是非常和谐的。布伦希尔特代表帝国感谢了军事代表团的到来，重述了一下帝国和联盟，帝国和共同体之间的友谊。她同时再次申明，荣耀使命军演是帝国用于展示己方捍卫银河诸国的和平和所有文明种族的福祉的力量和决心云云，绝不会造成任何局势紧张云云，如果真的局势紧张了一定是有别有用心的势力在反应国度散步谣言云云。

    作为一位大选帝王，她自然是接受了最严格的礼仪和外事教育，这种让大家如沐春风的外交辞令当然是很熟练的了。

    “在下一定会把您今日的讲话尽快发回国内，迅速见报的。”菲菲用同样完美无缺的外交用笑容回应道。

    布伦希尔特微微颔首，不置可否地抿嘴一笑，然后举起酒杯站起了身：“那么，诸君，祝银河帝国万年！”

    作为宴会的主人既然已经开始祝酒词了，其余帝国官僚自然也都必须跟随。就算是在场的外籍人士，哪怕是心里有些不爽，在这种外交场合，当然也只能随大流了。

    澹台靖只是草草地动了一下嘴巴，表情有点僵硬。没有受过专业训练的他，也只能如此了。他没有当场翻脸，已经非常有涵养的表现了。

    余连在心里哼了一声，嘴角浮起了微笑，也举起了酒杯，用更大的声音道：“祝皇帝陛下永远健康！”

    布伦希尔特觉得似乎哪里不对，但仔细想想好像也找不出什么问题。

    就这样，一场宾主尽欢的接风宴就此进入尾声。

    在大家准备散场的时候，布伦希尔特总算是开始交代起了正事：“不过，余连卿居然会想到来萨尔纳星球考察，看样子倒的确是和我有心意共通之处。只可惜，我明日就必须返回鹿原星，接待枢密院诸公和军事观察团的主要成员。萨尔纳星球的观察哨，我已经划出了三处，分别是设立在脉冲市的行署公馆，警备司令部，以及位于大脉冲平原西部蓝水晶市的临时营地。”

    余连心想你还是干了点正事嘛，并不只是过来害我的。

    观察哨设在脉冲市的行署公馆和警备司令部，这是很自然的安排。不过，在水晶城又多加一个临时营地，这就非常考究了。

    这个中等城市距离脉冲市有两百多公里，却已经是这个星球上最内陆的城市了。它临近那条庞大的横断峡谷，星球（当年）的支柱产业，那两口爆炸粉尘井和聚能水晶矿洞也正在其附近。此外，附近的山脉还存在有储量庞大的铜、铁、钒、钛等等金属矿产。

    这个水晶城自然是一座典型的工业城市了。而且，为了支持对爆炸粉尘和聚能水晶的开采，帝国军方在这里修建成规模的专业仓库。现在，这些仓库虽然有三分之二已经停止使用了，但这里毕竟是离前线狮穴要塞最近的住人星球了，要起到供应中转的作用，剩下的三分之一还在屯放着相当储量的战略物资，甚至还包括不少三年前生产出来还没运走的爆炸粉尘和聚能水晶。

    要知道，爆炸粉尘这种玩意，除了能用来boo，手艺高超的工程师还能把它们灌入引擎里，以牺牲引擎寿命的代价，让船只在短时间获得更快的亚光速冲锋速度。如果说，演习的蓝方真的准备偷袭狮穴要塞，从萨尔纳星球通过，就一定会想办法夺取水晶城仓库中的这些物资了。

    如此一来，萨尔纳星球最有可能发生激烈战事的地方，当然就在这个边缘星球的“边远”内陆工业城市了。

    在这里设立一个演习观察所，确实反应了布伦希尔特缜密的思维。当然，这也有可能是那位奥斯坦娜的建议。

    这时候，苏琉卡王又道：“这段时间，卿等可以任意出入星球的政府和军事机构……当然，若是一些军事禁区，便需亚众人提前申请了。我会把奥斯坦娜留在这里，作为我的代表。诸位有什么问题，可以随时同她沟通。”

    余连向这位“熔岩之剑”点了点头，后者也笑眯眯地回应了一个微笑，真的像是个人畜无害的文艺女青年。只不过，余连总觉得，对方就连那嘴角的弧度，都仿佛是精心设计过的。

    不过这也不意外，余连上辈子就觉得，“熔岩之剑”女士其实是另外一种类型的面瘫。无论在任何时候，发生任何情况，都无法动摇她的笑容，特无人能够从那张经过完美设计的，极有书卷气和亲和力的笑容之下，读到任何的微表情。

    “铁军联合体的格里菲斯将军，已经先一步到水晶城的观察所考察去了。”奥斯坦娜笑道：“在演习正式开始之前还有几天，若您有兴趣，我们可以提前做个交流。”

    “确实是一位很有责任感的军人，很让人佩服。”布伦希尔特也夸奖道。

    余连并没有听说过这位“格里菲斯将军”的大名，不过考虑到来自铁军联合体，他的脑袋中顿时浮现起了一个包裹在铁皮罐头中，念叨着电子合成音的形象。

    可是，他的第六感依然觉得，这位格里菲斯将军的出现，确实不应该只是巧合。

    没记错的话，萨尔文伯爵留下的那家协调机器人公司的遗迹，也在水晶城附近吧？

    必须要仔细观察。余连微微垂下了眼睑，开始思考。

    娅弥妲看了余连一眼，又喝了一杯茶。