崔琰被迫退到了兖州的一个小村落，他连续征战，伤势严重，不得不暂时隐藏起来养伤。

    他手下原有八万兵，如今只剩下不到四万，为了保存实力，他将这些兵分散隐藏在村子附近，只求敌军不要在短时间内发现他们，好叫他们有时间休养生息。

    不知是运气好还是敌军也需要调整休息，整整七日不见动静。

    崔琰的伤好了大半，就想趁敌军还没有动静时谋一场反击战。这几日他观察了一下这村子的地形，发现是个易守难攻的好地方，于是便想以此地为营。

    到第八日深夜，他集结了散落在各处的兵，计划趁天黑偷袭敌营。他亲自领了几百人先行探路，然刚离开村子，一片漆黑的周遭忽然亮起了火光。

    一群人吓得集体一机灵，都以为走夜路遇上了鬼。

    那火光绕了村子一圈，竟是把所有人都包围了！

    崔琰看着从黑夜里骑马出来的陌生男子，浑身汗毛一炸，身体不自觉地紧绷起来。这个陌生的男子给他一种极其危险的熟悉感，他确定是他曾经交过手的人。

    可是，是谁？

    “崔将军，休息够了么？”

    马背上的男子一开口，崔琰就睁大了眼，呼吸也跟着急促起来。

    这，这不是翟寂的声音？

    崔琰一下子明白那危险的熟悉感是哪里来的了，他每次对上翟寂都会有这样的感觉。

    这人难道是翟寂？

    可怎么会呢？翟寂明明已经死了。他亲自射了好几箭呢！

    难道是翟寂的兄弟？

    崔琰的后背不知不觉又多了几层冷汗，不管此人是谁，他今日怕都难得善终。

    他盯着那双眼睛问：“你是何人？领的又是何军？”

    “我是周忘尘。”那人用跟翟寂一模一样的声音说，“领的是周家军。”

    周，周忘尘？

    崔琰好像听过这名字，似乎是北黎周世家族新任的家主。周氏一族已经失了宠，谁也没把这个不知道哪里来的新家主放在眼里，听说还不通五术。

    怎么忽然就成了平民兵的首领？

    “你与翟寂是何关系？”

    “崔将军，我认为你还是先考虑一下自己的处境比较好。”周忘尘道，“我特意等你伤好了才来，希望你能有好运。”

    崔琰立刻做出防御的姿态，“张狂！谁胜谁败还不一定呢！”

    两军的首领眨眼间就打在了一处，其他兵也纷纷亮出武器打作一团。

    崔琰与这叫做周忘尘的人一交手就确定了，此人就是当初的翟寂！招数，刀锋上凝聚的杀气，一切都如噩梦般让他终身难忘。

    以及，失败也是让他终身难忘的噩梦。

    崔琰第一次与翟寂交手，就断定此人没有系统地学过武，基本功没有他扎实，可让人不解的是，他每一次都不是对手。若是单打独斗，不出十招他必受伤。

    黑夜里，两人眨眼睛就过了几十招，崔琰再次遍体鳞伤。他几乎对这人有了心理阴影，越是打不过就越畏惧，以至于处处失误，终是不敌。

    “崔将军，得罪了。”

    周忘尘生擒了崔琰，将其绑了交给手下。并对剩下的南陵兵道，“反抗者杀，若有心归降者，我必厚待。”

    被五花大绑的崔琰闻言一激灵，周忘尘要让南陵兵归顺他？这是要做什么？

    南陵兵也都百思不解，北黎人难道不应该见了南陵人就杀吗，还能厚待？

    大部分的人都不信，于是拼死对抗，结果反抗得越凶死得越快。反而早早认怂的都安然无恙。剩下的南陵兵见状不敢再打，纷纷放下武器，将信将疑地投了降。

    最终，周忘尘收了三万南陵兵。

    “咱们现在有十万兵了吧？”回到营地，刘大龙搓手兴奋道，“我这辈子根本没想过咱这种小平民还能组这么大的队伍，可真他娘爽！”

    周忘尘，也就是霍渊，他彻底摆脱了翟寂的身份，以周忘尘的名义成立了以流民为主的义兵。

    这些义兵包括他收留在周家的流民，征战途中合并的一些不成气候的起义队，还有一部分就是劝降的南陵兵。

    之所以发展这样快，因为霍渊是以让百姓安定的名义起事，并非为北黎或是南陵而战。那些甘愿归降的南陵兵多半都是战争的受害者。有的人家里被强征赋税，日子过不下去。有的家乡处在征战地带，房屋尽毁，妻离子散。有的甚至是被强迫入兵营打仗的，皆是饱受战争之苦的人。

    在如此乱世，一个为百姓而战的队伍越是壮大，越是能吸引到更多走投无路的人。因此霍渊的义兵队伍以不可思议的速度迅速扩大。再有周封那个狗腿子，成日在外宣扬周氏家主是上天派来的救万民于水火的救世主，如此被赋予神明之力，影响力更是一发而不可收。

    “大部分都没受过训练。”霍渊没有被冲昏头脑，“还是一群散兵，若遇上左荀这样的大将带领正规军，劣势就出来了。”

    他有些疲累，靠凭几而坐，闭着眼歇神。他为了诈死，有意身中数箭，丢了半条命，床上躺了一个多月才恢复元气。今日是伤好后的第一战，打得有些兴奋，身体一时不太适应。

    “咱们不是收了好些南陵兵么，让他们陪练一段时间，保管出师。”刘大龙信心满满，“我看南陵是玩完了，左荀都不给他们卖命了，还能指望谁？”

    霍渊闭目摇头，“左荀跟谢容与一日不除，咱们就一日不能灭南陵，他们虽然不效忠齐氏皇族，也绝不会效忠我们。”

    刘大龙疑惑：“我始终不明白，那谢容与跟左荀一文一武，那么厉害，早该代替齐氏皇族啊，如今他们被南陵那婆子打压成那个熊样，还不造反等什么呢？”

    这也是霍渊不解之处，所以他要去审一审崔琰。

    “你要去审崔琰？”刘大龙不知道那家伙有什么好审的，“你为何不去劝降他呢，那小子一看就是受过正规训练的，身手那么好，正是我们所需要的人才啊！”

    “他不会归降的。”霍渊早就怀疑崔琰身份不单纯，“你莫要试图私下劝说，反而被套话。”

    刘大龙对霍渊的话一向遵从，尤其动脑子的事一概不参与，“成，我知道了。”

    霍渊随后去了关押崔琰的营帐。他带了一碗饭，饭上堆了几块肉，又亲自给崔琰松了绑，把饭碗递到他手上，说：“我们兵营粮食没多富裕，特意叫人做的肉给你吃，别浪费了。”

    崔琰狐疑地看了他半晌，怀疑他没安好心。

    霍渊先夹了一块肉吃了，又递给他，“最后一次机会，你不吃我吃了，我其实也不那么想给你吃。”

    崔琰确实也饿了，对着一碗诱人的肉无法抵抗，便拿了饭碗吃起来。

    霍渊看着他大口吃饭，一边问：“你是谢容与的人。”

    崔琰大口咀嚼的动作猛地一顿，继而意识到自己露了马脚，泄了气，自暴自弃地又往嘴里塞了几口。

    霍渊就知道自己猜对了，“我本来也不确定，但今日我与你交手时特意用了驭风，你很震惊，但又刻意隐藏你的震惊，证明你很了解左将军的招数，或者说，是你们师门的招数，你疑惑我为什么会你们的招数，因此怀疑我也是谢容与的人，所以后面你用了一次你们师门的招来试探我，也因此暴露了自己的身份。”

    崔琰只是大口嚼饭，不作回应。

    霍渊兀自猜：“你还是小陛下培养的心腹，对么？”

    崔琰还是不答，霍渊默认他是默认了，“你受谢容与指使，成为你们小陛下的心腹，是为了让你们陛下有了争权的底气，一旦你上了战场立了功，就会顺理成章成为领兵之将，你们陛下自然就会有抢夺兵权的野心，继而想方设法延续战争，届时民不聊生，民怨沸腾，陛下成了南陵罪人，谢容与的威望将会更高。”

    崔琰虽然还是无所谓地大口嚼饭，但心里却有些慌了。这个周忘尘竟然什么都知道，他又是怎么知道的，全靠猜测吗？

    但霍渊觉得这一定不是全部，所以他暂时不说话，只盯着崔琰吃饭。过了一会儿，他冷不丁问：“谢容与背后还有人对吗？”

    “咳咳咳……”

    崔琰不小心被呛到，咳得差点背过气去。

    霍渊知道自己又误打误撞猜对了，心下一惊。他只是根据推测不那么确定地随便一猜，竟然猜对了？

    如果是这样，那谢容与的一些不合理的行为就有了解释。他的所作所为分明跟皇权对立，但他看起来又没有代君之心，这是最叫人不解之处。

    如果他背后还有人，一切就合理了。

    他背后又是谁？莫非也打算拥立一个齐氏旁支做傀儡？

    不对，现在这个小陛下就算是傀儡了，做什么还要另外拥戴一个招骂名呢？

    霍渊暂时想不通。

    “你不用试图从我嘴里套出什么。”崔琰放下饭碗，用袖子抹了一下嘴，“我在兵营什么也不知道，倒是你，翟将军，是怎么摇身一变成了周氏家主的？”

    霍渊一笑，“中了崔将军精准的箭法变的。”

    崔琰嗤笑，“你什么都不想说，还问我什么？”

    “你好像才是阶下囚吧？”霍渊笑了，“再说我问的，你回答了吗？”

    “既然是阶下囚，快些动手吧。”崔琰被抓的时候就不打算活了，“反正我什么也不知道，对你没什么用。”

    “你怎么知道你没用？”霍渊笑，“我还指望你帮我去南陵找人呢。”

    这么藏不住事的人，多好用啊。

    崔琰顿时警惕，“你要找谁？”

    “怎么？”霍渊从他的反应里捕捉到了什么，“你方才说什么也不知道，其实是知道的吧，那不知名的什么人，是在宁州吧？”

    崔琰的脸肉眼可见地变了颜色。

    叶白榆坐在竹屋外的悬崖边，望着无尽的深渊，某一刻忽地醍醐灌顶，与霍渊想到了一处。

    宁州，当初救卢家三子的那些让封度望而却步的高手，她早该想到与谢容与有关。谢容与背后另有高人，他是在帮那位高人谋事！

    这世上，比谢容与强的，能让谢容与为他谋事的高人……

    叶白榆闭上眼深吸一口气。

    “姑娘？”沐雪在后适时提醒，“天不早了，山上风大，该回屋了。”

    叶白榆睁开眼，眼中的哀痛与冷意隐去，恢复成了平日淡淡的样子。她起身说：“走吧。”

    沐雪偷瞄她的神色，见没有异样，这才松了口气。每日叶白榆离开屋子都是她最紧张的时候。这几日叶姑娘总爱来崖边坐一会儿，她老担心她想不开跳下去。

    “姑娘再忍耐些日子，先生说他得了空就会来看你，你若闷了就读书吧，先生藏了很多书，你若还有其他想看的只管告诉我。”

    叶白榆不能等谢容与过来。谢容与日理万机，他有空就代表放弃了辅国之权，甚至可能干脆不理事了，他有大把的空闲时间在这里，可实在不是什么好事。

    “也好。”她面上很寻常地应承，心里却在想着怎么溜了。

    往后接连几日，她每日都来悬崖边看书。她叫沐雪抬了张竹椅来，坐在上面一看就是半日。沐雪见她似乎痴迷读书，渐渐地放松了警惕。

    其实这地方也没什么好警惕的，唯一的下山路被他们守住了，除了跳悬崖，根本没有路可走。

    就算姑娘有本事跳崖，也还在山中，根本走不出去。

    只要叶姑娘没有寻死之心，沐雪实在不用担心什么。这样想着，沐雪就不再着急逼她回去，让她想待多久就待多久。

    这日叶白榆看书，看着看着竟睡着了。崖边风大，沐雪担心她着凉，便跑回竹屋为她取衣。她边走边回头张望，临进屋之前还看了一眼，确认叶姑娘人在，这才放心进了屋。

    先生在衣柜子里备了好些新衣，沐雪不知该拿哪一件。怕挑不好姑娘不高兴穿，所以犹豫了片刻。

    她避开了青白二色，挑了一件水蓝色的抱在怀里忙跑出去。然而一出去她就傻了眼，崖边竹椅还在，可上面的人却不见了！

    沐雪脑子一炸，慌忙跳上屋顶巡看，下山路上目之所及没有叶白榆的影子。这短短的时间里，她不走下山路，似乎就只能……

    沐雪望向悬崖的方向，浑身的血液都凝固了。