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    第一百四十九章

    讀書對于他們村裏的這些孩子來說, 可以說是要舉全族之力來供養，最後也不一定能考出來。

    像糖水老大爺的那個孫子，那可是從小就機靈過頭, 十裏八鄉的人都知道的, 可那又怎麽樣, 照樣是只考了個秀才功名。

    後來還聽說因為犯了事, 連這個秀才的功名也沒了，全族老少婦孺這麽多年的心血都打了水漂, 讓人想想就心疼。

    “四郎還跟着我學木工, 如果讓五郎去讀書的話, 四郎以後會不會有意見？”

    林三叔想的很長遠, 他就是小兒子, 被林老太太和林老大爺寵着長大的，上面兩個哥哥雖然嘴上不說，但多少是有些意見的。

    直到老兩口去世, 他們兄弟才又像從前那樣和睦。

    “可也不能做個睜眼瞎，我瞧着那翠柳都能學會算術, 不若就讓五郎也去學上一段時間。”李氏繼續争取。

    學算術林三叔倒是不反對，他之前還聽林春燕說起過，那個黃娘子偶爾還會教這些孩子們認字，雖然只是簡單的認讀，但對于他們來說, 已經十分了不得。

    “幹脆讓家裏的幾個孩子都去，黃娘子那裏不是有上午班和下午班，不過是騰出半天的時間來。”

    李氏見林三叔松口, 趕緊去找了林二嬸他們商量。

    “翠香倒是不用去，她跟着燕娘已經都基本上學會了, 就是我家二郎和三郎還不大行，之前我也和他們兩個說過了，倒是誰也騰不出時間來。”

    李氏也就沒有再強求，同林春燕說了一聲，選了一個時間最早的課，這樣能早些回來，也不會耽誤他們幹活。

    這時候在村裏根本就不是秘密，四郎因為能出去透風，逢人就說他要去學算術。

    很多人本來也有這樣的心思，陸陸續續的，狗蛋劉沐陽黑子這些都被送到了黃娘子那裏，小娘子也跟着去了好幾個。

    就算再重新蓋了小院，黃娘子那裏的地方也十分狹窄，實在沒有法子了，黃娘子就讓已經學的差不多的幾個娘子出來幫她教書。

    每個村子都有打谷場，地方也是最大的，黃娘子就找到了附近一個村子的打谷場，在那裏擺了些桌椅，讓這些沒地方學的孩子們都去那裏。

    有好幾個女娘資質不錯，都被挑選去講課，他們自然都是樂意的很，知道用不了多久手裏就能攢出來一筆嫁妝。

    他們這些人沒有別的什麽宏大目标，眼前能看到的不過是一日三餐，想的最多的也是以後嫁人的日子。

    有了一份不錯的營生，這也就意味着他們以後能夠挑選的人的範圍更多了些。

    那些沒被選上的小娘子就更加刻苦了些，好在功夫不負有心人，他們這些努力都被黃娘子看在眼裏，只要有人來挑選賬房的，就推薦了他們去。

    這裏面，也只有一個小郎君被選上了，剩下學有所成的就被各自父母領回家，自個兒去找前程。

    慢慢的，也有人琢磨出一些味道來，再送來上課的人裏面，小娘子就要更多上一些。

    狗蛋和劉沐陽他們本來就不對付，聽說要一起去學算術，心裏早就別了勁要壓對方一頭，學的倒是都十分認真。

    狗蛋每次學完回來，還會把所學到的東西交給趙鈴蘭，他們火腿小組也需要有個能算賬的人。

    且因為這座火腿是需要保密的，人選要慎之又慎，都是林春燕信得過的人才能來這裏做工，趙鈴蘭也不敢輕易讓別人過來。

    丁慧娘還要照顧疙瘩，這學算術的重擔就落在了她身上。

    經過七八天的晾曬，豆瓣醬已經發酵好，顏色也變得紅亮亮的。

    林春燕把他們全都放在了地窖裏，這樣每次用的時候，直接從裏面取一些就行。

    想了想，又拿出些魚醬、蟹黃膏、蘑菇醬，打算拿着這些去看看周晚娘。

    董桃玉教會給周晚娘織毛衣之後，周晚娘和霁明兩個人日常裏也有了事情所做，聽說兩個人織的可是相當的快。

    梅香聽說織毛衣能換錢，且能換的數目不少的時候，也動了心，去找霁明要了一些毛線，學會之後都拿去董桃玉那裏換。

    王老太太過來看周晚娘的時候，就看到了屋裏放着不少的毛線球，她拿起來那毛線球看了看，不由的嘆了一口氣。

    這種毛線織出來的毛衣她也見到過，都說這種穿上去很暖和，只是還沒有到冬天，到底有多暖和她也不知道。

    這次來看周晚娘，是她坐在馬車裏悄悄過來的，除了她之外，周大娘子也跟着來了。

    不過顯然，這種來看周晚娘的方式讓周大娘子覺得有些屈辱，一路上都板着個臉。

    “娘也真是太慣着她了，哪裏有咱們做長輩的這樣去看她的道理。”

    王老太太不理周大娘子的牢騷，她去看周晚娘，也是想确認一下周晚娘如今的生活過得怎麽樣。

    下人和周晚娘說的再好，不親眼看看，她也是不放心的。

    果然這次一來，王老太太就看到了桌子上床上放的那些個毛線，一想到周晚娘平日裏就靠這些打發時間，忍不住就是一陣心酸。

    從前在府城的時候，周晚娘可是出了名的才女，誰不知道她做的一手好詩，寫了一手好字，那趙王能看上周晚娘，有一多半是因為那才女的名頭。

    想到這裏，王老太太不免又想起了杏花，周晚娘倒是在心裏說了很多杏花的事情，王老太太雖然還沒有和杏花見過面，也知道那是一個玲珑剔透的女娘。

    只可惜，兩個女娘的命都不好，投胎到了周大娘子的肚子裏。

    “快嘗嘗，這是那林家鋪子裏新做出來的烤鴨，味道十分的好，要想買到的話，非得排上隊不可。”

    王老太太以為周晚娘還沒有吃上這烤鴨，特地讓人帶着來。

    周晚娘明白老太太的一番苦心，眼圈先是一紅，強擠出了笑說，“外祖母，這個烤鴨我确實吃到過，那林小娘子剛烤出來沒多長時間，就特地托人給我送了一份。”

    “她倒是個會鑽營的，知道來巴結你。”

    周大娘子的話一說出口，就讓兩個人都變了臉色。

    “怎麽？難不成我說錯了？就憑她那個家事，就是給霁明當丫鬟都不配。”

    主子跟前的大丫鬟都是有小丫鬟服侍的，這倒不是周大娘子說大話，就是給這些大丫鬟們服侍的小丫鬟們，個個都是精心挑選出來的。

    “你且去外間等着，我和晚娘說話，你就別來摻和了。”王老太太直接趕人，還是當着周晚娘的面，這讓周大娘子臉上很是沒有面子。

    不過她也不敢反駁，等人出去了，王老太太才嘆了一口氣，“也不怪她把日子過成這個樣子，就這個脾氣，誰能受得了？”

    周晚娘不好說周大娘子的不是，即便她和周相公相處的過程中因為脾氣不好等種種原因有錯，可周相公的錯卻要比周大娘子多上許多。

    只不過是世人總喜歡從女娘身上找原因，三分的錯也要說成了十分。

    王老太太讓霁明也出去，她壓低了聲音說，“伯爵府那邊聽說已經不再追究，這事怕是趙王發的話。”

    這也是她執意要過來的一個原因，這樣的消息總得當面告訴了周晚娘，下面的話她的聲音壓得更低，“李娘子說，她師父之前給她寫了信，倒也沒說其他的，只是說府裏的朝小娘很得寵，問問她這裏有沒有什麽新鮮的吃食。”

    這話自然不是簡單的一句詢問，背後想要說的怕是伯爵府的事情，定然是杏花說了什麽。

    雖然已經做了心理準備，可每次聽到關于杏花的消息，周晚娘心裏還是覺得不得勁，抱着王老太太又哭了一會兒。

    “我在這裏也不得出去，只是不知該如何才能把她救出來。”

    王老太太從打進門看到周晚娘雙眼凹陷下去，眼裏都沒了之前的神采，就知道她晚上定然是睡不好的。

    “總有法子的，天無絕人之路，咱們總能尋找。”

    除了幹巴巴的安慰，王老太太也不知道說什麽。

    他們前腳才走，林春燕後腳就送來了那些個醬，每次她來的時候，多少都會給角門的婆子和梅香一些好處，這些人也就見怪不怪，看見她就把小門打開，随意她進去。

    反正這胡府裏除了他們這些留下來看門的，最大的主子也就是周晚娘了。

    林春燕熟門熟路的進去，瞧見霁明守在門口，兩個手指在那裏翻飛，不大一會兒就織成了一長排，不由看呆了。

    “吓死我了，你怎麽來了也不吭聲。”

    霁明猛然擡頭看到她，着實被驚了一大跳，她和林春燕熟了，直接和她開起玩笑來，“我還以為又是梅香那個小蹄子悄摸來了。”

    一個人織毛線總是沒意思的，他們幾個人湊在一塊兒又能說話又能幹活，時間消磨的特別快。

    聽說門口的那幾個婆子也想學，不過礙于沒有那麽多的毛線，也就沒有先教他們。“你家小娘子呢？”林春燕往門簾裏張望，“怎麽沒聽到動靜？”

    霁明就拉着林春燕走遠了一些，站在了院子裏的一棵玉蘭樹下，“方才老太太來了，祖孫兩個好不容易見了次面，又哭又笑的，加上半夜裏總是走困，這才洗了臉睡下。”

    林春燕就不打算再進去了，只把那些醬留下，“你們要是吃完了只管說，我這次還多帶了些，你們也好往汴京裏送。”

    這是讓他們和胡小郎君的娘親多走動走動的意思，畢竟如今周晚娘的名頭是胡家的小娘，和大娘子多來往些也是正常不過。

    霁明心裏感激，拉着林春燕的手和她說話，“聽說你們那山上如今人越來越多了，東西可都還好賣出去？”

    “在咱們這附近是好賣的，只是我還想賣得再遠一些，就讓镖局的人跟着出去了，不過到底賣的如何還不知曉。”

    “想來口味應該是差不了多少的，也不知道我們什麽時候才能去你們那裏幫忙，翠柳那小蹄子過來送毛線的時候，還總向我們炫耀說學了什麽算數，可把我們羨慕的不行。”

    “是呢，別看翠柳平日裏咋咋呼呼的，她學習算術來還真挺快，我現下已經讓她管着那紡織小組的賬。”

    霁明誇張的捂着胸口，“這聽了更讓人羨慕了，等下次她過來送毛線，還不知道怎麽和我們炫耀呢！等一會兒梅香過來了，如何也得和角門上的婆子說一聲，只讓翠柳把毛線放在門口就算了，可千萬別進來饞我們。”

    林春燕知道她這是說的玩笑話，別說她了，就是梅香看到外頭來個人，也巴不得過來說會兒話，聽聽外面的事情。

    周晚娘醒來的時候，日頭已經西斜，桌子上已經擺了好幾罐子的東西，打眼一瞧就知道是林家鋪子裏的。

    周晚娘就喊霁明，“可是燕娘來了，怎麽也不把我叫醒？”

    “你才睡着的時候來的，這麽些個日子都沒好好的睡上一覺，誰舍得把你吵醒！這些個罐子一半是留着咱們吃的，一半說是讓咱們往胡家送，也算是盡盡心。”

    周晚娘心裏酸酸脹脹的，“回頭可不能白要了她這些東西，總是替咱們想的這樣周到。”

    王老太太也讓她和白娘子多些來往，倒也不用怕別人說了什麽閑話，身份在這裏擺着呢，總得走動。

    “知道了，下次等翠柳過來就讓她帶着銀子捎過去，你也別想那樣多，什麽不都朝着好的方向走呢。”

    “好啊，如今你也出息了，竟然都教起我道理來，我這要再這樣下去，她還真叫你看輕了去。”

    “本來就是，雖然我讀的書沒你那樣多，可也不是個傻的。”霁明臉紅了一下，又拿了兩罐子出來，“一會兒我給梅香送去，要不然讓她知道了，又得來說咱們兩個。”

    “去吧，我瞧着又新做了那蘑菇醬出來，明天早上咱們就吃這個吧。”

    天氣一天比一天冷，林春燕的鋪子裏就不再做梭子蟹了，要想吃的話，又得再等上一年。

    人們雖然有些遺憾，可下個季節有下一個季節饋贈的美食。

    山上的所有房子都已經蓋好了，除了種果樹的人不用上工之外，其他地方都已經井然有序。

    林春燕只每天早上上山的時候轉悠一圈，把那些個賬收在一塊，有什麽事情了幫着處理一下，倒也沒出什麽大岔子。

    哪怕秋風漸涼，樹葉有了凋敝的跡象，可山上依然幹得紅紅火火，每個人臉上都帶着些朝氣。

    對生活最好的饋贈，就是有奔頭，有希望。

    林春燕把賬收好之後，背着簍子跟着王英娘去了挖葛根的地方。

    山上的野葛根有很多，根本就不需要人工種植，從林春燕發現有野葛根到現在，都快等了有兩個多月了，終于到了能挖的時候。

    野葛根的個頭并不小，差不多有他們小臂那麽長，拿着鋤頭在山坡的泥地裏揮斥幾下，在拿了砍刀把葛根砍斷，一早上其實也挖不了多少。

    做成葛根粉之後，可以保存很長時間，林春燕打算這段時間每天都過來挖一些葛根。

    山上撿橡子果的人依然有很多，有些人家已經把雞鴨豬這些賣給了山上喂養，有的卻舍不得，依然每天撿了橡子果換成殘渣之後回去喂。

    看到林春燕在挖葛根，有那些沒要緊事的，也都過來幫忙。

    “這是要賣藥材嗎？”

    大家都知道葛根是個藥，村裏的郎中就總上山挖這些。

    “不是，是想做了吃的來。”

    “吃這個還不如吃山藥，過段時間，山上的野山藥就能吃了。”

    之前孫安元去外面走镖的時候，回來也給林春燕帶了山藥的種子，算算日子，這馬上也到了能吃的時候。

    “味道不一樣，這個跟能做的東西也多了去。”

    有這些村裏人幫忙，他們今天早上收的葛根也有差不多四五十斤。

    回來之後，先要把這些葛根帶來的土洗幹淨，外皮刮掉，切成一塊一塊的，搗碎之後，用兩個竹竿綁在一起，下面放上紗布，進行過濾。

    “和做藕粉的步驟差不多。”

    過濾之後開始沉澱，差不多明天這個時候，就能把過濾出來的水都倒掉，留下洗出來的葛根粉。

    不過還要進行二次過濾，在進行晾曬之後，葛根粉就算差不多做出來了。

    雖然很麻煩，可幾天之後把這些葛根粉裝在了袋子裏，雪白雪白的顏色還是讓大家臉上都露了笑容。

    頭一天挖來的葛根雖然有四五十斤，做出來的葛根粉卻只有八九斤。

    不過最近每一天，林春燕和王英娘都會上山，有時候還把林桃紅也帶到山上挖。

    基本上每一天都在重複前一天的步驟，這幾天早飯的時候，他們也總是沖泡了葛根粉當早餐。

    葛根粉的口感其實不算多好，不過裏面很有營養，沖泡起來也方便。

    林桃紅不太喜歡這種粘稠的口感，覺得還沒有藕粉好喝。

    林春燕想了想，這天早上特地蒸了半個南瓜，把葛根粉和南瓜均勻的攪拌在一起，搓成了一個個的圓球。

    林桃紅好奇的過來問，“這是什麽，能直接吃嗎？”

    “這是小圓子，一會兒給你做了飲子，把這些珍珠小圓子放進去，味道特別的軟彈。”

    林桃紅他們都沒有吃過這些珍珠小圓子，林春燕就拿了一些碎茶葉，放在鍋裏加糖炒熟之後，把羊奶倒了進去。

    可惜這樣做出來的奶茶裏，很多東西都沒有，但只放了些珍珠圓子，幾個人喝的已經不亦樂乎。

    馬氏除了日常做烤鴨之外，也在閑了的時候，重新給鋪子裏面編了草簾子，随着天氣一天天變冷，草簾子又成了不可或缺的東西。

    換上之後，窗戶被遮擋了起來，鋪子不像夏天那樣亮堂。

    再過幾天，窗戶上就要糊上紙，防止冷風進來，屋裏就會再暗上一層。

    “稀客稀客，真是好久不見。”林春燕看着人把簾子挂好，正要回後院的時候，便看到了一個老熟人——劉行商。

    她因為有事情要問劉行商，就和他一塊兒找了張桌子坐下。

    劉行商在他們開了鋪子之後來過一次，其餘時候都是夥計來跑貨，這有很長時間不來，見鋪子裏依然這樣紅火，忍不住就朝林春燕豎了大拇指。

    “小娘子的生意還是這樣好。”

    林春燕讓胡大強給這一桌上了些火腿和烤鴨，又上了一些果凍豆腐做的涼菜，再加上豆皮腐竹這些，滿滿的也放了一小桌子。

    劉行商也不和她客氣，邊吃邊和林春燕說起來，“前段時間我們那邊出了些事情，怕犯了忌諱，也就沒出來跑貨。”

    林春燕原先就打聽到過這些事情，見劉行商這時候出來，就問他事情是不是已經平息。

    “哪裏能那麽快的平息，那幾個皇子不鬥個你死我活，是不會善罷甘休的。”即便是離汴京這麽遠的一個鎮上，劉行商說這些話的時候也是壓低了聲音，生怕被人聽了去。

    自古以來都是這樣，要走上那個位置，注定是要一路血雨腥風，這其中趙王和九王又互相拿了流民和賦稅的事情做文章。

    這次事情平息，還是因為皇上震怒，兩個人這才收了手。

    “這個烤鴨好吃，還有這個火腿，走的時候給我多帶些。”

    林春燕把這些火腿拿來，就是想讓他往北邊賣一賣，就把段夫子叫的過來，“等會兒吃完了東西，咱們再談這些事情。”

    林春燕剛得到的這個消息，對于杏花來說，已經發生了很久，趙王和九王之前都被訓斥了一頓，兩個人倒是消停了，只是留在府裏的時間越來越長。

    杏花一直在喝着苦藥湯子，趙王不知道為什麽偏偏他府裏就沒有能懷上孩子，疑心有人搗鬼，幹脆讓府裏所有的小娘子都喝上了苦藥湯子。

    甚至就連馬上要過門的趙王妃，也早早的預備上了。

    對這個馬上要進門的趙王妃，杏花心裏面是巴不得她趕緊進來，聽說她也是個極厲害的人，眼裏容不得一點沙子。

    只要她來了，趙王或許能收斂一些，把她和那些其他的小娘一樣都丢棄在一個院子裏，每日裏給一口飯吃就好。

    也只有這樣不起眼，她才在将來的有一天裏逃出來。

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