夜深了。

    窗户开着条缝，窗棂上还夹有打卷的落叶。冷风吹进来,吹得那落叶咯吱作响,悬起的纱帐鼓了起来。

    侧躺着的十娘子睁开眼睛,脸色灰白似鬼，额头上布满细密的汗珠。

    她慢慢地喘息着，每喘息一下,都发出艰难的嗬嗬声，胸口起伏剧烈，那白皙丰满的胸,几乎挣出低垂的坦领。

    那双纤长美丽的手向上摸索着,扶着床头,挣扎着坐起来，脚上胡乱蹬住了地上的鞋。

    窗外夜色清寒,照得屋内一支细细的蜡烛愈加惨淡。

    她扶着额头，天旋地转地走着,像一个酩酊大醉的人左摇右摆地走在街头。

    “呼……呼……”她一路走,一路喘着粗气,面容灰白,分离的双眼凸出，布满了血丝。

    她慢慢绕过了绣青竹的屏风，屏风后是一张小床，床头还摆着一只红漆拨浪鼓,几只小布偶。

    床上没有人。

    头痛骤然增加,她猛地扶住屏风,才没让自己倒下，身躯却靠得那屏风“咯吱”向右推移了几米。

    “乳母……”她倚着屏风，艰难地伸出手，似乎想喊些什么，“阿准……”

    她用力地喊，却没发出什么声音，自然没有人答她的话。

    李准和乳娘都不在，这座空屋，是专为她一人准备的牢笼。

    两眼死死地瞪着那空荡荡的小床，良久，视线下移，落在床旁边的墙面上，再转，望见了紧闭的门。

    窗棂里卡着的落叶被风吹得咔哒作响，门上贴着的澄黄符纸，在风中卷起一个小小的角。

    *

    制香厂里灯火通明，远远望去，星星点点的红灯笼宛如赤红的游蛇，蜿蜒到了远方。

    妙妙有些震惊：“李准不是说，制香厂只在白天开工吗？”

    柳拂衣面色警惕，双眼紧紧盯着前方的灯火，将手指贴在唇上，无声地比了一个“嘘”。

    怀里的小女孩睡得正香。

    主角团放轻脚步靠近，沿着草丛中铺好的石板路来到制香厂前。

    晚风将木屋上悬挂的盏盏灯笼吹得左右摇晃，灯笼发出暗淡的红光，灯下有无数散乱的人在忙碌地走动，在地面上投下晃动交错的影子。

    诡异的是，人们来往忙碌，却没有交谈声，甚至连脚步也难以察觉，一切悄无声息地进行着，静得能听见风过树丛的声音。

    慕瑶紧抿嘴唇，抬手指向了角落，顺着她的手指看去，红色的黯淡灯笼下，四五个人围聚一堆，拿着铁锹和铲子，飞速地上下挥舞，影子虚化成无数道，一时间群魔乱舞。

    飞扬的尘土带着草根、泥屑一起堆成了一座小山丘，未几，地上被挖出一个大坑，挖土的工人们飞速地扔掉铲子蹲下身来，七手八脚地从里面抬出了什么。

    一团浓重的黑气从土坑中向上涌去，几乎遮蔽了他们的脸。

    “这是什么？”妙妙瞠目结舌。

    “是死人的怨气。”慕瑶盯着那一团向上漂浮的黑气，眉头紧皱。

    那一团乌云似的黑气，转瞬分成了四五股飞速消散在空中，露出工人们的脸。灯下，那几张脸面无血色，鼻孔处还惨存着几缕未散的黑气。

    ……他们居然将死人的怨气吸走了！

    几个人手一松，那具被刨出来的尸体摔落在地上。

    经年风吹雨打，被泥土掩盖，那尸体上的衣服已经看不出颜色，几乎和土地混为一体，从袖口、下摆叮叮当当地掉出几根森白的白骨。

    没有那一股怨气支撑，死人也只能腐化为普通的白骨，就此而散了。

    工人将地上白骨拢成好几堆，几个人用下袍兜着站了起来，像兜水果一般轻松地兜了回去。

    慕瑶跟了几步，双目在月色下闪着亮光：“看看他们去哪里。”

    柳拂衣蹙眉看着怀里熟睡的楚楚。

    慕瑶补道：“拂衣在这里等吧，看顾好楚楚，别吓着了她。”

    此处距离制香厂还有十几米距离，那些诡异的景象看不真切，还有几丛矮树作为遮蔽，进可直入制香厂，退可远观防身，是个较为安全妥当的地方。

    柳拂衣点点头，看着慕瑶嘱咐道：“你们小心。”

    几人跟着工人的脚步向前挪了几步，恰看到他们闪身进了屋，弯下腰，将怀里的白骨一股脑儿倒进火烧得正旺的灶膛里，那些骨头残渣如同进了油锅的奶酪，迅速融化了。

    ——这实在是挑战现代物理。要知道，即使是火葬场焚化炉，也至少是从两百摄氏度开始升温的，要想将坚硬的人体骨骼焚化，至少需要将近一千度。

    凌妙妙指着炉子下不断散落的灰烬：“慕……慕姐姐，这个也是因为没有怨气支撑吗？”

    她的声音有些抖，身旁的慕声突然站得离她近了些，几乎是贴在了她身边，一眨不眨地观察她的脸。

    身旁是火光，身上还穿着秋天的袄子，妙妙让他靠得热乎乎的，反手将他往旁边推：“我听慕姐姐说话呢，你别捣乱。”

    “……”慕声确认她脸上没有丝毫畏惧，完全不需要安慰，刚才问话，说不定只是兴奋地颤抖……

    他沉着脸退到了旁边。

    慕瑶严肃地点点头：“这些尸体身上所有的怨气已经被吸走，便一丝活气也没有了，这样的尸体，与地上的落叶和尘土没有分别，轻易便可瓦解。”

    凌妙妙点点头，心中感慨，浮舟的世界设定真是天马行空啊……

    灶上还熬着中药。

    李准曾经说过，他的制香厂生产香篆，不单要用最好的檀香树皮，还要加入安神静心的中药，眼前这些药，想必是需要整宿熬制以备翌日使用的。

    灶膛里的骨头越堆越多，烧成的灰尘越堆越厚，不一会儿便塌了下去，粉末从缝隙里跌了出来，洒在了地上。

    看守炉火的隐约可见是个年迈的老妇，她迟钝地低下皱纹密布的脸，嘴里嘟囔着什么，似乎在抱怨这些灰尘弄脏了地面。

    她慢慢弯下佝偻的背，将地上的骨灰拢了拢，抓在了手心，随后，掀开砂锅盖子，倒进了正在咕嘟的中药里。

    几人面色一变。

    香篆里的骨灰，原是这么来的……

    *

    月色从窗口透出来，如冷霜般打在墙上，一只纤细修长的手颤抖着扶着墙壁，随即是一个高挑丰满的身影，她弯着腰，跌跌撞撞地扶着墙靠近房门，每走几步便要停下来，气喘吁吁。

    另一只手上，紧紧抓着一张撕下来的符纸，符纸被她手心上的汗水浸湿了，皱成一团，褶皱的纤薄符纸上还有隐约可见的血迹。

    她挣扎着，东倒西歪地扶着墙壁，丹蔻在墙上拓出深深的印子，指甲因为用力而发白。

    还有几步，就可以走出房门了。

    *

    “慕姐姐……”

    “阿姐！”

    一个没注意，慕瑶已经满脸严肃地走上前去，径自推门进了屋。

    妙妙头皮一阵发麻，紧跟着慕瑶闯进了屋里。

    慕瑶已经站定在燃烧的火炉前，定定盯着她。那老妇守着炉子，似乎浑然没有觉察到来人，还在不断地弯腰从地上拢起多余的骨灰，撒进砂锅里，动作迟缓而机械。

    “请问……”

    她试探着开了口，可眼前的人没有一点反应，就好像他们之间，隔了一层厚厚的墙壁。

    慕瑶一把抓住老妇不停动作的胳膊，抬高了声调：“看着我！”

    老妇抬起满脸皱纹的脸，浑浊的眸中没有焦距，胳膊被慕瑶抓着，可手指还在重复着机械的动作，就好像一个被设定好程序的机器人。

    慕瑶猛地撒开手，老妇跌在地上，又一声不吭地爬起来，接着重复捡骨灰、倒骨灰的工作。

    “……”

    慕瑶冷静地转过脸来，一左一右往外推着紧跟在后面的慕声和妙妙，压低声音：“这些确是白天在制香厂劳作的工人。他们都被人控制了，我们走。”

    甫一出门，果然又有几个人兜着新的骨头残渣进门了，匆匆的身影与他们擦肩而过，就好像不存在于同一个时空。

    不远处，三三两两聚拢的工人，无声地挥舞着铁锹，一朵朵暗淡的红灯笼摇曳着，墙上地上充满纷乱的影子。

    *

    她迈出了房门，先左脚，后右脚，随即立刻扑倒在门口，靠着墙剧烈喘息着，散乱的鬓发被汗水沾湿，打了卷儿，凌乱地贴在额角。

    她仿佛一个溺水的人，挣扎到了岸边，贪婪地呼吸着久违的空气。

    走廊里空无一人，月光微弱至极，她几乎坐在浓重的黑暗中。

    手中揉成团的符纸滚落到了地上，彻底变成了普通的废纸。

    “阿准……楚楚……”她唤着，终于可以发出声音，她扶着墙站起来，没有注意地上几点闪烁着浅浅的银光。那几个点，恰好连成一个圈，圈内丝丝缕缕的光线若有若无，像是捕鱼的网，又像是看不到底的深渊。

    她脚上绣鞋掉了一只，狼狈不堪，光着一只脚，拖着裙摆，无声踏入了那一个圈，喊道：“阿准，你们在哪里？”

    随即，李府灯火一盏接一盏亮起，夜也开始有了窸窸窣窣的声音。

    乳娘披着衣服最先跑进来，手里端着一只烛台，睡眼惺忪，见了眼前人，吓了一大跳：“夫人，您这是怎么了？”

    “楚楚不见了……”十娘子分得极开的双瞳中露出一丝恐慌，向前踉跄了几步，彩旗般鲜艳的裙摆扫过了银亮的圈。

    *

    慕瑶跑得越来越快，身后跟着妙妙和慕声，三人几乎是拔足狂奔，远远地看见了树丛背后柳拂衣抱着小女孩的身影。

    柳拂衣正紧皱眉头，方才，布在十娘子房门口的七杀阵传来感应，有人毫发无损地踩过了阵。

    七杀阵是捉妖人呕心沥血发明的手段，专为大妖准备，妖气越重，困得越紧，七步之内必杀其锐气，不可能对十娘子毫无反应，除非……

    慕瑶的脸色刹那间煞白，连嘴唇都失去了血色，慕声身形如同一道黑色的闪电，几乎瞬间移动到了柳拂衣身边，依然晚了一步。

    湿热的血，淅淅沥沥，顺着他的衣袍流下去。

    柳拂衣缓缓低下头，小女孩纤细的手臂已经穿透他的胸膛，她雪白的小脸满是血点，总是发紫的嘴唇此刻是诡异的血红。

    宝石般的黑眸里闪烁着冰冷的酷虐，她慢慢地牵拉嘴角，露出一个甜美的微笑：“柳哥哥，谢谢你一路抱着我。”