后来李钦儒说道：南州一战中太子大放光彩，已引起诸国瞩目，此次回京途中恐有人对太子不利。

    周星辰只得答应了。

    于是他将卫指挥使的印信交于许超然，请他领着青州卫少年营返回南州复命。他自家只带了星辰卫近卫随同太子去中州。

    孙味真、无忧子等各自返回宗门。元影等则随他赴京。燕方回还在闭关冲击筑基后期，周星辰便将他移到自己的九曲长河图中继续修炼，灵石、诸般宝物任他取用。

    如今他的星辰卫近卫分作三队，一队是甲卫，由元影、张铁、金卫霖统领；一队是女卫，以许沁梅、灵素、宛丘琳、雪燕为首，全是年岁不大的女修。

    这两支近卫中，筑基期与炼气期各半。

    第三支近卫就很了不得了，人数虽不多，仅有十余个，却是清一色的上师（金丹）修为！这支“金丹卫”由鱼化龙、张绣、皇一鹤三人统领。

    他的近卫力量已经接近护卫太子的羽林卫下卫了。

    周星辰又令金丹卫的高手们轮番指点甲卫与女卫中的年青修士。反正金丹卫中大多数人仅有十年之期供他驱使，这些人不用白不用。

    甲卫与女卫才是真正的“自家人”！

    得胜侯仍须坐镇南州调度大军撤离，由侯世子张小亮陪同太子返京。

    大家都是年青人，本来又是好友，一路上也不急于行军，走走歇歇，检山搜湖，探幽访胜，玩耍得痛快之极。

    这夜宿营于愁湖之西。至夜半时，忽听喀的一声响，有一道魔气自营地中冲出，在半空略作盘旋，转身投西北方向而去。

    早有羽林卫报到太子那里：那道魔气是自周星辰军帐中冲出。

    众人纷纷赶来问询。

    周星辰苦笑道：“无事。此是前阵我在天月州捉到的一头灵兽，本以为炼化了的，不想竟被它走脱了。”

    既然涉及到灵兽，那便是各人的秘密了，大家不好追问，各自散去。

    周星辰独坐军帐中烦恼不已。

    走的并非什么灵兽，而是九龙魔罩！

    自得了姜人赔偿他的许多魔石，这只魔罩便无声息了，一意沉浸在修炼中。魔石飞快地消失，九龙魔罩的法力恢复得也极快，至今夜那些魔石恰好告罄，九龙魔罩毫无迟疑地便要离去。

    周星辰极力挽留，许诺到了中州后会为它搜刮来更多魔石。

    魔罩依旧化身为威猛的中年大汉模样，对他笑道：“道友莫急，你我的缘分未尽，异日定当重逢的。只是这几日我心中难得安宁，似有同族在远处呼救，本座不能不跑这一趟。”

    周星辰情知留它不住，只得起身恭送。

    走了魔罩，逗引得逆星儿也心思不定。它与九龙魔罩相处了数万年之久，早期确是互为敌手，但后来便逐渐有了些“同是天涯沦落人”的意思，彼此间的争斗其实更像是过招、论道。

    如今魔罩离去，逆星盘若有所失，大觉怅然。

    周星辰赶紧令禁灵童子去安抚它，并再次许诺：定会去魔国跑一趟，将乱魔环寻回，令它兄弟三个聚首一处。

    如今他手里头还有逆星盘与两头魔牛儿共三件大杀器，便遇上三五个初期元婴也不怕。只是逆星儿心思不稳，未必靠得住。真正可靠的还是被他炼化过的两头魔虫。

    好在他已筑基成功了，自身的战力大涨。

    接连失落了好几日，他的心境才慢慢恢复过来。

    一路上莫说刺杀之事，连小毛贼都没碰到几个。近年元国在青州、南州接连挫败了姜国的攻势，声威大震。任是哪方势力想打太子的主意，都得好好地思量一番。

    又行数日后，到了一个岔路口，乃是青州、中州与南州三地的交汇处。

    李钦儒望南边一指，笑道：“此地距聚铁山已不甚远，星辰弟可有意去拜山么？”

    周星辰陡然想起了东平王的嘱咐，迟疑道：“恐怕误了绍基弟的行程！”

    “早两日、晚两日又有何妨。”

    太子笑道：“左右无事，不如咱们都去聚铁山一行，如何？虽然没福分见到那位大前辈，就在山脚下宿营，好歹也能沾沾聚铁山的灵气！”

    于是大队人马折而向南。

    沿途所见一派荒凉，但越靠近聚铁山，人烟渐渐稠密起来。

    两日后，远远地望见一带山脉，不甚绵长，仅三百里长短。山脉四周还有些草木，越接近中心处，草木越发稀少。

    一座高峰兀立于山脉中段，方圆数十里寸草不生，连一点点绿意都见不到。整座山峰上都是怪石嶙峋，铁一般的赭黄色，更有一股极其凌厉的气势盘旋在山峰左右。

    鱼化龙惊叹道：“以我的本事，最多止能在山上住十日，再久些便要损及修为了。而那位前辈却在此山静修了数百年，实难想像其法力精深到了何等地步！”

    张绣、皇一鹤等金丹卫也是如此说。

    越接近山脉的主峰，那股气势越发凌厉。筑基期还禁受得起，炼气期就勉强的很。星辰卫近卫中的几个小女修面色惨白，护身的法力提不起来，每走一步都很艰难。

    周星辰恐怕伤及她们内腑，伸手在河图里掏摸了一下，摸出一团元气来，使个以一化千的小神通，将这团元气幻化作数十朵微小的白莲，分与近卫中未曾筑基的小修们。

    若是忘机子那个老前辈得知此事，定会捶胸顿足大骂他败家。须知这世间本是没有元气一物的，故而再细微的一点元气都弥足尊贵，元婴期大修士见了也会动心。

    忘机子的小世界便是因缺了元气而濒临崩溃的，他这里却把元气拿去给一些炼气期小修士护身，岂非暴殄天物？

    龙一、凤一两个痛心不已，却又不敢说什么，只得眼巴巴地望向他。

    周星辰这才想起忘机子、小世界之事，他也不吝啬，将剩余的五六朵白莲都给了这二人。

    龙一凤一大喜过望，双双躬身谢了，小心翼翼地将白莲收起。

    吞了元气白莲，炼气期也不惧聚铁山主峰的凌厉杀气了，且各个体内的法力起了一种奇异的变化，只是他们自家不知罢了。