炎拓表示,錢對他來說不重要，他看重的是“尊重”。

    聶九羅居然理直氣壯回他：“我不尊重你嗎？”

    炎拓無語，阖着你那叫尊重呢？

    不過再一想,她現在對所有人都是一副趾高氣揚、鼻孔看人的樣，一概無區別對待,尊重不尊重什麽的,她可能确實也沒概念。

    那就手把手地教好了,炎拓說：“你現在，從來不正眼看人……”

    聶九羅原本就是在斜乜他的，一聽這話,眼睛斜得更厲害了：“眼睛本來就是拿來看人的,看到人不就行了嗎？你管我斜着看還是豎着看呢。”

    炎拓說：“那你要是覺得斜着眼看人沒什麽，從現在起，我也這麽看你。”

    他說到做到,身子往椅子裏一倚，下巴颌對着她,眼睛半眯不眯地往一側傾斜,整個人非常傳神地演繹出四個字——

    非常高傲。

    兩人互相斜了半天，聶九羅覺得,自己很想把炎拓的眼珠子給摳出來。

    她終于哦了一聲：“那我以後，正眼看你不就行了。”

    炎拓趁熱打鐵：“不止是我,老蔡，盧姐，還有外頭遇到的那些人，你都別斜眼看人家,那樣不好。”

    聶九羅哼了一聲，沒答應,也沒說不答應，過了會，她斜眼翻了□□拐角。

    炎拓啼笑皆非，不過算了，這已經算是進步了，牆拐角什麽的，她愛斜就斜，随她去吧。

    他說：“還有，每次跟你說話，你都很不耐煩，語氣夾槍帶棒，說不到兩句就趕人。”

    聶九羅：“我忙啊。”

    炎拓：“我知道你忙，所以我從不在你工作的時候打擾你，但你閑下來的時候，跟我聊聊總可以吧。”

    他做總結陳詞：“你看，我要求不高吧？盧姐是拿你工資的，我不要錢。我就兩要求，一是你得正眼看人，二是每天至少跟我聊個……一刻鐘。你要能做到呢，咱們就談妥了，不同意的話，我也不勉強你，過兩天我收拾收拾走人，去給別人服務了。”

    聶九羅沒立刻答應，她拖了會時間，才慢條斯理站起來，說：“行吧。”

    說完了，想習慣性地翻個白眼，驀地意識到這樣不好，炎拓想必又要唧唧歪歪，于是把白眼翻給了炎拓的衣領，轉身走了。

    炎拓又好氣又好笑，過了會，他走到門邊，看聶九羅上樓。

    她心情想必是很好，畢竟不花錢談定了他這個單子，步子很輕盈，扶在樓梯扶手上的手指像彈鋼琴一樣，輕輕點個不停。

    壁燈柔和的光線籠在她身上，她像個不真實的夢，又像行進着的小夜曲。

    炎拓叫她：“阿羅。”

    聶九羅回頭看他。

    炎拓一時語塞，也忘了自己叫她是想說什麽了，過了會才說：“你的個展，會很成功的。”

    聶九羅說：“那是當然的，還用得着你說嗎？”

    ***

    自此，炎拓和聶九羅之間的關系，進入相對平緩的第二階段。

    炎拓抓緊一切時間，得空就給她灌輸社交禮儀和社會各項規章制度。

    比如，上次拿拖鞋抽人的那種行為，是不可取的。

    聶九羅可不這麽覺得：“那種人，抽死算了，還留着幹嘛？”

    炎拓詳細給她分析：“他那種行為的确不好，可是你那種方式屬于殺人一萬、自損八千。你想想，萬一他報案，倒黴的是誰？你是動手傷人的那個，會被抓起來的，搞不好還得賠錢給他，你甘心嗎？”

    聶九羅忿忿，還想讓她賠錢？做他的千秋大夢。

    炎拓說：“這還不止呢，萬一你留了案底，興許就不讓你開展了。還有，一旦判你蹲上三五個月的，咱們這展，還開不開了？”

    他看準了，“個展”現在是聶九羅的七寸，一切都得為個展讓步。

    果然，聶九羅先還聽得漫不經心的，一聽到可能會耽誤她開展，臉色即刻凝重了起來。

    炎拓：“所以，下次再想動手，先想想後果，為這事把自己的個展都給賠進去了，值得嗎？”

    聶九羅想了又想，緩緩點頭，覺得炎拓說的的确很有道理。

    她說：“那再遇到這種情況，就先忍一忍，以後想辦法再抽他吧。”

    炎拓：“……”

    也行吧，都學會“忍”、知道要克制了，不失為一種進步。

    ***

    老蔡依然是每隔幾天就來小院一次，最近一次來的時候，還帶了位業內的朋友，兩人先看了會視頻，又點評了會畫稿，最後對着一尊剛出了形的塑像叽裏咕嚕了半天，滿臉放光，仿佛撿到了寶。

    炎拓心裏便不太受用，老蔡除了最初的時候提議過給聶九羅請個心理醫生，那之後，再沒關注過聶九羅的心智異常。

    有外人在，他不好發牢騷，候着那人走了，才繞到老蔡跟前，話裏有話：“你是不是覺得，阿羅現在這樣，還挺好的呢？”

    老蔡正全神貫注盯着攝像屏幕，語氣興奮，頭也不擡：“挺好！挺好。”

    炎拓索性挑明了說：“這樣性情怪異也挺好？”

    老蔡依然未能聽出他的弦外之音：“藝術家嘛，多少都是有點偏執的。多少天才同時也是瘋子，有時候，你不得不承認，精神上的紊亂，反而能夠幫助創作者呈現出更絕妙的作品。”

    炎拓心說，我可去你的吧。

    他說：“那如果她只有瘋了才能超常發揮，那你是不是情願她是個瘋子？”

    老蔡愣了一下。

    他轉頭看炎拓，沉吟了會，回答得倒是坦誠：“從朋友的角度，我當然希望阿羅恢複。但從藝術品代理的角度來看，我會覺得，一個天才的藝術家更珍貴，幾十年難遇。如果她越瘋、作品就越好，但我支持她更瘋一點。”

    說得如此坦蕩，炎拓反沒詞了。

    他尋思着，自己果然是不懂藝術。

    ……

    又過了約莫半個月，炎拓給餘蓉打了個電話。

    說起聶九羅現在的情況，喜憂參半：“比之前好了不少，但還是差了口氣。”

    他用了個很精準的比喻：以前所有的人和事，聶九羅其實都記得，但那些于她，像被放空了的充氣城堡，軟耷、扁平，二維化了，不再立體。

    還需要一個契機，為這個城堡充口氣，一切才能重新矗立、回到從前。

    餘蓉說：“呦，差口仙氣兒是吧，等着吧。老話不是說踏破鐵鞋無覓處、得來全不費工夫嗎，找是找不着的，沒準一不留神，就等來了。”

    頓了會又補一句：“反正你有耐性、能等。”

    炎拓在電話這頭翻了個白眼。

    難怪聶九羅那麽喜歡翻白眼，他有點理解了：白眼一翻，情緒到位，意韻萬千，的确挺爽的。

    他岔開話題：“雀茶呢？”

    餘蓉說：“忙去了，不是說過嗎，在箭館挂職了，比我吃香。”

    這是實話，餘蓉這專業，在國內的就業面沒那麽廣，炎拓感覺也就馬戲團以及動物園對口一點，但馬戲并不常見，動物園的員工又相對比較固定，急用人的可能性不大。

    他問：“要不要我幫忙？”

    餘蓉幹笑一聲：“我還不至于要你救濟吧，也就是臨時找個事做，打發打發時間，我早搞定了。”

    那感情好，炎拓順口問了句：“什麽工作啊？”

    餘蓉沒吭聲。

    異樣的靜默中，透過手機聽筒，炎拓忽然聽到“喵”的一聲。

    貓叫？

    炎拓：“幫人帶貓啊？”

    餘蓉憋了半天，沒好氣地撂下一句“寵物店”之後，氣性很大地挂了電話。

    炎拓好一會兒才反應過來，他收起手機，心說，寵物店不挺好的麽。

    也是馴獸的一種，就是那些個馴化的對象個頭小了點而已。

    ***

    平靜的日子過得特別快，時間像水一樣流覆過去，轉眼間，又是大半個月沒了。

    可餘蓉說的，那口對聶九羅的康複至關重要的仙氣，始終沒有來的跡象。

    炎拓懷疑，真的得做長期抗戰的準備了，有時候，他試着安慰自己：人該知足，現在這情形，已經屬于老天開眼了——如果當時，老天就是安排聶九羅死了，他又能怎麽樣呢？

    ……

    這天，從早上開始天色就不好，一開窗就看到陰雲壓着天邊。

    盧姐非常肯定地對炎拓說，今日必有大雨。

    其實哪用她說啊，城市發布昨兒半夜就開始發預警了，一會說航路受影響，一會調高預警等級。

    可大雨卻遲遲不至，中午的時候，盧姐又為氣象臺代言，說這雨還在醞釀中，真下起來了可不得了。

    炎拓一笑置之，如今被諸事磨的，他的心态特別佛系：下就下吧，下完了就過去了，淹了一樓，他就上二樓，淹了二樓，他就打着傘蹲房頂。

    總有解決的辦法的。

    不過，這一天聶九羅的效率反相當高，老蔡的說法是，陰雨大風暴雪天，特別帶感，容易出作品。

    炎拓想不明白，風和日麗的晴好天到底差在哪了。

    可能還是他不懂藝術吧。

    晚飯的時候，聶九羅完成了所有參展的畫稿。

    炎拓早就聽說最後一張是壓軸大稿，很好奇她想展現什麽主題。

    趁着聶九羅在吃飯，他湊到工作臺邊，想先睹為快。

    一眼就看見了，這張是最後完成的，所以反而擱在了一摞畫稿的最上面，畫面很怪，居然不是人像，條條道道，更像是某種地貌……

    炎拓心中一動：“這個是……”

    聶九羅說：“黑白澗啊。”

    是黑白澗，太熟悉的場景了，高垛、土堆、條石、澗水，只不過他先入為主，以為她塑的都是人像，所以第一眼沒認出來。

    黑白澗，她拿這個做個展的壓軸？

    炎拓有點意外：“這種也能當展品？”

    “當然了，場景雕塑嘛，做成沙盤模型那種，沒見過啊？”

    炎拓約略有點概念了：應該類似于他之前委托她做過的小院模型，雖然是微縮版，但處處精心、還原度極高。

    頁面上還标注了預設的尺寸，2m*2m，不算小，真還原出來，挺震撼的吧。

    炎拓沉吟了一下：“這種，別人會看不懂吧？”

    聶九羅哼了一聲：“那關我什麽事？我只負責出展品，不負責教他們看懂。”

    炎拓失笑，不過這話也對，他自己去看一些藝術展時，也不是很能get到藝術家的表達，但這不妨礙他看得目不轉睛、努力做出一副很被震撼的樣子。

    他把畫稿放回去，連帶着幫她理了理桌子，無意間瞥到，一把中號塑刀的下頭壓着一摞細長的銀色紙帶。

    這是……折星星的紙？

    炎拓的心頭一激，目光下意識落到牆邊的那個立櫃上。

    那個以郁壘神荼為飾的立櫃，裏頭收放着兩大玻璃缸的星星。

    炎拓裝着渾不經意，聲音卻不自覺有些異樣：“阿羅，好久沒折星星了吧？”

    聶九羅“啊”了一聲，眉頭微皺，她記得，自己好像是有折星星記事的習慣，折了好多好多年。

    有日子沒折了，也忘了這事了。

    炎拓走到立櫃邊，打開櫃門：“兩大缸這麽多呢，要不要拆來看看？”

    他忽然覺得，也許拆這些星星來看，于她會有用：不能光靠自己去提醒、去講，這些折紙的星星，是她最真實鮮活的過去，一個個拆來讀過，可能會幫着她一點點地把扁平化了的一切，再給立起來。

    聶九羅毫無興趣：“那有什麽好看的？”

    炎拓很堅持：“哪怕只看一個呢？反正現在也閑着。”

    見聶九羅沒再反對，他探手随意撈了一個，朝她扔過去。

    這個星星是熒光紙的質地，一路過去，在半空中劃過一道細細的光弧。

    聶九羅抄手接住，心不在焉打開，默念出聲：“盧姐還不錯，可以留下。福壽祿三像賣了三十萬……”

    念完了，撇了撇嘴，把紙條随手一扔：“沒勁。”

    炎拓微感失望，不過，他沒把櫃門給關上。

    讓她自己關吧，敞口的櫃門很礙眼，她看到了，一定會過來關的——興許關門的時候，一時興起，她會再拆一顆星星。

    多拆一顆是一顆，拆多了，星空也許就會升起來了。

    ***

    盧姐預言的大雨在夜半時分洶洶而至。

    當時，炎拓已經睡熟了，正在做夢，也是巧了，夢裏也是大雨，還引發了洪水。

    多半是日有所思夜有所夢，夢裏的一切都是微縮版，小小的院子，小小的他。

    他趴在一片樹葉上，随着水流飄來蕩去，被洶湧的水浪打得暈頭轉向，不遠處，水線已經淹過了小院二樓的窗，聶九羅端坐在另一片樹葉上，從窗子裏漂了出來。

    她可真是淡定啊，一手撐了把傘，另一手還在捏泥人呢，捏的那個泥人有兩只白茬茬的眼珠子，多半是白瞳鬼。

    炎拓聲嘶力竭大叫：“阿羅！”

    他怕聶九羅漂走了，努力去拽她那片葉子屁股後頭的梗。

    聶九羅白了他一眼，說：“吵什麽吵，沒看見我在工作嗎？”

    真心急死人了。

    炎拓就這麽硬生生的，從夢裏給急醒了。

    醒來的時候，發現自己窗戶沒關嚴，不知什麽時候被大風吹開了，嘎啦嘎啦亂拍着響，窗外頭的雨線又密又亮。

    炎拓起身關了窗，一時沒了睡意，于是開門出來。

    原本是想去屋檐下站會、透透氣，哪知剛一打開客房的門，就下意識看向樓梯。

    那一處，漏下很淡的亮光，很明顯，是工作室裏還有燈亮着。

    這都什麽時候了，聶九羅還在忙？這也太拼了吧。

    ***

    炎拓輕手輕腳地拾級而上，步入二樓時，着實怔了一下，還以為自己是進入了什麽魔幻世界。

    聶九羅的窗戶也沒關，不過因為卡鈎扣死了，不至于嘎吱作響，但由于風大，她的畫稿被吹了一地。

    不止畫稿，還有無數色彩各異的紙帶，那都是被拆開了的星，帶着有年頭的折痕，在屋裏飄來卷去。

    風大雨大，燈光昏暗而又柔和，滿屋高低造像，有面目慈悲的菩薩，也有金剛怒目的神祇，那些畫稿、星條，仿佛有生命般在屋裏蕩游，偶爾發出極低極柔、紙質特有的摩擦聲。

    往裏再走兩步，就看到聶九羅了，她裹着毯子趴在大沙發上，已經睡着了，耷下來的手邊有個幾乎空了的大玻璃缸，裏頭還剩了十來個沒來得及拆的星星，金燦燦地簇擁在一起。

    不是說沒興趣看嗎？到底還是好奇拆來看了，但也不該是這種熬夜惡補的架勢啊。

    炎拓苦笑，先去關了窗，然後彎腰收拾一起狼藉，撿齊畫稿用鎮紙壓好，又去撿星條。

    星條是一把一把，虛抓在手上，像抓了一把布條。

    炎拓把所有的星條紙都歸攏到玻璃缸邊，就地坐下，聽被窗戶隔在外頭的雨聲，覺得這夜其實分外安靜。

    他随手拿起一條星星紙，嘗試着順折痕歸位，很快，那條紙就又恢複成了一顆星。

    ***

    聶九羅朦胧間睜開眼睛。

    風大雨大時，她睡得很好，後來窗戶關上、屋裏安靜了，反不太自在，自然而然地，也就醒了。

    醒得有些懵懂，一時分不清眼前所見是真實還是做夢。

    她看到，炎拓席地而坐，像個小孩一樣，把手上的星條七折八繞恢複成星，往天上高抛之後，又目送着星星落進玻璃缸裏。

    仿佛在玩什麽自娛自樂的游戲，樂此不疲，扔完一個，再折一個。

    聶九羅看了一會，叫他：“炎拓。”

    炎拓吓了一跳，頓了會才反應過來：“吵醒你啦？”

    聶九羅搖了搖頭，她睡得頭發散亂，一蓬長發半遮了眼，透過無數細密的發絲間隙看炎拓，感覺很新奇，覺得他很遠，又很近。

    她說：“你怎麽不看呢？”

    炎拓沒明白：“看什麽？”

    聶九羅擡起一根手指，指那些星星紙：“那個啊。”

    紙上密密麻麻寫滿了字，但她觀察了好久，炎拓只是折，從沒有停下來去看。

    炎拓說：“這不是你日記嗎？我看了幹嘛？再說了，你如果不介意我看，我以後朝你要着看就行。你如果介意，我現在看了，不是跟偷一樣嗎？”

    又說她：“趴着睡多難受啊，回床上去睡吧。”

    聶九羅哦了一聲，好一會兒才不情不願爬坐起來，炎拓起身過來扶她，她借力站起，整個人還有點懵，站得搖搖晃晃的。

    炎拓有點擔心：“是不是頭暈？”

    聶九羅伸手胡亂抓理了一把頭發，說：“沒什麽。”

    她撇下炎拓，自顧自朝卧房走，走得很慢，若有所思，心頭一片茫然。

    她覺得，今晚的炎拓好像有點不一樣，或者說，今晚的自己有點不一樣，心頭悵悵的，鼓脹着什麽，仿佛有什麽東西就快清晰了，但又說不清楚。

    走到門口時，她回頭看炎拓。

    炎拓正目送她，見她回頭，還沖她擺了擺手，似乎是在趕她快點去睡。

    鬼使神差般的，聶九羅問了句：“炎拓，我們常打架吧？”

    炎拓一愣，打架是打過，但也沒有“常”吧。

    見炎拓沒回答，聶九羅有些意興闌珊，轉身正待進屋，炎拓又把她給叫住了。

    回頭看時，炎拓盯着她看，臉色有些奇怪，問她：“阿羅，你想打架嗎？”

    聶九羅說：“現在啊？”

    炎拓一顆心跳得幾乎快蹦出來，手心都漸漸浸了汗。

    他點了點頭，說：“就現在。”

    打就打，聶九羅低下頭，解開略松的衣帶，重新紮緊。

    她說：“是你要打得啊，打不過我，別哭啊。”

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