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正文 第69章 ⑧
    炎拓從收到聶九羅那條閱後即焚的信息開始講起。

    聶九羅還好,不屬于動不動就發問型,但事涉自己時,難免要多了解一下。

    她第一個問題是:“把我裝箱子裏了?就是裝陳福的那個?”

    得了炎拓确認之後,內心頗有點不平:居然跟陳福用過同一個箱子。

    但又不好說什麽,總不能要求炎拓做到一客一換吧。

    接着往下聽,聽到是呂現給她救治,第二個問題來了:“這個呂現,多大了?”

    炎拓:“二十七八吧。”

    “才二十七八,就能當醫生了?”

    炎拓說她:“你還沒到二十七八,不已經是個藝術‘家’了嗎?”

    聶九羅:“這可不一樣。”

    醫生的資歷和經驗很重要,屬于熬年頭、越老越吃香型,常聽說天才畫手、天才雕塑家,聽說過天才醫生沒有?

    炎拓說:“呂現這樣的,要是在正經大醫院做事呢,這個年紀,當主治醫生都不夠格,但反正是‘違規操作’,他早幾年就各種操刀了。再說了,人家好歹把你救回來了。”

    聶九羅輕咬了下嘴唇:“沒給他配個……女護士什麽的?”

    她不是傻子,醒來的時候,躺在劉長喜家的床上,身上穿的是新睡衣,簡言之,從前的那一套,包括貼身的,都沒了。

    炎拓輕咳了兩聲,掌心有點微燙,他蜷回手,又挪了下身子,說:“配了。”

    說完了,拿過杯子喝水,以示自己嘴很忙,暫時沒空答話。

    聶九羅沒再問,把掌心那團塑料膜撚得哧啦響,末了說了句:“你繼續說。”

    謝天謝地,一杯水都快被他喝完了。

    炎拓放下水杯,接着說後來的事。

    林伶這一節,原本想略過了不說,再一想,一人計短二人計長,而且聶九羅是個外人,從旁觀者的角度看問題,或許能提供點新思路,所以也揀關鍵的跟她說了。

    聶九羅果然很感興趣,問他:“有紙筆嗎,我記一下。”

    書買得多,書店給附贈了本子,筆也是現成的,炎拓都遞了給她,聶九羅揀了本厚實的雕塑書當墊板,本子攤開,垂下頭,寫下“林伶”兩個字。

    炎拓有點出神地看她,于他而言,這是很新奇的體驗,他頭一次有了和人“共同”商量事情的感覺——從前和林伶也有過,但林伶的性子,還是太過依賴別人了,多半聊着聊着,就成了他一人主導。

    聶九羅的頭發挺長,因着低頭寫字,軟軟堆拂在被角,很柔很順。

    她沉吟了會:“林伶是林喜柔領養的?從哪兒領來的?”

    炎拓搖頭:“不知道,也沒處去打聽。林伶被領養的時候,太小了,只記得老家是在很窮的鄉下。”

    一個地枭,幹嘛要去鄉下領養一個小女孩呢?

    聶九羅:“這個林伶,有什麽不一樣的地方嗎?”

    “就目前看來,沒有,真就是一個普通人。”

    “她還逃過一次?”

    “沒錯,那時候她發現林姨不少詭異的地方,心裏很害怕,逃過一次。沒兩天就被抓回來了,林姨還發了好大脾氣。”

    聶九羅看他:“你背後也叫她‘林姨’?”

    在她看來,炎拓當林喜柔的面這麽叫可以理解,畢竟要掩飾嘛,但背後就大可不必了:炎拓的所作所為,明顯都是針對她的,甚至還打聽過“怎麽殺死地枭”。

    炎拓說:“就這麽叫吧,也別當面背後兩個稱呼了,萬一沒注意當她面說溜嘴了,或者夢話的時候說多了,那可怎麽辦。”

    也對,聶九羅在林伶的名字旁寫下“第一次逃跑”幾個字,又問:“那然後呢,她沒再跑過?”

    “沒跑過了,一是不敢,二是那之後,她的行動就受限制,出門總會有人跟着,有時候是緊跟,有時候是那種……”

    炎拓斟酌了一下怎麽說才合适:“那種,你沒看見人,但心裏知道,有人在暗處盯着。”

    聶九羅“哈”了一聲:“你覺得,林喜柔是對你好,還是對林伶好?”

    炎拓實事求是:“我。”

    聶九羅:“但是你沒她重要。”

    沒她重要?

    自己沒林伶重要?

    炎拓一時沒擰過彎來:憑良心說,只看表相,林喜柔對他是真不錯,這麽些年,林伶挨過耳光,挨過罵,他完全沒有。

    聶九羅說:“我說的是‘重要’。林伶跑了之後,沒兩天就被找回來了,你被板牙囚禁了兩周,才被救了出去。”

    “接下來,林伶就生活在某種程度的監視之中,而你相對自由,還能到處跑——給人的感覺,林喜柔沒了你沒關系,沒了林伶很要命。”

    炎拓仔細琢磨了一下她的話,喃喃了句:“以前真沒往這個方向想過。”

    以前他只是覺得,林喜柔收養林伶必有原因,重要不重要什麽的,從沒想過。

    聶九羅:“那是因為在你的觀念中,重要等于關愛,一個人對你重要,你就會自然而然去關愛她。但林喜柔偏偏對林伶不那麽好,還比不上對你,所以你忽略了。”

    說着,在“林伶”的名字邊引出一個箭頭,寫下“林喜柔”三個字,然後反方向打了個箭頭回去,标注“逼婚”。

    她有點想不明白:“林伶既然對她這麽重要,她為什麽還要急着把人嫁出去呢?”

    炎拓糾正她:“現在哪有‘嫁出去’的那種概念?基本上,嫁了也還可以經常見,而且以我們這頭的身家,多半是把女婿招進來。”

    聶九羅看炎拓:“那也就是說,對她重要的林伶,依然還會在她身邊。只是讓林伶結個婚而已?結婚了……多了個男人,有什麽不一樣嗎?”

    炎拓随口應了句:“結婚了,組建家庭,然後就生孩子呗。”

    話剛說完,心頭驀地升起異樣的感覺。

    結婚了就生孩子?林喜柔急着想讓林伶生孩子?

    聶九羅也怔住了,不過不是因為林伶,而是突然想起上回去興壩子鄉采風,司機老錢給她講的那個……關于小媳婦的故事。

    ——那個小媳婦幾乎被燒成了喘着殘氣的一截木炭,氣若游絲地說,沒給這家留個後、不甘心,要看着老二續弦生子……

    ——老錢巴拉巴拉地說,聶小姐,這個事,邏輯上說不通啊,為什麽非要給這家留個後?這也太良心了吧。還有啊,妖怪補元氣,随便揀一個補呗,何必非得拿自家人下手?

    一股子沒法名狀的寒意自心頭升起,聶九羅覺得自己就快想到什麽了,但倉促間難以理順。

    炎拓伸出手,在她眼前晃了晃:“怎麽了?”

    聶九羅回過神來:“我有沒有給你講過……興壩子鄉附近,一個小媳婦的故事?”

    炎拓想岔了:“被狗牙害了的那個?”

    不是不是,聶九羅端起杯子喝了兩口,然後定了定神:“比那早得多了,得追溯到解放前,不是,清末的時候吧。”

    ***

    聽完小媳婦的故事,夜已經很深了,好在有暖氣,倒不是特別冷,加濕器裏的水眼看着要見底,噴口處氤氲出的水霧小了很多。

    炎拓沉默着坐了會,伸手去拿聶九羅手中的紙筆:“給我,你是說,那個小媳婦是地枭是嗎?”

    聶九羅不敢下定論:“只是有這個懷疑……”

    炎拓打斷她:“沒事,大膽假設,小心求證好了。這裏有道時間線,首先,是老大在大沼澤裏失蹤了,老二去找,沒找着,卻帶回了小媳婦,小媳婦的身上,還穿着老大的褲子,而這褲子浸水一洗、全是血對吧。”

    聶九羅嗯了一聲,側身看炎拓在本子上寫畫,炎拓見她動作費勁,略擡起身,把坐着的椅子往床頭挪了挪。

    “老大肯定是死了,而且多半是死在小媳婦手上的,然後,她嫁給了老二。過了一兩年,肚皮沒動靜,這可以理解,地枭和人是不同的物種,不大可能生得出後代來。再然後,小媳婦遭了天災,被天火燒,她要吃人補充元氣,村裏那麽多人她都不去動,偏偏選中了老二,一定有原因……”

    他一邊說,一邊寫,寫到這裏,打了個長長的反箭頭,反轉回老大那裏:“會不會是因為,她先吃了老大,奠定了一個什麽基礎,而老二和老大有最近的親緣,所以其它人對她沒意義,只有老二才是最好的補藥?”

    補藥?

    聶九羅的認知中,補藥是類似西洋參、冬蟲夏草、何首烏等等,頭一次聽到,人是補藥的說法。

    她有點犯惡心:“那,為什麽非要等到……”

    炎拓猜到她想說什麽了:“因為老二如果沒後代,這補藥也就斷在老二這裏了,所以她得忍,忍了一年多,忍到老二有後才動手,這樣才……”

    他頓了一下,覺得這詞用在這兒不合适,但一時又找不到更好的說法:“這樣才……可持續發展吧。”

    “叮”的一聲長響,是加濕器沒了水,炎拓起身過去關機,然後拎下水箱出去加水。

    聶九羅拿起本子,看炎拓剛畫下的那張時間順序圖,越看越覺得頭皮發麻,她往前翻回自己總結的、關于林伶的那頁,對比着看。

    加濕器重新啓動,顯見是水足,大蓬的白霧突突外湧。

    炎拓坐回椅子上:“怎麽說?”

    聶九羅若有所思:“這裏頭,好像有個可以套用的模式。”

    她給炎拓看自己剛剛寫下的一行字。

    【老大——&ampgt老二——&ampgt老二後代】

    “那個林喜柔,最早是什麽時候出現的?”

    炎拓回想了一下:“我看過我媽留下來的日記,最早明确提到她,是在我出生之後,九三年底,那時候,她叫李雙秀,是我爸為我媽找來的小保姆,我爸還給她安插了一個假身份,說她是李二狗的妹妹。”

    又補充說明:“我爸最早是開礦場的,李二狗是他的員工,偷了礦上的錢跑了,一直沒找着——把她說成是李二狗的妹妹,大概是覺得反正李二狗失蹤了,找不着人來對證。”

    “但是,我反複把日記看了很多遍之後,注意到一個時間節點,1992年9月16日。”

    說到這兒,他沉默下來。

    聶九羅沒說話,直覺事情越往前推、日子越具體,似乎就越沉重。

    炎拓說:“那天,我媽去礦上給我爸送飯,中午的時候,曠工突然都跑出來了,說是礦底下有鬼,當時,李二狗剛偷了錢跑路,我爸懷疑所謂礦底下的鬼,就是李二狗。他身手不錯,膽子又大,為了在曠工面前逞威風,就單槍匹馬下去捉鬼。”

    聶九羅有點緊張:“然後呢?”

    雖說她明知道炎拓的父親炎還山後來是得了癌症死的,聽到這種情節,還是免不了有些發憷。

    炎拓笑笑:“沒然後,後來就上來了,跟大家說,下頭什麽都沒有。但就是從這一天開始,我媽的日記裏,就經常會提到我爸的一些很細微的變化,老實說,單看其中某一篇,不會察覺到,必須連起來看。所以我一直覺得,林喜柔的出現,最早可以追溯到我爸那次下礦。”

    他覺得自己有點偏題了:“你剛提到模式,什麽模式?”

    聶九羅反應過來:“我是在想,林伶可以套入這個模式中的哪個人物。依照她的年齡,她只可能是老二,或者老二的後代。”

    “我假設她是老二,那麽在她之前,一定還有個老大,和她有極其親密的血緣關系,要麽是父女,要麽是兄妹。所以,林喜柔絕對不是無緣無故收養林伶的,她是根據老大的親緣關系,順藤摸瓜找上門的,林伶就是她的補藥。”

    “但是因為林伶當時還小,林喜柔又不急着用,于是就養在了身邊。”

    炎拓一下子全明白了:“養在身邊,好好照料,但絕對不能丢失——所以林伶第一次逃跑,林姨大發雷霆,那之後就半限制了她的自由,一切,都是怕再把林伶給弄丢了。而她急着催婚……”

    聶九羅接口:“急着催婚,就是要确保後繼有藥吧。小媳婦被燒成那樣,都不肯動老二,就是怕吃完這口就沒那口了——你說林伶突然強烈地想逃,我只能說,女人的直覺很準,她真是感覺到很不對勁了。”

    “而之前所謂的半夜有人進房猥亵,與其說是男人,我更願意猜是林喜柔。她也不是猥亵,只是去看看自己的補藥長得怎麽樣了,長勢好不好、熟不熟吧。”

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