七日后！
相距神都五百里外的偏僻村落！
清晨时分！
当！
当！
一声接着一声的打铁声，自村西头的铁匠铺中传出。
声音清脆，就是有点儿吵！
不过在田里劳作的村民却习以为常，定是那老铁匠收留的“小哑巴”又在打铁了。
老铁匠是四里八村唯一的铁匠，但年事已高，村民要打农具什么的，需排队，然后隔个十天半月，才能领到想要的农具。
然纵是如此，老铁匠也不愿意接活，主要是真的干不动了。
不过自从三日前来了个小哑巴，铁匠铺如同枯木逢春一般，重新焕发了生机，天刚放亮，便传出阵阵打铁声。
从早到晚，除去饭时之外，鲜有停顿。
不过农具打得却是又好又快，无需十天半月，至多三日，便能交付。
所以即使吵，村民也不会在意，毕竟也许此刻打的铁，便是他家的农具呢！
铁匠铺外，老铁匠坐在躺椅上悠闲地晒着太阳。
火炉前，打铁声，声声不停。
如此一直到了晌午时分，打铁声这才停了下来。
然后便见一身材修长，脸上长满麻子的年轻人，赤膊着上身，将打好的农具抱了出来，一股脑儿的放在了老铁匠的身前。
“这么快就打好了？你这小子，还真是个干铁匠的料！”
老铁匠起身捡了个刚打造好的锄头细瞧了两眼，满意地点了点头。
“阿巴……阿巴……”
年轻人是个哑巴，不过却能听到声音，更会写字。
按他所写，是幼时误食毒菇，所以毒哑了，又因家乡遭了灾，一家老小，只有他一人活了下来。
居无定所，逃难逃到了此处。
老铁匠是個鳏夫，无儿无女，早年当过兵，专门打造兵器，后来服役期满，才回到了家乡。
随着年事渐长，本想着关了铺子，颐养天年，却遇到了这么一个年轻人，于是也不管小哑巴所写是真是假，便收留了下来。
所幸，这小哑巴还真有几分天赋，不仅有把子力气，对打造之事，也是一点就通。
除了第一日好一番传授之后，其他时间，都是小哑巴自己忙碌。
这不，到了今日，小哑巴已经能独立打造农具了，而且相当不错。
“顶好！今日的农具便算是打完了！我这就去镇上，给你买肉吃！”
这是老铁匠早上的一句戏言，说只要小哑巴能在天黑前将积压的农具打完，便给他买二斤肉吃。
小哑巴听言，脸上立刻露出开心的笑容，雀跃地拍了拍手，一副天真模样。
但手臂之上却有一条骇人的伤疤，应是刀兵所伤，但老铁匠却不愿意多问。
把老铁匠恭敬地送出了院子，并渐渐走远，小哑巴这才去了后院，之后提了根铁棍出来，重返了炉火前。
将铁棍一头插入火中，好一番烧，只等铁棍已经烧得通红。
小哑巴才将铁棍取出，将烧红的部分砸扁，折到后面，然后继续焚烧。
如此来回重复了数遍，一根铁棍已然变成了铁块。
再烧红，再敲打，铁块渐渐凝实。
往复了又数遍，铁块明显缩小了不少。
这时，小哑巴四下瞧了一眼，确定没人之后，突然鼓动气机，持锤的右臂宛如充气了一般，迅速鼓胀起来，接着便是一通狂风暴雨般的锤击铁块。
一次又一次的重复，从午时一直锤到了傍晚时分。
再去瞧，铁块已然变成了一把钝刀，虽未开刃，但寒光闪烁。
“达到了五品境，果然打造兵器也快了许多。才半日光景，没想到就打好了刀胚！”
小哑巴开口笑道。
他自然不是真正的哑巴，而是一路逃到此处的苏言。
本有两把长刀，一把放在了神都的客栈里，并未带在身上。
另一把又被那“枪神”龙文祥的长枪击碎了半截，无奈，他只能捡了宋虎的长棍用来防身。
没想到意外瞧见这小村子里竟有间铁匠铺，于是将马大哥在林中安顿好，再用染色植物在脸上点了些麻点，前来碰碰运气。
所幸十分顺利，不仅成了学徒，更是学到了一些打造的知识。
其实在寒山城，他就已经随冯铁匠学了不少打造兵器的知识，只是对于淬火部分，了解甚少。
然在老铁匠这儿，连这部分的知识也学到了，可谓受益匪浅。
“老铁匠说，一柄好刀至少要经过三次淬火。如此方能成为神兵利刃！马大哥现在伤势太重，不易奔波，看来只能在这里再待些时日了。”
收起刀胚，苏言转身去了后院，将刀胚藏好，这才返回前院。
老铁匠去镇上买肉还未归来，不过村民倒是陆续前来领取已经打造好的农具。
苏言按登记的小册发放，只等月上柳梢头，老铁匠才姗姗而归。
可也不知是不是错觉，苏言望着老铁匠的步履，竟有些一瘸一拐，虽不明显，却似有隐疾。
不敢只是等候，苏言索性迎上前去。
“阿巴……阿巴……”
苏言指了指老铁匠的腿。
老铁匠见状，微微一笑道：“年纪大了，腿脚不顶用，走这一路，要歇好几气。无妨！来，你的肉！”
看来老铁匠将油纸包好的肉递过来，苏言没有接，而是上前将老铁匠拦腰抱起，返回小院。
老铁匠眼中虽闪过异色，但也任由苏言去了。
天色已晚，老铁匠没吃什么，就早早地上床歇息。
苏言又等了一会儿，只等老人家沉沉睡去，这才拎着肉和水，悄然离开了铁匠铺，径直向山中走去。
马大哥身上之毒虽已祛除，但之前在牢中遭到酷刑，伤痕累累。
而毒素又对身体造成了二次伤害。
苏言用真气帮忙疗伤，可马大哥仍是虚弱。
若是能吃些肉羹，应该有助于身体康复。
可赶到马大哥藏身的山洞之中，马大哥却仍旧沉睡。
苏言试了下脉搏，脉搏倒也还算平稳。
也不叫醒，苏言生了篝火，便在洞口盘膝而坐，修炼起来。
神都一战，真气耗去了足有八成之多，又被毒素消耗一些，仅剩的真气已经不足一成。
单靠修炼想要弥补，并不容易。
也许真如那华左之所言，这方世界的灵气太过稀薄，想增加真气，得想其他办法。
可妻子白苒又在北境，蛟龙之洞亦在北境，鞭长莫及。
不修炼，又能如何？
好在也不是毫无益处，至少对伤势恢复颇有作用。
短短几日时间，手臂上的伤口已经愈合，估计很快就能脱掉疤痕，恢复如初。
身体也在持续排出毒素，这让他的身体状况，也持续变好。
“唯希望朝廷没有这么快的找到我吧！否则就算体力恢复，真气不足，怕也难有再战之力！”
不再多想，苏言收摄心神，专心投入到修炼之中。
不知不觉间，天已大亮。
然也是在这一日，朝廷发布了最新的天字第一号通缉令。
血红色的通缉令上只有一个名字！
苏言！