站在许久未见但依旧有着既视感的教室之前,昴深呼吸一口,像是面对最终面试的求职者,抓住门把手,然后,一口气拉开。
“比我想象的还要快呢。”
久违的教室,放眼望去几乎全是空荡荡的座位,但只有一个位置被人占据。
“欢迎,与自己的过去面对面,这段时间有带给你什么吗?”
抚摸着自己的白发,强欲魔女转过身,充满好奇心的眼睛凝视着昴。
“嗯……首先,我有话想说。”
“嗯,我这不是在听吗。你在想什么,我可是很有兴趣的。”
“你穿这套制服很好看呢。”
这个感想让魔女呆了一秒,然后忍不住笑出来“哈哈,谢谢。你这样讲,那刻意在你的记忆中重现也算有价值了。这服装在你的记忆中印象特别深刻,应该是你很喜欢吧?”
从座位上起身,拎着裙摆的少女——艾姬多娜转了一圈展示给昴看。背上的白发跟着动作摇摆,怎么看都是符合外貌的少女。
“只不过,我喜欢长裙,因为掀起来的时间长,比较能激发想象力。”
“原来如此,那下次就预先做好被你掀开也能如你所愿的准备吧。”
“才没那种机会咧!还有,不是因为我喜欢,而是大家都穿制服。在这里这种服装可是既定装扮。就像近卫骑士那样。”
一副笑嘻嘻模样的魔女,也不知道到底把话听进去了多少。
昴轻哼一声,拉开艾姬多娜前面的椅子坐了下来。
“在你拉开门的那一刻,还以为你会更惊讶呢。”
“如果有心要隐瞒,就该在背景下点功夫。上学的路上也是,学校里头也是,怎么可能一个人都没有。”
平日的午后,即使考虑到这点,这个世界的人烟也太稀薄。简直就像除了对昴来说是必要情报以外的部分,都被削减掉了。
“这世界对我而言太过亲切了……这里是哪里?我进到被称做是你的坟墓的地方,然后怎么就到这里了呢?”
“拥有资格的你进入了坟墓,所以试炼就开始了。就这样而已。没听说吗?首先会面对过去。”艾姬多娜将手放在身后,歪着头的可爱模样让昴不得不移开视线,这对坚定爱着爱蜜莉雅但是对白毛没有抵抗力的昴来说可谓是真正的试炼。
“试炼的作用方式和之前的茶会差不多啦,都是将你的灵魂拉进一处特别的空间里,所以试炼的内容都是基于你的记忆产生的,也不会对身体有什么伤害。”
“所以说……”
“没错哦,你真正的双亲当然还是不知道你在哪里干什么,仍继续担心着下落不明的儿子吧。”
昴低头沉吟不语,这期间让人看不清他的脸,不过只是片刻,昴摇了摇头,抬起下巴凝视着艾姬多娜。
“我渐渐想起来了。你对我第一次遇到你的记忆做了什么?在接受这个『试炼』之前,我完全忘记你了。”
“直接转移话题吗?嘛,我应该说过,茶会的代价,就是禁止对外人透露与我相会一事。与其相信你的嘴巴,直接对记忆下手还比较快。哦,如果你担心其他的记忆有没有被操纵,你大可放心,我绝对不做那么无聊的事。”
“……让我相信你的话的根据是?”
“看你怎么理解魔女的本质咯,我是求知欲的化身,强欲的魔女喔。”艾姬多娜抱着手肘,深邃的黑色瞳孔和公式化的笑容让人无法看透其下隐藏的感情。
不过下一秒艾姬多娜抬手敲头做了个鬼脸“嘛,就算我想这么做,某个家伙也不会允许的咯,别说操纵你的记忆了,在你被拉进试炼的下一秒,那个可怕的家伙就找上门来和我对质呢。”
昴疑惑地抬起半边眉毛“可怕的家伙……?你难道说的是伊卡洛斯吗?”
“啊啦,原来是有名字的吗?那匹白马,虽然外观有些对不上,但我第一眼还以为是梅拉奎拉复活了呢。”
“既然看过我的记忆的话就知道不是那么一回事吧?”
“诶?”艾姬多娜歪头看着菜月昴“但是我真的看不到哦,你和伊卡洛斯相遇的那一段记忆,不知道被什么力量遮蔽了,完全看不清呢。”
“呃……”菜月昴一时语塞,也不禁陷入思考。
伊卡洛斯是伊索纳给予自己的力量的一部分,伊索纳和自己一样都是不属于这个世界的人,但自己的记忆能够被魔女窥探,关于伊索纳的部分连魔女都无法得知,也就是说,伊索纳不仅真的是不知道哪里来的世界之外的邪神,而且规格在魔女之上?
连伊卡洛斯都能让魔女产生危机感,这样看来真的是抽到了一张很不错的盟友牌啊。
“你变成现在这样,说实话超乎了我的意料呢。”艾姬多娜缓慢踱步到教室的前方,回过头向着菜月昴发出邀约“能,跟我来一下吗?”
昴没有疑问,跟着艾姬多娜走出了教室,在走廊上一前一后地走着。
“要去哪?”在经过了好几条走廊后,见艾姬多娜还没有停下来的意思,昴不禁问到。
“到了哦。”
艾姬多娜停在一扇门前,这里是昴没有多少记忆的地方,不如说一次都没来过,但是门上的挂牌揭示了门后的房间——图书室。
“招待你真的有点累啊,随着你开启了试炼,侵入试炼的事物可不只有那匹白马。”说着,艾姬多娜拉开了图书室的门。
进入图书室,里面的光景让昴一愣。
熟悉的布局,熟悉的圆柱体墙壁,每次入睡就会来到的地方,所以昴看到它的第一眼便意识到此为何处——贤者书库。
“为什么?”
“如果你是在问我的话,我也没有答案哦,不过我想应该是你进入试炼后,本体失去意识,被认为是睡着了吧。但是书库的存在又和试炼冲突,一直很粗鲁地冲撞着试炼的幻境,最后还是融入了试炼的某个地方。”
菜月昴注视着大作猜想的魔女,提出另一个疑问“你知道贤者书库?”
“当然啦,我怎么说也是和贤者同时期的人呢,而且还是相互认识的关系。”
“虽然对你和贤者之间的八卦也很感兴趣,但是我想知道这个书库到底是做什么的,以及为什么我会在睡着后到这里。”
“唔……你确定要现在得到答案吗?因为试炼已经结束所以你还能待在这里的时间不剩下多少了哦。”
从昴那里得到了点头的回应,艾姬多娜将手指搭在唇边“那我简单说一下吧。”
“贤者书库——因为你这样称呼它所以我也就这样叫好了——其实并不只是贤者之塔上的一个房间,是运用阴魔法将书库的入口和出口连通在了贤者之塔,本质上是一处异空间,你会和书库连接上,可能是因为贤者之塔被毁掉的时候,书库出入口的阴魔法有一部分转移到你身上了吧。”
昴立马摸了摸自己身上,但好像没有哪里有异样感。
艾姬多娜穿行在书架之间,昴的目光从书架的空隙中穿过,跟随着她的身影。
“贤者书库呢,其实是一处存放记忆的地方,你发现了吧,这里面的书,记载的都是已经死去的人的记忆。书库连接着记忆回廊,或者说,书库已经是记忆回廊的一部分了。所以只要是在这个世界上死掉的人,无论是谁的记忆你都能在这找到。”
艾姬多娜停下脚步,从书架上取下一本,递到昴的面前。
“即使是魔女的记忆。”
昴低下头凝视书的封面,同时双手接过书本,封面上镌刻的名字是——缇丰。
“缇丰?等等,魔女们不是已经被班杜拉复活了吗?”菜月昴从微微的呆滞瞬间转到震惊。
“那有怎么样呢?也不能改变魔女们确实已经死过一次的事实吧。”
昴紧紧皱起眉毛,“不对,这样解释还是有点勉强了。”
哪里不对劲呢?总感觉这样解释不通,何况照理说眼前的艾姬多娜也是被班杜拉复活了的,又是怎么以灵魂的方式两次出现在自己面前?
“想知道真正的原因吗?那么,下次再来参加我的茶会吧,虽然作为秘密不能直接告诉你,但是可以给你足够自己思考出答案的提示哦。”
艾姬多娜十指相触,低垂着眼帘,用遗憾的语气说“真可惜,美好的独处时光马上要结束了呢,让人不由自主的期待起下一场试炼了。”
“等等,下……下一场试炼?试炼不是只有一个吗!?”
“啊啦,我不是说过了吗?‘首先要面对过去’这个要先记在脑子里。”
“不要讲那种国语老师才会说的话!一副一如计划的表情也叫人火大。”
昴对于试炼还要继续而摆出的惊讶脸,让艾姬多娜不禁喜笑颜开。
“坟墓的试炼总共有三个,要解放圣域就要突破这三个试炼。终于能跟你讲这件事,还能够让你吓成这样,我很高兴哟。”
昴不能理解魔女的恶趣味,只能摆出无语的表情来抗议。
“反正,试炼的内容,和获取答案的方法,是不允许作弊的吧?”
“当然,剥夺人家死后的乐趣,不是太残忍了吗?”
“你不是跟着班杜拉一起做了各种各样的事吗……”
昴将手上的书插回书架上的位置,如今已经没有什么想跟艾姬多娜说的了,想要得到答案的问题也只能等到下次,在这个虚构的世界待久了,反而会让人依恋,依依不舍的别离已经结束,这样就够了。
四周的景色已经开始扭曲,远处的建筑开始消失,边界逐渐向着这边靠近。
“呐,艾姬多娜。”
“干嘛?哦,是要抱怨,还是要揍我一拳?你确实有这样的权利。毕竟我这么做让你空欢喜一场,不过,我也是女生,脸的话……”
“谢谢。”
听到这话,艾姬多娜的表情冻住了,愕然瞪大眼睛的反应,让昴感到痛快。
“就算不是真的,即使不是跟他们本人说话,但我能把想说的都告诉他们,都是托你的福。所以说,谢谢。”
“……搞不懂你这个人。你很有意思,到了叫人害怕的地步。”
昴耸耸肩,“能让魔女大人害怕是我的光荣。”
刚才来时的路已经消失了,门外学校的走廊也在逐渐散去,只有书库因为不是试炼本身的产物还存在着,但是艾姬多娜显然不包括在不会消失的事物之中从她的身上也开始飘散出大量的光粒子。
这个世界因为完成了试炼的任务,即将消失到梦到彼方了。
推了一把自己的父亲,终于好好告别了的母亲。
——即便是幻境中虚构的产物。
“别小看家人之间的爱啊。我的心意,一定会好好地传达到的。”
收拾好最后的心情,昴目睹着艾姬多娜逐渐淡化的身形。
“对了,只有一件事要跟你说清楚。你似乎期望我挑战接下来的试炼……不过我不能回应你的期待。”
“怎么说?”
“完成试炼也好,解放圣域也好,都不是我的任务。我只是偶然拿到准考证进来考个纪念。你的期待,会由其他人实现。”
想起也接受坟墓的挑战、接受同样试炼的爱蜜莉雅。解放圣域是她的任务。昴的挑战只是例外,被期待的话会很困扰的。
“嗯——?果真如此吗?难说哦。”
昴没有听见艾姬多娜最后的这一句呢喃,她彻底从书库中消失了。
之前进来的那扇门,在发出吱呀的声响后被很大声地关上了,与墙壁融为一体。
昴还在思考着自己还要多久出去,要不要阅读一本书的时候,眼前被白光覆盖,也从书库中消失了。
清醒的瞬间,最先感受到的是跑进嘴巴的尘埃苦涩味。
“恶!呸呸!奇怪的东西跑进嘴巴……恶呕!”
舌头除了口水,还尝到像是小石头的东西,昴边作呕边跳起来,拍拍身上的脏污看看周围,这里是充斥昏暗的空间。
冰凉的空气,霉味和酸败味——这才想起了自己是在坟墓里头。
“对了,我接受试炼……”
意识终于追上清醒,昴在短暂地回忆之后便想起来自己到底是为什么冲进坟墓中,而答案就在身旁。
“爱蜜莉雅!”
昴单膝跪在地上,感受着对方的呼吸,还好,还活着,但从昴明明更晚进来却先醒来来看,爱蜜莉雅的试炼进度显然很缓慢。
“呃……”
沉睡的美人突然发出轻微的呼声,随后脸上浮现痛苦的神色,身体开始颤抖。
“爱蜜莉雅?爱蜜莉雅!振作点,爱蜜莉雅!”
昴一把将地上的爱蜜莉雅揽入怀里,急切地呼唤着。
“呜、呜,昴?”
“对,是我,你还记得我,太好了。”
对方终于缓慢地睁开眼,而且还能分清看到的第一个人,让昴略微安心。
“这里……是,那个、我……”
“不要慌张,慢慢来就好,这里是圣域的试炼的坟墓,还记得吗?啊抱歉,一直这个样子。”
昴突然意识到自己还维持着抱住爱蜜莉雅的姿势,连忙放开她。
爱蜜莉雅迷迷糊糊地发呆,这副样子让昴不禁再次轻唤“爱蜜莉雅?”
“对了,我接受试炼……然后……”
失去意识前的记忆复苏,爱蜜莉雅回忆起试炼的事。但是,她的反应明显有异,让昴内心担忧不已。
仿佛是想起刚刚是怎样颤抖的,爱蜜莉雅抓紧自己的肩膀,脸上血气尽失,瞳孔都缩小了。
发抖的原因不是寒冷,而是出于某种恐惧。
“不、不是……不是我……不对!我都说不是我了,我都说了……”
“怎么了,爱蜜莉雅?冷静下来。爱蜜莉雅,看着我,爱蜜莉雅!”
“讨厌……不要用那种眼神……不要、不要不要,不是的……不要把我……”
爱蜜莉雅掩面蹲下,哭声逐渐变为哽咽,昴只好紧紧的抱住她,抚摸着她的后背。
“没事了、没事了。有我跟着。有我在。我不会让你一个人的,没事的……”