许姑娘在干什么?
视线中,那墨衣少女取出了几张金页子,递到那抱着孩子的妇人手中,正说道:“事出突然,惊扰到了孩子,且拿着替孩子去医馆瞧瞧吧,叫郎中看看可需抓些安神的药。”
妇人怔愣地看着手中之物,过度震惊之下,不由喃喃道:“这……这也太多了……”
真的太多了!
——纪大人在心中暗暗地道。
且这妇人嘴上说着太多,却还一面往自己袖子里塞是怎么回事?连客气都不知道客气一下吗?
见那妇人同许明意道谢后,转身抱着孩子快步离去的背影,纪大人在心底叹了口气。
说句不争气的话,不嫉妒那是不可能的。
许明意和吴恙一同走进了堂中。
听着堂外聒噪的嗡嗡声,纪栋眼神沉肃地扫了过去,拍响了惊堂木。
“肃静!”
一群人立即安静下来。
纪栋的眼神却一时没有收回,目光一寸寸扫过拥挤的人群。
百姓们大有些摸不着头脑——怎么觉得大人的目光含着别样的审视呢?
纪栋确实有着审视的心思在。
别以为他不知道,这里头,必然有一个人于混乱中捡到那片金页子了!
可显然没有交出来的打算!
甚至还有可能装作若无其事的样子继续看热闹!
枉费他先前一直教导提倡拾金不昧的道理,身为堂堂京城百姓,竟连这点考验都经不住?
真是太让他失望了。
以及……这样的好运气,他怎么就从来没有过呢?
还有许姑娘——
看她这浑不在意的模样,与其说是没有追究那片金页子下落的打算,竟更像是扔出去的时候根本就没有想过再拿回来。
这样的从容与随性,他这辈子怕是都不可能拥有了。
毕竟眼下单单只是作为一个旁观者,他就已经觉得心态有些稳不住了——许贤弟这些年还好吗?
纪大人强自压下内心的翻涌,看向站在堂中的许明意,肃容问道:“不知许姑娘方才因何突然对此人出手?”
虽然他在见到此人乃是独臂的那一瞬间,心中已经大致有了判断。
但众目睽睽之下,他还需给许姑娘一个开口解释的机会,以免到时再被人冠上随意出手伤人的恶名。
“回大人,我疑心此人正是近来于城中作恶的采花贼。”许明意直截了当地答道。
许姑娘的动机,果然和他猜的一样——
纪栋看向那被横放在地上,昏迷中鼻血横流的男人。
难道还真带审一送一的?
听得采花贼三字,四下顿时又开始不受控制地变得嘈杂。
“这人竟是采花贼?!”
“这怎么可能……”
“传闻中那采花贼生得俊美倜傥,怎会是这般贼眉鼠眼的模样?”
一名妇人闻言“呸”了一声,竖起眉头道:“你都说了是传闻了!且相由心生,能干得出这种事情来的人,也就只配长成这样了!”
一个杀千刀的采花贼而已,竟也被抬得这么高,且皆是被这群站着说话不腰疼的男人们给抬起来的,要她说,既然他们眼里采花贼百般好,那就该让他们也试试被采的滋味,叫他们互相祸害去!
她生得一幅彪悍模样,被她反驳的那个男人没敢吭声。
又有人道:“不对啊……许姑娘是怎么猜到对方就是采花贼的?不是说没人见过这采花贼的真容?”
这道话音还未完全落下,就已听堂内的少女说道:“前几日,我曾偶然听闻这采花贼只有一只手臂,见此人符合此条件,且眼神闪躲举止鬼祟,于是便生出了试探之心。”
“原来许姑娘一早就知道这采花贼是独臂……”
“先前没听说啊……”
“你没听说就对了。”扛着孩子的男人嗤笑道:“为防打草惊蛇,这等重要的线索料想也不会轻易放出来,论起消息灵通,你能跟镇国公府比么?”
这么显而易见的道理都不懂,看热闹能看得明白才怪了。
纪栋当然知道许明意早已清楚这采花贼乃是独臂的事实——毕竟当时就是这位许姑娘带着表妹来了衙门,将这线索当面告知他的。
可是……
当时那个角度,此人身上又披着披风,许姑娘是如何断定对方就是独臂的?
纪栋心中正有疑问时,只听女孩子接着说道:“且从先前这采花贼的作风来看,可见其为人狂妄自大,似乎极享受被人议论关注的感觉。而今日这场堂审,恰巧又提到了同他有关的梅花印记,故而此人出现的可能本就极大,如此结合之下,我便对此人有了五成怀疑。”
这也是她昨夜没急着进城的缘故之一。
她原本就打算借此事来钓一钓这个采花贼,没想到还真就钓到了。
但五成怀疑,纯属是胡扯。
她既出手,便是有了十成把握。
在看到那张脸的那一刻,她就已经有答案了——
前世她曾是见过此人的。
那是在扬州别院,有一回夜里,此人偷偷摸摸进了别院行窃,被她和阿珠逮了个正着。
本打算送去官府了事,但可能是她的阿珠问话的方式太有威慑力了,对方不仅交待了行窃之事,还承认了自己采花大盗的身份。
碍于彼时的扬州官府也不甚作为,她和裘神医一听这话,便也不急着将人送去官府的事情了。
接下来很长的一段时日里,此人都在别院里充当苦力干粗活,外加被裘神医拿来试药试针。
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犹记得,此人被官差接走的那一日,见到官差时那热泪盈眶的模样,堪比见到家人一般亲切。
纪栋微一点头。
且不说此人究竟是不是采花贼,但许姑娘的分析却是没错的。
但这多是用于断案上的经验和手段,此时从一个小姑娘口中说出来着实稀奇。
“因有这五成把握,恐其逃脱,情急之下才贸然出手。”许明意微微垂首道:“行事冲动之处,还望大人见谅。”
“事急从权。”纪栋道:“且许姑娘的推断不无道理。”
且他也看出来了,这小姑娘倒也不负将门出身的身份,方才出手又快又准——选择伤在对方腿上这种非要害之处,可见只是想阻止对方离去。
至于小姑娘于细节之上隐隐表现出的笃定和超乎寻常的敏锐——
虽是多多少少可疑了些,但他这个人,从来不将多余的可疑用在不该用的地方。
但此人到底是不是采花贼,还需审问过后才能有分辨。
“传仵作来验伤——”纪栋吩咐道。
“是。”
等仵作过来的间隙,纪栋看向了站在许家姑娘身旁的少年。
他一早就留意到这位样貌气质俱是十分出众的少年了——
想到对方方才进得堂内,只是抬手施礼,料想必有来历,纪栋此时才顾得上问道:“不知堂下这位公子是——”
他怎么不记得京中的官宦子弟里有这么一号神仙人物?
且看样子,似乎同许姑娘是熟识的。
“在下吴恙。”
纪栋眉毛动了动。
——他也还没来得及问对方是否受伤?
不对……
纪大人神色一变,立即反应了过来——此吴恙非彼无恙!
这是定南王世孙?
去年皇后诞辰宴上,他也是远远见过一回的。
“……原来是吴世孙。”纪栋面色缓和了些,但还是忍不住问了一句:“只是不知方才吴世孙又为何对此人出手?”
先前他并不曾听说定南王世孙入京的消息,想来也就是刚到京中而已。
如此之下,按说对这采花贼之事,即便有所听闻,也不该有许姑娘那般了解才对啊。
可方才见其出手,分明没有丝毫犹豫,竟像是一早便盯上了那人一般。
少年闻言看了一眼身侧之人,平静答道:“路见不平罢了。”
纪栋听得略感迷惑。
少年人仗义些没什么奇怪的。
可当时那情形,即便是路见不平……也该向欺负人的许姑娘拔刀才对吧?
不得不说,这路不见平,还挺助纣为虐的。
但细品了品方才少年人看向女孩子的眼神,纪栋也就不准备再多说什么了。
年轻人的事情……往往是不能拿正常的眼光及正常的道德标准去对待的。
仵作很快就过来了,路上已听衙役说明了大致情况。
在此之前,纪栋已经命人搜尽了对方身上携带之物。
“大人,此人只是腿部受伤,加之受到重击昏迷,目前看来无甚大碍。”
不是他夸,这一刀拍的,还真挺有分寸的。
纪栋点了头,问道:“可有办法让人快速转醒?”
“这个应当不难。”仵作答罢,便摆出了备着的银针,拔出最粗的那一根,朝着昏迷中的男人刺了下去。
刺穴位是不存在的,目的只在于将人扎醒而已,没太多讲究。
于是,随着一声痛叫,躺在地上的男人睁开了眼睛。
他转动着眼珠,看了一眼四下,瞳孔不由颤动了起来。
那可怕而诡异的经历……竟不是梦吗?!
从高处跌落的疼痛感尤在,男人有些艰难地坐起身来,改为跪着,满脸委屈悲愤地控诉道:“大人,先前之事您必然也看在眼中了,这位许姑娘仗着家中权势竟当众无故伤人,您可一定要替小人主持公道啊!”
“你若当真是无辜百姓,本官自会替你讨还公道。”纪栋看向反应不慢的对方,不动声色地道:“可你无论是外貌还是身手,都与官府近来严令缉拿的采花大盗极为相似——”
“采花……大盗?!”
男人大惊失色地道:“大人,这可是天大的冤枉啊!”
“冤枉?那你作何解释自己可飞檐走壁的身手?青天白日之下,于城中行走,身上为何会携带碾成粉末的迷药?方才,又为何要仓皇逃离此处?若非心虚,何不在挟持孩童之前,便让本官替你主持公道?”
纪栋一连数问,且刻意打乱了问话的次序。
只见那人脸色变幻着,张了张口,片刻后才道:“当时小人也是着了急,不知是怎么个情况了……小人本是学过几年杂技的,也算半个江湖人,出门在外习惯了多些防备……”
“拿迷药做防备?”纪栋冷笑道:“这个说法倒是闻所未闻。且你可知,私自制迷药,亦是要坐牢的。”
不待男人开口,纪大人拿起桌上一物,再次发问:“若成将迷药碾成粉末拿来防身,还勉强可以说得过去的话,那这装满了迷药的竹筒你又要如何解释?”
这是方才从此人身上搜出来的。
“自然也是防身之用……”
“啪!”
惊堂木突然重重落下,发出聒耳声响,男人下意识地缩了缩脖子。
“公堂之上,岂容你信口胡诌!”
纪栋冷然道:“装进竹筒中的迷药点燃后会形成迷烟,吸入之后慢慢使人陷入昏迷,此等暗中害人之物,你却声称只是防身?”
言罢,拿起案上另一只竹筒,道:“这一只,是你此前作案未遂仓皇逃走时落下的,一早便由当事之人交到了本官手中,而此物同方才自你身上搜出的这一管一模一样!且当事之人曾同本官指认,那采花大盗正是只有一条手臂!如此铁证,你还有何话可讲?”
“大人,您说的这些小人都听不懂啊……”
男人一脸无措地道:“听您方才说,曾有当事之人见过那采花贼,那不然……您让对方出面同小人对质?亲自来认一认?”
纪栋的眼神寒了寒。
指认对质,在办案规矩之中。
但此案特殊,若姑娘家一旦出面,便意味着将名声尽失——故而,对方的要求合理却不合情。
然而令他心中发冷的却不是这个。
而是从这个要求可以看出,此人心机颇深,极擅钻空子。
若当真是被冤枉的,此时潜意识里根本不会是如此反应。
表面的慌乱之下,实则目的性极强。
至此,依多年来的办案经验来看,对方究竟是不是那采花贼,他自认心中已有了九成把握。
但若就此传永安伯府的姑娘前来对质,无疑是下下之策。
纪栋思索间,忽听得一道少年的声音响起。
“大人,在下有一拙见。”
吴恙上前一步,抬手作了一礼。
纪栋看向他:“吴世孙但讲无妨。”
吴世孙?
断臂男人闻言眼神微变,看向那身形颀长挺拔的少年。
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