“蕲公,今日可安好啊?”
清晨,李由走到一辆马车前,笑意盈盈的向缚在车上的男子开口。
那男子四十多岁,面容白净,方面短须,身着华服,颇有贵族气质。
只是随着这几天的赶路,他身上华贵的衣服早已破烂脏污,白净的脸上也满是尘埃泥土,看上去显得狼狈不堪。
蕲公抬起头,感受着身上紧紧捆绑的绳索,不由苦笑道:“缚太急,还请军候缓之。”
听到这话,李由哈哈大笑。
“若是缚的不急,让你这蕲公在半路上跑了,我的功劳又该到何处去寻?蕲公啊,你就忍忍吧,等回了秦国,我再给你缓缓。”
“来人,给蕲公喂食饮水,莫让蕲公渴着饿着。”
李由大笑着转身离开,留下被绑在马车上的蕲公满脸哀苦。
李由很开心,特别是每天一早和傍晚睡觉前,他都会来这辆马车前,取笑那蕲公一顿。
无怪乎其他,因为这个蕲公就是赤裸裸的军功。
李由看着他就高兴。
“有蕲公为证,大王一定会认可我,赏识我的。”
在如今李信惨遭大败的情况下,他李由不仅能率领残兵,转战数百里突破重围回去,还能抓获一个楚国县公作为战果。
这是什么?
这是众人皆败,唯我独胜啊!
在一堆败将的衬托下,岂不更显得他李由战功煊赫吗?
“我虽然是第一次上战场,但绝不比那赵佗差劲。哼哼,特别是我这次抓了蕲公,有此功勋,不仅可抵之前弃军之罪。甚至在当今满目败绩的情况下,被大王特地褒扬,赐爵一级也说不定。”
李由一边吃着短兵递过来的干粮,一边尽情的放飞着思想。
“如果大王为我赐爵一级,我岂不就是右庶长了。”
“而那赵佗,他还留在平舆驻守,等到楚军攻过去的时候,他如果率兵抵抗,必定寡不敌众,会落个被楚军俘获或是斩杀的下场。如果他弃城逃跑,那就是一个弃城逃亡之罪,日后就算能活着回到咸阳,也少不了削爵抵罪。不管怎样,他都比不过我!”
“如此一来……公主,就是我的了!”
“哈哈哈……”
李由越想越开心,嘴里原本味同嚼蜡的干粮,在此刻仿佛也变成了美味珍馐。
周围的短兵皆一脸惊诧的看着自家军候,不明白他怎么吃个干粮,还能发出这种笑声。
特别是李军候脸上露出的那种“痴笑”,看得人浑身起鸡皮疙瘩。
好在不一会儿,近两千士卒就吃完朝食,开始拔营启程,继续向着西北边的铚邑出发。
行了数里左右,前方探路的游骑屯长就拍马回来禀报。
“禀告军候,吾等已经探查过,铚邑附近并无楚军驻扎,城头守卒稀疏,缺乏防备,按吾等估算,邑中守卒最多两三百人。”
“好!”
李由大喜。
一切果真如他所料,楚国东境的城邑都将兵力拿去支援项燕了,城池本身反倒防守空虚,正是他一战破城的好机会。
他要像突袭攻破蕲邑一样拿下铚邑,到时候他们这支秦军又可大抢特抢,好几天都不用啃干粮了。
“要是能抓住铚公的话,我手上就有两个县公了。等到回了咸阳,这右庶长之爵定然稳了,嘿嘿嘿……”
李由脸上笑容越发灿烂起来,他让士卒暂停前进,休憩一会儿,准备等会儿发动攻城。
然后他走到一辆从蕲邑抢来的战车上,高高站立,转身向后,开始对着众士卒发表演讲。
“二三子,前方五里外就是铚邑了!”
“此刻城中防备空虚,守卒不过两三百人,吾等只需一个冲锋,就能将铚邑拿下,就像之前咱们突袭蕲邑时一般。到时候,吾等抢了铚邑的府库粮秣,抓了铚公,一把火烧了他楚国城邑,岂不美哉?”
“尔等接下来,当打起精神,待我军中鼓声一响,就要向前……额……”
李由激昂的演讲声戛然而止,他双眼愣愣的盯着远方,嘴巴大大的张开,脸上浮现惊愕的神色。
众秦卒正被李军候的演讲声刺激的热血澎湃,已经有人开始想象杀入铚邑城中吃肉喝汤的美妙场景了。
哪料到李军候突然就像遗矢到了一半,突然又憋回去一样,直接断了声音,让众人不由感觉难受极了。
有心思灵巧的军吏还以为是李由需要呼声捧场,便振臂呼道:“吾等勇往上前,必取铚邑!军候威武!”
众士卒一愣,也忙跟着那军吏振臂高呼道:“吾等必取铚邑,军候威武!”
在那阵阵呼声中,李由的脸色却越发难看,甚至向着恐惧转变。
他此刻站在马车上,比众士卒站得高,又是对着手下演讲,目光刚好能看到整个军队的后方。
李由能看到在这支秦军后方千米、甚至数千米的地方。
那里,有赤色的军旗出现,虽然因为距离远而显得很小。
但那刺目的红色,依旧唤起了深埋在李由心中的恐惧。
那一日,下蔡以北。
赤红军旗招展,铺天盖地的楚国大军蜂拥而来,车骑飞驰,步卒列阵而行,如同红色巨浪翻涌席卷,将他李由麾下的五千秦军冲击的七零八落,毫无抵抗之力。
那一天,是李由第一次率军打仗,第一次和楚军对战。
第一次,总是值得记忆的。
也是最容易被唤醒的记忆。
如今,一面又一面的赤色军旗出现在远方。
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在那仿佛烈焰燃烧般的旗帜下,身穿赤甲的楚军出现了。
一个接一个,不仅是步卒,两侧更有车骑,数量仿佛无尽,远比他们的人数多。
这一幕,和昔日下蔡以北的那一幕何其像也。
“楚军!”
“是楚军!”
“敌袭啊!”
不仅是李由,此刻秦军士卒在察觉到自家军候的异样后,也不由回首望去,接着就看到了那支不知何时出现在他们后方的楚军。
一片混乱。
在李由依旧呆愣的情况下,有军吏试图组织秦卒们结阵防御,然而远处的楚军已经敲响了战鼓。
虽然因为距离的关系,那鼓声传到秦卒耳中,并不比雀鸟的叫声高多少,但那开始发动冲锋的楚军,却让所有秦人心惊胆颤。
这支秦军两千人,不只是李由一个人有心理阴影。
两千人中,有一千多是李由的老部下,参与过被项燕突袭的那一战。战后他们侥幸逃命,跑到下蔡后被重新收拢整编,依旧由李由统领。
另外的几百人除了一小部分是下蔡之战的轻伤士卒外,剩下的都是李由这些天收拢的溃卒,是那场李信被项燕大败的溃卒。
可以说,这支秦军有超过九成的人都是战场溃卒逃兵。
这些人的心中都有着对楚军的心理阴影,平日跟着李由打打顺风仗,偷袭缺少防备的楚国城邑还行,但若是真对上了楚国的正规军,那战斗力就得打一个问号了。
如果李由能在这时候站出来,或是鼓励,或是以军法威胁,或许还能稳一下军心,但此刻连他都陷入恐惧中,更不要说去让士卒战斗了。
所以当楚军,阵列整齐的发动冲锋时,秦军士卒已是未战先溃。
一人逃,则十人逃。
十人逃,则百人逃。
最终导致上千人的大溃逃,这些秦卒皆是撒开两腿,呼父唤母,转身就往四周逃窜。
“这些楚军到底是从哪里来的?”
李由神色骇然,终于反应过来。
但此刻眼见手下四散逃窜,他就知道大势已去。连忙翻身上马,在几个短兵的护卫下,径直往前路逃去,甚至连作为战利品的蕲公也顾不得了。
刹那之间,两军还未交手,胜负就已分清。
后方楚军大阵,一辆华丽的战车上。
左司马昭平扶轼而立,看着远处的场景,亦是一脸错愕。
“这些秦人怎的如此胆弱,就这么逃了?”
一旁的景同笑道:“大概是见我楚军军容强盛,兵力比他们还多,故而未战先惧,所以才仓皇逃窜。”
“如今吾等追亡逐北,定是一场大胜。等到抓了这支秦军的主将,和大王点名要抓的那个黑臀,吾等就可回寿春交付使命了。”
昭平却没有理这番话,而是双眉紧皱,越皱越深。
他死死看着远方秦军逃窜的场景。
他们从蕲邑出发后,便两日两夜不顿舍,一路追赶,终于发现了这支秦军的踪迹。
在经过一夜修整后,他们悄悄尾随而至,终于在铚邑附近追了上来,并发动攻击。
但这些秦军的反应,怎么不太对劲?
片刻后,昭平低声道:“不对,这支秦军能够从淮水西边过来,借着雾气突袭屈明,甚至还敢以疑兵之计恐吓大王。其主将定然是个颇有谋略,且胆大勇锐之人,绝不可能还未交战就先溃逃。”
“而且人数也不对,眼前的这些人应该只有两千左右,远不到那斗元说的三四千人,这里面肯定有问题。”
景同被这一说,也皱起眉毛道:“左司马说的有理,我这就去让人抓几个俘虏过来,到时候一问就清楚了。”
“嗯。”
昭平点点头,看着远方溃逃的秦军士卒,心中的不安感越发浓郁。
似乎,有什么地方搞错了?
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