秦军使者郦食其再次踏入头曼单于的穹庐。
“来自南方的朋友可真是爽快，约定的时间还没到，就先送来一批东西，让本单于非常的高兴。”
头曼单于的声音很爽朗。
因为他刚才已经去看过了，秦人使者这一次带来了足足五千石的粮食，数量之多，已经等同于他们第一次提出的条件了。要知道匈奴人之前答应燕王喜的请求，南下帮助代国时，向那代王索求的粮食也不过五千石罢了。
秦人先送来了粮食，匈奴人却什么都没有付出，那燕王还被关在他们的毡帐里呢，吃白食这种事情，换成谁也得高兴啊。
郦食其言辞卑怯道：“三万石粮食太多，我军马车不敷使用，只能分数次运送。同时这第一批粮食，也是向大单于展示我家将军的诚意。大单于手下兵马众多，我家将军只有交好之意，没有敌对之心，只希望大单于在得到粮食后，可以如约将燕王交给我们，这样一来，秦国与匈奴皆大欢喜。”
这一次不待秦人的译者开口，跟在头曼单于身后的左骨都侯呼延茑就立刻翻译，顺带还补了一句：“大单于看我昨晚说的话没错吧，那个秦国的将军害怕我们，根本就不会有什么敌对的心思，他一心只想着用钱粮来买人呢。”
头曼单于点点头，眼中闪过一抹不屑和鄙夷。
匈奴人向来敬服强者，崇敬英雄。
怯懦的羊儿，怎能让凶残的饿狼生出畏惧之心。
至于昨晚冒顿说的，十余年前匈奴惨败于赵国将军的事情，虽然让头曼单于一时间有了些许警醒，但在秦人使者的卑辞和送粮行为下，又让他放下了警惕之心。
在头曼单于看来，那个曾经打败匈奴的赵国将军，职责是守卫赵国边疆，匈奴人劫掠赵国边境，两者自然是敌对的。
但眼前这些秦军，他们只是为了消灭代国而来，和匈奴人并无利益上的冲突。秦人拿代国府库的钱粮来买匈奴人手里的燕王，这是合情合理的交易，双方并没有拼死的必要。两件事之间还是有很大不同的。
“秦国将军的诚意，本单于知道了，两天之后，等你们将东西全送来了，本单于就会将那个燕王交给你们。哈哈哈，使者来此，刚好与本单于痛饮一番。来人，拿马奶酒来！”
头曼单于十分热情，邀约秦使喝酒。
听到这话，郦食其脸色一变。
不过他这种聪明人，自然是早有准备，干笑道：“草原的马奶酒甚为好喝。但这一次我奉将军之命，特为大单于和各位贵人送来了不少好酒，也让大单于感受下我诸夏的酒水之美。”
头曼单于咦道：“你还带了酒来？”
……
大半个时辰后。
匈奴单于招待秦国使者的酒宴结束，两者再次重申后日达成交易的约定。
郦食其在呼延茑的陪同下离开单于穹庐，准备回程。
对于这位匈奴的左骨都侯，郦食其有交好之心，利用他的口舌之利，以及一对私下送上的玉璧，呼延茑顿时笑的合不拢嘴，与这秦国使者颇有相见恨晚的姿态。
两人边走边聊。
行到半途，秋日的风刮过毡帐间，吹来了各种牲畜粪便的味道，也带来了一些凄凉的哭声。
郦食其转头，看到远处的一个毡帐外，有几个衣衫褴褛的女人被绳子捆着，正低着头哭泣。
或许是被那哭声惊动，毡帐中走出一个匈奴男人，他用胡语大声呵斥了几句。见那些女子依旧在哭，胡人恼怒中抄起马鞭对着那些女人就是一阵鞭挞，顿时哭声更加凄惨了。
“那是奴隶，女人用来生孩子，照顾牛羊。男人要用来放牧牛马。这些奴隶还没有习惯，等到了草原上，鞭子挨的够多了，她们就会温顺的像是小羊一般。”
呼延茑注意到郦食其的目光，笑着开口解释。
“很好，不听话的奴隶，就该用鞭子去打服。”
郦食其嘴里胡诌了一句应付，颌下的胡须在微微颤抖。
他佯问道：“这些奴隶都是代国的人吗？”
“哈哈哈，伱看那边，这些奴隶啊，都是咱们从那城里抢来的。”
呼延茑伸手指向远处的一座城市，得意洋洋的说道：“城里的老弱和反抗者都已经被我们的勇士杀光了，女人和男人我们会带到草原去做奴隶。这城市如今空了下来，等我们回到草原后，你们秦人就可以占领这里，把你们的人迁到这里生活，也省去你们一番攻城的事情，算是我们匈奴的礼物了。”
“呵呵，左骨都侯豪气。”
郦食其赞了一声，他看着远处的那座小城市，拢在袖中的手已是握了起来。
高柳。
曾经的诸夏城邑，如今已是没有了人烟。
财货粮食已被胡人搜刮一空，四处皆是被砍杀尸体。
一些地方还残留着火焚之后的废墟灰烬。
一座死城。
片刻后，郦食其上了马车，带着车队返回南方的平邑城。
……
平邑城外，秦军营帐中。
郦食其出使匈奴大军回来后，赵佗立刻召集诸将，进行接下来的军议。
“郦先生乃是智者，此番从匈奴营中回来，想必心中已有计谋了吧？”
赵佗坐在主位，目光望向郦食其，开口询问。
作为秦军中，唯一两入胡营的秦军高层，这位谋士的意见很重要。
郦食其略一沉吟，抚须说道：“将军，以鄙人观之，那个头曼单于和匈奴的贵人在将军的示弱计策下，已经放下了警惕心，并没有怀疑我军有偷袭之意。这有利于我军接下来的行动。但胡人兵众皆是骑兵，白日间，他们的哨骑能跑到一二十里外进行巡逻，而我军大多为步卒，一旦大军接近胡营，必定会被他们的骑兵发现，匈奴人很快就能做出反应，很难偷袭成功。”
“如果想袭击匈奴人，只能靠夜袭！利用夜色掩护，先以骑兵快速接近突击，四处纵火，焚烧他们的穹庐，造成匈奴大军混乱，然后步卒压上，如此定能大破这些匈奴人。”
赵佗点点头，又向诸将问道：“诸君认为郦先生之策如何？”
“甚好。匈奴人之强，只在于战马上。吾等夜间偷袭，大多数匈奴人定然在睡梦中，来不及上马，不是我秦军士卒的对手，届时再加上有火势助威，此战必胜！”
蒙恬立刻点头应和，其他将领也纷纷赞同。
赵佗微微颔首，又问道：“我军士卒对于和匈奴人达成交易之事如何看待。”
黑臀立刻叫喊道：“全是骂他们的，那些马日的匈奴人说好了与我们交易，竟然临时毁约涨价，此等无信的事情，咱们手下的兵，全都恨得很，恨不得抄起剑去和那些胡人拼命。”
说到这里，黑臀又嘀咕道：“不过还有不少人说将军怯懦，说咱们秦国连五国都灭了，何等豪壮威武，怎么现在向一群胡人低头了，真是耻辱，反正就是很不平。听得我气的很，只可惜将军不准吾等将示弱的计谋说出来。”
郦食其笑道：“要是说出来，人多嘴杂，不小心传到匈奴人耳朵里，那岂不是坏了大事。而且，若是我所料不差，将军之所以如此做，也是为了激起士卒的激愤之心和战意吧。”
“先生说的是。”
赵佗点了点头，又转而问道：“匈奴人在高柳附近扎营，不知高柳城如今的状况怎么样了。”
听到这话，郦食其脸色阴沉起来。
他低着头，将进入胡营时看到那些场景，和呼延茑所说的话讲了出来。
顿时秦营之中，全是众将的怒吼声。
“胡人竟对老弱下手，掳掠我诸夏之民为奴，何其毒也！”
“匈奴残暴，吾等真该夷灭其种！”
在诸将的怒声中，赵佗也是满脸寒霜。
秦国虽然被六国称作虎狼之国，但在面对其他六国的战争中，甚少有屠城之举，甚至在这近十年的统一战争中，基本就没有屠戮过城市。
纵使军功爵制度下，以人头记功，那也是有严格规定，只有敌军的士兵才算功勋。秦卒残杀老弱妇孺不仅没有军功，甚至还会因触犯律法而受到严惩。
至于奴隶，除了战场上俘虏的敌国军队会有选择的贬为奴隶外，普通的平民基本都会被保留财产性命，转身一变，就成为秦国的平民继续生活。
而那些匈奴人，他们屠戮高柳，尽杀老弱，男女丁壮将被作为奴隶带到北方草原，不用说也知道他们的下场将有多么的凄惨。
两者对比，哪能让人不怒。
“郦商，派短兵将郦先生刚才的话记下来。派到各部讲述，激起士卒仇胡之心。”
赵佗开口，眼睛里冒出慑人的光。
“让士卒的战意再酝酿一日，明日晚间，由蒙恬率我军车骑突袭胡营，纵火焚掠。我将自率大军压上。”
“燕王尚在其次，破杀胡人方是正务。”
“这一战，我要击破匈奴大军，扫灭这支侵入我诸夏之地的胡夷蛮种！”
“诸夏之地，岂得胡种猖獗！”
(本章完)