白玉人偶的感知，遗留在苏夜识海。

    便似黑暗中燃着的一盏烛火，照亮这座不辨究竟的密林。

    一枚缩地符出现在指间，天地无极点亮，氤氲的空间阵法，将苏夜带回煞气横生之地。

    苏夜刚消失，两道身影便出现在方才的立足之地。

    其中更为高大清瘦的男子，泼洒出特质金砂粉末。

    雾气般附着于树木和地面。

    金砂粉末汇聚成足迹和手印，中间浮现出数条血色丝线，逐渐凝成人形。

    一个深红虚幻的苏夜，出现在林间空地。

    “果然是他。”分身男子眼神阴沉。

    右手握拳，血色能量吞噬金砂，旋即消散于无形。

    “您认识这小子？”随行的男子，凝望苏夜幻身消失的地方，问施展秘法的分身。

    “他是一大祸患，不可不除。今番在这里相逢，定要斩草除根。”

    “苏夜号称有鬼神莫测之机，为人城府深沉，懂得借天地本源力量。”

    “他若敢将我拘进那个邪门的空间，定要让他万劫不复。”

    “我斗胆献策……不如先杀了那些碍事者，然后再狩猎这个难以捉摸的小鬼。”

    “不愧是老阴诡，连献上的计策，都是如此毒辣。

    且随老夫……”

    话语声戛然而止。

    两人互相对望，都从对方眼中，看到了震惊和似有若无的恐惧。

    敌对者的信息，已然离开灵识感知。

    取而代之的是一片无边无际的黑。

    原本藏在暗处的布局者，突然之间，变成了未知迷局的笼中鸟。

    ……

    苏夜服下数粒灵丹，点亮八转阴阳镜的前两个古篆字。

    融进双手指尖的法阵罗盘，施加十重增幅。

    风自萦绕，刮得衣袍和长发剧烈摇摆。

    一股向上的力量，便似瀑布逆流，以无可抵挡的势头，托举万物腾空。

    蛰伏于地面以下的小木妖，被土遁所斥，剥离飞上半空。

    蟒蛇般的枝条，瞬时将其捆住，吸尽了躯体内的精气。

    原本封锁密林的枝条，在头顶数丈位置纠缠，便似一张大网，禁锢飞行和瞬身。

    苏夜循着梦域感知，找到那颗由南海神木打造，孵化天阶机关兽的椭圆木蛋。

    如今的神木蛋，大部分已枯萎皱缩，仿佛一颗巨大的核桃。

    仅剩不多的木层，保护着位于其内的四个人。

    鲁艺感应到苏夜气息，立时将受损严重的至宝，收回了玉葫芦。

    困在木蛋中的四人，仰头观瞧上方扭曲缠绕的枝条，不由心生错愕。

    “木凤凰和木狮鹫因木而生，被密林中的古树吸收，无法再挽回了。”苏夜趁鲁艺心怀劫后余生的喜悦，将噩耗告知于他。

    鲁艺看向枝条结成的大网，透过那些斑驳的缝隙，仿佛看到跟随他多年的两头机关兽，仍在对着他献殷勤。

    不由悲从中来。

    “鲁夫人，这次的机关城和荒古密林异变，其后隐藏着极大的阴谋。”苏夜将另一个坏消息，告知与鲁艺伉俪情深的鲁夫人。

    鲁夫人羞惭道：

    “先前我曾不信任苏教主，在此向您赔个不是。

    还望您能大人不记小人过，帮机关城渡过这次的难关。”

    苏夜道：

    “机关城是大乾颇为重要的战力。荒古密林又如龙鬃，不可有失。

    既然我撞进了这场阴谋，自会让那些居心不良者付出代价。”

    赤霞妖在斗牛城的布局，只可欺负对煞气一无所知的苏夜。而今已无妖邪可驾驭妖阵，令他陷入死境。

    于他而言，这便是吃一堑，长一智。

    “苏先生，没了机关兽，咱们还能回到城中吗？”鲁寒山终是七岁小孩，有勇气爆发的时刻，也会有胆怯懦弱的反应。

    神木蛋中的死亡压迫，令他体内勇气，凭空流失许多。

    直到危机解除，方才缓慢恢复。

    崇拜苏夜的种子，却是在神木蛋被父亲收回玉葫芦时，深埋进他的心底。

    “在你看来，天阶机关兽实力如何？”苏夜伸出纤长大手，轻抚鲁寒山脑袋。

    众人心中皆有一种奇异感觉。

    仿佛只要苏夜在场，一切不利皆能迎刃而解。

    悉皆保持沉默，静听苏夜与鲁寒山的对话。

    鲁寒山嗫嚅道：

    “山儿从小生活在机关城，接触过的最强战力，便是天阶机关兽和天道山那些牛鼻子老道。”

    “形容仙人有句话，叫作与天地同寿。”苏夜轻笑道，“纵使拥有了无上神通，最高境界也是天人合一。

    我考考你，这荒古密林中，最强的是何物？”

    鲁寒山灵动大眼在眼眶里滴溜溜打了个转，笑答道：

    “自然是这座山，还有生长于山中的古树。”

    “你果然灵智不俗，”苏夜赞许道，“若是能于体修路上吃得苦中苦，他日必为人上人。”

    鲁寒山若有所思地仰头看着苏夜。

    心中的困惑，便似春来消融的冰雪，逐渐向东流去。

    鲁夫人发出一声讶异轻语。

    王狮虎抚须大笑：

    “徒儿，你的问心局结束了。从今往后，你便是货真价实的体修修士。”

    鲁寒山攥紧双拳，感受比先前更为强大的力量，一抹喜色由眼底上浮，继而在小脸上晕开：

    “苏教主，您不光救了我们一家人的性命，还帮山儿度过了问心局。

    我能加入圣火教，为您效力吗？”

    “你是王长老的弟子，又是机关城少主，”苏夜笑道，“纵使不加入圣火教，不也与我有莫大联系？”

    “苏先生是文武双全之人，”鲁寒山朗声道，“山儿也要饱读诗书，做像苏先生这样的人。”

    鲁艺抚须笑道：

    “不愧是苏先生，仅凭个人魅力，便令我这‘读圣贤书头疼’的山儿，心甘情愿去学习典籍。

    老夫真不知，该如何谢您了。”

    苏夜道：“鄙人理想颇多，不外乎天下太平，个人安乐，幸福美满，长生不老。

    凡此种种，靠我一个人的力量绝难完成。

    日后圣火教和机关城，若能因我这个教主，结为真挚盟好，也算得一大快事。”

    鲁艺闻听苏夜之言，不由心生豪迈：

    “苏剑仙，果然侠义心肠！

    老夫在此立誓，有生之年，机关城与圣火教皆为盟好。

    天阶机关兽除向朝廷和天道山出售，亦与碧落黄泉互通往来。”

    “有您这句话，晚辈便放心了。”苏夜咧嘴一笑，

    “这林中还有两只臭虫，是时候把‘它们’拍死了。”