苏夜用情至深，却并不会指摘朝秦暮楚之人。

    西域沙城与浪子余宁初相逢，得他助力，得到一颗对彼时的苏夜来讲，极为珍贵的灵珠。

    其后发生的事，却是一而再，再而三地冲击着他的道心。

    微澜城事关生死的杀伐局，花红之死，以及春桃对现实的无奈妥协，便似火刀与火石，点燃了那根名为底线的导火索。

    令苏夜下定决心，不念同历过生死的交情，诛杀为祸不浅的浪子。

    “王长老眼见柳青城身死时，又是怎样的心境呢？”苏夜不由心中暗想。

    心湖中的波澜，只如风吹起的涟漪，很快又消失无踪。

    苏夜不喜放着眼前事不管，而去忧心遥远的未来。

    收回神思，道：

    “鲁前辈，咱们得进山探查一番。

    若情况过于危急，最好还是通知朝廷。四象卫已出山，没人比他们更适合镇守机关城。”

    “苏教主有所不知，九幽谷封印产生松动。”鲁艺道，“陛下派遣四象卫前往九幽谷，襄助天道山七长老加固封印，恐无暇兼顾机关城。”

    苏夜深知邪气可生煞。

    那些便似只生一季的妖邪，从诞生至达到巅峰状态，只需极短时间。

    若以修仙者常见的几十年弹指间的思维虑事，必然会承受极大损失。

    不由感叹道：“真是屋漏偏逢连夜雨。

    ……那些蛰伏日久的野心家，都开始冒头了。”

    鲁艺手抚胡须，轻声道：

    “老夫提议先进荒古密林调查，看情况究竟如何，然后再做决断。”

    “确当如此处置，只是……”苏夜欲言又止。

    “苏教主是怕，跟你一起进荒古密林，没法活着走出来？

    老夫带两头天阶机关兽同往。纵使妖邪再厉害，相信也能保证不会有人丧亡。”鲁艺身为墨家巨子，对机关兽颇为信赖。

    “如果不嫌弃，可否教我驾驭机关兽的法门？晚辈想独进荒古密林。”

    “此事万万不可。”鲁艺大手一挥，“老夫非是不信任苏教主。只是这机关城是老夫的身家性命，身为巨子，可为墨家抛头颅洒热血。

    大难当头，绝不能做缩头乌龟。”

    苏夜知劝不住责任心重的鲁艺，即便不再多费口舌。

    一行人在正堂重聚。

    鲁艺将苏夜的推想，简略讲述给鲁夫人和王狮虎。

    “我手中铁锤重逾千斤，纵使有诸多妖邪，怕也扛不住迎头重击。”鲁夫人道，“我与你们同往，也好有个照应。”

    “爹，娘，你们都进林子，孩儿也要去。”鲁寒山抓住母亲衣袍，仰着脸哀求。

    “寒山，此行吉凶未卜。你年纪还小，不能同往。”王狮虎态度坚决地拒绝了鲁寒山的请求。

    “师父。”鲁寒山仍不死心。

    “听师父的话。”鲁艺师从父亲，自幼的传承，便是“若不违背律令正道，师命先于父母之命。”

    鲁寒山转头看向苏夜，可怜巴巴道：

    “苏先生，您能带我一起进山吗？”

    “你父母和师父，皆不同意你进荒古密林。”

    鲁寒山灵机一动：

    “爹娘，师父，机关城中有不少玄阶和黄阶机关兽。

    你们都进山，独留在孩儿在城里，反倒不如跟在你们身边安全。”

    王狮虎深感有理，不由心念动摇。

    鲁艺看向夫人，无声请她做决定。

    鲁夫人沉吟片刻，说道：

    “命一头天阶机关兽，专门护卫山儿……但是有一点：只准你跟随，绝不可以胡乱行动。”

    鲁寒山脸上的笑容，便像是过年节时，仰头观瞧机关城中燃放的烟花。

    憧憬带来的喜悦，其中全无半分对未知的恐惧。

    王狮虎抚须道：

    “到底是小孩心性。尚不知这世上，有着诸多危险。”

    鲁寒山对碰小拳头，满脸认真道：

    “身为体修，只有经历过生死险境，才算入了这一门。我不想做普通的体修，自然不能有恐惧心。”

    苏夜笑道：

    “那就这么说定了。”

    ……

    鲁氏一家携带木凤凰和木狮鹫，同苏夜和王狮虎，径自飞进终年雾气不散的荒古密林地带。

    木狮鹫背上泛溢金光，将五人笼罩其中。

    五人变作鸟雀大小，坐在木狮鹫脊背，只觉犹如一片木灰色孤岛。

    “主人，下方邪气充盈，当进入其中探查。”木狮鹫雄浑声音，听来像颇为雄壮的中年汉子。

    “便从此间入林。”鲁艺轻声发令。

    木狮鹫挥动木质羽翼，盘旋飞行，以邪气充盈之地为中心，逐渐接近地面。

    木凤凰发出一声清脆啼鸣，护佑在主人左右，寸步不离鲁寒山。

    木狮鹫穿透迷雾，飞进荒古密林。

    两次振翅，便接近了腐叶遍布的地面。

    苏夜梦域感应，察觉到密密麻麻的灰点，扎堆聚在一处。

    右手托举一朵剑气莲花，曲肘蓄力，将之推向地面。

    蕴含佛力的剑气乱流，风暴般席卷聚集在一起的木妖。

    只听得千万声闷响。

    妖力不仅未减，反而汲取剑气莲花之力，陡然强盛几分。

    苏夜暗道不妙。

    尚未来得及提醒鲁艺。

    便听得其言：

    “木凤，用火焰翼辉将这些小木妖焚为无形。”

    木凤凰展开木质羽翼，两团旋涡状赤红火焰，随羽翼风力向下疾飞。

    空中分化出千百零星火焰，袭向地面丛生的小木妖。

    方才不闪不避的小木妖，感应到火元素气息。

    瞬时遁入地下，规避可伤及其身的烈焰。

    苏夜感应小木妖动态，不由暗忖道：

    “这小木妖可吞噬剑气和佛力，以供自身进阶。只是木身根本，令它们天生畏火。

    只是有大地护佑，怕是难以尽除。”

    转头看向重又凝聚火焰的木凤凰，心念飞转，便想出一个绝妙的战法。

    “王长老，你的狮虎双拳，可能撼山驾海？”苏夜朗声询问。

    “不在话下。”王狮虎声音雄浑。

    瞬身离开木狮鹫脊背，双拳包裹金光，隐有狮吼虎啸之声。

    双肘蓄力，猛力轰击地面。

    排山倒海般的力量，将大地轰出数道裂痕。

    远处参天古树倾倒。

    遁入地下的小木妖随灰土翻飞至半空，正与木凤凰施展的火焰翼辉相逢。

    火焰焚身，散发出腐尸般的臭气。

    全无半分烟尘，化作齑粉消失。

    木狮鹫背上的鲁寒山，眼见师父王狮虎大显神威，不由拍手叫好：

    “师父，好身手！”

    苏夜梦域感知中，一条庞然大物，悄然接近地面的王狮虎。

    双手指尖泛溢微芒，太初剑萦绕金色烈焰，斩出弧月火影。

    火焰苍龙现身，发出嘹亮龙吟，咬住钻出地面的大妖。

    火星迸溅，吼声震天响。