在矿洞，每当钟声敲响，任何身处矿洞的犯人，都要前往矿洞的入口集合，上交每日辛苦开凿的矿石，换取食物。
每天的这个时候，也是矿洞内惨叫哀嚎声最多的时刻。
因为凡是没有上交足够数量的犯人，都将受到最严重的惩罚。
最轻的惩罚都是挨上十鞭。
这可不是普通的鞭子，而是用矿洞附近一种名叫毒藤的植物制成的鞭子。
这种鞭子不仅上面布满了各种锋利的倒刺，其中还蕴含着让人痛不欲生的毒素。
但凡挨上一鞭，即便是杀人如麻的杀人犯，也能让其跪倒在地面痛哭流涕。
好在，那个偷袭原身的家伙并没有把原身开采的矿石拿走。
方明走上前去数了数，确定数量达到上交的标准后，便背起背篓，一手拿着油灯，一手提着矿镐，朝着矿洞入口走去。
一路上他也碰到了几个跟他一样的矿工，只不过这些人一个个衣衫褴褛，佝偻着身子，脸上没有任何表情，眼中也全是麻木，就像是一具具行尸走肉一般。
整条路上，除了鞋子碰触地面的声音外，几乎听不见有人说话的声音。
直到接近矿洞入口，这种现象才稍微缓解。
咚咚咚！
矿洞入口的路面上，一口半人高的大钟悬挂在半空，时不时被人拿木棒敲击着，发出一道道沉闷至极的声响。
而在大钟旁，则是数条红木大长桌，几位管事模样的人坐在桌后，一脸不耐烦的看着身前由矿工排起的长长队伍。
时不时有着管事的骂骂咧咧声以及矿工的哭喊求饶声传来。
方明背着背篓，跟着路上的矿奴，刚准备去一列队伍后方排着，就见两道身影突然出现在他的前方不远处，将一人拦住。
“小子，你是忘了规矩了吗？”
身影一高一矮，为首的那人身材高大，双臂抱胸，魁梧的身形在这几乎满是瘦竹竿的矿洞内显得十分显眼。
若不是对方身上穿着的是跟他一样的囚服，方明差点都以为是矿洞的看守过来了。
待看清面前二人的面孔之时，方明眉头不由得一皱。
拦在前方的魁梧大汉名叫王虎，在这片矿洞中乃是矿霸。
仗着跟矿洞中一位管事的关系，每日在矿洞之中横行霸道，欺凌他人。
原身就是其中的一位。
“原……原来是王大哥，有什么事吗？”
被王虎二人拦住的那名矿奴先是吓了一跳，待看清二人面孔后当即一脸小心翼翼的道。
“哼，刚刚虎哥叫你，你是耳聋了吗？”
王虎身后，一位同样满脸横肉的大汉冷笑着望向那矿奴。
此人名叫刘二，乃是王虎的跟班。
“小子，你挺面生啊，一个月前刚来的新人？”
没等那矿奴开口，刘二接着说道。
“怎么，一个月的时间，还没让你记得规矩？不知道你们这些矿奴每日采的矿，要先给我们看一遍再拿去上交吗？”
“还是说，你小子是皮痒了？不揍你一顿你是记不得规矩了？”
刘二狞笑着道，活动了下手腕便朝着那矿奴走去，似乎真的想狠狠教训他一顿。
“算了，既然是个新人，就不用动手了。”
看着一脸脏兮兮，仿佛吓傻了一般待在原地一动不动的矿奴，王虎突然摆了摆手道。
“每次遇到事就想着动手动脚，万一把这些矿奴都打坏了？到时候缺的矿你自己去挖？”
他瞥了一眼一旁的刘二，冷哼一声道。
“按规矩来即可。”
“是，虎哥。”
听到王虎开口，原本一脸凶狠正准备狠狠教训矿奴一顿的刘二立马停下了动作，一脸谄笑的朝王虎点了点头。
随后再迈步来到矿奴身旁，满脸你小子运气好的表情看了他一眼，大手直接朝着那矿奴身后装有矿石的背篓抓去。
“哼，这次算你小子运气好，下次给我放机灵点。还有，王大哥也是你叫的？要叫虎爷懂吗？”
看也不看的从那矿奴背篓里抓出两大把矿石放进自己的背篓当中。
那矿奴也是吓的瑟瑟发抖，一动也不敢动，任由刘二将他辛苦采集的矿石拿走。
刘二冷哼两声，眼咕噜一转，正好看到了后方站着的方明，当即一脸狞笑着走来。
显然是把方明也当成了那矿奴一般可以随意欺凌的软柿子。
“喂，那边那个，看了半天看够了没有？知道规矩吧，还不知道的话，刘大爷我不介意让你好好涨涨记性！”
为了避免暴露，方明没有选择反抗动手，而是任由刘二从他的背篓当中拿走矿石。
“哼，算你识相。”
刘二掂了掂手中的矿石，哼了一声，随即便继续一脸谄媚的跟着王虎身后，寻找下一个受害者。
看着原本装满矿石的背篓瞬间空出小半，方明脸色不变，心中却已经给他们二人默默判决了死刑。
如果不是为了隐藏自身，找出在矿洞对他下手的那人，他早就动手给面前的二人一个永生难忘的教训了。
将猛虎刀法点到小成后的方明虽然不像练皮武者一样让自己的皮肤坚韧的如同牛皮，但却能大致感应他人的气血。
那刘二看似强壮凶狠，但实际上气血强度仅仅比普通人强了那么一点，也就是在这个人均战五渣的矿洞能够呈呈威风。
至于王虎，此人的气血强度倒是不错，比起刘二要强出不少，但也不及此时的方明。
深深的看了一眼不远处继续欺凌他人的王虎刘二二人，方明紧了紧身后的背篓，转身朝着前方走去。
而另一边被方明深深凝视的王虎二人则是情不自禁的打了个寒颤，尤其是刘二，更是隐隐感觉好像做了件会让自己后悔万分的事情。
……
“徐文，玄铁矿二十一斤六两，合格。”
“张末，玄铁矿二十三斤二两，合格。”
“王齐，玄铁矿一十八斤七两，不合格，处罚！”
矿洞内，不断响起管事一道道不带丝毫情感的声音。
在矿洞，每一位矿奴每日要上交的最低数量便是二十斤玄铁矿。
这个标准看似不算难，但对于常常连饭都吃不饱的矿奴来讲，只有每天拼了命的挖矿，才有可能达到。
凡是上交数量达标的矿奴都不约而同的松了口气，随即满心欢喜迫不及待的前去领取今日的食物。
而那些被管事喊出不合格的矿奴则满脸绝望，有些更是跪倒在地，痛哭流涕的乞求面前的管事给他们一次机会。
但无论如何，都改变不了被一旁等待多时，满脸狞笑的看守抓走的命运。
在这种煎熬的氛围，队伍很快就轮到了方明。
看着面前坐在长桌后面，满脸不耐烦的矿洞管事，方明没有犹豫，直接将装有矿石的背篓放在桌面之上。
管事拿起背篓放在天平之上进行称量，看着得出的数据，他诧异的看了一眼方明，似乎在感慨他的好运气，随即便喊道。
“方明，玄铁矿二十斤一两，合格。”