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凤药来到内院，推门进入张氏的房间。
这女子正教孩子认字。
两个孩子，一儿一女围在她膝前，很美好温馨的场面。
张氏听声抬头，见到一威严女子，知道是夫君的上级长官，赶紧起身行礼。
“让孩子们先出去，我有几句话与夫人说。”
张氏唤丫环把两个孩子带走，静静看着凤药。
凤药心情沉重，对张氏道，“你夫君……”
“夫君带罪逃亡定然放不下我们母子，他若来信，妾身会劝他回来，不管他犯了什么国法，妾身一定劝得动他认罪伏法。”
“你夫君，死了。”
张氏愣愣看着她，重复道，“妾身能劝得动他，请大人相信我。”
凤药望着她，她摇晃一下，伸手扶住桌子，脸上失了血色，好半天才缓缓道，“他……死了？”
“是的。”
“尸体就埋在这府里二道院的桂花树下，方才已经挖出来了。”
两人静默半晌，张氏抬头带着恨意看向凤药。
“这就是大人说的护我们一家安全？”
“先是我婆婆被人下毒害死，然后是我夫君，他是怎么死的？”
“何思本杀了他。”
“是了，你找的安全地方，何思本可以大摇大摆进来，杀了我夫还能让纪显山骗我母子，说夫君带罪逃了。”
“你选的好地方。”
“你还不如直接杀了我们张氏一家子算了！”
她终于反应过来，尖叫着哭喊着。
凤药见她似要摔倒，伸手去扶，她出其不意反手打了凤药一记耳光。
“我信不过你！”
“你无能。”
“若是换个人来，说不定不是这种结局，我夫君也许就能保住性命。”
凤药脸上带着掌印，默然，这女人和她孩子的结局已经摆在面前。
她疯也罢，伤心也罢，都改变不了。
张延年的罪行逃不掉，现有的证据已经可以证实他的所作所为，更不必说马上要拿到的大批纸证与人证。
“张氏，你识文断字？我方才见你教两个孩子认字。”
女人只是啼哭。
“既然识字，便懂道理，我便说给你听。”
“河东盐场所有盐业收入七分进入河东所有官场，三分上交朝廷。”
“你夫君便是这些贪了国家七成收入中的一员，死罪难逃。”
“我也不希望他用这样的方法死去，我希望用国法制裁所有犯罪的官吏。”
“杀你夫君之人，我已将其看管起来，会还你夫君一个公道。”
张氏没了方才的疯颠劲儿，抹把脸问，“我和孩子会怎么样？”
“依律处置。”
“大人！”她跪倒在地，上前抱住凤药的腿乞求，“大人帮帮我的孩子，所有罪责由我一人承担，稚子无辜。
他们什么也不知道啊大人。”
“你是知道的，对不对？”
女人沉默着。
“可惜，这世上之人多数都存着侥幸之心。”
“唉，你夫君死于非命是我之失，我愿意护你两个孩子，别的，只能按国法。”
“谢谢大人。”女人泣涕如雨瘫在地上。
……
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安之第二天高高兴兴去了郡衙。
此时布告才刚张贴出去。
衙内安安静静，书记官等都已接到通知等在衙内，只是并不见有人前来告官。
凤药的布告贴在最热闹的城门楼子墙上。
有好事又识字者大声读出来。
听者众多，先是静默，然后大家交头接耳、窃窃私语……
有人出口问，“这是真的吗？”
读告示者指着大红官印道，“有印，错不了！”
听者中有一人道，“我倒知道，郡守昨天已被朝廷来的钦差大人拿下，打入大牢了！”
“要有人知晓案情，最好快点去出首，要是知道别人的，快去告，当朝丞相在衙门内，亲自审案！”
……
安之等了约一个时辰，有些怀疑凤药此举是不是无效。
忽见门前来了黑鸦鸦一群人，有穿锦衣者也有穿布衣的。
大家挤在门口，不敢进入，其中一人大胆上前对安之行个礼问道，“咱们河东郡守何在？”
安之穿着官服，正襟危坐，朗声道，“郡守贪墨，且官贩私盐，已打入死牢，只等圣上下旨，择日问斩！”
那人张大嘴，回头对大家喊了一声，“是真的！何大人打入死牢啦——”
河东郡衙门口就炸了锅。
这只是开始，张贴布告之处，头一批看过告示的，人传人。
布告前人越聚越多，把整条街堵得水泄不通。
有人踮着脚，有人扒着前面人的肩膀，有人干脆爬到对面茶楼的栏杆上往下看。
……
安之的衙门里又是另一番情景。
最先冲进来的，是衙门口管门禁的胥吏
扑通跪倒，磕头如捣蒜：“大人！小的要举发！”
“小的虽然没品没级，但在这衙门里当差二十年，谁进谁出、谁收了谁的银子、谁跟盐贩子接头，小的一清二楚！”
安之看了他一眼，对书记官道：“记。”
“盐运司的周大人，每月初一十五，必有盐贩子从后门进！每次进去，手里提着箱子，出来箱子就空了！还有管盐仓的刘监官，他——”
话没说完，门外又挤进来几个人，都是穿着皂衣的低级差役，有的连官服都没有，只穿着粗布短褐，面黄肌瘦，一看就是衙门最底层的跑腿。
“小的也举发！”
“小的有证据！小的亲眼看见——”
“排队！一个一个说！”亲卫大喝。
可哪里排得成队？人越来越多，你推我搡，官帽歪了没人扶，袍子踩掉了没人捡。
消息像长了翅膀一样传遍全城。
先是小吏们闻风而动。
过了半个时辰，人群里开始出现穿绿色官袍的人——
九品、八品，那些平日里在衙门最底层、被上官呼来喝去的小官，也坐不住了。
一个盐仓的监当官挤到前面，满头大汗，：“下官举发盐仓监李风！他监守自盗，每月从盐仓私提一石，说是‘耗损’，实则全卖给河北盐贩！下官管仓三年，每一笔出库入库都偷偷记了，全在这里！”
他把一沓皱巴巴的纸双手捧上，纸张泛黄，边角都卷了起来，一看就是藏了很久。
他刚退下，又上来一个管盐税的录事，手里捧着一摞账册。
“下官举发我的上峰录事参军！”
“他负责审核盐账，明知数目对不上，却帮着做平账目，每笔收百两的好处！这些账册下官偷偷抄了一份，原账和假账都在，一笔一笔，对得上！”
到了午时，穿青色官袍的——七品、六品——也开始出现了。
他们不像小吏和小官那样急吼吼地往前挤，而是站在人群外围，观望了很久。
确认安之是真的在录、真的在查、真的在兑赏金，才终于有人迈出了第一步。